Geschiedenis en fictie. De eerste keer dat ik las over hoe een oorlogsschip ontploft was in het verhaal "Kortik". Daar werd geconcludeerd dat de explosie van het slagschip "Keizerin Maria" een sabotage was, en een van de officieren van het schip wist ervan. Of het waar is of niet, het was niet mogelijk om erachter te komen, maar deze veronderstelling en ging voor een wandeling rond de wereld, ja, eigenlijk, waarom niet?
Vele jaren later, toen ik zelf al boeken aan het schrijven was, kwam er een interessante gedachte bij me op dat je op deze manier veel dingen kunt beschrijven, waaronder explosies en sabotage op andere schepen. Bovendien, het combineren van het amusement van de plot met zijn informatiefheid, op geen enkele manier inferieur aan Wikipedia. En zo bleek dat ik in een van de recente materialen beloofde te praten over de explosie van het slagschip Jaime I, en nadat ik het had beloofd, herinnerde ik me dat ik het op een ietwat ongebruikelijke manier kon doen. Het feit is dat alleen deze gebeurtenis wordt beschreven in mijn roman "De wet van Pareto", die in Duitsland werd gepubliceerd, maar nog niet … in Rusland is verschenen. En in het tweede boek, dat "Vrijheidsvrijwilligers" heet, gaat het precies over dit evenement waar we het over hebben. Alle feiten zijn juist. Genomen uit de memoires van admiraal Kuznetsov en aanverwante literatuur. Maar de avonturen van de helden zijn natuurlijk fictief, maar zo dicht mogelijk bij de werkelijkheid.
Het evenement zelf vindt plaats tijdens de Spaanse Burgeroorlog 1936-1939. De deelnemers aan het evenement, Vladimir Zaslavsky en Boris Ostroumov, zijn fictieve personages, maar het is bekend dat veel voormalige Witte Garde in die tijd in Spanje arriveerden en aan de zijde van Franco vochten. Beiden zijn officieel Amerikaanse journalisten, maar zijn in feite geheime tegenstanders van de Republikeinen. Ze worden bijgestaan door Leoncia, die als secretaresse en typiste fungeert. Maar ze is lid van de Francoïstische underground, de 'vijfde colonne' waarover Hemingway in zijn tijd zo goed schreef. Dus voor jullie, beste lezers van "VO", is niets meer dan geschiedenis en fictie tegelijk, op zo'n manier gecombineerd dat het interessanter is om te lezen.
"Daar, zie je, het slagschip Jaime I, dat hier in mei uit Almeria kwam, staat op de pier," zei Vladimir Zaslavsky, wijzend naar een groot schip met vier torens, dat bij de pier stond.
De bouw werd voltooid in 1921, hoewel het begon in 1912. En er zijn tenslotte maar liefst drie schepen gebouwd, hoewel naar mijn mening dergelijke schepen in Spanje helemaal niet nodig zijn. Verspilling van het geld! Maar … ambitie! Waar zonder hen! En wij, zeggen ze, zijn een grote zeemacht, we kunnen allemaal niet zonder dreadnoughts. Wat is de bottomline? Verspild geld, tijd, zoveel moeite en werk, en nu staat hij en wordt gerepareerd op de pier. De laatste, trouwens, van de hele drie. Dat wil zeggen, dit schip is niets anders dan domheid belichaamd in metaal, en slimme mensen gebruikten te allen tijde iemands domheid in hun eigen belang.
'Ik heb gehoord,' zei Boris, 'dat anarchisten alles op dit schip runnen en dat ze daar geen discipline hebben. Ze hadden één militaire expert uit Rusland, en zelfs die werd teruggestuurd, maar er was nog geen nieuwe gestuurd. Hierdoor, zeggen ze, worden er op de een of andere manier reparatiewerkzaamheden uitgevoerd, wat een zeer groot risico op sabotage is, omdat er altijd arbeiders aan boord zijn vanaf de kust, en niemand controleert zelfs wie ze zijn en waar ze vandaan komen.
'Nou, natuurlijk zullen we hier nauwelijks voor arbeiders doorgaan,' zei Volodya met een grijns. - Maar om hem te bezoeken als buitenlandse correspondenten … met alle gevolgen van dien, waarom niet!
- Wat bedoelt u? vroeg Boris wantrouwend. - Dat we het kunnen… dat, hè?
- Wat denk je? Volodya grijnsde weer.- Immers, als ze daar geen discipline hebben, betekent het dat ze ons rond het schip zullen leiden, als we maar goed over hen schreven. En alles zal daar alleen van ons afhangen!
- Klopt! - merkte plotseling Leoncia op. - Dit is als een man, vooral omdat dit schip al verschillende keren is geprobeerd te zinken, maar allemaal tevergeefs. En deze keer troffen de piloten hem met twee bommen, maar hij bleef drijven en was over het algemeen geschikt voor de strijd. Wat als ons volgende offensief in de regio van Almeria zal zijn? Dan rijden ze hem er immers weer heen, en dat leidt weer tot slachtoffers aan onze kant. Dus als er een mogelijkheid is om het te vernietigen, dan zou ik je van harte willen vragen om het te doen!
- Op verzoek van zo'n mooie senorita, - zei Volodya, - is het gewoon onmogelijk om te weigeren. Dus laten we er goed over nadenken en… in het belang van onze charmante secretaresse en onvervangbare assistent "Miss Smith", die zo hartstochtelijk bezorgd is over de politieke onafhankelijkheid van het trotse Spanje, laten we het gaan opblazen… tot de duivel ! Ik hoop dat ze nooit meer zo'n onnodig en belachelijk schip zullen bouwen!
Ze brachten meer dan een uur door op de kaap om de aanstaande operatie te bespreken, en op weg naar het Cartagena Hotel vertelde Volodya hen waarom hij zo'n lage dunk had van dit slagschip.
'Nee, het is niet erger als arme mensen in alles net als de rijken proberen te zijn,' zei hij terwijl hij de auto startte. - Om deze reden kwamen de schepen van deze serie zelf klein uit voor de Spanjaarden en hun snelheid is laag, en hun bepantsering ook, dus als dit slagschepen zijn, dan zijn ze heel, heel matig in al hun indicatoren, en veel erger dan zelfs onze slagschepen van het type " Petropavlovsk ". Om nog maar te zwijgen van de Engelse, Franse en Italiaanse schepen. Er zijn vier geschutskoepels van het hoogste kaliber, maar ze zijn verspringend, daarom kunnen er normaal gesproken maar zes aan één kant schieten en alleen theoretisch alle acht. Toegegeven, er zijn maar liefst 20 102 mm-kanonnen op deze schepen geïnstalleerd, en zelfs met het blazen van de loopboring na elk schot. Maar ook al is dit indrukwekkend, de vraag is waarom? Bovendien zijn er nog maar heel weinig luchtafweergeschut op hen. Bovendien bleken de nieuwe Engelse hoofdbatterijkanonnen met langere lopen dan voorheen niet succesvol, omdat ze na elk schot sterk trillen, wat natuurlijk hun nauwkeurigheid beïnvloedt. En het schip zelf kwam er zo krap uit dat zelfs reddingsboten en sloepen eerst op de daken van de twee middelste torens werden geïnstalleerd, want anders was er gewoon geen plek om ze op te bergen!
- Nou, en het ergste, - voegde Volodya eraan toe. - Dit is de aanwezigheid van de cap-loading van zijn geschutskoepels. Dat is deels handig, maar de ervaring van de Slag om Jutland en de slag bij de Doggersbank toonde duidelijk aan dat cap-charges in een gevechtssituatie al te brandgevaarlijk zijn. Moet ik zeggen waar dit toe kan leiden? Dus hebben de Duitsers, met hun patroonhuls geladen, laten zien dat ze veel vooruitziender zijn dan de conservatieve Britten, hoewel ik ze heel veel respecteer.
- Alles wat je nodig hebt is zuur om een zuurlont te maken, en Boris heeft het altijd bij zich, en berthollet's zout en suiker krijgen is geen probleem. Als laatste redmiddel gebruiken we luciferkoppen, omdat daar ook bertholletzout in zit.
Leoncia schudde als reactie haar hoofd. Ze had lang gedacht dat deze twee mensen, met wie ze haar leven zo terloops verbond, zeer buitengewone mensen waren, en nu is hier nog een bevestiging hiervan. Ze zitten heel rustig in de auto en bespreken de aanstaande operatie om het hele slagschip op te blazen, alsof het een gewone lancering is. Het belangrijkste is immers dat ze al wist dat er niets geveinsd aan was, dat het zo zal zijn in de werkelijkheid, en al dit zelfvertrouwen komt uit levenservaring, maar misschien nog wel meer, niet van hem., maar op de kennis die zij bezitten. Het leven stelde hem een taak op, het brein analyseerde het snel en gaf onmiddellijk informatie dat ergens eens iets soortgelijks al was gebeurd, en als dat zo is, dan hoef je het alleen maar te herhalen in verband met nieuwe omstandigheden. Hoewel dit "slechts" het meeste waard was in hun werk!
Toen ze het hotel bereikten, trokken ze zich onmiddellijk terug in Volodya's kamer en daar begonnen ze drie kernkoppen tegelijk te maken om het slagschip zeker te vernietigen. Op basis van de sterkte, het zuur dat ze hadden, berekenden Volodya en Boris dat de lont ongeveer twaalf uur zou duren, dus stelde Boris voor om rond het middaguur naar het schip te gaan, zodat de explosie laat in de nacht zou plaatsvinden, waardoor het is moeilijk om het schip te redden.
Ze besloten een bezoek aan de commissaris Gabriel Pradal aan te vragen, die hier pas in mei werd aangesteld. Als nieuwkomer moest hij volgens Volodya goed voor zijn gezag binnen het team zorgen, wat betekent dat hij blij zou moeten zijn met buitenlandse journalisten. Om de impact op de matrozen te vergroten, was Leoncia gekleed in een felrood zijden pak, een breedgerande witte strohoed, en Volodya en Boris gekleed in een lichte broek, witte overhemden en kleurrijke vlinderdassen.
- Stop, schoonheid, - de eerste zeeman die op de Kurro-pier tegenkwam, ontmoette haar met een ingewikkelde piropo *, - zelfs tot op de bodem, zelfs tot de duivel in de hel, maar alleen zo dat samen met jou!
En toen ging het maar door, ging in dezelfde geest, terwijl degenen die slecht waren in woorden en verbeelding, haar gewoon oorverdovend floten. De commissaris ontmoette de gasten in de buurt van de loopplank zelf, verontschuldigde zich voor het slordige uiterlijk van het scheepsdek, bezaaid met allerlei puin vanwege het feit dat het schip werd gerepareerd, en begeleidde hen persoonlijk naar de cabine van de commandant. De commandant van het schip, kapitein 2e rang Francisco Garcia de la Vega, ontving hen op de meest hartelijke manier, trakteerde hen op koffie en sinaasappels en beloofde alle vragen te beantwoorden die niet direct verband hielden met het "militaire geheim". Volodya antwoordde dat ze geen inbreuk maakten op geheimen, dat ze gewoon naar waarheid wilden vertellen over het dagelijkse leven van de matrozen van de republikeinse vloot. En zelfs niet zozeer de vloot, als wel hun schip, dat zo succesvol opereerde tegen de rebellenbases in Ceuta en Algeciras. Garcia de la Vega nam niet deel aan die acties van het slagschip, maar nam ze natuurlijk onmiddellijk op eigen kosten en begon in detail de hem gestelde vragen te beantwoorden. En toen hij ontdekte dat deze Volodya dezelfde "Mr. Snow" was die zijn artikelen over de vloot in het Naval-magazine publiceerde, kreeg hij zo'n respect voor hem dat hij zijn ogen gewoon niet van hem afwendde. Er was echter weinig dat hij hem kon vertellen dat Volodya niet wist! Hij wist bijvoorbeeld ergens dat de boeking van elk van de barbets van de torens van de hoofdschutter op de Jaime puur individueel was - iets vanuit het oogpunt van gezond verstand is moeilijk uit te leggen!
"Nou, aangezien je zelfs zulke details weet," zei Garcia de la Vega grinnikend, "dan heb ik niets toe te voegen. Je kunt veilig worden uitgenodigd op mijn slagschip als assistent.
- Nou, uiteindelijk ben ik over het algemeen gewoon een "kastspecialist", - zei Volodya, naar beneden kijkend, ogenschijnlijk uit bescheidenheid. - Nou, ja, ik weet dit allemaal, maar… ik zou nauwelijks in staat zijn om zo'n schip in de strijd te besturen. Weet je, dit is een taak die mijn kracht en mogelijkheden te boven gaat. Maar daarom kwam ik vandaag naar je toe, dat het voor mij en mijn kameraden heel interessant zou zijn om met eigen ogen een echt gevechtsschip te zien dat net in gevecht is geweest met de vijand en nog steeds sporen van schade door bommen en granaten draagt …
Nogmaals, er zijn de laatste tijd geen granaten geraakt in Jaime I en het werd gerepareerd in Cartagena nadat twee bommen van Franco-vliegtuigen het hadden geraakt. De kapitein van het schip en de commissaris hielden echter erg van de manier waarop hij het zei, nou ja, volledig in het Spaans, en ze knikten blij.
- Waarschijnlijk hebben jullie hier allemaal veel te doen, - als het ware trouwens,' zei Leoncia, de rol spelend van een onwetende, maar geïnteresseerd in alles dame, - dus misschien kunnen we beter met je matrozen praten? En het allerbelangrijkste - laat ons op zijn minst een beetje rond uw schip lopen, om de kracht, kracht en vooral de heldhaftigheid van de mensen die erop vechten voor de republiek te voelen.
Er was geen gebrek aan mensen die bereid waren om ze rond het schip te brengen! Boris en Volodya begonnen opzettelijk hier en daar te klimmen, maar hoe hard ze ook probeerden, ze slaagden er niet in om hun lading in een van de kruitmagazijnen van alle drie de torens te leggen. Niemand verdacht ze natuurlijk van iets, ze wendden hun ogen gewoon geen moment van hen af, dus hoe hard ze ook probeerden, haal de luciferdoosjes met een ontvlambare samenstelling die ze hadden klaargemaakt uit hun zakken en duw ze ergens tussen de beschuldigingen als deze en mislukte. Het was tevergeefs dat een van hen de aandacht afleidde van de matrozen die met hen meeliepen, zodat de ander zijn plan kon uitvoeren. Waar de aanklacht lag, was het werk zelf aan de gang, en hier werd hen aangeboden om zonder ophouden te gaan! En waar ze niet waren, konden ze staan en praten zoveel ze wilden, maar het had geen zin!!!
Wat te doen in deze situatie, kon Volodya zich niet eens voorstellen, en Boris was duidelijk boos, maar hij kon ook niets doen. Toen kwam Leoncia eindelijk naar hen toe en zei, lief lachend, dat ze hier persoonlijk alles al had bekeken, en dat ze konden vertrekken! Volodya en Boris geloofden hun oren niet, grepen haar bij de armen en verlieten onmiddellijk het slagschip, waarbij ze de commandant en de commissaris beloofden hun materiaal mee te nemen om te lezen voordat ze het naar de drukker stuurden. Daarna stapten ze snel in de auto en reden naar het hotel, en Leoncia bleef de hele weg stil en glimlachte alleen mysterieus.
- Nou, hoe gaat het met Leoncia? - Boris kon het niet laten. - En jij? We zijn er immers nooit in geslaagd om de aanklacht in te dienen, en we wisten niet wat te doen, toen u ons plotseling belde. Nou, je hebt het tenminste gedaan?
- En ik heb het gedaan! riep ze met een tevreden stem. - Ik deed alsof ik mijn lippen moest bijwerken, nou ja, de matrozen die me rond het schip namen, begonnen allemaal overal te kijken, maar niet naar mij. Deze seconden waren genoeg voor mij!
- Waar heb je de aanklacht neergelegd, Leoncia? - vroeg Volodya haar, die er nog steeds niet toe kon komen om met haar naar "jij" over te schakelen. - Ik hoop dat hij ligt waar hij niet gevonden zal worden?
- Ik heb het, zoals je zei, tussen de doppen van 102 mm kanonnen gestoken. Ik vroeg specifiek wat voor soort rollen het waren, en ze begonnen me het op de meest gedetailleerde manier uit te leggen, en toen … ik heb je al verteld wat ik daar deed en hoe!
- Nou, je bent geweldig! - Nadat ze tot het einde naar haar had geluisterd, zei Boris enthousiast. - We hebben gefaald, maar jij wel - dat is geweldig! Nu rest alleen nog de resultaten af te wachten, of nog beter is om hier zo snel mogelijk weg te gaan zodat we niet worden vastgehouden door de veiligheidsdienst.
"Integendeel, we gaan nergens heen voor de explosie," zei Volodya. - En dan, na de explosie, zullen ook wij hier een tijdje blijven, zodat niemand er daarna aan denkt ons te verdenken! Ze zijn bezig met verbouwingen, matrozen lopen helemaal vrij door de gangen met sigaretten in hun tanden, dus is het verre van zonde? Voor jou, Boris, is het genoeg om al je vuurwerk weg te gooien en dat is alles - niemand zal ons ooit ergens van verdenken. Maar als we het nu aannemen en vertrekken, dan zal de hoofdkelner onmiddellijk melden waar te volgen over ons haastige en dus verdachte vertrek, waarvan de verdenking op ons kan vallen. Bovendien zijn ze daar, kijk, de matrozen van het slagschip, wankelen door de straten en in principe kan elk van hen worden omgekocht en geïntimideerd, dus er is geen reden voor ons om hier weg te gaan, we hebben niet alle lokale bezienswaardigheden nog!
Ze hebben de rest van de dag gerust! We bezochten opnieuw het Romeinse amfitheater en de oude ruïnes op een steenworp afstand van het hotel. Daarna onderzochten ze het Marokkaanse kasteel, de militaire gevangenis van Santa Lucia en de middeleeuwse basiliek van De la Caridad, waarna ze opnieuw naar de kaap gingen om te zwemmen voordat ze naar bed gingen, en pas daarna vestigden ze zich in Volodya's kamer om de resultaten af te wachten van de sabotage.
Er ging een uur voorbij, toen nog een, middernacht kwam, maar er was nog steeds geen explosie. Uiteindelijk vielen ze in slaap, niet in staat om met de slaap om te gaan, en het gedolven schip stond nog steeds op de pier.
's Morgens begon Boris door de kamer te rennen als een tijger die in een kooi is geplant.
- Weet je zeker dat je een lading tussen de doppen hebt gezet?
- Nou ja, precies, - Leoncia antwoordde voor de zoveelste keer.
- Of misschien waren het geen ladingen, maar granaten, en je stopte het ertussen?
Wel, nee, is ze echt zo'n dwaas dat ze geen onderscheid kan maken tussen een lading en een projectiel? Nee, wat hij haar gaf, legde ze daar.
- En wat was die bom, je weet het niet meer? Hij bleef vragen. - Ik heb er meerdere tegelijk gedaan…
- Die was gemaakt van een koperen huls, omdat je zelf zei dat het handiger is voor mij.
- Ja, dat klopt. Maar waarom ontploft het dan niet?
- Hoe moet ik dat weten? Leoncia haalde haar schouders op. - We kunnen nu niet gaan kijken wat daar is gebeurd. We zullen moeten wachten…
- Je kalmte kan alleen maar benijd worden!
‘Ik begrijp niet waarom jij, Ossie, eigenlijk zo zenuwachtig bent over een kleinigheid. Nou, we hebben het niet vandaag opgeblazen, we zullen het morgen opblazen! Het schip verlaat immers nergens de haven…
Ze ontbeten zonder enige eetlust en gingen toen met hun camera mee naar het Marokkaanse kasteel. Het uitzicht op de haven vanaf hier was gewoon prachtig, en het slagschip bij de pier was goed zichtbaar. Het was precies 12.00 uur toen Volodya eindelijk bestelde:
- Laten we hier weggaan, het is blijkbaar niet gelukt, ons idee!
En toen was er een oorverdovende explosie te horen op het slagschip!
Vanaf de heuvel waarop ze stonden, was een heldere flits duidelijk zichtbaar in het gebied van de derde toren van het hoofdkaliber, en de vlam schoot hoog uit en puin vloog uit de schoorsteen in alle richtingen.
- Hoera! - Boris schreeuwde luid, gevolgd door Volodya, en Leoncia nam achter hen aan: - Hoera, hoera!
Gelukkig heeft niemand ze hier gezien, en na de explosie zou niemand kijken waar ze nu waren. Ondertussen steeg een enorme kolom volledig zwarte rook hoog in de lucht boven het slagschip, van onderaf verlicht door tongen van geelrode vlammen die uit de romp ontsnapten. Duidelijk was te zien hoe havensleepboten en brandweerboten ter plaatse kwamen en dat ze probeerden het brandende schip met water te laten overstromen, alleen konden ze de brand duidelijk niet het hoofd bieden. "Jaime I" brandde nog steeds en al snel waren er nieuwe explosies, die de een na de ander volgden. Toen slingerde hij langzaam naar stuurboord, zijn dek volledig onder water, en zo eindigde zijn gevechtscarrière!
- Iets wat je verkeerd hebt berekend! - Volodya merkte Boris op toen ze naar de auto gingen. - Blijkbaar bleek het zuur ofwel te zwak te zijn, ofwel zijn de wanden van de mouw te dik, maar je ziet het zelf: het had 's nachts moeten ontploffen, en nu is het precies middag. De vertraging is bijna een dag, zo.
'Maar nu zal niemand meer aan ons denken,' zei Leoncia op verzoenende toon. - Wat is er gebeurd? Tja, wie kan dat nu zeggen? Het resultaat is hier belangrijk, maar we hebben het!
En met z'n drieën haastten ze zich naar het telegraafkantoor om zo snel mogelijk informatie over de ontploffing van het Republikeinse slagschip "Jaime I" in de haven van Cartagena naar de kranten en op de radio te sturen.
Het is interessant dat de onderzoekscommissie, die de omstandigheden van zijn dood onderzocht, de belangrijkste reden voor de nalatigheid van het scheepspersoneel beschouwde. De explosie van de kelders van 102 mm granaten aan stuurboordzijde van het schip vond naar haar mening plaats door de gasmessen die werden gebruikt bij de reparatie van een van de schotten die beschadigd waren door de explosie van een bom van een Italiaanse bommenwerper, die was gebruikt in de directe omgeving van deze kelders. Het bracht de kelders van de hoofdkalibertoren nr. 3 tot ontploffing en daarna explodeerden de granaten voor luchtafweergeschut die op het bovendek waren opgesteld door het vuur dat begon.
De Franco-propaganda begon echter letterlijk onmiddellijk te praten over de "vijfde colonne" in de republikeinse achterhoede, die natuurlijk in de kaart speelde, maar voor Sovjet militaire adviseurs werd de beruchte "kolom" slechts een excuus: nou, hoe, ze zeg, kunnen we dat hier doen - doe iets als er overal spionnen zijn.
