Tijdens de korte eeuw dat de eugenetica bestond, slaagden haar volgelingen erin om slechts drie internationale congressen te organiseren. Twee ervan werden in 1921 en 1932 in New York gehouden, wat duidelijk de wereldleider op dit gebied aangeeft.
Eugenetica aan het begin van de 20e eeuw was verdeeld in positief en negatief. Later, na de racistisch gemotiveerde wreedheden van het Derde Rijk, werd eugenetica met minachting bekeken. In de sectie negatieve eugenetica in de Verenigde Staten werd actief gebruik gemaakt van gedwongen sterilisatie van degenen die door de leiding als schadelijk werden beschouwd voor de verdere ontwikkeling van de natie. Het is het Amerikaanse establishment dat met een gerust geweten kan worden beschouwd als de voorouder van de raciale hysterie in het Duitsland van de jaren dertig en veertig. In ieder geval vanuit juridisch oogpunt.
De zogenaamde Harry Hamilton Laughlin-modelwet (die een aanbevelingseffect heeft) werd het sjabloon voor de Duitse wet ter voorkoming van de geboorte van nakomelingen met erfelijke ziekten. De wet werd aangenomen in 1933, meer dan 350 duizend mensen werden het slachtoffer. Daar waren de Amerikanen ook trots op: het tijdschrift Eugenetical New publiceerde een vertaling van de fascistische normatieve daad als bewijs van hun eigen invloed. De belangrijkste aanstichter van alle eugenetische zuiveringen in de Verenigde Staten was de eerder genoemde Harry Laughlin, die later in zijn thuisland "een van de meest racistische en antisemitische eugenetica van het begin van de 20e eeuw" zou worden genoemd. Deze middelbare schoolleraar uit Iowa vatte op een gegeven moment plotseling vuur met de ideeën van een nieuwe wetenschap van genetica in die tijd en besloot de methoden voor het fokken van dieren en planten over te dragen op mensen. Hij deed het goed - voor zijn belangrijke bijdrage aan de "wetenschap van rassenzuivering" werd Laughlin in 1936 plechtig gepromoveerd tot ereprofessor aan de Universiteit van Heidelberg, het meest prestigieuze educatieve en wetenschappelijke centrum in Duitsland.
In zijn thuisland werd Laughlin verre van als een marginale beschouwd. Hij werd in verschillende mate gesteund door Thomas Edison, de president van het land, Woodrow Wilson, en een van de grondleggers van de eugenetica, de controversiële geneticus Charles Davenport. Deze laatste ontving in 1910 geld om een experimenteel evolutiestation op te zetten in Cold Spring Harbor, dat decennialang de denktank van de Amerikaanse eugenetica werd. Hier bestudeerde Davenport de genetica van de menselijke populatie, waarbij hij zich vooral verdiepte in de overerving van alle vormen van psychische aandoeningen en handicaps. Een jaar later publiceerde de wetenschapper het boek "Erfelijkheid en zijn connectie met eugenetica", waarin hij onder meer met een blauw oog sprak over de vererving van bepaalde genen voor de scheepsbouw, liefde voor muziek en paarden. Of, bijvoorbeeld, Davenport beweerde dat hij in staat was om de genetische aanleg van een persoon voor een bepaalde baan en psychische stoornissen bij naam te noemen.
In Cold Spring Harbor werkte de eerder genoemde Harry Laughlin onder leiding van Davenport, maar omdat hij genetica niet echt begreep, werd hij aangesteld om verantwoordelijk te zijn voor de propaganda van eugenetische ideeën.
Er zijn in de Verenigde Staten veel boeken gepubliceerd over het actuele onderwerp eugenetica. Een daarvan was het werk over Amerikaanse rassenhygiëne "The End of a Great Race", dat in 1916 in de Verenigde Staten verscheen van de New Yorkse advocaat Madison Grant. Adolf Hitler hield erg van het werk, misschien vanwege de volgende woorden:
“Onder de huidige omstandigheden lijkt de meest praktische en veelbelovende methode van raciale optimalisatie de eliminatie van de minst wenselijke vertegenwoordigers van de natie te zijn door hen de kans te ontnemen om nakomelingen achter te laten. Het is algemeen bekend bij fokkers dat de kleur van een kudde koeien kan worden veranderd door consequent individuen met ongewenste kleuren te doden, wat natuurlijk wordt bevestigd door andere voorbeelden. Er zijn dus praktisch geen zwarte schapen meer, want dieren van deze kleur werden van generatie op generatie zorgvuldig vernietigd."
Ook was Hitler verheugd over het boek "Argumenten voor sterilisatie", dat werd gepubliceerd door de American Eugenic Society.
Organisaties die zichzelf hebben belasterd door samen te werken met eugenetica waren onder meer de Carnegie Institution, de Rockefeller Foundation, prestigieuze Ivy League-universiteiten en kleinere instellingen. Woodrow Wilson, met recht de meest racistische president van de Verenigde Staten genoemd, herhaalt in zijn boek "The State" bijna woord voor woord de uitspraken uit "My Struggle" over de superioriteit van sommige rassen boven andere. Wilson had er geen probleem mee de wereld te verdelen in 'inerte rassen' die een sterke hand nodig hebben, en in progressieve democratische volkeren. Zelfs toen hij gouverneur van New Jersey was, droeg de toekomstige leider van het land bij aan de oprichting van de Raad van Deskundigen voor Dementen, Epileptica en Andere Defecten. In feite was het hele Amerikaanse establishment in de eerste helft van de 20e eeuw serieus geïnteresseerd in eugenetica. Een van de kenmerkende uitingen in dit verband is:
“We weten zoveel over landbouw dat als we deze kennis toepassen, het volume van de landbouwproductie in het land zou kunnen verdubbelen; we weten zoveel over ziekten dat, met behulp van deze kennis, de meeste infectieziekten in de Verenigde Staten in twee decennia zouden kunnen worden verslagen; we weten zoveel over eugenetica dat met de toepassing van deze kennis de inferieure klassen binnen de levensduur van één generatie zouden verdwijnen."
Dat zei de adviseur van president Franklin Roosevelt Charles Van Hise.
De extreme vereenvoudiging van de overerving van eigenschappen en het vaste geloof dat een persoon het recht heeft om zijn eigen soort te kiezen, onderscheiden Amerikaanse eugenetica aan het begin van de 20e eeuw. De sappige vruchten van de zaden van rassenhygiëne, die in de Verenigde Staten werden gekweekt, zoals later bleek, werden verzameld in nazi-Duitsland. En de Amerikanen waren openlijk jaloers op hun collega's uit de Oude Wereld. Dus op het Internationale Congres in 1932 in New York zeiden eugenetici:
“Het lijdt geen twijfel dat als de Verenigde Staten de sterilisatiewet in grotere mate hadden toegepast, we in minder dan honderd jaar minstens 90% van misdaad, waanzin, dementie, idiotie en seksuele perversie zouden hebben geëlimineerd, om nog maar te zwijgen van vele andere vormen van gebrekkigheid en degeneratie. Op deze manier zouden onze gestichten, gevangenissen en psychiatrische klinieken binnen een eeuw bijna verlost zijn van hun slachtoffers van menselijke ellende en lijden."
De eerste en de beste in hun vak
In alle eerlijkheid moet worden gezegd dat niet alleen de Amerikanen fervente voorstanders waren van de universele sterilisatie van de 'inferieure' bevolking. De Engelsen flirtten ook met eugenetica. Een van hen was de schrijver H. G. Wells, die openlijk sprak over de ongeschiktheid van de gekleurde rassen. Dus in zijn utopische 'Nieuwe Republiek' was er geen plaats voor 'de massa's van zwart en bruin, evenals vuile witte en gele mensen'. Zijn woorden verduidelijkten duidelijk de betekenis van verdere acties:
"De mogelijkheid om het mensenras te verbeteren hangt precies samen met de sterilisatie van niet-succesvolle exemplaren, en niet met de selectie van de meest succesvolle exemplaren voor voortplanting."
Het vooruitzicht om in de toekomst tussen de heilige dwazen, krankzinnigen en moordenaars en de Nobelprijswinnaar George Bernard Shaw te zijn, gaf geen rust. Hij eiste dat vrouwen heel voorzichtig zouden zijn bij het kiezen van levenspartners, en hij zag polygamie als de hoogste vorm van huwelijk. En alle sukkels die bij democratische verkiezingen in staat zijn om ongewenste elementen aan de macht te krijgen, moesten volgens Shaw worden afgewezen. Nou, en het belangrijkste om te weten over de klassiekers van de Britse literatuur:
"Met vele verontschuldigingen en blijken van medeleven, en genereus hun laatste wensen vervullend, moeten we ze in de dodenkamer stoppen en van ze afkomen."
Dit zijn regels uit het boek "Man and Superman" (1903) en er wordt gezegd over criminelen en ongelukkigen met een verstandelijke beperking. Slechts een paar decennia zullen voorbijgaan en de voorstellen van Shaw zullen creatief worden heroverwogen in nazi-Duitsland.
Wat moest er gebeuren om aan het begin van de 20e eeuw tot de "inferieure" te behoren vanuit het oogpunt van het Westen en kandidaat te worden voor sterilisatie? Het was genoeg om de intellectuele tests niet aan te kunnen. Ik nodig onze lezers uit om zich vertrouwd te maken met een typisch Amerikaanse intelligentietest, die in het bijzonder de rekruten die naar de velden van de Eerste Wereldoorlog werden gestuurd, doorstond:
Kies uit vier opties.
Wyandot is een uitzicht:
1) paarden; 2) pluimvee; 3) koeien; 4) graniet.
Ampères worden gemeten:
1) windsterkte; 2) stroomsterkte; 3) waterdruk; 4) de hoeveelheid neerslag.
Hoeveel poten heeft een Zoeloe:
1) twee; 2) vier; 3) zes; 4) acht.
Volgens de beroemde geneticus en Nobelprijswinnaar James Watson faalde ongeveer de helft van de jongeren voor deze test, en dit bracht hen automatisch in de categorie verstandelijk gehandicapt. Een golf van verontwaardiging en woede nam toe in de Amerikaanse samenleving. Er verscheen een beeld in de geest dat er over een paar generaties nog meer van dergelijke "dwazen" zouden zijn en het noodzakelijk was om hen te verbieden zich voort te planten. De eugenetische hysterie werd met nog meer kracht losgelaten. In sommige gevallen was het voor sterilisatie echter voldoende enthousiast … om te masturberen. Het was met deze diagnose dat in 1899 een gevangene in een Amerikaanse gevangenis in Indiana werd gestuurd voor een operatie om de zaadleider af te binden - een vasectomie. De dokter Harry Sharp voerde de sterilisatie uit en was hier erg trots op, aangezien hij de samenleving redde van de afstammelingen van deze gedegenereerde, zoals men toen dacht. Het meest onaangename in dit verhaal is niet eens dat de ongelukkige man onvruchtbaar is geworden, maar de buitengewone activiteit van Harry Sharpe. Hij was in staat om iedereen te overtuigen dat vasectomie een universele oplossing is voor eugenetische problemen, niet alleen in de Verenigde Staten, maar over de hele wereld. En het was in de Verenigde Staten dat uitgebreid statistisch, juridisch en methodologisch materiaal werd verzameld, dat de basis werd voor de ware bloei van de meest wrede kant van eugenetica - rassenhygiëne in nazi-Duitsland.
