Sovjet tank azen … Pavel Danilovich Gudz stond vanaf de eerste dag van de Grote Patriottische Oorlog aan het front. Samen met het 4e Gemechaniseerde Korps nam hij deel aan de strijd in de Lvov-salient en ervoer hij alle bitterheid van de terugtrekkingen van de zomer van 1941. Hij nam deel aan de verdediging van Moskou, waar hij een effectieve strijd voerde op zijn KV en tien vijandelijke tanks in één gevecht vernietigde. In een van de veldslagen in 1943 verloor hij zijn hand en raakte ernstig gewond, maar keerde toch terug naar het front - al met een prothese.
Het vooroorlogse leven van een held
Pavel Danilovich Gudz werd geboren in het dorp Stufchentsy, district Proskurovsky, regio Kamenets-Podolsk op 28 september 1919 (tegenwoordig is het het grondgebied van de regio Khmelnitsky in Oekraïne) in een gewone familie van Oekraïense boeren. De jeugd van de toekomstige Sovjet-generaal was niet in alle opzichten zoet. De onlangs beëindigde Eerste Wereldoorlog, de ineenstorting van het Russische rijk als gevolg van twee revoluties en enkele jaren van bloedige burgeroorlog hebben het boerenleven ernstig ondermijnd. Om zijn gezin te onderhouden ging Pavels vader werken in het Verre Oosten, waar hij een baan kreeg als belader in de haven. Toen Pavel Gudz een landelijke school afmaakte, stierf de vader van de jongen op het werk als gevolg van een ongeval, waarna alleen zijn moeder betrokken was bij de opvoeding van zijn zoon.
Ondanks alle moeilijkheden van het boerenleven, toonde Pavel interesse om te studeren, hij slaagde er niet alleen in om de landelijke periode van zeven jaar af te maken, maar ook om zijn verdere opleiding voort te zetten, door zich in te schrijven op een culturele school niet ver van zijn huis in 1933. De keuze van de toekomstige studieplaats werd grotendeels beïnvloed door de bioscoop, waarmee de jongeman in zijn geboortedorp ontmoette, toen de bioscoopreizen daar kwamen. Na zijn afstuderen aan de universiteit verhuisde Pavel Gudz naar de stad Satanov, in de regio Khmeltsnyk, waar hij werd gestuurd om te werken in het plaatselijke culturele centrum. Al in 1937, op slechts 18-jarige leeftijd, werd Pavel benoemd tot inspecteur van het openbaar onderwijs in het uitvoerend comité van het Satanovsky-district, terwijl de jongeman zich bij de CPSU (b) voegde. Op dit moment toonde hij zich creatiever, organiseerde optredens in een plaatselijke club, was dol op fotografie en droomde er zelfs van om naar de filmschool in Kiev te gaan.
Voor de jonge man doemde een creatieve of een feestelijke carrière op, maar onverwacht voor iedereen diende Pavel Gudz in 1939 documenten in en ging hij naar de 2e Saratov Tank School, die personeel opleidde voor middelzware en zware tanks, in eerste instantie waren deze multi-turret voertuigen T-28 en T-35, maar net voor het begin van de oorlog begon de school tankers te trainen voor de KV-tank. Voor de oorlog begonnen nieuwe zware tanks massaal de troepen binnen te komen, wat voor de nazi's een onaangename verrassing bleek te zijn. Gudz studeerde cum laude af aan de school in Saratov, waarna hij met de rang van luitenant werd gestuurd voor verdere dienst in Lvov ter beschikking van de 32e Pantserdivisie van het 4e Gemechaniseerde Korps. De nieuw gemaakte luitenant arriveerde een week voor het begin van de Grote Patriottische Oorlog in zijn 63e tankregiment.
Het is vermeldenswaard dat in die tijd het 4e gemechaniseerde korps van generaal Vlasov een van de meest uitgeruste in het Rode Leger was en geen problemen ondervond met tanks, inclusief moderne ontwerpen. De romp omvatte tot 101 KV-tanks en 313 T-34's. De problemen van het korps waren dezelfde als die van het hele Rode Leger. De troepen waren in het proces van vorming, dezelfde 32e Panzer Division maakte deel uit van de nieuwe formatie. Het commando- en rangpersoneel van de formatie was niet verenigd, de tankers bestudeerden onvoldoende de nieuwe gevechtsvoertuigen die vóór de oorlog zelf massaal aan de eenheden werden geleverd, er was een ernstig tekort aan midden- en juniorcommandopersoneel. Terwijl op 22 juni 1941 een volledig gemobiliseerd leger de grens van de USSR overstak, na twee jaar van zegevierende militaire campagnes in Europa serieuze gevechtservaring te hebben opgedaan. Het was met zo'n tegenstander en in zulke omstandigheden dat Pavel Danilovich Gudz onmiddellijk na het afstuderen van de school te maken kreeg.
Gevechten in de richel van Lviv en een parade op het Rode Plein
De eerste ochtend van de oorlog, 22 juni, ontmoette Pavel Gudz de dienstdoende officier. Vanaf de allereerste dagen van de oorlog begon het korps zich naar de frontlinie te verplaatsen om de aanvallen van Duitse eenheden op de richel van Lvov af te weren. Tijdens het oprukken naar het front kwam de eenheid waarin Pavel Gudz zich bevond op de snelweg in de richting van Kristinopol (sinds 1951 - Chervonograd) in botsing met het voorste detachement van de vijand. De voorhoede van de Sovjet-troepen bestond uit een indrukwekkende kracht van vijf KV-tanks, twee T-34's en twee BA-10 gepantserde voertuigen. Nadat ze de strijd waren aangegaan, vernietigden de Sovjettankers eerst het kanon van de vijand. Als resultaat van de eerste ontmoeting met de vijand rapporteerden ze over de vernietiging van vijf Duitse tanks, drie pantserwagens en verschillende voertuigen.
Later die dag gaf de KV, onder leiding van luitenant Gudzia, een vluchtige slag aan het stuur van een vijandelijke tank, waarbij een spoor werd neergehaald en het gevechtsvoertuig in een greppel werd geduwd. Het is vermeldenswaard dat de ervaren jager Galkin, die eerder een tester was van KV-tanks in de Kirov-fabriek in Leningrad, de chauffeur-monteur was in de bemanning van de nieuw gemaakte luitenant. Er wordt aangenomen dat dit een van de eerste tankrammen van de Grote Patriottische Oorlog was. In het boek van Mikhail Baryatinsky "Sovjet-tankazen" wordt aangegeven dat Pavel Gudz voor het allereerste gevecht werd gepresenteerd aan de Orde van de Rode Vlag. Het lukte hem toen echter niet om de prijs in ontvangst te nemen, de situatie in het gebied van de Lvov-salient ontwikkelde zich niet in het voordeel van de Sovjet-troepen, die zich haastig moesten terugtrekken naar het oosten, tegenwoordig was er geen tijd voor onderscheidingen.
Tegen 10 augustus 1941 was alles wat over was van de 32e Panzer Division geconcentreerd in het gebied van de stad Priluki, en hier werd de eenheid uiteindelijk ontbonden. Het overgebleven materieel werd overgebracht naar de 8e tankdivisie en het personeel werd naar de regio Vladimir gestuurd, waar het proces van het vormen van het 91e afzonderlijke tankbataljon en de 8e tankbrigade begon. Luitenant Goodz was ingeschreven in een andere nieuwe eenheid - het 89e afzonderlijke tankbataljon, waarvan de samenstelling werd gevormd door de meest vooraanstaande commandanten en mannen van het Rode Leger van het 63e tankregiment. Eind augustus was luitenant Pavel Gudz al de stafchef van de nieuwe eenheid.
De nieuwe eenheid was pas begin november 1941 met tanks uitgerust, toen de tankers een ietwat ongebruikelijke opdracht kregen. Laat in de avond voor de parade werd hij ontboden door de bataljonscommandant K. Khorin, die de luitenant vertelde dat om deel te nemen aan de traditionele militaire parade op het Rode Plein op 7 november, een compagnie zware KV-tanks slechts vijf voertuigen had, moest worden verzonden. Tegelijkertijd hoorde Hudz dat de parade om 8 uur 's ochtends zou plaatsvinden, dat wil zeggen twee uur eerder dan de gebruikelijke tijd. Het commando droeg alle andere voertuigen over aan het 16e leger, dat zware gevechten voerde met de vijand in het gebied Skirmanovo-Kozlovo. Zo werd de zware tank KV van luitenant Gudzia op foto en video vastgelegd op het moment dat hij het monument voor Pushkin passeerde.
Gevecht van één KV tegen achttien Duitse tanks
Gedurende november 1941, te midden van hevige gevechten in de buurt van Moskou, werden tanks van het 89e afzonderlijke tankbataljon door het commando gebruikt om Duitse aanvallen af te weren. Zware gevechtsvoertuigen werden aan infanterie-eenheden toegevoegd, eerst in verschillende stukken, en tegen het einde van november, toen het materieel werd teruggetrokken in gevechten, en elk één tank. Op 3 december deden de Duitsers een laatste wanhopige poging om door te breken naar de hoofdstad van de USSR. Eenheden van het Duitse 40e Gemotoriseerde Korps sloegen toe in de richting van de dorpen Nefedyevo en Kozino, links van de Volokolamskoe-snelweg. De Duitsers wisten deze nederzettingen in te nemen en de soldaten van het 258th Infantry Regiment van de 78th Infantry Division uit hun posities te verdrijven. De gevechten met de 10e Duitse Pantserdivisie gingen twee dagen in deze richting door, totdat de Duitsers gedwongen werden te stoppen.
Op 5 december bereidden Sovjettroepen een tegenaanval voor op de vijand, ter versterking van het 258e Infanterieregiment, de enige zware KV-tank van het 89e afzonderlijke tankbataljon die op dat moment in dienst was, werd overgebracht. Pavel Danilovich Gudzu zou het bevel voeren over de tank in deze strijd. De oprukkende Sovjettroepen zouden de Duitsers uit Nefediev verdrijven. 'S Nachts leidden Hudz en zijn bemanning, met behulp van een gids, de tank naar een schietpositie dichter bij het dorp. Tegelijkertijd observeerden ze de maximale camouflage, met alleen zijlichten, de motor was ook gedempt. Volgens één versie stemde Gudz, om de opmars van de tank in positie te verbergen, met de artilleristen af om het dorp Nefedyevo zo dicht mogelijk te naderen, ongeveer 300-400 meter, onder hun salvo's.
'S Ochtends konden de tankers 18 Duitse tanks tellen in het dorp en de omgeving, waarvan de silhouetten begonnen te verschijnen in de koude, ijzige dageraad. Tegelijkertijd bereikte de Guja-bemanning een complete tactische verrassing. De Duitsers verwachtten geen tegenaanval en dachten niet na, en het was moeilijk voor te stellen dat een enkele tank hen zou aanvallen. Tussen de hutten stonden tanks zonder bemanning, die rustig in het dorp aan het uitrusten waren. De KV begon op de vijand te schieten en tegen de tijd dat de bemanningen naar hen toe stormden, stonden er al 4 tanks in brand. Tegelijkertijd vuurde de bemanning mitrailleurvuur af op de Duitse tankers die naar de voertuigen liepen, ze slaagden er niet allemaal in om binnen te komen en bleven in de straten van het veroverde dorp, letterlijk 35 kilometer van Moskou, dat een onbereikbaar bleef doelwit voor hen.
Pavel Gudz organiseerde het gevecht zo vakkundig mogelijk. Hoe sterk het gevechtsvoertuig tot zijn beschikking ook was, in een open strijd met 18 vijandelijke tanks zou hij nooit hebben gewonnen. Daarom maakte hij zoveel mogelijk gebruik van de verrassingsfactor. Maar zelfs in zo'n omgeving waren er niet veel kansen dat de KV niet door de vijand zou worden beschadigd of vernietigd. Tanks buiten het dorp openden hevig vuur op de HF. Een van de granaten raakte al snel de toren, hoewel het het pantser niet doorboorde, de gevoelens van de bemanning waren niet de meest plezierige, velen waren geschokt, de schutter Sablin verloor het bewustzijn en Pavel Gudz nam zijn plaats in. Na 20 granaten te hebben afgevuurd, vernietigde de bemanning nog 4 vijandelijke tanks. Waarna Gudz besloot aan te vallen. De KV schoot vanaf stops en vernietigde nog twee vijandelijke tanks, waarna de Duitsers aarzelden en zich begonnen terug te trekken, zich verschuilend voor het strijdtoneel. De bemanning van de KV-tank gebruikte in deze strijd bijna volledige munitie en de tankers telden 29 treffers van vijandelijke granaten op het pantser van hun tank.
Voor deze slag bij Nefedyevo werd de bemanning van de KV-tank onderscheiden, Pavel Gudzia werd gepresenteerd aan de Orde van Lenin. Er wordt aangenomen dat er een misverstand was tussen Rokossovsky, Stalin en Zhukov over deze zaak, Stalin stelde voor om de tanker de titel van Held van de Sovjet-Unie toe te kennen, maar een dag eerder had Zhukov al documenten ondertekend voor het toekennen van de Orde van Lenin, die was al de hoogste staatsonderscheiding van de USSR. In ieder geval was Gudz zelf hier nooit boos over, en hij beschouwde zichzelf niet als een held, als zodanig voerde hij gewoon zijn taak uit, uitgaand van het levenspad dat hij in 1939 had gekozen, nadat hij een tankschool was binnengegaan.
laatste salvo's
In de toekomst ging Guja's carrière in het leger alleen maar omhoog. In mei 1942 was hij senior luitenant, in juli was hij al kapitein en commandant van een tankbataljon van de 212e Tankbrigade. In november ontving Pavel Danilovich de rang van majoor en werd plaatsvervangend commandant van het 8th Guards Breakthrough Tank Regiment. In de veldslagen bij Stalingrad raakte de officier ernstig gewond; in totaal werden 8 wonden op het lichaam van de tanker geteld: zes granaatscherven en twee schotwonden. Volgens de familieleden van de held werd Paul als dood beschouwd, zo slecht was zijn toestand. Collega-soldaten geloofden echter niet in de dood van de officier, ze vonden het lichaam van de majoor, die al bij de doden was en trokken hem letterlijk uit de andere wereld en overhandigden hem aan de artsen. Ondanks ernstige verwondingen keerde Gudz in mei 1943, na behandeling in het militaire hospitaal van Saratov, terug naar het front. Tegen de herfst van hetzelfde jaar, met de rang van luitenant-kolonel, werd hij de commandant van het 5e doorbraaktankregiment voor afzonderlijke bewakers.
Hudz vocht zijn laatste slag tijdens de bevrijding van zijn geboorteland Oekraïne in oktober 1943. In Zaporozhye, bij de Dneproges, werd de KV-officier geslagen. Drie bemanningsleden kwamen om, de bestuurder overleefde en Pavel, die ernstig gewond raakte aan zijn hand, zijn linker sleutelbeen was beschadigd en de verbrijzelde hand hing alleen aan huidflappen. Toen Pavel tot bezinning kwam, zag hij door de periscoop twee "Tijgers", die de geïmmobiliseerde schottank omzeilden, die geen teken van leven meer vertoonde. De beslissing kwam onmiddellijk en sneed de overblijfselen af van de hand die hem met een mes in de weg zat. Gudz van de reeds uitgeschakelde KV opende het vuur op de vijand, die de zijkant verving en twee tanks uitschakelde. Al tijdens het gevecht raakte een andere granaat de Sovjet-tank. De commandant van het gevechtsvoertuig werd pas 's avonds wakker in een krater naast de KV, waar de chauffeur hem eruit had gehaald.
Er stonden weer ziekenhuizen voor de deur, dit keer was het een echte handicap. De tanker verloor zijn arm, maar verloor niet zijn moed en verlangen om tegen de vijand te vechten. Opnieuw nadat hij in april 1944 gewond was geraakt, keerde Gudz terug naar het front - al met een prothese, en nam opnieuw het bevel over het 5e afzonderlijke doorbraaktankregiment van de bewakers. Toegegeven, nu bleef hij slechts tot mei 1944 aan het front. In het regiment werd hij opgewacht door maarschalk van de gepantserde strijdkrachten Fedorenko, die inspectiereizen uitvoerde naar eenheden die waren uitgerust met de nieuwe IS-1-tank, ook bekend als de IS-85. Het was op zijn initiatief dat Gudz, op wiens rekening er officieel 18 vernietigde Duitse tanks waren, niettemin van het front werd teruggeroepen en ingeschreven als student van de commandofaculteit van de Militaire Academie van Pantserstrijdkrachten, waar hij in 1947 cum laude afstudeerde..
Zijn hele verdere carrière was direct gerelateerd aan het leger, tactieken en het gebruik van tanktroepen, waaronder bij een nucleaire explosie, lesgeven en testen van nieuwe militaire uitrusting, waaronder de BMP-3. De beroemde tanker ging pas in 1989 met pensioen met de rang van kolonel-generaal. Ondanks de ernstige verwondingen aan de frontlinie, leefde Pavel Danilovich een lang leven. Hij stierf op 88-jarige leeftijd in Moskou in mei 2008.
