Tijdens de Grote Patriottische Oorlog leverden Sovjet-tankbemanningen een enorme bijdrage aan de overwinning op de vijand. In de moeilijkste zomermaanden van 1941, door uitrusting en hun leven op te offeren, redden ze de infanterie, gaven ze het Rode Leger op zijn minst enige kans om zich terug te trekken naar nieuwe posities, vertraagden ze de opmars van de vijand en stonden ze de Duitse wiggen in de weg met een stalen muur. Allemaal: degenen die stierven in de allereerste slag, en degenen die tientallen vernietigde vijandelijke voertuigen op een rij hadden gezet, zo goed als ze konden, verdedigden hun thuisland. Alleen vanwege betere training, tactische geletterdheid, geluk en geluk, heeft iemand grote vooruitgang geboekt op het gebied van het vernietigen van vijandelijke gepantserde voertuigen, waarbij hij zijn naam schreef in het cohort van Sovjet-tankazen. Een van die helden was Konstantin Samokhin van de beroemde 4e Tankbrigade Katukov, een medesoldaat van de beroemdste Sovjettanker Dmitry Lavrinenko.
Levenspad van Konstantin Samokhin voor de oorlog
De beroemde Sovjet-tankaas werd geboren op 14 maart 1915, hoewel zelfs in de prijsdocumenten verschillende geboortedata te vinden zijn, zowel 1916 als 1917. De toekomstige officier van het Rode Leger werd geboren in het Budarino-station, dat nu deel uitmaakt van het dorp Cherkesovsky op het grondgebied van het Novoanninsky-district van de regio Volgograd. Tegelijkertijd is er heel weinig informatie over het leven van een tanker vóór het begin van de Grote Patriottische Oorlog.
Het is bekend dat Konstantin Mikhailovich Samokhin in 1928 toetrad tot de gelederen van de Komsomol en in 1933 werd hij toegelaten tot de partij en werd hij lid van de CPSU (b). Vóór de Grote Patriottische Oorlog slaagde Samokhin erin om af te studeren aan de Kiev Tank Technical School. Hoogstwaarschijnlijk ontving Samokhin de basis van tankbeheer en commando op de machines uit de BT-serie. Tenminste op 1 januari 1936 waren van de 77 tanks van de school 50 voertuigen precies de snelle BT-2-, BT-5- en BT-7-tanks, waarvan het leeuwendeel - 37 BT-2-tanks. Na het voltooien van zijn opleiding slaagde hij erin deel te nemen aan de veldslagen van de Sovjet-Finse oorlog, waar hij op 21 januari 1940 ernstig gewond raakte. Voor deelname aan dit conflict ontving Konstantin Samokhin zijn eerste onderscheiding, op 20 mei 1940 was zijn borst versierd met een medaille "For Military Merit".
Het moeilijke begin van de Grote Vaderlandse Oorlog
Konstantin Samokhin ontmoette de Grote Patriottische Oorlog als officier van de 15e Panzer Division, die deel uitmaakte van het 16e Gemechaniseerde Korps van het speciale militaire district van Kiev dat werd gevormd. De divisie was gestationeerd nabij de grens in de stad Stanislav (tegenwoordig Ivano-Frankivsk). Het korps zelf maakte deel uit van het 12e leger en opereerde aanvankelijk als onderdeel van de troepen van het zuidwestelijke front gevormd na het begin van de oorlog, en werd vervolgens overgebracht naar het zuidfront. Op 1 juni 1941 waren er 681 tanks in het korps, waarvan er slechts 4 nieuwe KV-tanks waren. Konstantin Samokhin ontmoette zelf de oorlog op de BT-7-tank, de commandant van een compagnie tanks in het 30e tankregiment.
De divisie nam lange tijd niet deel aan veldslagen en ging pas tegen het einde van het eerste decennium van juli in het Berdichev-gebied de strijd aan. Tijdens talrijke herschikkingen in de achterhoede verloor de divisie het materiële deel, dat door pannes niet in orde was. Op 15 juli leed de divisie, net als het hele 16e gemechaniseerde korps, zware verliezen; de commandant van het 30e tankregiment, kolonel Nikitin, stierf in de veldslagen in het Ruzhin-gebied. Begin augustus werden de overblijfselen van de 15e Panzer Division gedood in de Uman-ketel, waar ze opereerden als onderdeel van de groep van generaal-majoor Pavel Ponedelin. Op 14 augustus 1941 werd de 15e Pantserdivisie ontbonden. Tegelijkertijd konden Konstantin Samokhin en Dmitry Lavrinenko, die samen in dezelfde divisie dienden, gevangenschap vermijden en naar hun eigen land gaan.
Het personeel van de 15e Pantserdivisie, dat tegen die tijd overleefde, werd gedeeltelijk naar de regio Stalingrad gestuurd voor reorganisatie. Op het grondgebied van de regio werd het gepantserde trainingscentrum van Stalingrad gevormd, op basis waarvan de 4e tankbrigade van kolonel Mikhail Efimovich Katukov werd gevormd. Vervolgens zal deze eenheid beroemd worden en de 1st Guards Tank Brigade worden, en de commandant, soldaten en officieren bedekten zichzelf met niet-vervagende glorie en toonden hun beste kwaliteiten tijdens de slag om Moskou in de herfst-winter van 1941. In de nieuwe eenheid werd luitenant Konstantin Samokhin de commandant van de 1e compagnie van lichte tanks BT van het 2e bataljon, onder bevel van de toekomstige held van de Sovjet-Unie, kapitein Anatoly Raftopullo (een andere officier die het 30e tankregiment van de 15e tank verliet afdeling).
Op de slagvelden bij Moskou
Op 23 september 1941 werd de gevormde 4e tankbrigade per spoor naar de regio Moskou gestuurd. Tegen 28 september waren de eenheden van de brigade geconcentreerd in het gebied van het Kubinka-station en het dorp Akulovo, waar de eenheid bovendien werd aangevuld met lichte tanks BT-5 en BT-7, die niet meer konden worden gerepareerd. Tegelijkertijd bleef het derde tankbataljon van de brigade in Kubinka, omdat het het materiële deel nog steeds niet ontving. Op 2 oktober werd de 4e tankbrigade verplaatst naar Mtsensk, waar van 4 tot 11 oktober de tankers van de Katukov-brigade zware gevechten voerden tegen de oprukkende tanks van Guderian, waarbij ze op grote schaal de tactieken van tankhinderlagen gebruikten. De gevechten van de Sovjet-tankbrigade vertraagden de opmars van de vijandelijke troepen ernstig en verwoestten het leven van de 4e Duitse tankdivisie en zijn commando. Samokhin ging samen met zijn compagnie lichte tanks op 7 oktober de strijd aan en verdedigde de lijn van de Ilkovo-Golovlevo-Sheino-brigade in het gebied van de Sheino-nederzetting. Luitenant Samokhin beval een deel van de BT-7-tanks in de grond te begraven, de rest bewaarde hij als mobiele reserve. Na een lange strijd, waarbij tanks van het 1e bataljon ter hulp moesten komen van Samokhin's compagnie, waaronder de voertuigen van senior luitenant Burda en stafchef van het 1e bataljon, luitenant Vorobyov, werd de aanval afgeslagen met zware verliezen voor de vijand. De soldaten van de 4e tankbrigade maakten toen bekend dat 11 vijandelijke tanks waren uitgeschakeld.
Tegen de tijd dat de gevechten in november in de buurt van Moskou begonnen, werd de brigade aangevuld met nieuwe uitrusting, nu vocht Samokhin op de T-34-76-tank. De bemanning van Samokhin onderscheidde zich vooral tijdens de liquidatie van het skirman bruggenhoofd. Dit gebied werd verdedigd door de 10e Pantserdivisie van de Duitsers. De gevechten in deze richting begonnen op 12 november en tegen 13-14 november was het vijandelijke bruggenhoofd uitgeschakeld. Voor de strijd in het gebied van Skirmanovo en Kozlovo (destijds het district Istra, regio Moskou), werd Konstantin Samokhin genomineerd voor de titel van Held van de Sovjet-Unie, maar kreeg uiteindelijk de Orde van Lenin.
De prijslijst merkte op dat Konstantin Samokhin in de gevechten om Skirmanovo en Kozlovo uitzonderlijke moed en moed toonde. Ondanks de ontvangen hersenschudding bleef de officier 20 uur in de strijd en voerde de commando-opdrachten uit. Tijdens het gevecht vernietigde de tank van Samokhin 6 vijandelijke tanks, drie antitankkanonnen, een zwaar antitankkanon (zoals in het document, misschien gaat het om een 88 mm Duits luchtafweerkanon), 10 bunkers, 4 machinegeweren -kanonnesten, 2 mortieren en vernietigd voor een compagnie van de nazi's. Er werd vooral opgemerkt dat Samokhin, na 5 munitie te hebben uitgegeven, bleef vechten, dug-outs en vijandelijke loopgraven met handgranaten uit een tank gooide.
Begin december 1941 onderscheidde Samokhin zich opnieuw. Met een compagnie van 7 T-34-tanks viel hij plotseling de Duitse posities in het dorp Nadovrazhino aan, ondersteunde de soldaten van de 18e Infanteriedivisie, hij bereidde de operatie enkele dagen voor en observeerde de posities van de Duitsers in het dorp. De nacht werd gekozen voor de aanval, terwijl er af en toe een sneeuwstorm begon. Als resultaat van een gewaagde aanval vernietigde Samokhins compagnie tot 5 tanks, 6 zelfrijdende kanonnen, ongeveer 20 voertuigen, 50 motorfietsen en tot 200 vijandelijke soldaten in het dorp. Na een inval in het dorp te hebben gedaan, slaagden de tankers erin een stap terug in de tijd te doen en de Duitse tanks die het dorpsgarnizoen te hulp kwamen, zonder de situatie te begrijpen, vuurden enige tijd op het garnizoen van het dorp, waarbij ze hun oriëntatie verloren. In december 1941 ontving Konstantin Samokhin zijn volgende rang - senior luitenant van de wacht. En in februari 1942 ontmoette hij al de kapitein van de wacht, in de Katukov-brigade werd hij beschouwd als een van de meest veelbelovende officieren, en de hele structuur van de eenheid toonde zich in de moeilijke veldslagen bij Moskou van de beste kant.
De dood van Konstantin Samokhin
Kapitein Konstantin Samokhin stierf op 22 februari 1942, iets voordat hij 27 jaar oud was, tijdens een gevecht in de buurt van het kleine dorpje Arzhaniki in de regio Smolensk. Tegenwoordig vocht de 1st Guards Tank Brigade hardnekkige gevechten om het Karmanovsky-district van de Smolensk-regio te bevrijden. Later herinnerde Anatoly Raftopullo zich dat Samokhin op 19 februari, in de strijd om het dorp Petushki, dat uit 80 huishoudens bestond, bijna stierf in de strijd. De strijd om het dorp zelf was erg moeilijk, de nederzetting ging drie keer van hand tot hand. Tijdens het gevecht werd de tank, onder bevel van de dappere commandant, geraakt door een vijandelijke granaat, Konstantin kreeg een zware hersenschudding, hij kon niet goed horen, maar hij weigerde de gevechtsformaties te verlaten en naar achteren te gaan voor behandeling. In de nacht van 22 februari feliciteerde Katukov Samokhin persoonlijk met de toekenning van de rang van kapitein, herinnert Raftopullo zich. Op dezelfde dag, tijdens de bestorming van het dorp Arzhaniki, kwam een dappere Sovjettanker om het leven.
Volgens de memoires van de voormalige commissaris van het tankregiment van de 1st Guards Tank Brigade Ya. Ya. Komlov, werd de taak om het dorp Arzhaniki te veroveren op de avond van 22 februari gesteld. Om het dorp in te nemen, werden twee gecombineerde groepen tanks gecreëerd, waarvan er één in de strijd werd geleid door kapitein Konstantin Samokhin. De tank van Samokhin werd niet ver van het dorp zelf geraakt, minstens drie zware granaten raakten hem, het gevechtsvoertuig vloog in brand. Alle bemanningsleden kwamen om in deze strijd, de enige die uit de brandende auto wist te komen was Samokhin, wiens lichaam vlakbij de tank werd gevonden.
In zijn boek "Sovjet tank azen" schrijft Mikhail Baryatinsky dat Samokhin met de belangrijkste groep tanks zich terugtrok uit het dorp, omdat de tankers niet konden voortbouwen op hun succes. De infanterie en andere tanks konden niet tot hen doorbreken en de Duitsers concentreerden zwaar artillerievuur vanuit de diepten van de verdediging op de nederzetting. Tegelijkertijd bleven er drie geïmmobiliseerde Sovjettanks in het dorp zelf. Een van hen nam via de radio contact op met de rest van de eenheden en Samokhin besloot zijn medesoldaten te redden. Bovendien kwamen de bemanning van Pugachev en Litvinenko in contact, met wie Konstantin eerder in dezelfde tank had gevochten. Terugkerend naar het dorp met een peloton van vierendertig, vond Samokhin twee tanks verbrand, de derde tank werd uitgeschakeld, de gewonde soldaten werden eruit gehaald en de auto zelf werd op sleeptouw genomen. Het was op dit moment, toen hij probeerde een vernielde auto van het slagveld te evacueren en kameraden te redden, een zwaar projectiel de tank van Samokhin raakte en het pantser van het gevechtsvoertuig doorboorde. De hele bemanning van de tank kwam om bij de uitbraak.
Officieel omvatte het account van Konstantin Samokhin 30 vernietigde vijandelijke tanks en gemotoriseerde kanonnen. Tegelijkertijd meldden sommige bronnen onlangs dat Samokhin 69 vijandelijke tanks en vele andere vijandelijke uitrusting vernietigde. Maar hier hebben we het over het algemene verslag van zijn tankcompagnie, waarover hij zes maanden het bevel voerde. Ondanks de uitstekende resultaten die werden aangetoond in de moeilijkste veldslagen van de herfst-winter van 1941 en begin 1942, kreeg Konstantin Samokhin niet de titel Held van de Sovjet-Unie, hoewel het bevel hem deze prijs toekende. Ook na het einde van de oorlog werd deze vraag niet gesteld.
Tegelijkertijd werden de verdiensten van Konstantin Samokhin niettemin bekroond met tal van bestellingen en medailles. Voor zijn successen in de strijd ontving hij de Orde van Lenin, twee Ordes van de Rode Vlag, de Orde van de Rode Ster, medailles "For Courage" en "For Military Merit", evenals postuum medailles "For the Defense of Kiev" en "Voor de verdediging van Moskou". Een interessant feit is dat bij bevel nr. 73 van 7 mei 1943 van de 1st Guards Tank Brigade, kapitein Konstantin Mikhailovich Samokhin postuum werd opgenomen in de lijsten van personeel van de eenheden en subeenheden van de brigade. De herinnering aan de held werd vereeuwigd waar zijn levenspunt werd afgebroken. Niet ver van de zuidelijke rand van het dorp Arzhaniki werd een herdenkingsobelisk opgericht op de plaats van de dood van de officier. En in het dorp Karmanovo, in de regio Smolensk, waar de heldentanker in een massagraf is begraven, is een van de centrale straten naar hem vernoemd.
