Tijdens de Eerste Wereldoorlog in Groot-Brittannië werden onderzeeërs onderzeeërs genoemd, die waren bewapend met krachtige artilleriewapens. Het idee om zo'n schip te maken, waarvan het belangrijkste wapen geen torpedo's zou zijn, maar artillerie, was vanaf het begin in de lucht van het actieve gebruik van onderzeeërs. Het verst langs dit pad gingen de Britten, die in 1916-1919 een reeks onderzeeërs ontwikkelden, bewapend met groot (slagschip) kaliber artillerie. Deze schepen gingen de geschiedenis in als onderwatermonitoren van het type "M".
Het is vermeldenswaard dat er in de geschiedenis andere projecten waren voor de bouw van artillerie-onderzeeërs, maar het waren de modellen die door de Britse Admiraliteit werden voorgesteld die terecht de kampioenen werden in termen van het kaliber van de geïnstalleerde artillerie - 305 mm. Tegelijkertijd bleef de krachtigste onderzeeër gebouwd met artilleriewapens de Franse onderzeeër "Surkuf", bewapend met twee artilleriestukken van 203 mm. De boot, gebouwd voor de Tweede Wereldoorlog, was, hoewel het een interessant project was, inferieur aan zowel klassieke onderzeeërs als klassieke cruisers.
Somber Brits genie
Ondanks het feit dat de boten de capaciteiten van hun krachtige wapens in de strijd niet konden demonstreren, en hun gevechtswaarde praktisch nul bleek te zijn, werden onderwatermonitoren terecht toegeschreven aan de unieke creaties van Britse engineering. Het belangrijkste doel van de Britse onderwatermonitors was kustpatrouilles en het heimelijk bombarderen van vijandelijke schepen, evenals kustfaciliteiten en vestingwerken met krachtige artillerie. Tegelijkertijd waren de Britten ernstig bang voor het feit dat de Duitsers de eersten zouden zijn die dergelijke boten zouden ontwikkelen, wat voor grote problemen zou zorgen voor Groot-Brittannië. Het is waar dat de Duitsers niet eens zulke plannen smeedden, waar de Admiraliteit gewoon niets van af wist.
Het idee om onderzeeërs te maken, bewapend met krachtige artilleriewapens, werd voor het eerst aangekondigd in Groot-Brittannië in de tweede helft van 1915. In veel opzichten werd een dergelijk project geboren vanwege de lage efficiëntie en betrouwbaarheid van Britse torpedo's uit die tijd. Torpedobuizen en de torpedo's zelf waren onbetrouwbare wapens. Zoals de Britten zelf grapten, konden Engelse torpedo's alles doen, behalve het belangrijkste - vijandelijke schepen laten zinken. Vaak dreven torpedo's naar de oppervlakte en ontweken vijandelijke schepen ze gemakkelijk, vaak, integendeel, ze gingen de diepte in, vaak braken de torpedo's eenvoudig in stukken. En zelfs bij het raken van het doelwit explodeerden de torpedo's niet altijd, wat zulke zeldzame succesvolle aanvallen frustreerde. Het was in deze omgeving dat de Britten besloten om hun onderwatermonitoren te maken, bewapend met krachtige 305-mm kanonnen afkomstig van het ontmantelde slagschip Majestic.
Natuurlijk overwogen Britse ingenieurs en admiraals verschillende opties voor artilleriewapens. Al tijdens de Eerste Wereldoorlog werden onderzeeërs met krachtige wapens geboren, bijvoorbeeld 120 mm kanonnen. Tegen deze achtergrond leek het idee om slagschipkanonnen op een onderzeeër te installeren, zelfs toen al utopisch. Daarvoor kon de E-20-onderzeeër, bewapend met een 152 mm kanon, bogen op het grootste kaliber, en Duitse onderzeeërs met twee 150 mm-kanonnen bevonden zich pas in de bouwfase. Tegen deze achtergrond overwoog de Admiraliteit de mogelijkheid om een onderzeeër te bouwen, bewapend met twee 190 mm kanonnen. Maar, zoals latere gebeurtenissen lieten zien, was het onmogelijk om twee 190 mm kanonnen tegelijk op de onderzeeër te plaatsen, dus werd besloten om zich te beperken tot één kanon, maar onmiddellijk 305 mm. Bij de Admiraliteit werd voor het grootste deel niet langer gesproken over het kaliber van het kanon zelf, maar over de vraag of een soortgelijke onderzeeër nodig is voor zeezeilers en hoe het mogelijk zou zijn om zo'n onderwatermonster te gebruiken.
De belangrijkste redenen om onderwatermonitoren te bouwen waren als volgt. Ten eerste, zoals hierboven vermeld, was de bestaande torpedo-bewapening onbetrouwbaar en de torpedo-aanval zelf is een zeer moeilijke taak, zelfs met de juiste berekeningen zou de bemanning van de boot de uitrusting kunnen mislukken. Ten tweede kon de onderzeeër een veel grotere voorraad 305 mm-granaten aan boord nemen dan torpedo's. Ten derde, omdat de boot onverwacht voor de vijand was opgedoken, kon gegarandeerd worden dat hij de vijand zou raken met zijn zware artilleriewapens, deze laatste zou eenvoudigweg geen tijd hebben gehad om te manoeuvreren. Als gevolg hiervan werd het concept van het maken van een M-type onderwatermonitor geaccepteerd en gaf de Admiraliteit een opdracht voor de bouw van de eerste vier schepen.
Onderzeeërs zijn niet helemaal opnieuw gebouwd. Voor de basis werden in die tijd de grootste Britse onderzeeërs van het type K ingenomen. Het bedrijf Vickers kreeg de opdracht om de K18-K21-onderzeeërs om te bouwen in respectievelijk onderwatermonitoren M1, M2, M3 en M4. De laatste vier K-type onderzeeërs werden besteld in februari 1916, toen de technische documentatie voor de nieuwe onderzeeër oorlogsschepen gereed was. Het scheepshellingwerk was nog niet begonnen toen het definitieve besluit werd genomen om de boten om te bouwen tot M-type onderwatermonitoren.
Technische kenmerken van onderwatermonitoren van het type M
De M-type onderzeeërs waren gebaseerd op een grondig herwerkt project van grote Britse K-type onderzeeërs, die gedurende twee jaar niet de beste bleken te zijn, de Britse matrozen hadden veel klachten over deze onderzeeërs. Het grootste probleem met onderzeeërs van het K-type was hun stoomturbinecentrale. Het voortstuwingssysteem was zo onbetrouwbaar dat het vaak oorlogsschepen uitschakelde, waardoor ze gedwongen werden op te staan voor langdurige reparaties, en in sommige gevallen veroorzaakte het de dood van de boten samen met de bemanning. Rekening houdend met de negatieve ervaring zijn de M-type onderwatermonitoren direct ontwikkeld voor de inbouw van een diesel-elektrisch voortstuwingssysteem. Het is deze optie die vele decennia de belangrijkste zal worden in de vloten van verschillende landen en de enige vóór het verschijnen van de eerste onderzeeërs met een kerncentrale.
De sterke romp van de nieuwe onderzeeërs was gemaakt van staal met een dikte van 14 en 15,9 mm in het midden van de romp en werd dunner naar de uiteinden toe, de lichte romp was gemaakt van staal met een dikte van 6, 4 tot 19 mm. Alle M-type onderwatermonitoren waren anderhalve romp boten met een ontwerpdiepte van 60 meter. De boten moesten in 90 seconden naar de periscoopdiepte. De sterke romp van de onderzeeër was door schotten in 11 compartimenten verdeeld. Het onderdompelings- en opstijgsysteem omvatte 20 externe ballasttanks tegelijk, de ontwerpers plaatsten ze aan de zijkanten van de boot. De totale capaciteit van de ballasttanks was 375 ton. Oppervlakteverplaatsing van boten bereikte 1594 ton, onderzeeër - 1946 ton. De maximale lengte van monitoren was 90, 15 meter, diameter - 6, 2 meter, diepgang - 3, 56 meter.
De komst van een diesel-elektrische krachtcentrale maakte de boot en de bemanning veilig. Vergeleken met de stoomturbine in K-boten was dit een stap vooruit. Op de onderwatermonitor plaatsten de ontwerpers twee dieselmotoren voor oppervlaktebeweging en vier elektromotoren voor onderwateraandrijving. Vickers was verantwoordelijk voor de ontwikkeling van dieselmotoren. De boten waren uitgerust met viertakt 12 cilinder dieselmotoren met een vermogen van 1200 pk. elk. Voor de onderwaterbeweging werden vier elektromotoren met een vermogen van 800 pk gebruikt. elk. De motoren van de onderwatermonitor zetten twee driebladige propellers in beweging, waarvan de diameter 1,78 meter bereikte. De krachtcentrale werd als krachtig genoeg beschouwd en voorzag ongebruikelijke schepen van een goede oppervlakte- en onderwatersnelheid. In de oppervlaktepositie konden de monitoren versnellen tot 15 knopen (bijna 28 km / h), in de ondergedompelde positie was de snelheid 8-9 knopen (tot 16,5 km / h). Aan de oppervlakte, met een economische snelheid van 10 knopen, kon het schip 4500 zeemijl (ongeveer 8300 km) overwinnen zonder bij te tanken. In ondergedompelde positie konden de monitoren niet meer dan 150 km afleggen.
Het 305 mm kanon werd voor het stuurhuis van de onderzeeër geplaatst. Aanvankelijk was het de bedoeling om de artillerie-installatie waterdicht en gepantserd te maken, maar na verloop van tijd werd dit idee verlaten. Alleen de laadkamer bleef waterdicht. Het gewicht van de hele installatie, samen met het kanon, bereikte 120 ton, de massa van de munitie, die uit 40 granaten bestond, was nog eens 29 ton. Een 305 mm kanon met een looplengte van 40 kalibers maakte het mogelijk om doelen op een afstand van 19 km te beschieten. De vuursnelheid van het pistool was laag - één schot per 75 seconden. Tegelijkertijd waren de hoeken van horizontale geleiding van het kanon slechts 15 graden, de elevatiehoek was 20 graden, het kanon werd 5 graden neergelaten. Aanvullende artilleriebewapening was het 76 mm Mk II kanon, dat zich op de achtersteven van de monitor bevond en het onder meer mogelijk maakte om op luchtdoelen te schieten. De ontwerpers behielden de torpedo-bewapening, die werd vertegenwoordigd door torpedobuizen van 4x450 mm, de munitie van de boot bestond uit 8 torpedo's.
De bemanning van de M-type onderwatermonitoren bestond uit 65 mensen, waaronder 6 officieren en 59 onderofficieren en matrozen. Aangezien het schip een specifieke onderzeeër was, was een zeer groot deel van de bemanning bezig met het onderhoud van de artilleriebewapening. Het 305 mm kanon werd bediend door 11 mensen, nog 16 matrozen werkten in de kelder en voedden de granaten, 4 kanonniers maakten de berekening van het 76 mm hekkanon, nog twee matrozen moesten ze granaten brengen.
Type M onderwatermonitoren werden door schepen als comfortabel beschouwd voor het werk en de rust van de bemanning. De boten waren groot en hadden een diesel-elektrische krachtcentrale in plaats van stoomketels en turbines op boten van het type K. Tegelijkertijd waren de bemanningen blij dat het schip niet langer werd overspoeld door golven door openingen en leidingen voor luchttoegang, omdat was het geval op de bovengenoemde onderzeeërs. Een ander voordeel van de schepen was dat tijdens de ploegendienst de matrozen op de brug in vrijwel alle weersomstandigheden droog bleven, wat zeer ongebruikelijk was voor onderzeeërs van die tijd. De matrozen werden beschermd door een ontwikkelde bovenbouw en een 305 mm kanon, dat als een soort golfbreker diende en verhinderde dat de golf de brug overspoelde.
Het lot van M-type onderwatermonitoren
Het leidende schip van de serie, de M1 onderwatermonitor, werd in juni 1916 door Vickers neergelegd. De lancering van het nieuwe oorlogsschip vond plaats op 9 juli 1917 en de ingebruikname vond plaats op 17 april 1918. De boot was helemaal klaar aan het einde van de Eerste Wereldoorlog, maar het Britse commando stond niet te popelen om het schip in gevechtsomstandigheden te testen. In plaats van gevechten in de Noordzee werd de onderwatermonitor naar de Middellandse Zee gestuurd, waar hij de vijand nooit ontmoette. Het lot van de M1-onderwatermonitor eindigde tragisch. De boot stierf in vredestijd, samen met de hele bemanning, in 1925 in de omgeving van Plymouth, kwam ze in aanvaring met een Zweedse stoomboot en zonk.
De M2 onderwatermonitor werd in juli 1916 neergelegd en gelanceerd aan het einde van de Eerste Wereldoorlog, op 19 oktober 1918. Het ongewone schip kwam in dienst na het einde van het conflict - op 14 februari 1920. In 1925 onderging de M2 onderwatermonitor een grote upgrade en werd omgebouwd tot een onderzeeër vliegdekschip. In deze hoedanigheid werd het schip tot 26 januari 1933 vrij vruchtbaar gebruikt. Op deze dag zonk de boot op een diepte van 32 meter in de buurt van het strand van Cesil, waarbij de hele bemanning omkwam. Een later onderzoek wees uit dat het hangarluik op de boot open stond. Hoogstwaarschijnlijk werd de boot per ongeluk drukloos gemaakt, maar wat precies tot zulke trieste gevolgen leidde, bleef onduidelijk. Dit oorlogsschip is een echte langlever van de hele serie geworden en heeft bijna 13 jaar bij de Royal Navy gediend tot het moment van de tragedie.
De M3 onderwatermonitor werd in december 1916 neergelegd en op 19 oktober 1918 gelanceerd. Het schip kwam in dienst na het einde van de Eerste Wereldoorlog op 9 juli 1920. De hele service van het schip was volkomen onopvallend. In 1927 besloot de Britse Admiraliteit het schip om te bouwen tot een grote onderwatermijnenlegger. Door de ontmanteling van de 305 mm kanonhouder en de wijziging van de bovenbouw konden 100 Mk-zeemijnen tegelijk aan boord van de onderzeeër worden geplaatst. 5. De dienst van de boot verliep zonder bijzondere incidenten en eindigde in 1932, toen het schip werd gesloopt.
De M4 onderwatermonitor werd op 1 december 1916 neergelegd op de scheepswerf Armstrong Whitworth. De boot werd gelanceerd na de Eerste Wereldoorlog - op 20 juli 1919, en er werd besloten om de bouw niet af te maken. Nadat de bouw was afgelast, werd het schip gewoon gesloopt voor schroot.
Samenvattend het programma voor het maken van M-type onderwatermonitoren, kan worden opgemerkt dat, ondanks de originele technische oplossingen, de boten niet in trek waren bij het leger en geen enkele invloed hadden op het verloop van de Eerste Wereldoorlog op zee. De M1-monitor werd alleen gebruikt voor patrouillefuncties en gebruikte nooit zijn hoofdkaliber voor het beoogde doel. Van de hele serie onderwatermonitoren zijn drie boten opgeleverd. Hiervan konden slechts twee schepen, na grondige modernisering, behoorlijk productief in militaire dienst worden gebruikt.
