De USSR in de tweede helft van de 20e eeuw onderscheidde zich door een ontwikkelde defensie-industrie en een groot aantal succesvolle ontwikkelingen in alle segmenten, ook op het gebied van handvuurwapens. Sommigen beschouwden de bestaande lijn van handvuurwapens als perfect. Het ging niet alleen om de goede eigenschappen van de in dienst genomen monsters, maar ook om het unieke karakter van deze complexen. Door de brede eenwording dekte een relatief klein aantal geweersystemen de basisbehoeften van het leger. Het wereldberoemde Kalashnikov-aanvalsgeweer bedekt bijvoorbeeld meerdere nissen tegelijk - van een compact automatisch zelfverdedigingswapen voor gevechtsvoertuigbemanningen (AKSU) tot een licht machinegeweer (RPK).
Deze aanpak had zijn voordelen. Allereerst kan men de economische component onderscheiden, evenals de snelle ontwikkeling van handvuurwapens door de troepen, maar er waren ook genoeg nadelen. De belangrijkste waren de groeiende traagheid van de perceptie van perspectiefschema's. De ontwikkelde ontwerpschool van de Sovjet-Unie, al in de jaren zestig en tachtig, bracht veel interessante wapennieuwigheden uit, waaronder het eerste pistool met een plastic frame, gemaakt bij TsKIB in Tula lang voordat de Oostenrijkse Glock verscheen, en het eerste machinegeweer gebouwd in de bull-pap, en zelfs caseless-systemen. Tegelijkertijd vielen veel veelbelovende ontwikkelingen onder het tapijt en kwamen niet in massaproductie.
Dit was het lot van de automatische machine AEK-971, die op dit moment pas een wedergeboorte beleeft. Het wapen, dat in 1978 werd uitgevonden, ondergaat nu pas legertests en concurreert met de AK-12 en AK-15 om het recht om te worden opgenomen in de outfit van de toekomstige soldaat "Ratnik-2". Volgens Dmitry Semizorov, algemeen directeur van TsNIITOCHMASH, de militaire operatie van AK-12 en AK-15 aanvalsgeweren geproduceerd door het Kalashnikov-concern en A-545 en A-762 (beide aanvalsgeweren zijn een verdere ontwikkeling van het AEK-971-model) geproduceerd door Degtyarev eindigt in december 2017 … Op basis van de resultaten zal een beslissing worden genomen over welk machinegeweer zal worden opgenomen in de "Ratnik-2" -uitrusting. De kans is groot dat dit zowel Kalashnikov- als Degtyarev-aanvalsgeweren zijn.
AEK-971 (GRAU-index - 6P67) is een aanvalsgeweer gemaakt in Kovrov in de Degtyarev-fabriek in 1978 onder leiding van ontwerper Stanislav Ivanovich Koksharov op basis van het Konstantinov-aanvalsgeweer (SA-006), dat deelnam aan de competitie van de Ministerie van Defensie in 1974. Het AEK-971 aanvalsgeweer is ontworpen om deel te nemen aan de competitie voor de ontwikkeling van een nieuw aanvalsgeweer met radicaal betere prestaties in termen van nauwkeurigheid en nauwkeurigheid van vuur, aangekondigd door het USSR Ministerie van Defensie in 1978 in het kader van de Abakan ROC. Als onderdeel van deze wedstrijd was de winnaar het Nikonov-aanvalsgeweer - AN-94, dat later "Abakan" werd genoemd.
Tegelijkertijd verschilde de eerste versie van het AEK-971 aanvalsgeweer van moderne modellen. Omdat veel innovaties door het leger als overkill werden ervaren, werd dit de reden voor de vereenvoudiging van de machine. Het aanvalsgeweer werd tot 2006 in kleine batches geproduceerd in de Kovrov-machinebouwfabriek, toen de productie werd overgebracht naar de Kovrov-fabriek genoemd naar Degtyarev (ZiD); het was in dienst bij een aantal Russische wetshandhavingsinstanties.
Het AEK-971 aanvalsgeweer (GRAU 6P67 index) werd gemaakt volgens het traditionele lay-outschema (met een vooraan gemonteerde winkel) en was in veel opzichten een ontwikkeling van de ideeën die waren vastgelegd in het Kalashnikov aanvalsgeweer - automatisch herladen werd gebruikt op basis van op een gasmotor, die in beweging werd gebracht door poedergassen die werden afgevoerd via een gasafvoerleiding die zich boven het vat en een vlinderklep bevond. Aanvankelijk was het aanvalsgeweer ontworpen voor de 5, 45x39 mm-patroon, de versie voor de 7, 62x39 mm-patroon kreeg de aanduiding AEK-973 (GRAU-index 6P68), er was ook een versie voor de NAVO-patroon 5, 56x45 mm (AEK-972). Om het aanvalsgeweer aan te drijven, werden standaard magazijnen gebruikt van AK-74 (indexen 6L20 en 6L23) of van AKM, afhankelijk van het kaliber van het wapen.
Het automatiseringsschema AEK-971 is opnieuw ontworpen om een van de belangrijkste nadelen van het Kalashnikov-aanvalsgeweer te elimineren - de onvoldoende hoge nauwkeurigheid van automatisch vuur, dat werd veroorzaakt door het schudden van het wapen door de beweging van de boutgroep bij het herladen van elke cartridge tijdens schieten. Hiertoe werd een uitgebalanceerd automatisch schema op basis van een gasmotor geïmplementeerd in de nieuwe machine (een soortgelijk schema werd vervolgens gebruikt in de latere modellen van het Kalashnikov-aanvalsgeweer - AK-107 en AK-108). Aan de automatiseringseenheid AEK-971 werd een speciale balancer toegevoegd, die in gewicht overeenkomt met de boutgroep. De balancer en de boutdrager waren met elkaar verbonden door middel van tandheugels en een tandwiel, waarvan de as vast zat in de ontvanger. Het frame en de balanszuigers dienden als voor- en achterwanden van de gaskamer. Bij het vuren onder de druk van poedergassen begonnen ze tegelijkertijd met gelijke snelheid in tegengestelde richtingen te bewegen, terwijl de impulsen van hun beweging elkaar compenseerden. Als gevolg hiervan was de verplaatsing van de machine tijdens het schieten, veroorzaakt door de werking van de automatisering, minimaal. De nauwkeurigheid van schietsalvo's van de AEK-971 vanuit onstabiele posities verbeterde aanzienlijk en overtrof dezelfde indicator van de AK-74M met 1,5-2 keer.
Het lichaam van het AEK-971 aanvalsgeweer was van metaal, de pistoolgreep, voorplaat en looppad waren gemaakt van hoogwaardig plastic. De vlag van de zekering-vertaler van de vuurmodi werd aan beide zijden van de ontvanger weergegeven (aan de linkerkant - alleen de vertaler van de vuurmodi). Het geïmplementeerde mechanisme voorzag de schutter van drie mogelijke schietmodi: enkele cartridges, continue bursts, bursts met een cutoff van 3 ronden (in de vroege versie was de cutoff 2 ronden). Het aanvalsgeweer had zitplaatsen voor het monteren van een bajonetmes, evenals granaatwerpers (GP-25 "Koster", GP-30 "Obuvka" of GP-34). Het aanvalsgeweer gebruikte een conventioneel sectorvizier, vergelijkbaar met dat op de AK-74, het richtblok bevond zich voor het deksel van de ontvanger. In de oorspronkelijke versie kon de kolf naar links worden gevouwen, maar toen werd deze vervangen door een permanente kolf. Op de versie die later verscheen, begon de kolf naar de rechterkant te vouwen. Ook had het eerste model van het AEK-971 aanvalsgeweer een mondingsremcompensator met de mogelijkheid om de gaten te veranderen (deze kon worden vergroot en verkleind bij respectievelijk schieten vanuit stabiele en onstabiele posities), in de latere versie was het veranderd door de compensator van de AK-74M.
De gegarandeerde levensduur van het AEK-971 aanvalsgeweer kwam overeen met die van de AK-74 en bedroeg 10.000 schoten. De vuursnelheid was 40 toeren per minuut bij het afvuren van enkele patronen en tot 100 toeren per minuut bij het afvuren van bursts. De vuursnelheid van het machinegeweer was 800-900 toeren per minuut. Experts merkten op dat, ondanks iets meer gewicht in vergelijking met de AK-74M, de AEK-971 lichter leek, omdat hij ergonomischer was - dankzij een massievere voorplaat en een comfortabele pistoolgreep.
Het AEK-971 aanvalsgeweer beleefde zijn wedergeboorte al in de 21e eeuw, toen het Russische leger eindelijk nadacht over een echte vervanging voor de AK-74M. Op basis van de AEK-971 werden twee nieuwe modellen automatische machines met uitgebalanceerde automatische uitrusting A-545 (kaliber 5, 45x39 mm) en A-762 (kaliber 7, 62x39 mm) gecreëerd, die een verdere ontwikkeling van hun Voorouder. Ze verschillen in de eerste plaats van hun voorganger in de refractieve ontvanger (in tegenstelling tot de afneembare hoes, die op de AEK-971 werd gebruikt). Met deze oplossing kunt u de Picatinny-rail op de machine monteren, waardoor u er verschillende opties voor bezienswaardigheden op kunt installeren, de vuurmodusschakelaar bevindt zich aan beide zijden van de machine.
De ergonomie van de A-545 is verbeterd. De pistoolgreep is comfortabeler geworden voor de schutter, de kanteling is in een natuurlijkere hoek gebracht. De vuurmodusvertaler wordt meestal rechts boven de pistoolgreep geïnstalleerd. Het heeft 4 standen: lont, vuur met enkele patronen, vuur met vaste bursts met een cutoff van twee schoten (afgaande op de gepubliceerde foto's schakelde de A-545 over van schieten met een cutoff van 3 schoten naar schieten met een cutoff van 2 schoten), vuur met continue uitbarstingen. Het aanvalsgeweer maakt gebruik van een intrekbare kolf, het slot bevindt zich net boven de pistoolgreep. De voorraad van de machine is niet verwijderbaar, maar kan bijna volledig worden verwijderd. De vorm van de kunststof kolfplaat is zodanig dat je kunt schieten met de kolf opgevouwen.
Automatische automaat A-545 (6P67)
Het A-545 assault rifle kreeg nieuwe bezienswaardigheden. Het sectorvizier, dat ooit geleend was van de AK-74, met een verstelbaar geheel en een verplaatsbaar blok, werd vervangen door een vizier met een roterende dioptrie. Het vizier is verplaatst naar de achterkant van het aanvalsgeweer, wat het voor de schutter gemakkelijker maakt om te richten en de nauwkeurigheid van het wapen te vergroten.
De tweede jeugd van het AEK-971 aanvalsgeweer is niet toevallig. De A-545 en A-762 aanvalsgeweren zijn gemaakt om deel te nemen aan de competitie voor een nieuw machinegeweer met gecombineerde wapens voor het Russische leger. Het is bekend dat de A-545 zich in 2014 met succes heeft bewezen tijdens staatstests als een aanvalsgeweer voor het uitrusten van een soldaat van de toekomstige "Warrior", die aan alle tactische en technische vereisten van het RF-ministerie van Defensie heeft voldaan. Tijdens de tests toonde de A-545 een betere nauwkeurigheid bij het schieten in lange bursts, maar was inferieur aan de AK-12 in termen van prijs-kwaliteitverhouding. De uitgebalanceerde automaten geven de A-545 een 10-15 procent betere vuurnauwkeurigheid dan de Izhevsk AK-12.
Volgens de laatste publicaties in de media kunnen we zeggen dat zowel Izhevsk- als Kovrov-machinegeweren hoogstwaarschijnlijk in gebruik zullen worden genomen. Vooral Dmitry Rogozin sprak hierover in een interview met Interfax in 2017. Volgens hem kan de AK-12 een enorm legermachinegeweer worden voor het bewapenen van gemotoriseerde schutters, en zal de A-545 in dienst gaan bij de speciale strijdkrachten van de strijdkrachten, de FSB en de Nationale Garde. In juli 2017 vertelde Nikolai Anokhin, hoofd van de logistieke afdeling van de Russische luchtlandingstroepen, verslaggevers dat de speciale eenheden van de luchtlandingstroepen nieuwe machinegeweren zouden ontvangen van de fabriek in Degtyarev.
Volgens Rogozin wordt een goedkoper machinegeweer relatief gezien van een soldaat. Het leger heeft een goedkoop, eenvoudig en tegelijkertijd effectief machinegeweer nodig; in dit opzicht heeft de AK-12 alle kansen. Tegelijkertijd is de A-545 een complexere machine met meer functies en een hogere precisie. Het kan ook nuttig zijn, maar niet voor gewone legereenheden, maar voor speciale troepen.
