Holloman Air Force Base - Vliegbasis Holloman ligt 16 km ten westen van de stad Alamogordo. Dit is een van de meest interessante objecten die eigendom zijn van de Amerikaanse luchtmacht. De nabijheid van het White Sands-oefenterrein en het droge klimaat met veel heldere zonnige dagen per jaar hebben Holloman tot de locatie van een aantal onderzoeks- en trainingsprogramma's gemaakt.
Dit gebied werd gekozen door specialisten die betrokken waren bij het testen van nieuwe modellen van luchtvaart- en rakettechnologie om dezelfde redenen die de testers van de eerste atoombom leidden. Grote open terreinen met bodems die ongeschikt zijn voor landbouwactiviteiten en een kleine populatie creëerden gunstige omstandigheden voor het creëren van een luchtraketbereik. Dit gebied voldeed volledig aan de eisen van het Office of Artillery and Technical Supply en het Engineering Directorate van het Amerikaanse leger. Er was een groot, onbezet vlak gebied waar startposities en doelvelden konden worden geplaatst. Tegelijkertijd zorgde het terrein voor vrij verkeer van mensen en voertuigen. Op het grondgebied van de testlocatie waren bergen waar het mogelijk was om radars en visuele observatieposten te plaatsen. Over het algemeen was het gebied droog, maar tegelijkertijd was er een rivier en meren met voldoende water. Transport- en passagiersvliegtuigen konden landen op nabijgelegen vliegvelden en de spoorlijn die door New Mexico liep, maakte het mogelijk om zware goederen af te leveren. Tegelijkertijd waren er in het gebied van de stortplaats zelf geen bovenleidingen en spoorwegen die deze overstaken. Grote militaire garnizoenen konden gemakkelijk in de omliggende nederzettingen worden ingezet. Momenteel bevindt de vliegbasis Holloman zich aan de noordkant van de testlocatie en aan de zuidkant bevindt zich een groot luchtverdedigingsteststation van het Amerikaanse leger. Beide faciliteiten maken organisatorisch deel uit van de White Sands Missile Range.
De vliegbasis, opgericht in 1942, kreeg zijn naam ter ere van kolonel George Holloman, een van de Amerikaanse pioniers in de ontwikkeling van geleide raketten. Aanvankelijk waren de vliegbasis en het nabijgelegen White Sands-oefenterrein bedoeld om piloten en navigator-bommenwerpers van de B-17 Flying Fortress en B-24 Liberator zware bommenwerpers op te leiden.
In december 1944 begonnen de tests met de eerste Amerikaanse kruisraket met een pulserende straalmotor Republic-Ford JB-2, gebaseerd op de Duitse V-1 (Fi-103). De Amerikanen ontvingen in juli 1944 monsters van de niet-ontplofte V-1 uit Groot-Brittannië. Vanwege het feit dat de Duitse "vliegende bom" een heel eenvoudig ontwerp had, duurde het niet lang om het te reproduceren. Over het algemeen was het Republic-Ford JB-2-projectiel identiek aan de Fi-103 en verschilde het slechts in kleine details. Maar later probeerden Amerikaanse ingenieurs een radar-homing-kop op de V-1-analoog te installeren, waarmee ze de eerste anti-schip-homing-raket in de Verenigde Staten creëerden.
Republic-Ford JB-2 kruisraket voorbereid voor testen
De verfijning van de radarzoeker voor het anti-scheepsraketsysteem sleepte zich echter voort en na het einde van de testcyclus ging de kruisraket in serie met een primitief besturingssysteem dat niet verschilde van het Duitse prototype. De Amerikanen hadden geen tijd om de JB-2 CD tegen Duitsland te gebruiken, tegen de tijd dat de massaproductie van raketten begon, waren de vijandelijkheden in Europa al beëindigd. Het was de bedoeling dat kruisraketten vanuit de lucht en op zee zouden worden gebruikt om doelen in Japan te raken, maar vanwege de lage nauwkeurigheid van het schieten, hebben ze dit uiteindelijk opgegeven. In totaal werden tot 15 september 1945 1391 JB-2's gebouwd in de Verenigde Staten. Ze hadden geen specifieke gevechtswaarde, maar later werden de raketten gebruikt in verschillende soorten experimenten en waren ze doelwitten voor het testen van nieuwe soorten luchtvaartwapens en luchtafweerraketten.
Van april 1948 tot januari 1949 waren in Holloman onbemande luchtvaartuigen met PPVRD's betrokken bij onderzoek naar de creatie van telemetrie-apparatuur, afstandsbediening en optische tracking van objecten en homing-systemen. Om de JB-2 met dezelfde snelheid te laten opstijgen en hoogte te winnen langs een zacht traject, werd een speciale helling van 120 meter lang met een elevatiehoek van 3 ° gebouwd in de buurt van de vliegbasis. Om de JB-2 in de lucht te begeleiden, werd de op de vliegbasis beschikbare SCR-270-radar gebruikt, die doelen op gemiddelde hoogte op een afstand tot 180 km kon zien.
In 1952 startte het Holloman Aviation Development Centre op de vliegbasis, waar onderzoek werd gedaan op het gebied van straalaandrijving. In 1957 werd het centrum omgedoopt tot het Air Force Jet Development Center. Talloze kruisraketten en ballistische raketten werden gelanceerd vanaf de lanceerplatforms van de vliegbasis op de doelvelden van het White Sands-oefenterrein. Ze hebben hier getest: SAM GAPA, KR Tiny Tim, GAM-63 RASCAL, MGM-1 Matador, SM-62 Snark, MGM-13 Mace, BR RTV-A-2 Hiroc en RTV-A-3 NATIV, zware luchtvaart NAR lucht AIR-2 Genie, AIM-4 Falcon-luchtraketwerpers, XSM-73 Goose-luchtdoelen. Aerobee suborbital onderzoeksraketten werden gebruikt om de bovenste atmosfeer te onderzoeken. Op de Aerobee 350 werden ter voorbereiding op ruimtevluchten vanaf 1951 testlanceringen van apen uitgevoerd.
Voorbereiding voor het lanceren van een verkenningsballon in de buurt van de vliegbasis Holloman
Als onderdeel van het Moby Dick-spionageproject, dat een verkenning van ballonnen op grote hoogte over het grondgebied van de USSR voorzag, werden op de vliegbasis Holloman ballonnen van verschillende groottes getest.
Het Air Force Testing Center voerde verschillende tests uit ter voorbereiding op aanstaande bemande ruimtevluchten. Dus tijdens de uitvoering van het Manhigh-project, dat in december 1955 begon, werd het effect van kosmische straling op het menselijk lichaam bestudeerd tijdens de opstijging naar de stratosfeer in ballonnen op grote hoogte. Het Excelsior-project testte de mogelijkheid om de bemanning te redden bij het verlaten van het ruimtevaartuig op grote hoogte. Tegelijkertijd werd een parachutesysteem ontwikkeld, dat met succes werd getest vanaf een hoogte van 38969 meter.
Enkele kilometers ten noorden van de vliegbasis ligt een speciale High Speed Test Track met een totale lengte van ruim 15 km. Het eerste deel werd gebouwd in 1949. Deze constructie, een speciale smalspoorbaan op een betonnen ondergrond, met flitspalen en zeer nauwkeurige snelheidsmeters erlangs, is bedoeld voor acceleratie voor experimentele en testdoeleinden op rolwagens van straalvoertuigen zonder ze in de lucht te tillen.
Zicht op de hogesnelheidstestbaan
De baan wordt onderhouden door het personeel van het 846th Test Squadron en levert zijn diensten aan verschillende overheidsinstanties: de luchtmacht, marine, NASA, de Missile Defense Agency, evenals grote Amerikaanse ruimtevaartbedrijven en buitenlandse bedrijven van geallieerde staten. Momenteel wordt er gewerkt aan de bouw van een nieuwe testbaan met een platform op het "elektromagnetische kussen".
F-22A kernkop testen
Zelfs tijdens de oorlogsjaren begonnen op de vliegbasis tests van een onbemande radiografisch bestuurbare bommenwerper B-17. Er werd aangenomen dat een onbemande bommenwerper, bestuurd vanuit een ander vliegtuig, een zone van sterk luchtafweervuur zou binnengaan en op commando bommen zou verwijderen. Het was echter niet mogelijk om een hoge bombardementsnauwkeurigheid te bereiken en de radiobesturingsapparatuur werkte onbetrouwbaar. Later, na het begin van de massale ontmanteling van zuigervliegtuigen, werden enkele Flying Fortresses omgebouwd tot QB-17 radiografisch bestuurbare doelen. Zuigerbommenwerpers werden gevolgd door straaljagers die waren omgebouwd tot doelen: QF-86E, QF-100D, QF-106A, QF-4E / G. Al deze omgebouwde vliegtuigen werden op de testlocatie gebruikt tijdens het testen en gevechtstraining van anti- vliegtuigen en vliegtuigraketten.
De meest succesvolle van de vroege UAV's die op Holloman AFB zijn getest, was de AQM-34 Firebee. Het prototype van deze multifunctionele drone, bekend als de Q-2A Firebee, werd in 1948 ontwikkeld als een radiografisch bestuurbaar doelwit. In de toekomst, naarmate de avionica en het voortstuwingssysteem verbeterden, kreeg het apparaat steeds meer nieuwe mogelijkheden, waaronder supersonische snelheid. Op basis van het luchtdoel werden verkennings- en aanvalsdrones gebouwd, die veel werden gebruikt in Vietnam en het Midden-Oosten.
Proefdraaien AQM-34
Het AQM-34Q-model was uitgerust met elektronische verkenningsapparatuur, die op 13 februari 1966 boven Noord-Vietnam tevergeefs werd beschoten door het SA-75-raketafweersysteem. Hierdoor was het mogelijk informatie te verkrijgen over de werking van raketgeleidingssystemen, de karakteristieken van de straling van een radiozekering en signalen voor het op afstand laten ontploffen van een kernkop. Volgens de Amerikaanse pers hebben de destijds verzamelde gegevens over de nieuwste Sovjet-luchtverdedigingssystemen, in hun waarde, het hele programma van onbemande verkenningen betaald. Tijdens de tests die in 1972 werden uitgevoerd, lanceerde de BQM-34 met succes een lucht-grondraket met televisiebegeleiding, wat de creatie was van de eerste UAV voor staking, die vervolgens werd goedgekeurd.
MQ-9 Reaper over White Sands Proving Grounds
Op dit moment worden de "onbemande tradities" op vliegbasis Holloman voortgezet door de MQ-1B Predator en MQ-9 Reaper van het 9th Assault Squadron van het 49th Fighter Aviation Regiment. Er is ook een opleidingscentrum voor het trainen en oefenen van het gevechtsgebruik van UAV-controleurs. Op verschillende momenten stonden de volgende toestellen op de vliegbasis in New Mexico: B-17 Flying Fortress, B-24 Liberator, P-47D Thunderbolt, B-29 Superfortresses, F-84F Thunderstreak, B-57 Canberra, F-100 Super Sabre, T-38A Talon, F-4C/D/E/F Phantom II, F-15A/B Eagle, F-117A Nighthawk, F-22A Raptor, F-16C/D Fighting Falcon.
Officieel is Holloman Air Base nu de thuisbasis van de 54th Fighter Group. Deze opleidingseenheid leidt F-16C/D jachtpiloten op, hier worden jaarlijks meer dan honderd cadetten opgeleid. Naast de tweezits F-16D's wordt de T-38A supersonische trainertrainer van het 586th flight training squadron gebruikt in het trainingsproces. Tot 2014 stond de F-22A Raptor van de 44th Fighter Group (44 FG) op de vliegbasis gestationeerd. Van 1992 tot 2008 waren hier drie F-117A Nighthawk-eskaders van de 37th Tactical Fighter Wing gestationeerd.
Lange tijd werden verschillende modificaties van de F-4 Phantom II multirole jager gebruikt in New Mexico. Op dit moment is "Holloman" een van de twee Amerikaanse vliegbases waar de Phantoms doorlopend blijven vliegen. Dit zijn speciaal gemoderniseerde op afstand bestuurde voertuigen QF-4, die ook kunnen vliegen. Ze worden beheerd door het 82nd Target Unmanned Squadron (82 ATRS).
Bij de Amerikaanse luchtmacht is het sinds de jaren vijftig gebruikelijk om verouderde, maar nog steeds bestuurbare gevechtsvliegtuigen om te bouwen tot radiografisch bestuurbare doelen. In 1986 tekende het Air Force Command een contract met Flight Systems Inc. om 194 opgeslagen F-106A Delta Dart-interceptors om te zetten in doelen. Later werd een deel van het werk uitgevoerd bij de vliegtuigreparatie-installaties van de USAF in Davis-Montan.
Onbemand doelwit QF-106A
Vanaf 1991 werd de QF-106A uiteindelijk verdrongen in de squadrons van de QF-100D en QF-102A onbemande doelen. De laatste QF-106A van Holloman AFB werd op 20 februari 1997 boven White Sands neergeschoten. Zelfs daarvoor begon het proces om de F-4 Phantom II-jagers om te zetten in doelen. Maar in tegenstelling tot de QF-106A, besloot het leger bij het ombouwen van Phantoms in het midden van de jaren 90 om ze meer mogelijkheden te geven. Relatief nieuwe machines met modificaties hebben een nieuwe uitrusting ondergaan: F-4E, F-4G en RF-4C.
QF-4 Phantom II
De wedstrijd voor de wijziging van de "Phantoms" in het doelwit werd gewonnen door de Amerikaanse tak van het Britse luchtvaartraketbedrijf BAE Systems. Tegelijkertijd naderen de kosten voor het opknappen van één vliegtuig $ 1 miljoen. In vergelijking met de QF-106A zijn de mogelijkheden van de QF-4 echter aanzienlijk toegenomen. Phantoms, dankzij de nieuwe hangende apparatuur ontwikkeld door BAE Systems North America, vliegen veel langer als doelen. Bovendien vliegen de minst versleten vliegtuigen onder controle van piloten, waardoor het mogelijk is om vliegtuigen tijdens oefeningen naar andere vliegbases te brengen. Tegelijkertijd imiteren geëerde veteranen van de Koude Oorlog vijandige frontliniebommenwerpers. Bovendien kunnen op afstand bestuurbare QF-4's, indien nodig, zeer nauwkeurige luchtvaartmunitie vervoeren om gronddoelen te vernietigen, wat het bereik van het mogelijke gebruik van vliegtuigen aanzienlijk vergroot.
Satellietbeeld van Google Earth: QF-4 en QF-16 behorend tot 82 ATRS op de parkeerplaats van vliegbasis Holloman.
In totaal zijn er meer dan 300 Phantoms herontworpen in het doelwit. Vanwege het feit dat op basis van opslag in "Davis-Montan" de F-4's die geschikt zijn voor heruitrusting praktisch zijn geëindigd, worden momenteel de jagers van de vroege F-16A / B-series omgebouwd tot QF-16-doelen, die eerder werden overgedragen voor opslag.
De vliegbasis Holloman is nog steeds de plaats waar het gevechtsgebruik van verschillende soorten vliegtuigwapens wordt getest en geoefend. Vrijwel alle conventionele wapens die door de Amerikaanse luchtmacht worden gebruikt, werden hier getest en getest. Om dit te doen, is er een enorm doelwitcomplex op het oefenterrein van White Sands. Sinds de oprichting van de vliegbasis tijdens de Tweede Wereldoorlog tot op de dag van vandaag zijn hier enkele honderden monsters van militair materieel geïnstalleerd en zijn er veel technische constructies gebouwd, bedoeld om als doelwit te worden gebruikt.
Satellietbeeld van Google Earth: ontmanteld vliegtuig op het vliegveld van een nepvijand
Het Amerikaanse leger handelde op grote schaal en spaarde kosten en moeite om de testlocatie uit te rusten en de doelen zo dicht mogelijk bij echte objecten te brengen. Zo werd op de testlocatie een vliegveld aangelegd met een startbaanlengte van circa 1.500 meter. Op de parkeerplaatsen en de landingsbaan staan buiten dienst gestelde jagers en in de buurt van het vliegveld zijn luchtafweerposities gesimuleerd, waar modellen van luchtafweerinstallaties, radars en luchtverdedigingssystemen zijn opgesteld. Hoewel op deze doelen wordt geschoten met praktische munitie met inerte kernkoppen, moeten de doelen vanwege de hoge intensiteit van de oefeningen en tests regelmatig worden hersteld en vervangen.
Satellietbeeld van Google Earth: een doelwit op het White Sands-oefenterrein, dat de positie van het luchtverdedigingssysteem simuleert
Om maximaal realisme te geven en elektronische oorlogstechnieken te oefenen bij het uitvoeren van oefeningen en praktisch schieten, heeft het bereik verschillende versterkte bunkers met apparatuur die de straling van radar en geleidingsstations voor luchtafweerraketten van Sovjet-, Russische en Chinese productie reproduceert.
Satellietbeeld van Google Earth: de positie van een zelfrijdende houwitserbatterij op het oefenterrein van White Sands
Naast vliegtuigen en mock-ups van luchtverdedigingssystemen, is op de testlocatie een groot aantal door het leger ontmantelde vrachtwagens, gepantserde personeelsdragers, tanks, gesleepte en zelfrijdende artillerie geïnstalleerd. Een paar kilometer ten noorden van het doelcomplex dat een vijandelijk vliegveld voorstelt, werd een verdedigingslinie van een Sovjet-gemotoriseerd geweerbataljon, versterkt met tanks, artillerie en luchtafweerwapens, opgericht.
Dankzij de gunstige ligging, geschikte weersomstandigheden en uitstekende technische uitrusting van het oefenterrein kunnen hier regelmatig grootschalige militaire oefeningen van verschillende soorten troepen worden gehouden. Naast Amerikaanse eenheden nemen ook buitenlandse militaire contingenten van geallieerde landen deel aan de oefeningen.
In het begin van de jaren 60 besloot de leiding van het Ministerie van Defensie van de Bondsrepubliek Duitsland om geld te besparen op trainingsvliegtuigen en de training van militaire piloten op zijn grondgebied te staken. De opleiding en training van West-Duitse piloten werd overgebracht naar de Verenigde Staten, wat toen over het algemeen gerechtvaardigd was, aangezien de basis van de gevechtsluchtvaart van de Luftwaffe bestond uit Amerikaanse Starfighters en Phantoms. Sinds 1996 heet het Duitse trainingscentrum in Holloman het Tactical Training Center. Zo kan worden gesteld dat de BRD een militaire basis op Amerikaans grondgebied heeft. Om gevechtstraining op Amerikaans grondgebied uit te voeren, kochten de Duitsers twee dozijn F-4F's van de Amerikaanse ILC.
Ondanks dat de vliegtuigen van de Luftwaffe waren, droegen ze allemaal Amerikaanse markeringen en werden ze geïnstrueerd door Amerikaanse piloten. Deze machines hebben tot 20 december 2004 op vliegbasis Holloman gevlogen, waarna ze zijn teruggebracht naar Duitsland.
Duitse jachtbommenwerpers "Tornado" op vliegbasis Holloman
Na de adoptie van de Tornado jachtbommenwerpers door de Duitse luchtmacht eind jaren 70, verschenen deze machines al snel in New Mexico. Jaarlijks werden hier 300 tot 600 West-Duitse soldaten opgeleid als onderdeel van een gevechtstraining van drie weken. Onder hen bevond zich niet alleen de cockpitbemanning, maar ook de technische staf. Bij het uitwerken van trainingstaken op het oefenterrein besteedden Duitse piloten speciale aandacht aan vluchten op extreem lage hoogte, het oefenen van het gebruik van elektronische oorlogsuitrusting en het bestrijden van luchtverdedigingssystemen. Soms ontstonden tijdens de vluchten noodsituaties: op 29 september 1999 stortten bijvoorbeeld twee Duitse jachtbommenwerpers neer op 20 km van de stad Carlsbad. Aangezien de vliegtuigen die op de testlocatie zijn neergestort, eigendom waren van de Duitse luchtmacht, werden de details van dit incident in de Verenigde Staten niet bekendgemaakt.
Gezamenlijke vlucht van de Tornado jachtbommenwerper en de Amerikaanse supersonische trainer T-38
Tien jaar geleden waren er 650 militairen en 25 Tornado-vliegtuigen gestationeerd in de Duitse sector van vliegbasis Holloman. Door budgettaire besparingen en een vermindering van het aantal gevechtsvliegtuigen van de Luftwaffe is de Duitse militaire aanwezigheid in New Mexico echter afgenomen. Nu zijn er niet meer dan 12 Tornado's en ongeveer 300 militairen.
Satellietbeeld van Google Earth: mobiele radarpost op het oefenterrein White Sands
Testcontrole en vliegveiligheid in de buurt van de vliegbasis en over het bereik worden verzorgd door verschillende stationaire en mobiele radars. In de jaren 60 en 70 waren dit de AN/TPS-43 en AN/TPS-44 mobiele radars. Later werden ze vervangen door drie-coördinatenradar AN / TPS-75 met PFAR. Ook zijn stationaire AN / FPS-117-radars geïnstalleerd op de toppen van de bergketens die de polygoon domineren.
Satellietbeeld van Google Earth: stationaire radarpost op het oefenterrein White Sands
Satellietbeeld van Google Earth: vaste radar AN / FPS-16AX op het oefenterrein White Sands
Sinds de eerste helft van de jaren 70 hebben drie AN / FPS-16AX-radars, die doelen in de ruimte kunnen volgen, de controle gegeven over de lancering van ballistische raketten en experimenten op het gebied van raketverdediging. Het 4e ruimtecontrole-eskader is verantwoordelijk voor het radaronderhoud. Het personeel van de eenheid is ook belast met het verzenden en ontvangen van informatie via satellietcommunicatiekanalen.
Het zuidelijke deel van de White Sands-reeks wordt gebruikt voor het afvuren van het MIM-104 Patriot-luchtverdedigingssysteem. Lange tijd was de 6e Luchtafweerbrigade van het Amerikaanse leger gestationeerd op de militaire basis Fort Bliss in Texas, het belangrijkste centrum voor de voorbereiding van luchtverdedigingsberekeningen. Op dit moment is het "Fort Bliss" het centrum voor het opstellen van luchtverdedigingsberekeningen van de Bundeswehr. De verwachting is dat hij hier tot 2020 zal blijven. Daarna is het de bedoeling om een soortgelijk opleidingscentrum in Griekenland op te richten.
Voor praktisch schieten marcheren de Patriot-luchtverdedigingsraketsystemen van Fort Bliss in Texas naar het White Sands-oefenterrein in New Mexico. Aan de zuidkant van de stortplaats zijn voorbereide posities voor elementen van het luchtverdedigingsraketsysteem, evenals woonruimten voor personeel en bronnen van zoet water. De laatste training lancering vond hier plaats op 10 december 2015. SAM "Patriot" heeft met succes de Juno-doelraket geraakt. Tegelijkertijd waren de contrail van de luchtafweerraket en de wolk die ontstond toen de kernkop tot ontploffing kwam, op grote afstand zichtbaar.
Zoals gemeld is tijdens het afvuren van de raket, naast het oefenen van de berekeningen, een raketafweersysteem getest met een verlengde houdbaarheid. Oorspronkelijk was de gegarandeerde houdbaarheid van luchtafweerraketten 7 jaar. Op basis van de testresultaten is besloten de levensduur van de raketten te verlengen tot 22,5 jaar. Ondanks het feit dat de militaire eenheden die gestationeerd zijn in Fort Bliss het afgelopen decennium aanzienlijk zijn ingekrompen, zal de basis van luchtafweerraketsystemen hier blijven. Momenteel is het White Sands-oefenterrein de enige plaats in de Verenigde Staten voor training en testvuren van het Patriot-luchtverdedigingssysteem van alle modificaties. Dit komt vooral door de gunstige geografische ligging en de beschikbaarheid van de benodigde infrastructuur op de testlocatie.
