Misschien is er op de planeet niet zo'n gebied dat zich kan meten met de Amerikaanse staat Nevada wat betreft het aantal en de oppervlakte van verschillende soorten militaire oefenterreinen en testcentra. In het verleden, in de dagen van de USSR, was de "Sovjet Nevada" de Kazachse SSR, maar nu zijn de meeste polygonen in Kazachstan geëlimineerd.
De staat Nevada ligt in het zuidwestelijke deel van de Verenigde Staten, met een oppervlakte van 286.367 km². Het grenst aan Californië in het westen, Oregon en Idaho in het noorden, Utah en Arizona in het oosten. Het grootste deel van Nevada is woestijn en bergen. Het klimaat is sterk continentaal en droog - de gemiddelde jaarlijkse regenval is ongeveer 180 mm. In de zomer van 1994 bereikte de thermometer in het zuiden van de staat + 52 ° C. De winters zijn behoorlijk koud, in 1972 daalde de temperatuur in de bergen in het noordoosten van de staat tot onder de -47°C. Het is erg moeilijk om in dergelijke omstandigheden landbouwactiviteiten uit te voeren, daarom is meer dan 87% van het land eigendom van de federale overheid.
De bevolkingsdichtheid is laag; medio 2004 waren er slechts 10 steden in Nevada, waar de bevolking niet groter was dan 10.000 mensen. De laatste jaren is er echter een toename van de bevolking, deze trend is vooral merkbaar in de "gaminghoofdstad van de Verenigde Staten" - Las Vegas. De bevolking van de stad is gedurende 40 jaar 25 keer toegenomen en telt nu meer dan 2,5 miljoen mensen. Tegelijkertijd is de totale bevolking van de staat ongeveer 2, 8 miljoen mensen. De bevolkingsgroei in Nevada is grotendeels te wijten aan illegale migratie. In 2012 schatte de Amerikaanse immigratiedienst dat illegale migranten (voornamelijk Mexicanen) bijna 9% van de bevolking van de staat uitmaakten (de hoogste in de Verenigde Staten).
Het gebruik van de dorre gronden van Nevada als militair oefenterrein begon in de jaren dertig van de vorige eeuw. Hier werden artillerievuur en oefenbombardementen uitgevoerd, maar dit was van episodische aard. Na het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog hadden de legers uitgestrekte gebieden nodig voor gevechtstraining en proefvuren. Vanaf medio 1941 gebruikte het leger het gebied om artilleriecontrole-oefeningen uit te voeren en nieuwe explosieven en munitie met hoog rendement te testen.
Kort na de operatie Trinity op 16 juli 1945, de allereerste nucleaire testexplosie ooit op de White Sands-testlocatie in de woestijn nabij de stad Alamogordo, New Mexico, rees de vraag om een permanente nucleaire testlocatie te creëren met de juiste infrastructuur. De testlocatie White Sands was hiervoor niet erg geschikt, omdat deze zich dicht bij dichtbevolkte gebieden bevond, bovendien werden daar sinds juli 1945 ballistische raketten getest die in de Verenigde Staten waren gemaakt. Voor dit doel werden er testbanken, hangars voor het samenstellen van raketten, lanceerfaciliteiten en radars voor baanmetingen van raketvluchten gebouwd.
Hoewel nucleaire ladingen "stukgoederen" waren, werden ze getest in verschillende delen van de Verenigde Staten en in de Pacifische atollen Bikini en Eniwetok. Atmosferische kernproeven buiten de Verenigde Staten met ernstige fall-out-emissies hebben echter geleid tot massale protesten in andere landen. Het publiek in de staten van de regio Azië-Pacific reageerde hier bijzonder scherp op. Bovendien was het op de relatief kleine eilanden niet mogelijk om een goede wetenschappelijke en testbasis te creëren. Het onderhouden van de noodzakelijke infrastructuur in een vochtig moessonklimaat, het leveren van essentiële vracht naar afgelegen gebieden en het beschermen van het zeegebied was erg duur.
In 1951 werd besloten om de Nevada Test Site (Nevada Test Site) te creëren 100 km ten noorden van Los Vegas, in Nye County, in het zuiden van Nevada. Zoals uit de volgende gebeurtenissen bleek, was de locatie voor de stortplaats zeer goed gekozen. Het ligt op aanzienlijke afstand van dichtbevolkte gebieden en het klimaat is hier droog. Op de stortplaats met een oppervlakte van ongeveer 3500 km² waren zowel absoluut vlakke gebieden als bergen. De bodemstructuur bleek zeer geschikt voor ondergronds onderzoek in putten en boorgaten. De levering van goederen naar dit gebied leverde geen problemen op. Het grondgebied van de testlocatie is verdeeld in 28 sectoren, waar ongeveer 1000 gebouwen en constructies op verschillende tijdstippen werden gebouwd, er zijn 2 startbanen en 10 helikopterplatforms.
Schema van de nucleaire testlocatie in Nevada
De eerste atmosferische kernproef van een 1 kt tactische lading vond plaats op 27 januari 1951. Al snel begonnen hier regelmatig explosies te donderen, als onderdeel van het testen van nieuwe modellen van strategische en tactische kernwapens en het bestuderen van hun schadelijke factoren op apparatuur en constructies.
Een opname gemaakt met een ultrahogesnelheidscamera - de vernietiging van een woongebouw tijdens het passeren van een schokgolf van een nucleaire explosie.
Het zal niet overdreven zijn om te zeggen dat er in de jaren vijftig en zestig op de testlocatie in Nevada 's werelds grootste en best uitgeruste centrum was voor de studie van de schadelijke factoren van kernwapens. Hiervoor richtten eenheden van het US Army Corps of Engineers hele woonwijken op die overeenkomen met de typische ontwikkeling van Amerikaanse en Europese steden. Naast woongebouwen werden verschillende vestingwerken gebouwd, uitrusting en wapens geïnstalleerd op verschillende afstanden van het epicentrum van de explosie, waar proefdieren werden geplaatst. Bovendien hebben duizenden Amerikaanse troepen deelgenomen aan grootschalige nucleaire oefeningen, waarbij ze in wezen proefkonijnen zijn geworden.
Zo waren tijdens de operatie Buster-Jangle (Buster-Jungle), die plaatsvond van 22 oktober tot 29 november 1951, meer dan 6.500 troepen betrokken. In een reeks van 7 tests werden 5 bommen gedropt van B-50 en B-45 bommenwerpers. Tegelijkertijd ontplofte er een, de allereerste bom. De kracht van de explosies varieerde van 3,5 tot 31 kt. Op het aardoppervlak werden nog twee ladingen van 1, 2 kt getest. Tijdens de test met een capaciteit van 21 kt, die plaatsvond op 1 november 1951, bevonden de militairen zich openlijk op de grond op een afstand van 8-10 km van het epicentrum.
Vóór het verbod op kernproeven in de atmosfeer in 1962 werden ongeveer 100 ladingen tot ontploffing gebracht in Nevada. Het exacte aantal atmosferische tests in verschillende bronnen wordt op verschillende manieren aangegeven. Ongeveer een dozijn tests in de atmosfeer waren niet succesvol, toen, vanwege het falen van de automatisering of fouten in het ontwerp, een nucleaire reactie niet begon en ladingen met splijtbare radioactieve stoffen op de grond werden gespoten.
Atmosferische nucleaire explosies hebben een zeer aanzienlijke stralingsbelasting uitgeoefend op de Amerikaanse bevolking. Zowel in de VS als in de USSR in de jaren 50 en 60 werd echter vrij licht omgegaan met straling. Sommige atmosferische kernproeven werden van tevoren aangekondigd en massa's toeristen kwamen naar de rand van de testsite om het zeldzame zicht te bewonderen en foto's te maken tegen de achtergrond van de "nucleaire paddestoel". De wolken gevormd na een bijzonder krachtige test waren zelfs in Las Vegas zichtbaar.
Nadat de Verenigde Staten voldoende miniatuur kernladingen hadden ontwikkeld, begon het Amerikaanse leger zich voor te bereiden op hun gebruik direct op het slagveld. Dus op 25 mei 1953 vuurde voor het eerst in de geschiedenis van de mensheid een "atoomkanon" af op de testlocatie. Een nucleaire 280 mm artilleriegranaat T-124 met een capaciteit van 15 kt explodeerde op een hoogte van 160 meter boven de grond, 19 seconden nadat het de loop van het M65-kanon had verlaten, meer dan 10 km gevlogen.
Schot van het "atoomkanon" M65
Vanwege het buitensporige gewicht (gewicht in de opbergstand 75 ton) en afmetingen werd het M65-kanon in enkele exemplaren geproduceerd. Vervolgens, na het maken van nog kleinere ladingen, werd het 280 mm-kanon verdrongen door gesleepte en zelfrijdende artilleriesystemen van 155 en 203 mm.
De test die bekend staat als de Storax Sedan onderscheidt zich van de reeks Amerikaanse nucleaire explosies. Het was een "vreedzame explosie" van een thermonucleaire lading met een capaciteit van 104 kt in TNT-equivalent, het werd uitgevoerd als onderdeel van het onderzoeksprogramma Operation Ploughshare. In de Sovjetpers stond het programma bekend als Operatie Lemekh. Terwijl ze zowel in de Verenigde Staten als in de USSR de mogelijkheden bestudeerden om met behulp van nucleaire ladingen ondergrondse holtes te creëren voor de opslag van gas en olie, maar ook voor het aanleggen van reservoirs, het aanleggen van kanalen, het breken van steen en mijnbouw.
Explosie "Storax Sedan"
De thermonucleaire lading werd in de put neergelaten tot een diepte van ongeveer 190 meter. Als gevolg van de explosie werd ongeveer 12 miljoen ton grond de lucht in getild tot een hoogte van 100 meter. Tegelijkertijd werd een krater gevormd met een diepte van 100 meter en een diameter van meer dan 390 meter. De instrumenten registreerden een seismische golf gelijk aan een aardbeving met een kracht van 4,7.
De explosie in de Storax Sedan werd de "vuilste" kernproef die ooit op het vasteland van de Verenigde Staten is uitgevoerd. Als gevolg van de explosie werd ongeveer 7% van het totale volume aan radioactieve neerslag dat de atmosfeer binnenkwam tijdens kernproeven op een testlocatie in Nevada weggegooid. Radioactieve emissies werden verdeeld in twee wolken, oplopend tot een hoogte van 3 km en 5 km. Ze werden door de wind naar het noordoosten geblazen in parallelle paden naar de Atlantische kust. Aanzienlijke radioactieve neerslag vond plaats langs het pad van de wolken. In de staten Iowa, Nebraska, South Dakota en Illinois was het noodzakelijk om een gedeeltelijke evacuatie van de bevolking uit te voeren en een regime van verhoogd stralingsgevaar in te voeren.
Satellietbeeld van Google Earth: krater "Storax Sedan"
Het grondgebied van de stortplaats was onderhevig aan aanzienlijke stralingsverontreiniging; het was levensgevaarlijk om direct na de explosie in dit gebied te zijn. Het stralingsniveau bij de krater een uur na de explosie was 500 R/h. Een maand nadat de kortlevende isotopen, "heet" qua radioactiviteit, vervielen, zakte het stralingsniveau naar 500 mR/h, en zes maanden later op de bodem van de krater was het 35 mR/h. In 1990 daalde het stralingsniveau tot 50 μR/h.
Toeristengroep op het observatiedek van de krater "Storax Sedan"
Nu is er een observatiedek gebouwd aan de rand van de krater, en toeristen worden hier voor veel geld gebracht. Het was de grootste "nucleaire krater" in de Verenigde Staten en hij valt op door zijn grootte in satellietbeelden van de nucleaire testlocatie in Nevada, die op sommige plaatsen lijkt op een "maanlandschap".
Om de kernproefsite te bezoeken als onderdeel van een excursiegroep, moet u een aanvraag indienen bij de site-administratie. De rij voor de excursie staat al lang van tevoren gepland en je zult ongeveer een maand moeten wachten. Bij een bezoek aan de stortplaats krijgen toeristen dosismeters mee. Tegelijkertijd worden alle foto- of videoapparatuur, mobiele telefoons en verrekijkers in beslag genomen. Zonder toestemming van de begeleiders is het verboden om uit de tourbus te stappen en voorwerpen en stenen mee te nemen op het grondgebied van de stortplaats.
Satellietfoto van Google Earth: proefveld op de nucleaire testlocatie in Nevada
Na 17 juli 1962 tot 23 september 1992 werden 828 ladingen ondergronds tot ontploffing gebracht op de testlocatie. Sommige explosies waren noodgevallen, waarbij veel radioactieve stoffen vrijkwamen.
Het vrijkomen van radioactieve stoffen tijdens de ondergrondse kernproef Baneberry in 1970.
Tot nu toe bevonden zich op de testlocatie verschillende nucleaire noodladingen in ondergrondse putten, die om de een of andere reden niet ontploften. Na een alomvattend verbod op kernproeven werd de testlocatie niet ontmanteld. Hier wordt onderzoek gedaan als onderdeel van de verificatie van bestaande typen kernkoppen en de ontwikkeling van nieuwe zonder een kritische massa aan ladingen te bereiken en het begin van een grootschalige ongecontroleerde kettingreactie. Tien jaar geleden werden voorbereidingen getroffen voor een experiment met de ontploffing van 1.100 ton krachtige explosieven, maar vanwege wijdverbreide kritiek en angst dat deze test zou leiden tot de start van soortgelijke experimenten in andere landen, werd het project stopgezet.
Stortplaatsgebied in Nevada
Naast de nucleaire testlocatie heeft Nevada ook verschillende luchtvaarttestcentra en testlocaties voor het testen en oefenen van het gevechtsgebruik van vliegtuigen en raketwapens.
Borden aan de rand van het verboden gebied
De meest mysterieuze plek in Nevada is de zogenaamde Area 51 ("Area 51"), grenzend aan het droge zoutmeer Groom Lake. In de jaren 70 verscheen deze naam van de basis in een aantal officiële documenten, waarna informatie naar de media werd gelekt. Ook had de vliegbasis op verschillende tijdstippen de volgende codeaanduidingen: Dreamland, Paradise Ranch, Home Base, Groom Lake. Momenteel heet het vliegveld in officiële Amerikaanse documenten Homey Airport.
Satellietbeeld van Google Earth: "Horney Airport"
Deze militaire faciliteit is een dochteronderneming van Edwards Air Force Base, de thuisbasis van het US Air Force Flight Test Center. De hoofdbaan "Zone 51" met een lengte van meer dan 3,5 km gaat soepel over naar het droge zoutmeer naast het vliegveld. Het perfect vlakke oppervlak van het zoutmeer is dus een verlenging van de landingsbaan, waarvan de totale lengte ongeveer 8 km is. In theorie zouden zelfs space shuttles op deze strook geplant kunnen worden.
Area 51 grenst aan de nucleaire testlocatie en ligt 130 kilometer ten noordwesten van Las Vegas. Het veiligheidsregime van dit gebied is zelfs strenger dan op de nucleaire testlocatie. Er zijn vrijwel geen hoogwaardige foto's van het vliegveld Zone 51 in open bronnen. Er wordt aangenomen dat naast de talrijke bovengrondse structuren, de basis uitgebreide ondergrondse structuren heeft.
In het verleden weigerden de federale autoriteiten over het algemeen commentaar op de site, en in sommige gevallen ontkenden ze zelfs het bestaan van de site. Deze omstandigheid gaf aanleiding tot veel geruchten en allerlei legendes. Samenzweringstheoretici geloven dat Area 51 het wrak van een interstellair ruimtevaartuig en zelfs buitenaardse wezens voor het publiek verbergt. Dit was de aanleiding voor allerlei geruchten en speculaties, wat tot uiting kwam in vele publicaties en sciencefictionfilms.
In werkelijkheid werden dergelijke strikte geheimhoudingsmaatregelen geassocieerd met het testen van nieuwe soorten luchtvaarttechnologie op dit gebied. Objecten die door externe waarnemers als UFO's zijn geïdentificeerd, zijn in dit gebied herhaaldelijk geregistreerd. Dus het verschijnen van de zogenaamde "Zwarte Driehoeken" in de tijd viel samen met de tests van vliegtuigen, gemaakt onder het programma van lage radarsignatuur. Uitgebreid onderzoek naar de technologie die ervoor zorgt dat Amerikaanse gevechtsvliegtuigen onzichtbaar zijn in radarbereik, begon eind jaren zeventig. Al meer dan vijftien jaar zijn alle Amerikaanse militaire programma's met betrekking tot stealth-technologie geclassificeerd als geclassificeerd.
Satellietbeeld van Google Earth: "zwarte driehoek" - strategische bommenwerper B-2 op vliegbasis Whiteman
Op verschillende momenten werden hier "zwarte" vliegtuigen als U-2, SR-71, F-117 en B-2 getest. Nu ziet het vliegveld van Horney er niet verlaten uit; wanneer het in detail wordt bestudeerd op satellietbeelden, zie je talloze pas geschilderde grote hangars en technische constructies in goede staat. Naast passagiers- en militaire transportvliegtuigen staan er F-16-jagers op de vliegtuigparkeerplaatsen.
Er is nog een legendarisch en zeer beroemd in bepaalde kringen Tonopah Test Range Airport 50 km ten zuidoosten van de stad Tonopah. Deze vliegbasis ligt ongeveer 100 km ten noordwesten van Area 51 en 230 km van Las Vegas. Het vliegveld heeft een landingsbaan met een lengte van 3658 m en een band van 46 m, uitgerust met apparatuur om 's nachts en bij slechte weersomstandigheden te landen. Er is een uitgebreide vliegveldinfrastructuur en meer dan 50 kapitaalhangars.
Na het einde van de Tweede Wereldoorlog werd het vliegveld Tonopah overgedragen aan het Amerikaanse ministerie van Energie en stond het meestal ter beschikking van de Sandia National Laboratories van Lockheed-Martin Corporation, waar gewerkt werd aan kernwapenprogramma's. Als gevolg hiervan werd het gebied afgesloten voor burgers zonder de juiste toestemming. In 1957 werd rondom het vliegveld een uitgebreid oefenterrein aangelegd met een oppervlakte van ruim 700 km², organisatorisch ondergeschikt aan het commando van de Nellis Air Force Base (Nellis Air Base). Op dit moment worden hier luchtvaartsystemen voor de levering van kernwapens getest en worden de betrouwbaarheid en veiligheid van mechanismen ter bescherming van kernwapens getest. In de jaren 60 werden op de testlocatie vier echte kernkoppen vernietigd als onderdeel van de experimenten, wat leidde tot de verontreiniging van bodem en water met plutonium.
Op dit moment wordt in dit gebied een nieuwe modificatie van de Amerikaanse B61-12 thermonucleaire bom getest. Het doel van het maken van de B61-12 is een poging om de financiële kosten van het onderhoud van het arsenaal aan atoombommen van de B61-familie te verminderen en de betrouwbaarheid en veiligheid van atoombommen te vergroten. Modificatie B61-12 moet alle kernbommen in de Verenigde Staten vervangen, met uitzondering van de anti-bunker B61-11. Bovendien moet deze munitie door de toepassing van trajectcorrectie, de mogelijkheid om het explosievermogen tot 10 kt te verminderen en de minimale uitstoot van radionucliden "humaan" worden in verhouding tot zijn troepen en radioactieve besmetting van het terrein tot een minimum beperken.
Testontlading van inerte versie B61-12
De B61-12 zal de eerste geleide atoombom zijn die is uitgerust met twee onafhankelijke richtsystemen. Afhankelijk van de tactische situatie en vijandelijke tegenmaatregelen kan een traagheids- of geleidingssysteem zoals JDAM worden gebruikt.
