Nadat in november-december 2001 de Taliban en de terroristische groepering Al-Qaeda waren verdreven uit Kabul en het versterkte grottencomplex van Tora Bora, trokken enkele militanten zich terug naar de Gardez-regio in het zuidoosten van Afghanistan. De ervaring van de operatie in Tora-Bora heeft duidelijk aangetoond dat het onmogelijk is om een vijand die zijn toevlucht heeft gezocht in talrijke uitgestrekte berggrotten te vernietigen met alleen massale luchtaanvallen. Begin 2002 kreeg het Amerikaanse commando informatie dat de militanten zich aan het hergroeperen waren in de Shahi-Kot-vallei. Anticiperend op de acties van de islamisten, besloten de Amerikanen een lucht-grondoperatie uit te voeren. De kracht en vastberadenheid van de vijand om te vechten werden echter niet adequaat beoordeeld. Vanwege het feit dat de Taliban-troepen die zich verzetten tegen de internationale antiterroristische coalitie eerder directe en langdurige botsingen hadden vermeden, was het Amerikaanse commando "duizelend van succes".
De voorbereidingen voor Operatie Anaconda begonnen begin februari 2002. In de loop van de uitvoering ervan was het de bedoeling om aanvalstroepen met helikopters op acht belangrijke plaatsen in de vallei te landen, alle ontsnappingsroutes af te snijden en vervolgens de vijand met luchtaanvallen te vernietigen. De Shahi Kot-vallei ligt in een afgelegen bergachtig gebied in de provincie Paktika, tussen de steden Khost en Gardez. Met een lengte van ongeveer 8 km en een breedte van ongeveer 4 km, ligt het op een hoogte van 2200 m en wordt het vanuit het westen omringd door bergen met een hoogte van meer dan 2, 7 km, in het oosten, de hoogte van de bergen bereikt 3, 3 km. De vallei heeft veel karst- en kunstmatige grotten en smalle spleten. Er zijn maar twee wegen die naar de vallei leiden en beide kunnen met kleine krachten worden geblokkeerd. Zo moesten de Taliban zich "tussen een rots en een harde plaats" vinden.
De operatie was gepland voor eind februari, maar vanwege slechte weersomstandigheden die de luchtvaartactiviteiten belemmerden, werd de start uitgesteld tot 2 maart. Het plan voorzag in een vrij eenvoudig scenario van acties. De gewapende formaties van de Noordelijke Alliantie (meer dan 1000 Afghanen), bevriend met de Amerikanen, zouden de vallei binnentrekken, en drie Amerikaanse bataljons (1200 mensen) en speciale troepen van de Verenigde Staten, Australië, Duitsland, Denemarken, Canada, Noorwegen en Frankrijk (enkele honderden mensen) moesten alle uitgangen ervan blokkeren, wat de omsingeling van de vijand zou verzekeren. Het bevel over de Amerikaanse strijdkrachten in Afghanistan, dat geen betrouwbare gegevens over de strijdkrachten van de vijand had, hoopte op een gemakkelijke overwinning, in werkelijkheid stonden al-Qaeda-strijders, van wie er veel meer waren dan het leek in het gebied, klaar voor verdediging en waren vastbesloten om te vechten … Men geloofde dat er 200 tot 300 militanten in dit gebied waren, voornamelijk bewapend met handvuurwapens, in feite waren het er meer dan 1000. Over het algemeen was Operatie Anaconda oorspronkelijk gepland als een politie-actie om "op te ruimen". de vallei en vier omliggende dorpen: Marzarak, Babulkel, Serkhankel en Zerki Kale.
Volgens het plan van de generaals zouden de bergen en richels rond de vallei de gevechtsgroepen van de 3e Brigade van de 101st Airborne Division van het Amerikaanse leger en het 1st Battalion van het 87th Regiment van de 10th Mountain Division, die vormden de Serp "En" Aambeeld ". Afghanen van de "Noordelijke Alliantie" en speciale troepen, opgesplitst in kleine eenheden, verenigd in de tactische groep "Hammer". Ze moesten het gebied en de dorpen uitkammen onmiddellijk na het blokkeren van de vallei. Luchtsteun werd verleend door vliegtuigen en helikopters van de Amerikaanse luchtmacht en Franse jachtbommenwerpers. Naast de Amerikaanse special forces werden agenten uit Australië, Groot-Brittannië, Duitsland, Denemarken, Canada, Noorwegen en Nieuw-Zeeland opgenomen in de eenheden van de Hammer-groep.
Op 1 maart 2002 vertrokken speciale troepengroepen met de roepnamen "Juliet", "India", "Mako 31" en hun ondersteunende Amerikaanse en Canadese sluipschutterparen uit het Gardez-gebied om posities in te nemen bij de uitgangen van de vallei. Tegelijkertijd slaagden ze erin stilletjes de waarnemers op de heuvel die de naderingen controleerden, en de vijandelijke bemanning uit te schakelen met een 12,7 mm DShK-machinegeweer. De groepen Juliet en India bestonden voornamelijk uit Delta-soldaten. De Mako 31-groep, die bestond uit de DEVGRU-speciale eenheden van de marine, kreeg de opdracht een observatiepost op een heuvel te creëren, van waaruit de landingszone van de Anvil-landingsgroep werd bekeken.
Tegen middernacht begonnen de troepen van de Hammer-groep het gebied in te trekken in terreinvoertuigen. Het was niet mogelijk om ongemerkt naar boven te rijden, vanwege de slechte weg en de dreiging om in de afgrond te vallen, werd besloten om de koplampen aan te doen en zichzelf daarmee te ontmaskeren. Zo ging het verrassingselement verloren. Naarmate de beweging vorderde, werden kleine groepen gescheiden van de hoofdtroepen, die posities innamen op heuvels en handige punten voor observatie en controle over het terrein. Een van deze groepen, die zich op de grond niet als bevriende troepen identificeerde, werd ten onrechte geïdentificeerd door de operators van het AS-130N-kanonschip dat in de lucht patrouilleerde, aangezien voor geschikte Taliban-versterking en beschoten met boordkanonnen. Als gevolg hiervan stierf Warrant Officer van de Special Forces Stanley Harriman, 12 meer Afghanen en 1 special forces raakten gewond van verschillende ernst.
Het grootste deel van de tactische groep Hammer bereikte hun posities om 05.30 uur en stond op in afwachting van een luchtaanval op de bergketen, waar, naar werd aangenomen, de vijandelijke troepen zich schuilhielden. De actieve fase van de operatie begon in de vroege ochtend van 2 maart, toen een Amerikaanse bommenwerper verschillende bommen van groot kaliber op de bergen liet vallen.
Vanaf het allereerste begin van de operatie verliep niet alles zoals gepland door de Amerikaanse strategen. Het resultaat van het bombardement was precies het tegenovergestelde van wat de Amerikanen hadden gehoopt. In plaats van in paniek weg te rennen en zich te verstoppen, reden de Taliban met verschillende pick-ups met 14,5 mm BGA-installaties, mortieren en terugstootloze voertuigen en begonnen te schieten op de voertuigen van de Hammer-groep die zich hadden verzameld in een kleine ruimte voor de ingang van de vallei. Als gevolg van de beschietingen kwamen ongeveer 40 speciale troepen en de hen vergezellende Afghanen om het leven of raakten gewond. De poging van de spetsnaz om dieper het dal in te trekken stuitte op felle tegenstand van vuurwapens, zware machinegeweren en 82 mm mortieren. Op dat moment werd eindelijk duidelijk dat een verrassingsaanval niet zou werken en waren de verdedigingswerken van de Taliban goed voorbereid. De Afghaanse strijdkrachten van de "Noordelijke Alliantie", verbonden aan de speciale troepen, trokken zich na het begin van de strijd haastig terug naar het dorp Karvazi, dat buiten het gevechtsgebied ligt.
Op dit punt begonnen Amerikaanse CH-47 Chinook-transporthelikopters met de landing van de 101st Airborne en 10th Mountain Divisions (200 in totaal) aan de oostelijke en noordelijke rand van de vallei om te voorkomen dat de omsingelde Taliban zouden ontsnappen. Vrijwel onmiddellijk na de landing, op weg naar hun blokkeringsposities, vielen soldaten van de 10e divisie die vanuit helikopters waren geland in een "vuurzak". Van drie kanten werden handvuurwapens van machinegeweren tot zware machinegeweren van 14,5 mm kaliber op de parachutisten afgevuurd; ook 82 mm mortieren namen deel aan de beschietingen. Doordat de tweede landingsgolf werd afgelast, beschikte Charlie Company slechts over één 120 mm-mortier met beperkte munitie van de zware wapens. Als gevolg hiervan gingen de bergschutters van Charlie Company (86 man), 1st Battalion, 87th Regiment, 10th Division achter geïmproviseerde schuilplaatsen aan de zuidelijke ingang van de vallei liggen en brachten de hele dag door in een hevig vuurgevecht. Tijdens de slag raakten 28 Amerikaanse militairen gewond van verschillende ernst. Van de uiteindelijke uitroeiing werden ze gered door de acties van de luchtvaart, die werden gecorrigeerd door de officier van de Australische SAS, Martin Wallace, die zich in de gevechtsformaties van het bedrijf bevond. Naast de bergschutters van de 10e Divisie, vroegen andere groepen, die posities innamen op de hellingen naast de vallei, de hele dag door herhaaldelijk om luchtsteun.
De verdedigers werden enorm bijgestaan door sluipschutterparen met geweren van groot kaliber, die posities innamen op de heuvels. Ze slaagden er herhaaldelijk in om vuurspotters, mitrailleurs en mortierbemanningen op het maximale schietbereik te vernietigen. Tijdens de slag werden succesvolle treffers geregistreerd op afstanden van 2300 en 2400 meter.
Luchtsteun aan Amerikaanse soldaten die vastzaten in de bergen van Afghanistan werd geleverd door vliegtuigen: B-1B, B-52H, F-15E, F-16C. Op de eerste dag van Operatie Anaconda liet de luchtvaart meer dan 80 ton bommen vallen in de Shahi-Kot-vallei, waaronder een volumetrische explosie van 907 kg. Maar de belangrijkste steun werd geleverd door vijf AN-64A Apache-helikopters van het 101st Aviation Battalion van de 159th Aviation Brigade. Overdag werden de taken van directe luchtvaartondersteuning toegewezen aan gevechtshelikopters, 's nachts - de acties van grondtroepen werden ondersteund door de AS-130N. "Gunships" werden overdag niet gebruikt vanwege de dreiging te worden geraakt door MANPADS. Op dat moment had het Amerikaanse contingent in Afghanistan slechts zeven AN-64A Apache-gevechtshelikopters. Tijdens het gevecht patrouilleerden de Apache-bemanningen langs de vallei op verzoek van grondtroepen of zochten ze zelf naar doelen, gebruikmakend van het volledige beschikbare wapenaanbod: Hellfire ATGM, 70 mm ongeleide raketten en 30 mm kanonnen. Dankzij de acties van gevechtshelikopters konden soldaten van de 101st Airborne Division posities uitrusten voor 81 mm-mortieren, wat hun verdediging aanzienlijk versterkte en in de toekomst hielp om Taliban-aanvallen af te weren.
Tijdens gevechtsmissies op de eerste dag van Operatie Apaches liepen ze meerdere gevechtsverwondingen op. De eerste gevechtshelikopter viel kort na de start van de actieve fase van de operatie uit het spel. Om 0645 uur ontplofte een granaat die werd afgevuurd door een RPG nabij de AN-64A van senior onderofficier Jim Hardy. Tegelijkertijd werden het vizier- en viziersysteem en het kanon beschadigd door granaatscherven. Een paar minuten later werd de tweede helikopter beschadigd. De Apache-commandant, Senior Warrant Officer Keith Harley, raakte gewond door een kogel die het gepantserde glas van de cockpitkap doorboorde, en kapitein Bill Ryan, commandant van de luchtcompagnie, die zich in de cabine van de wapenoperator bevond, raakte ook licht gewond. Na de slag telde de helikopter 13 kogelgaten van 12,7 mm. Op het dashboard in de cockpit ging het alarm van het oliesysteem af. Beide gevechtshelikopters trokken zich terug uit de strijd, op weg naar een voorwaarts tank- en bevoorradingspunt in Kandahar. De Harley-helikopter kon slechts anderhalve kilometer vliegen, waarna hij vanwege de dreiging van een ongecontroleerde val een noodlanding maakte. Later bleek dat de helikopter de olie en het grootste deel van de hydraulische vloeistof volledig had afgetapt. De bemanning wist na de landing, ondanks de verwondingen, het schietgebied veilig te verlaten. Piloot Jim Hardy besloot de vlucht voort te zetten in het beschadigde vliegtuig en bracht nog eens 26 minuten door in de lucht, ondanks het feit dat Boeing de werking van helikoptersystemen zonder olie gedurende 30 minuten garandeert. In korte tijd verloren de Amerikanen drie helikopters door het sterkste luchtafweervuur. Bijna gelijktijdig met de Apaches werd de UH-60 Black Hawk-helikopter beschadigd, aan boord van de landingscommandant, kolonel Frank Wichinski. Een RPG-granaat explodeerde onder de romp van de helikopter, waarna de piloot een noodlanding maakte.
Op deze dag hadden alle zeven Apaches gevechtsschade van verschillende ernst. Tijdens de slag op 2 maart overtroffen gevechtshelikopters alle andere typen vliegtuigen die luchtsteun verleenden aan grondeenheden in termen van de effectiviteit van de impact op de vijand.
De soldaten van de Hamer- en Aambeeldgroepen, gefixeerd op de hellingen van de bergen en bij de ingangen van de vallei, evenals sluipschutterparen en waarnemers brachten een zeer "leuke" nacht door, waarin ze moesten terugschieten van de militanten. Zonder de voortdurend in de lucht hangende "gunships", zou een aanzienlijk deel van de Amerikanen deze nacht misschien niet hebben overleefd.
Reeds op de eerste dag van de operatie, toen misrekeningen van de verkenning aan het licht kwamen, moest het aantal landingskrachten worden verhoogd door extra eenheden aan te trekken. Nog eens enkele honderden soldaten en officieren werden met helikopters overgevlogen. Pas de volgende dag, in het noordelijke deel van de vallei, waar het vuur niet zo sterk was, kon een tweede golf aanvalstroepen van 200 mensen landen. Naast handvuurwapens hadden ze verschillende mortieren van 81 en 120 mm.
Luchtsteun voor grondtroepen werd geleverd door A-10A, AC-130H, B-1B, B-52H, F-15E, F-16C, F-14D, F / A-18C, Mirage 2000DS-vliegtuigen. Bij deze operatie troffen de F-14D zware gevechtsvliegtuigen die hun gevechtscarrière beëindigden, met GBU-38 JDAM-bommen op eerder verkende doelen. Franse jachtbommenwerpers Mirage 2000DS opereerden vanaf de vliegbasis Manas in Kirgizië.
Ondanks de landing van extra troepen en het afrollende vliegwiel van de luchtaanvallen, toonde de vijand echter niet de intentie om zich terug te trekken. In dit verband werd besloten om extra speciale troepen op de indrukwekkende hoogten te landen. In de nacht van 3 maart werd op twee CH-47's van het 160e Special Forces Aviation Regiment van het Amerikaanse leger een poging gedaan om een speciale troepengroep af te leveren op het hoogste punt dat het terrein domineert - de berg Takur-Gar, van waaruit de uitzicht blokkeerde de hele vallei voor 15 km rond. De piloten vlogen helikopters met nachtkijkers.
Aan boord van de helikopters waren soldaten van de speciale eenheid SEAL BMC USA. De verkenning van het gebied werd uitgevoerd door de warmtebeeldapparatuur van het AC-130N-vliegtuig, dat geen tekenen van de aanwezigheid van de vijand in het gebied liet zien. Zoals later bleek, waren niet ver van de top van de berg, tussen het grote rotspuin, verschillende schuilplaatsen uitgerust, bedekt met steenslag erop. Vanwege de haast (ze wilden tijd hebben om hen daar voor zonsopgang over te brengen) begon de operatie om de groep te leveren bijna zonder voorbereiding, hoewel de commandant van de landingsgroep om uitstel vroeg. Aanvankelijk werd aangenomen dat de landingsmacht 1300 meter ten oosten van de top zou landen en de top te voet zou bereiken, maar vanwege tijdgebrek en motorproblemen besloot een van de helikopters zelf op de top te landen.
De piloten van de helikopter, die over de top zweefden, meldden dat ze menselijke sporen en andere tekenen van recente activiteit in de sneeuw hadden gezien en vroegen het commando naar verdere acties. Op dit punt vielen de helikopters in een goed georganiseerde hinderlaag. Een Chinook werd geraakt door een RPG-granaat, die het hydraulische systeem van de helikopter beschadigde. Tijdens de beschieting viel de voorman van het eerste artikel, Neil Roberts, uit de open helling. Nadat bleek dat Roberts de val overleefde, slaagde hij er zelfs in om het reddingsbaken aan te zetten, maar later, volgens de officiële versie, werd hij ontdekt door de Taliban en stierf. De bemanning van de beschadigde helikopter wist een kilometer van de hinderlaag te vliegen en landde in de vallei, 4 km onder de berg. Na onderzoek van de schade werd besloten de neergestorte helikopter te vernietigen. De tweede "Chinook", die op het punt stond te naderen, waar het bericht over de beschieting en de val van Roberts al was overgegaan, maakte een cirkel over de vermeende locatie van de special forces, maar kwam ook zwaar onder vuur te liggen. Tegelijkertijd werd de vliegtuigcontroller Sergeant John Chapman gedood, raakten twee jagers aan boord gewond en raakte de helikopter zelf beschadigd. Onder deze omstandigheden gaf het commando het bevel om zich terug te trekken en riep het AC-130N-vliegtuig, dat met zijn artillerie toesloeg op de locatie van de militanten. Het is echter niet duidelijk wat de opmars verhinderde om de landingsplaats met vuur te "kammen".
Om Roberts te zoeken en te redden, werd om 3.45 uur een onmiddellijk responsteam van een ranger-eenheid op de vliegbasis Bagram gestationeerd. 22 commando's vlogen vanaf vliegbasis Bagram op twee MH-47E helikopters naar het speciale operatiegebied. Rond deze tijd besloot het commando om de frequenties voor satellietradiocommunicatie te wijzigen, waarvan sommige van de aan de operatie deelnemende eenheden niet op de hoogte waren, wat vervolgens tot ongerechtvaardigde verliezen leidde. De jagers van de zoek- en reddingsdienst die vanwege communicatieproblemen opstegen van de vliegbasis Bagram, meenden dat de Navy SEALs nog steeds op de top van Takur-Gar waren en gingen daarheen. Toen ze om 6.15 uur ter plaatse kwamen, werden ze zwaar beschoten. De leidende helikopter werd beschoten door RPG-7, DShK-machinegeweren en aanvalsgeweren. De rechtermotor werd vernietigd door een raketaangedreven granaatinslag en de helikopter stortte neer van een kleine hoogte naar de top, niet ver van de vijandelijke schietposities.
Zo verbeeldde de kunstenaar de evacuatie uit de verongelukte helikopter.
Terwijl hij in de lucht was, werd sergeant Philip Svitak gedood door een machinegeweersalvo en beide piloten raakten gewond. Als gevolg van de helikoptercrash kwam soldaat eerste klas Matt Commons om het leven en korporaal Brad Cross en specialist Mark Anderson, die uit de helikopter sprongen, kwamen onder vijandelijk vuur en werden gedood. De overlevende rangers zochten hun toevlucht waar ze konden en gingen een vuurgevecht aan met de Taliban. De tweede Chinook wist ernstige schade te vermijden en landde bij Gardez.
De jagers die de val van de helikopter hebben overleefd en zich op de top hebben gefixeerd, bevinden zich in een kritieke situatie. De vijand deed steeds meer pogingen om de Amerikanen te doden of gevangen te nemen. Ondanks de verliezen stonden de fanatieke Taliban steeds weer op om aan te vallen. Het was alleen mogelijk om ze af te weren dankzij luchtsteun. In de middag van 4 maart, tijdens een tegenaanval gericht op het veroveren van de top van de berg, raakte redder Jason Cunningham dodelijk gewond, veel jagers raakten gewond, maar hun evacuatie was onmogelijk vanwege de angst dat elke helikopter die naar de top vloog zou worden neergeschoten omlaag. Al snel braken de Australische special forces, die vanaf het begin van de operatie in dat gebied waren, door naar de verdedigers. Nauwkeurig vuur van Mako 31 sluipschutters en de organisatie van ongekende luchtsteun hielpen om volledige fysieke vernietiging van de rangers die op de top vastzaten te voorkomen. De complexiteit van de situatie zat ook in het feit dat de posities van de verdedigers dicht bij de posities van de Taliban lagen die hen aanvielen, waardoor de luchtvaart geen krachtige vernietigingsmiddelen kon gebruiken. Tijdens de afstoting van een van de aanvallen moest de piloot van de F-15E jachtbommenwerper met een 20 mm kanon schieten op de Taliban die oprukte op de posities van de Amerikaanse special forces totdat de munitie volledig was opgebruikt. niet het geval geweest in de Amerikaanse luchtmacht sinds de dagen van Vietnam.
De noodzaak om de Amerikaanse en geallieerde troepen die op Takur-Gar waren geblokkeerd te redden en de onmogelijkheid om de situatie op andere manieren in hun voordeel om te buigen, dwongen het bevel over de Amerikaanse strijdkrachten in Afghanistan om extra luchtvaarttroepen voor de operatie aan te trekken. Daarbij was onder meer de USMC-luchtvaart betrokken vanaf een helikoptercarrier die voor de kust van Oman aan het cruisen was. AH-1W gevechtshelikopters, CH-53E zware transporthelikopters en AV-8B verticale helikopters van het 13th Marine Corps Expeditionary Detachment werden met spoed voorbereid op de uitval.
In de ochtend van 4 maart verschenen er vijf AH-1W's en drie CH-53E's in het Shahi-Kot-gebied. Van 4 tot 26 maart maakten AH-1W-helikopters 217 sorties. Tegelijkertijd werden 28 ATGM "TOU", 42 ATGM "Hellfire", 450 NAR-kaliber 70 mm en ongeveer 9300 granaten voor 20 mm-kanonnen gebruikt. Transporthelikopters CH-53E werden gebruikt om vracht af te leveren aan de landingseenheid en voor het bijtanken van andere helikopters. De posities van vijandelijke mortieren en zware machinegeweren werden vernietigd door krachtige bombardementen. Dus tijdens de operatie liet alleen AV-8B 32 GBU-12 gecorrigeerde bommen vallen met lasergeleiding.
Dankzij de acties van gevechtshelikopters werd de top van de berg Takur-Gar vrijgemaakt van militanten, waarna de rangers die het verdedigden werden geëvacueerd. Pas op 12 maart, na een grootschalig bombardement, slaagden de gezamenlijke Amerikaanse en Afghaanse troepen erin de vijand uit de vallei te verdrijven, hoewel sporadische schermutselingen in het gebied tot 18 maart aanhielden. Een totaal van 8 Amerikaanse militairen werden gedood en 82 gewond. De gegevens over de neergehaalde Amerikaanse helikopters zijn tegenstrijdig.
Het is bekend dat de Amerikanen hun best doen om hun eigen verliezen te onderschatten. Op basis van de bekende informatie kan echter worden geconcludeerd dat als gevolg van de strijd ten minste twee zware helikopters zijn vernietigd, een MH-47E en een CH-47, een andere CH-47 ernstig beschadigd. Een UH-60 en verschillende AN-64A's werden ook ernstig beschadigd. Een MH-47E-helikopter die tijdens Operatie Anaconda was beschadigd, werd na het einde van de gevechten in het gebied geëvacueerd van de plaats van een noodlanding door een Russische Mi-26-helikopter en werd begin april 2002 afgeleverd bij Fort Campbell.
De verliezen van de vijand zijn ook niet betrouwbaar bekend. Het totale aantal Taliban in het gebied op 2 maart wordt geschat op meer dan 1.000. Het Amerikaanse commando zei dat het tijdens de operatie mogelijk was om ongeveer de helft van de militanten te vernietigen, wat echter door niets is bevestigd. Het is bekend dat ongeveer 30 gedode Taliban werden gevonden op de top van de berg Takur-Gar, veel lichamen werden aan stukken gescheurd als gevolg van de inslag van luchtvaartmunitie.
Het is veilig om te zeggen dat de verenigde krachten van de "antiterroristische coalitie" er niet in zijn geslaagd andere successen te behalen, behalve door de militanten uit de Shahi-Kot-vallei te verdrijven. Het is alleen een beetje om dit als een overwinning te beschouwen, vooral omdat deze "overwinning" een zeer hoge prijs had. Veel Taliban- en Al-Qaeda-leiders die hun toevlucht zochten in grotten rond Shahi Kot ontsnapten. Dit werd bevestigd door de onderschepping van een konvooi van drie terreinwagens. Het konvooi werd opgemerkt door een MQ-1 Predator-drone, waarna een capture-groep bestaande uit SEAL's en Rangers er in twee MH-60G's en drie MH-47E's op afstevende. Nadat de leider van de Chinook op de route van het konvooi was geland, sprongen gewapende mannen uit de voertuigen en openden het vuur van automatische wapens. Na een kort vuurcontact, waarbij auto's en "bad guys" vanuit helikopter "Minigans" werden verwerkt en vanuit handvuurwapens beschoten, hield het verzet op. Amerikaanse special forces-soldaten die het konvooi naderden, vonden 16 levenloze lichamen en 2 gewonden op het slagveld. Uit onderzoek bleek dat de middencommandanten van Al-Qaeda in de voertuigen reisden. Onder degenen die in het konvooi reisden, waren er naast Afghanen en Pakistanen ook Oezbeken, Tsjetsjenen en Arabieren. Op basis van de getuigenissen die later werden afgelegd door de gevangengenomen gewonde militanten, volgde dat ze na het begin van de operatie het gebied Shahi-Kot ontvluchtten.
Na afloop van Operatie Anaconda trok de Amerikaanse militaire leiding passende conclusies. Veel aandacht is besteed aan het verbeteren van de coördinatie van gezamenlijke acties tussen verschillende krijgsmachtonderdelen en de onderlinge communicatie. En het belangrijkste was dat alle daaropvolgende operaties van deze soort pas werden toegestaan na een zorgvuldige bestudering van informatie die werd ontvangen uit verschillende, onafhankelijke bronnen.
