De Boeing 707 is een viermotorig passagiersvliegtuig ontworpen in het begin van de jaren vijftig. Een van de eerste passagiersvliegtuigen ter wereld, samen met de Britse DH-106 Comet, de Sovjet Tu-104 en de Franse Sud Aviacion Caravelle.
Het prototype 367-80 maakte zijn eerste vlucht op 15 juli 1954. De eerste vlucht van de experimentele serie 707-120 vond plaats op 20 december 1954. Sinds 1958 zijn er in totaal 1.010 Boeing-707's geproduceerd.
De commerciële exploitatie van de 707-120 begon op 26 oktober 1958 bij Pan American World Airways. De grootste klanten van de B-707 waren de Amerikaanse PanAm en TWA, dankzij deze vliegtuigen vergrootten ze snel de omvang van hun vloten en maakten ze het internationale luchtvervoer enorm en populair.
Al snel voegden luchtvaartmaatschappijen uit West-Europa zich bij hen. De massaproductie van de B-707 vond plaats in de jaren zestig, toen klanten elk jaar tientallen nieuwe machines ontvingen. De concurrentie voor het vliegtuig was de DC-8, die aanvankelijk succesvoller was door de betere reputatie van de fabrikant. Na de revisies begon de Boeing-707 veel beter te verkopen.
Met de toename van het passagiersverkeer werd het duidelijk dat de Boeing-707 achterhaald is. Het vliegtuig was te klein voor zijn bereik, de motoren waren luidruchtig en oneconomisch. Modernisering van de voering met een toename van de capaciteit vereiste vervanging van het casco. Als gevolg hiervan bracht Boeing de Boeing-747 op de markt en kwam daarmee tegemoet aan de vraag naar vliegtuigen met grote capaciteit voor langeafstandsvluchten.
Aan het begin van de jaren zeventig was het aantal bestellingen voor de Boeing 707 sterk gedaald. De luchtvaartmaatschappijen van ontwikkelde landen haalden ze uit de vloot, de activiteit van dit type vliegtuigen verplaatste zich naar de landen van Azië en Latijns-Amerika, en vervolgens naar Afrika. In 1978 werd de serieproductie stopgezet, in 1983 vond de laatste reguliere vlucht van de Boeing-707 naar de Verenigde Staten plaats. Libanon was de laatste grote Boeing 707-operator voor passagiers (tot 1998). Tegen het begin van de jaren 2000 bleef het vliegtuig in de civiele dienst (bijna uitsluitend vracht), voornamelijk in de armste landen van Afrika, Azië en Latijns-Amerika. Begin 2011 waren er minder dan 140 B-707 vliegtuigen in gebruik, bijna allemaal bij de luchtmacht van een aantal landen (AWACS en vrachtvliegtuigen). Verschillende voertuigen worden gebruikt door civiele vrachtluchtvaartmaatschappijen, 8 - in regeringssquadrons. De enige luchtvaartmaatschappij die de B-707 op reguliere vluchten gebruikt, is de Iraanse Saha Air, die op 10 augustus 2010 5 vliegtuigen in dienst heeft.
Dit is de laatste passagiersoperator van de B-707. De Boeing-707 is dus het enige straalvliegtuig van de eerste generatie dat nog in gebruik is; andere "pioniers" van jetpassagiersluchtvaart gingen de geschiedenis in in de jaren '80. Ondanks de bijna volledige afwijzing van het gebruik ervan in civiele luchtvaartmaatschappijen, worden militaire vliegtuigen die op basis daarvan zijn gemaakt, nog steeds actief gebruikt.
Het eerste militaire transport-/tankervliegtuig, de KC-135, gebaseerd op de 707, vertrok in augustus 1956 en de leveringen aan het USAF Strategic Air Command (SAC) op Castle Air Force Base in Californië begonnen in juni 1957.
Gedurende vele jaren werd het het belangrijkste tankervliegtuig voor het Strategic Air Command en de United States Air Force. Naast de VS werd het geleverd aan Frankrijk, Singapore, Turkije.
Satellietbeeld van Google Earth. KS-135 (midden), in het gezelschap van B-52N en B-1B, vliegbasis Tinker
Maar misschien was het meest interessante en herkenbare vliegtuig op basis van de 707 de AWACS E-3 AWACS.
Aan het eind van de jaren zestig namen de Verenigde Staten het concept van de verdediging van het land over, volgens welke de detectie van vijandelijke bommenwerpers op verre naderingen moest worden uitgevoerd door over de horizon schuine ruimtescanningradars. Wanneer bommenwerpers naderden, moesten vroege waarschuwingsvliegtuigen worden gebruikt om hun positie nauwkeuriger te bepalen en de jagers efficiënt te richten.
Het eerste prototype van het AWACS-vliegtuig, gemaakt door Boeing op basis van het casco van het Boeing-707-320-vrachtvliegtuig, werd EC-137D genoemd. Hij maakte zijn eerste vlucht op 5 februari 1972. In totaal zijn er twee prototypes gebouwd. De E-3A toestellen gingen in productie, waarvan 34 werden besteld, en werden herhaaldelijk gemoderniseerd, ook in dienst.
Satellietfoto van Google Earth: E-3 AWACS-vliegtuig, vliegbasis Tinker
Tot het einde van de serieproductie in 1992 werden 68 vliegtuigen gebouwd. Het is in dienst bij de Amerikaanse luchtmacht, Groot-Brittannië, Frankrijk, Saoedi-Arabië.
VC-137C - wijziging van de Boeing-707-320B voor de Amerikaanse luchtmacht voor het transport van Amerikaanse presidenten. Er werden twee vliegtuigen gebouwd - nr. SAM26000 in 1962 en nr. SAM27000 in 1972. Ze droegen een speciale kleur.
Bij de luchtverkeersleiding kregen ze de Air Force One-code - voor het vliegtuig aan boord dat de president was. Momenteel zijn beide vliegtuigen vervangen door 2 VC-25 en 4 C-32 (voor vice-presidenten en andere ambtenaren van de administratie) en staan ze in musea.
De Boeing E-6 Mercury is een commando- en communicatievliegtuig ontwikkeld door het Amerikaanse bedrijf Boeing op basis van het Boeing 707-320 passagiersvliegtuig.
Het is ontworpen als back-upcommunicatiesysteem voor nucleair aangedreven onderzeeërs met ballistische raketten (SSBN's) van de Amerikaanse marine, en wordt ook gebruikt als luchtcommandopost voor het Joint Strategic Command van de Amerikaanse strijdkrachten. 16 vliegtuigen werden geproduceerd. Lid van de Amerikaanse luchtmacht.
Satellietfoto van Google Earth: Vliegtuig E-6B Mercury, vliegbasis Tinker
De Boeing E-8, ontwikkeld door hoofdaannemer Grumman (nu Northrop-Grumman), werd in 1991 met succes getest in Operatie Desert Storm. Het vliegtuigcomplex betekent een grote stap voorwaarts in het volgen en leiden van grondgevechtsoperaties met dezelfde capaciteiten als de E-3 zorgt voor luchtgevechten. De radarantenne bevindt zich in een lange ventrale stroomlijnkap van het type "kano".
In de cabine waren werkplekken van operators ingericht. Gegevenskoppelingen bieden bijna realtime informatie aan grondtroepen. De radar detecteert en volgt de positie en beweging van alle grondvoertuigen en voert ook andere functies uit.
Een afbeelding van een deel van het terrein verkregen van de E-8
Het herkent en classificeert wiel- en rupsvoertuigen in alle weersomstandigheden. De basis van het E-8-complex is een Boeing Model 707-300 casco, er zijn 17 toestellen afgeleverd.
De C-18 is een militair transportvliegtuig ontwikkeld door het Amerikaanse bedrijf Boeing op basis van het burgervliegtuig Boeing 707-323C. Het vliegtuig kwam in 1982 in dienst bij de luchtmacht. De aanduiding C-18A werd gegeven aan acht Model 707-vliegtuigen, voorheen eigendom van American Airlines, die in 1981 werden gekocht voor het 4950e testvliegtuig. Twee vliegtuigen bleven in hun oorspronkelijke vorm (één werd later gedemonteerd voor onderdelen) en werden gebruikt voor testen en training. Van de overige zes machines werden er vier omgebouwd tot vliegtuigmeetpunten (SIP) EC-135B ARIA (ARIA (Apollo Range Instrumentation Aircraft, later Advanced Range Instrumentation Aircraft), met een grote antenne in de neus voor het ontvangen van telemetrie-informatie, bedekt met een gigantische stroomlijnkap in de SIP EC-18D CMMCA (Cruise Missile Mission Control Aircraft) voor het testen van kruisraketten, het installeren van een APG-63-radar en telemetrische informatie-ontvangstapparatuur.
C-135B: vier omgebouwd tot vliegtuigmeetpunten (SIP) met een antenne in de boeg, afgesloten door een volumetrische stroomlijnkap. EC-135E: Vier van de acht EC-135N's uitgerust met TF33-P-102 dual-circuit TPD's en gebruikt voor testen. EC-135N: Vier C-135A's geconverteerd naar ARIA SIP voor het volgen van ruimtevaartuigen. De RC-135-verkenners, die de luchtverdedigingstroepen van de USSR in constante spanning hielden, gemaakt op basis van de KC-135A Stratotanker en C-135 Stratolifter, hadden een belangrijke moderniseringsbron voor het maken van nieuwe aanpassingen, waaronder vliegtuigen voor verschillende soorten verkenningen (elektronische, radio-interceptie, radar voor het volgen van tests ballistische raketten, enz.).
Ze bleken effectief te zijn tijdens operaties Desert Storm en Desert Shield, RC-135V / W Rivet Joint-vliegtuigen vormden de ruggengraat van de Gulf Intelligence Force, ze controleerden het werk van Iraakse communicatiesystemen en radar. De eerste RC-135 arriveerde in augustus 1990 in Saoedi-Arabië via de luchtmachtbasis Mildenhaal, na de aanval op Koeweit. Na het staakt-het-vuren bleven de vliegtuigen nog tien weken in het Midden-Oosten. Gedurende het grootste deel van Operatie Desert Shield waren drie RC-135-vliegtuigen gebaseerd op Riyadh Airport, Saoedi-Arabië. In de late jaren 1990 werden al deze vliegtuigen samengevoegd tot de 55e Strategic Air Wing, gestationeerd in Offut, Nebraska.
Satellietfoto van Google Earth: RC-135 Offut vliegbasis. Sommige vliegtuigen hebben een zwart geschilderd rechtervlak.
Op dit moment tonen de vracht Boeing-707 en verschillende militaire aanpassingen van de Boeing-707 en KC-135, ondanks hun aanzienlijke leeftijd, een voorbeeld van een benijdenswaardige levensduur, blijven vliegen en zullen vermoedelijk tot 2040 vliegen.
