Het allereerste vliegveld verscheen in Mojave in 1935 voor de behoeften van lokale mijnen, waar ze zilver en goud wonnen. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd het vliegveld genationaliseerd en omgevormd tot een hulpvliegbasis, waar piloten van het Korps Mariniers de technieken voor het afvuren van kanonnen oefenden. Nadat de mariniers het gebied in 1961 hadden bevrijd, zou het vliegveld waarschijnlijk in een woestijn zijn veranderd, ware het niet voor Dan Sabovich, een boer met een passie voor luchtvaart. Hij vertrok in zijn Beechcraft Bonanza vanaf zijn persoonlijke landingsbaan in de buurt van Bakersfield, Californië. Sabovich raakte serieus geïnteresseerd in dit lege object. Hij was van mening dat er in Mojave een testcentrum voor de burgerluchtvaart moest komen, dat de experimentele luchtvaart zou dienen. Het centrum zou geleid moeten worden door een gekozen raad die het vliegveld zou kunnen beschermen tegen politieke druk en een gezonde geest van avontuur zou kunnen behouden. Sabovich bezat een politieke wijsheid die paste bij zijn opmerkelijke ambities. In 1972, na jaren van moeizame onderhandelingen, besloten de staatsautoriteiten om een "speciaal gebied voor Mojave Airport" te creëren.
In het noordelijke deel van de stad markeert een gaashek de grens van de Mojave Air and Space Port, die 13 km2 woestijn beslaat. De verkeerstoren steekt uit boven drie start- en landingsbanen, waarvan de langste 3200 meter hoog is.
Verouderde hangars, gedeeltelijk gebouwd tijdens de Tweede Wereldoorlog, staan langs de hoofdbaan.
Wat er in de hangars en in de lucht erboven gebeurt, maakt de Mojave tot een ontwikkelingscentrum voor ruimtevaartonderzoek. In deze gebouwen, omhuld met aluminiumplaten, worden ongebruikelijke vliegtuigen en privéruimteschepen gemaakt, evenals werken aan de geheime programma's van het Pentagon. Vrijwel alle hangardeuren zijn goed gesloten. Door die paar deuren die open zijn, zie je grote gasflessen, technici in geoliede overalls en de vloeiende contouren van witte rompen met zwarte "experimentele" "tatoeages", zoals vereist door de federale luchtvaartautoriteiten. Sabovich runde de luchthaven tot 2002 en stierf in 2005. Maar het concept van het combineren van particulier bedrijf en openbaar bestuur blijft voortbestaan. De meeste bestuurders zijn tegenwoordig huurders en piloten (of pilothuurders). Mojave Aviation Center, ook bekend als het Civil Aerospace Center, bevindt zich in Mojave, Californië, 35 ° 03'34 "N 118 ° 09'06" W, op een hoogte van 2791 voet (851 m). Het is de eerste faciliteit die in de Verenigde Staten een vergunning heeft gekregen voor het lanceren van horizontale spaceshuttles en op 17 juni 2004 door de Federal Aviation Administration werd gecertificeerd als een ruimtehaven. Het Mojave Aviation Center heeft drie hoofdactiviteiten: vliegproeven, ontwikkeling van de ruimtevaartindustrie, reparatie en onderhoud van verschillende soorten vliegtuigen, waaronder de grootste vliegtuigen. Evenals opslag en verwijdering van civiele en militaire vliegtuigen. Als opslagbasis is de Mojave veel inferieur aan de Davis-Monton-vliegbasis in termen van het aantal geplaatste vliegtuigeenheden.
En in tegenstelling tot hem worden hier vooral burgervliegtuigen opgeslagen en afgevoerd.
Maar er zijn uitzonderingen, dus tot voor kort stonden hier EA-3 elektronische oorlogsvliegtuigen op basis van het Douglas A-3 Skywarrior aanvalsvliegtuig. Er zijn nog steeds verschillende F-100 Super Sabre-jagers, transport C-131's en enkele andere machines in afzonderlijke exemplaren.
Het Aviation Center heeft een rijke geschiedenis van luchtraces. Er zijn races op gerestaureerde en gemoderniseerde zuigervliegtuigen die dateren uit de Tweede Wereldoorlog. In 1970 vond de eerste race van 1000 mijl plaats. Twintig vliegtuigen namen eraan deel. De race werd gewonnen door Sherm Cooper in een sterk aangepaste Hawker Sea Fury. Het jaar daarop werd de race ingekort tot 1000 km en won de Hawker Sea Fury opnieuw, dit keer gewonnen door Frank Sanders. Van 1973 tot 1979 werden er tweedekkerraces gehouden. In 1983 vestigde Frank Taylor een snelheidsrecord van 517 mph, op een route van 15 km, in een verbeterde P-51 Mustang.
De Mojave-race werd vaak gehinderd door constante wind en extreme temperaturen. In de jaren 2000 werd de route uitgebreid om de stad Mojave te omzeilen om mogelijke onaangename gevolgen te elimineren. In de loop der jaren zijn er verschillende beroemde teams opgericht in Mojave. De twee huidige raceteams zijn momenteel gevestigd in Mojave. In de hangars naast het vliegveld worden vliegtuigen van verschillende projecten gebouwd, waaronder sport-, experimentele en recordprojecten. Waaronder unieke exemplaren als de recordbrekende Voyager van Burt Rutan.
Voyager Model 76 was het eerste vliegtuig dat non-stop rond de wereld vloog zonder bij te tanken. Het vliegtuig werd bestuurd door Dick Rutan en Jeana Yeager. Het vliegtuig vertrok op 14 december 1986 van de 4600 meter lange landingsbaan op Edwards Air Force Base in Mojave en landde daar veilig na 9 dagen, 3 minuten en 44 seconden op 23 december. Tijdens de vlucht legde het vliegtuig 42.432 km af (de FAI nam een afstand van 40.212 km voor haar rekening), op een gemiddelde hoogte van 3,4 km.
Dit record brak uiteindelijk het vorige record van de bemanning van de Amerikaanse luchtmacht.
bestuurde de B-52 en legde in 1962 12.532 mijl (20168 km) af.
Ook worden op het grondgebied van het Aerospace Center een verscheidenheid aan vliegtuigen die zich in privécollecties bevinden, waaronder door de Sovjet-Unie gemaakte gevechts-MiG's, gerestaureerd en gemoderniseerd.
Vliegtesten
Testvluchten zijn sinds het begin van de jaren zeventig geconcentreerd in de Mojave, vanwege het gebrek aan bevolkte gebieden naast de luchthaven. Het is ook voorstander van dit doel vanwege de nabijheid van Edwards Air Base. In Mojave vonden op verschillende tijdstippen verschillende tests en proeven plaats: SR-71, Boeing X-37, F-22 en vele andere machines. Vliegtuigen die vanaf dit vliegveld werden gelanceerd, vestigden ongeveer 30 wereldrecords. Het hoofdkantoor van de National Test Pilot School is gevestigd in Mojave.
Ontwikkeling van de ruimte-industrie
Het vliegveld is door zijn unieke ligging een basis- en testcentrum geworden voor kleine bedrijven die op zoek zijn naar een plek om ruimtetechnologieën te ontwikkelen. Primair Scaled Composites Space Ship One, dat op 21 juni 2004 zijn eerste particulier gefinancierde suborbitale vlucht uitvoerde. Andere groepen op het Mojave Cosmodrome zijn onder meer XCOR Aerospace en Orbital Sciences.
Space Ship One is een particulier suborbitaal bemand herbruikbaar ruimtevaartuig, het tweede ooit bemande suborbitale hypersonische vliegtuig na de Noord-Amerikaanse X-15.
Gefabriceerd door Scaled Composites LLC (VS), dat sinds 1982 experimentele vliegtuigen produceert. Een van de doelen van de creatie was deelname aan de Ansari X Prize-competitie, waarbij de belangrijkste voorwaarde was de creatie van een ruimtevaartuig dat in staat was om binnen twee weken twee keer de ruimte in te gaan met drie mensen aan boord. De winnaar zou een prijs van $ 10 miljoen ontvangen. Aan het begin van de vlucht stijgt het schip met een speciaal White Knight-vliegtuig tot een hoogte van ongeveer 14 km boven zeeniveau.
Dan ontkoppelt het, de Space Ship One richt zich ongeveer 10 seconden op en dan wordt de raketmotor afgevuurd. Hij brengt het schip in een bijna verticale positie, de acceleratie duurt iets meer dan een minuut, terwijl de loods een overbelasting tot 3g ervaart. In dit stadium bereikt het schip een hoogte van ongeveer 50 km. De maximale snelheid van het ruimtevaartuig bereikt op dit moment 3.500 km / h (M 3, 09), wat aanzienlijk minder is dan de eerste ruimtesnelheid (28.400 km / h, 7, 9 km / s), die nodig is om een nabije baan om de aarde.
Verder reizen naar de rand van de atmosfeer (nog eens 50 km) vindt plaats onder invloed van traagheid langs een parabolische baan, zoals een weggegooide steen. Ruimteschip One is ongeveer drie minuten in de ruimte. Een beetje, voordat het het hoogtepunt van het traject bereikt, heft het schip zijn vleugels en staart omhoog om tegelijkertijd het schip te stabiliseren wanneer het terugvalt en de dichte lagen van de atmosfeer binnengaat en het snel uit een duik in een glijdende vlucht brengt. In dit geval kan overbelasting 6 g bereiken, maar de piek van overbelasting duurt niet langer dan 10 seconden. In deze vorm heeft hij
daalt af naar een hoogte van ongeveer 17 km, waar het weer de oorspronkelijke positie van de vleugels inneemt en als een zweefvliegtuig naar het vliegveld vliegt. Bij het ontwerpen van het vliegtuig zijn een aantal originele oplossingen toegepast. De belangrijkste daarvan was het gebruik van een speciaal ontworpen hybride motor op polybutadieen en stikstofmonoxide (N2O).
De cockpit is een afgesloten ruimte waar de benodigde druk wordt gecreëerd. Talrijke patrijspoorten zijn gemaakt van dubbellaags glas, elke laag moet bestand zijn tegen mogelijke drukvallen. De lucht in de cabine wordt gecreëerd door een drievoudig systeem met zuurstofcilinders en koolstofdioxide wordt verwijderd door een speciaal absorptiesysteem.
Een apart systeem regelt de luchtvochtigheid in de lucht. Dit alles stelt u in staat om het zonder ruimtepakken te doen.
In totaal maakte het apparaat 17 vluchten, de eerste was onbemand en de laatste drie waren suborbitale ruimtevluchten volgens de FAI, dat wil zeggen boven de 100 km.
De eerste onbemande testvlucht naar een hoogte van 14,63 km vond plaats op 20 mei 2003. De eerste bemande vlucht naar een hoogte van 14 km - 29 juli 2003, piloot - Mike Melville. Hij tilde het apparaat ook voor het eerst 100, 124 km op 21 juni 2004 op en maakte vervolgens de eerste testvlucht naar een hoogte van 102, 93 km.
29 sept. 5 dagen later, op 4 oktober 2004, maakte het Space Ship One zijn tweede succesvolle testvlucht (de laatste, 17e). Piloot Brian Binney klom naar een hoogte van meer dan 112 kilometer en landde toen veilig op aarde.
De vlucht verliep zonder enige mislukkingen, het hoogterecord voor bemande vliegtuigen werd verbroken, dat 41 jaar werd vastgehouden (in augustus 1963 tilde Joe Walker de X-15 met 107, 9 km op). Dus, volgens de regels van de competitie, werd de maker van "Scaled Composites" de winnaar van het "X Prize" -programma en ontving hij een prijs van $ 10 miljoen. Een van de belangrijkste makers, Burt Rutan, vertelde de mensen die zich voor zijn huis hadden verzameld dat hij vertrouwen had in het succes van de vlucht van vandaag. Het succes van SpaceShipOne opende volgens de makers ruimte voor privévluchten.
Zoals Rutan zei: "Ik voel me heel goed dat ons programma de renaissance van het menselijke tijdperk in de ruimte zal beginnen." Virgin Atlantic Airways-voorzitter Richard Branson kondigde de oprichting aan van een nieuwe ruimtevaartonderneming, Virgin Galactic. Het project verwerft een licentie voor Space Ship One-technologie voor commerciële orbitale vluchten, met tickets voor toeristen vanaf $ 200.000. Naar schatting zullen in de komende 5 jaar ongeveer 3.000 mensen de ruimte in kunnen vliegen.
De Federal Aviation Administration van de Verenigde Staten heeft het oostelijke deel van het Mojave-vliegveld de status verleend van een kosmodrome voor ruimtevaartuigvluchten met horizontale lancering.
Opslag, onderhoud en heruitrusting van vliegtuigen
Naast futuristische ruimtevaartuigen, experimentele en racemonsters, kun je vliegtuigen uit de Vietnam-oorlog op de landingsbaan zien. In een enorme hangar aan het uiteinde van het vliegveld, bouwt BAE Flight System F-4 Phantom II-vliegtuigen om in QF-4 radiogestuurde doelen die zullen dienen als onbemande doelen voor het testen van lucht-luchtraketten op het testterrein in Florida. In feite worden "Phantoms" voorbereid op hun laatste reis.
Mojave Airport staat ook bekend als een opslaglocatie voor commerciële vliegtuigen, vanwege het uitgestrekte gebied en de droge woestijnomstandigheden.
Veel grote vliegtuigen van Boeing, McDonnell Douglas, Lockheed en Airbus, eigendom van grote luchtvaartmaatschappijen, staan in Mojave.
Sommige vliegtuigen worden opgeslagen totdat ze worden gesloopt of gedemonteerd voor reserveonderdelen en onderdelen, terwijl andere hier worden gerepareerd en weer in actieve dienst worden genomen.
