Het lot van Ivan Grigorovitsj - een marinecommandant, staatsman en minister van de zee in de laatste regering van het Russische rijk - was ruw. Na zijn dood werd hij onverdiend vergeten, bijna niet herinnerd aan alle Sovjetjaren.
Ivan Konstantinovich werd op 57-jarige leeftijd minister van de zee. Tegen die tijd was hij sterk "gezouten" - na 10 jaar volgens de kwalificatiescore te hebben gevaren, nodig om de rang te behalen, voegde hij de daaropvolgende dienst op schepen toe. Grigorovitsj had ook een diplomatieke opleiding en had bijna twee jaar als marine-agent in Engeland doorgebracht. In het Russisch-Japans voerde hij het bevel over het slagschip Tsesarevich en werd toen het hoofd van de haven van Port Arthur tijdens de verdediging van het fort. Na de oorlog, gedurende twee jaar aan de kop van de haven van Libau, de tweede belangrijkste haven in de Oostzee na Kronstadt, bewees hij zich een goede zaakvoerder te zijn. Aan veelzijdige ervaring dus geen gebrek.
Op 19 maart 1911 werd Grigorovitsj, die tegen die tijd vice-admiraal was geworden, benoemd tot minister van de zee en bevorderd tot admiraal. En al in april legde hij aan de hoogste naam twee documenten voor, de belangrijkste in hun latere betekenis: "De wet op de keizerlijke Russische vloot" en "Het programma voor de versterking van de scheepsbouw van de Baltische vloot voor 1911-1915".
Opgemerkt moet worden dat voor het eerst in de geschiedenis van ons land de wet de ontwikkeling van de marine voor de lange termijn regelde. Zo werd beweerd dat de vloot niet alleen wordt gebouwd door de marineminister (vandaag het Algemeen Comité van de Marine), maar door het hele land onder leiding, verantwoordelijkheid en controle van de eerste persoon van de staat. Dergelijke wetten werden vervolgens niet aangenomen.
Onder Grigorovitsj werd het 'brein' van de marine verbeterd - alle bestuursorganen waren gestroomlijnd. Maar het belangrijkste is dat de minister er alles aan heeft gedaan om de binnenlandse scheepsbouwindustrie te ontwikkelen. Dat ze niet voor niets waren, bewijzen de beste slagschepen van de Gangut-klasse destijds, de Novik-torpedojagers, de Bars-onderzeeërs en 's werelds eerste onderwatermijnenlegger Crab. De Eerste Imperialist mocht de bouw van alle series niet volledig voltooien, wat de waarheid bevestigt: de vloot wordt in vredestijd gebouwd voor verder gebruik.
De koers naar de ontwikkeling van de scheepsbouw heeft zichzelf honderd procent gerechtvaardigd: de gevechtseenheden die aan de vooravond en tijdens die oorlog werden gebouwd, vormden de belangrijkste kracht van de vloten in de Grote Patriottische Oorlog. De kwaliteit van het slagschip "Gangut" ("Oktoberrevolutie"), waarop ik in 1955 toevallig oefende, kan ik persoonlijk bevestigen. Zoals veteranen zeiden, verijdelde slechts één van zijn belangrijkste kaliber-granaten van 305 millimeter, met een gewicht van meer dan 400 kilogram, de psychische aanval van de Duitsers in de buurt van Leningrad.
Op bevel van de minister van Oorlog van de Voorlopige Regering Alexander Guchkov van 31 maart 1917 werd Grigorovitsj uit zijn ambt ontheven en ontslagen. En vanaf juni 1919 werd hij archiefwerker. Tegen die tijd schreef hij "Memoires van een voormalige marineminister", waarin hij de gebeurtenissen van vóór februari 1917 vastlegde, zonder in te gaan op politieke kwesties.
Vanaf het einde van 1923 probeerde Ivan Konstantinovich naar het buitenland te reizen voor behandeling en een jaar later ging hij naar de Cote d'Azur in de stad Menton, waar hij bescheiden leefde en de hulp van de regeringen van Engeland en Frankrijk weigerde. Hij stierf daar in 1930. Pas in 2005 werd de urn met zijn as naar St. Petersburg gebracht en begraven in de familiecrypte op de Nikolskoye-begraafplaats van de Alexander Nevsky Lavra.
Vandaag, als eerbetoon aan de nagedachtenis van de opmerkelijke persoonlijkheid van Ivan Grigorovitsj, wordt het leidende fregat van de verre zeezone van Project 11356 naar hem vernoemd. In feite is dit de laatste marineminister in de Russische geschiedenis, behalve de tweejarige (1951-1953) ambtstermijn in een gelijknamige functie van Nikolai Kuznetsov. En of de marine zonder eigen ministerie weer volledig tot leven zal komen, is de vraag.
