In het vorige artikel werden lichte Franse tanks besproken die in het interbellum zijn ontwikkeld in overeenstemming met de Franse militaire doctrine. Lichte tanks waren bedoeld om infanterie en cavalerie te ondersteunen en waren de belangrijkste tanks van het Franse leger. Bovendien moest het, in het kader van het concept van een gevechtstank, middelzware en zware tanks gebruiken voor het onafhankelijk uitvoeren van vijandelijkheden en confrontatie met tanks en antitankartillerie van de vijand.
Hiertoe begonnen na het einde van de Eerste Wereldoorlog zware tanks te worden ontwikkeld in Frankrijk en nadat de nazi's halverwege de jaren dertig in Duitsland aan de macht kwamen, middelgrote tanks. Deze tanks werden in beperkte series geproduceerd en werden aan de vooravond van de Tweede Wereldoorlog niet wijdverbreid in het Franse leger.
Middelgrote tank D2
De D2 medium tank, met een gewicht van 19,7 ton, werd in 1934 ontwikkeld als een verdere ontwikkeling van de D1 lichte "infanterie" tank. In de periode 1935-1940 werden ongeveer 100 tanks geproduceerd. Vóór de middelgrote tank had het leger niet alleen de taak om de infanterie te escorteren, maar ook om de gepantserde voertuigen van de vijand te vernietigen. Als basis voor deze tank was de D1 het meest geschikt, met verbeterde bepantsering met een bevredigende snelheid.
De indeling van de tank bleef ongewijzigd, de bemanning bestond uit 3 personen. Voor de romp zat een machinist, rechts van hem een radio-operator. De tankcommandant bevond zich in het gevechtscompartiment en diende de toren waarop de koepel van de commandant was geïnstalleerd.
De voorkant van de romp is volledig opnieuw ontworpen. Het schuine bovenste deel van het voorhoofd en een aparte cabine van de bestuurder werden verlaten. In plaats van een tweedelig luik voor de schutter-radio-operator, werd een luik geïnstalleerd dat naar voren kon leunen.
Op verzoek van het leger mocht de structuur van de romp niet worden geklonken, maar gelast, maar dit werd niet volledig gerealiseerd. De tank had een geklonken gelaste romp met uitgebreid gebruik van gepantserde onderdelen, en de koepel was ook gegoten.
De kogelvrije delen waren verbonden door lassen, bouten en klinknagels en dunne stalen strips. Het pantser van de tank was op een vrij hoog niveau, de dikte van het pantser van de voorkant van de toren was 56 mm, de zijkanten van de toren waren 46 mm, het voorhoofd en de zijkanten van de romp waren 40 mm en de onderkant 20mm was.
De toren was uitgerust met een 47 mm SA34-kanon en een 7,5 mm Chatellerault-machinegeweer, terwijl het kanon en het machinegeweer afzonderlijke maskers hadden. Voor de radio-operator werd een ander machinegeweer van hetzelfde type in de romp geïnstalleerd. In de tweede serie D2-tanks werd een nieuwe ARX4-toren geïnstalleerd met een krachtiger SA35-kanon met lange loop.
De krachtcentrale was een Renault-motor met een vermogen van 150 pk, goed voor een snelheid van 25 km/u en een actieradius van 140 km.
Het onderstel bestond, net als op de D1, aan elke kant uit 12 wielen die in drie draaistellen waren vergrendeld met een vergrendelde veerophanging (één voor elk draaistel), 2 onafhankelijke wielen met hydropneumatische schokdempers, 4 steunrollen, een voorste loopwiel en een achteraandrijfwiel… De rupsschakels waren 350 mm breed. Het chassis werd beschermd door gepantserde schermen.
Middelgrote tank SOMUA S35
De belangrijkste medium tank van het Franse leger en de beste Franse tank van de vooroorlogse periode. Ontwikkeld door SOMUA in 1935 als onderdeel van de creatie van een "cavalerie" tank. Van 1936 tot 1940 werden 427 monsters geproduceerd. Het ontwerp van de tank was gebaseerd op elementen van de D1- en D2-infanterietanks, de transmissie en ophanging waren grotendeels geleend van de Tsjechoslowaakse Lt.35-tank.
De tank woog 19,5 ton. De lay-out was klassiek met de MTO in het achterschip en het controlecompartiment en het gevechtscompartiment in het voorste deel van de romp. De bemanning van de tank bestond uit drie personen: een chauffeur, een radio-operator en een commandant. De machinist bevond zich links voor in de romp, de radio-operator rechts van hem, de kanonnier-commandant in een enkele toren. De radio-operator kan ook de functies van een lader uitvoeren en zich in het gevechtscompartiment begeven.
De landing van de bemanning gebeurde via een luik aan de linkerkant van de romp en een extra luik aan de achterkant van de toren. Er was ook een noodevacuatieluik in de vloer van het gevechtscompartiment.
De tank had gedifferentieerde anti-kanon bepantsering. De romp was gemaakt van vier gegoten pantserdelen: twee onderste, waarin alle eenheden van de tank waren gemonteerd, en twee bovenste - voor en achter. Al deze onderdelen waren aan elkaar geschroefd.
De dikte van het pantser van het onderste deel van de romp was 36 mm in een afgerond voorste deel hellend onder een hoek van 30 °, 25 mm in de zijkanten, bovendien bedekt met 10 mm schermen boven het chassis, achtersteven (25-35) mm, bodem 20 mm, dak (12-20) mm. Het voorhoofd van de bovenste helft van het lichaam had een dikte van 36 mm met een afgerond 45 ° hellend onderste deel en een hellend 22 ° bovenste deel. De zijkanten van de bovenste helft met een helling van 22 graden hadden een dikte van 35 mm.
Op de eerste monsters van de tank werd de APX1-toren, getest op de D2-tank, geïnstalleerd op de daaropvolgende APX1CE-toren met een grotere ringdiameter. De toren was zeshoekig en gegoten. Het voorhoofd van de toren was 56 mm dik, de zijkanten en achtersteven waren 46 mm, het dak van de toren was 30 mm, het kanon en de machinegeweermaskers waren 56 mm dik. De toren had een koepel van een commandant met een observatieluik met een kijksleuf en twee observatiegaten, afgedekt door gepantserde schilden. De toren had naast de handgeschakelde ook een elektrische aandrijving.
De toren was uitgerust met een 47 mm SA35 kanon met een 32 kaliber loop en een 7,5 mm machinegeweer. Het kanon en het machinegeweer waren in onafhankelijke maskers op een gemeenschappelijke zwenkas gemonteerd. Een extra luchtafweermachinegeweer zou op een toren op het torendak boven het achterluik kunnen worden geplaatst.
Als krachtcentrale werd een Somua-motor van 190 pk gebruikt, die een snelheid van 40 km / u en een actieradius van 240 km opleverde. De tank werd niet bediend met traditionele hendels, maar met behulp van een stuur dat met kabels was verbonden met de zijkoppelingen.
Het onderstel aan weerszijden bestond uit 8 wielen met een kleine diameter die in elkaar waren vergrendeld in 4 draaistellen met elk twee rollen, een onafhankelijke rol, twee steunrollen en een achteraandrijfwiel. De invoerrol had een individuele ophanging aan een aparte hendel, met ophanging door een schuine spiraalveer. Er was ook een olieschokdemper op het voorwielophangingstel. De rups was 360 mm breed. De ophanging was bijna volledig bedekt met gepantserde schermen.
Verdere ontwikkeling van de S35 was de modificatie S40. In deze tank werd de montage van de gepantserde romp en het torentje niet uitgevoerd door bouten, maar door voornamelijk gewalste pantserplaten te lassen, wat de productie van de tank aanzienlijk vereenvoudigde en de pantserweerstand verhoogde. Ook werd er een nieuwe dieselmotor met een inhoud van 219 liter op de tank geïnstalleerd. met.
Super zware tank Char 2C
De grootste en zwaarste tank van het Franse leger. Ontwikkeld sinds 1916 als een zware doorbraaktank in plaats van de onsuccesvolle Saint-Chamond en Schneider aanvalstanks. Tot 1923 werden 10 monsters van deze tank gemaakt. Het was de zwaarste seriële tank in de hele geschiedenis van de tankbouw, het gewicht van de tank bereikte 69 ton, de bemanning bestond uit 12 personen.
Het ontwerp van de tank was gebaseerd op de "diamantvormige" Britse tanks Mk. I en Mk. II. De tank zou een anti-kanon bepantsering en krachtige bewapening in een roterende toren hebben. Het had indrukwekkende afmetingen - lengte 10,2 m, breedte 3,0 m en hoogte 4,1 m.
Volgens de lay-out was de tank verdeeld in vier compartimenten - een controlecompartiment in de boeg van de romp, daarachter een gevechtscompartiment met een toren met 4 zitplaatsen, een motor-transmissiecompartiment en een gevechtscompartiment aan de achterkant van de toren. De motor bevond zich in het midden van de romp, vanwege zijn grote omvang en extra uitrusting moest het uitlaatsysteem omhoog worden bewogen, waardoor de cirkelvormige beschieting van het torenkanon met 40 graden werd beperkt.
Er werd serieus gelet op het zicht vanuit de tank. Op beide torens werden grote observatiekoepels geïnstalleerd, beschermd door een stroboscopisch observatieapparaat - twee sponsons met smalle sleuven in de muren, in elkaar gestoken. Beide sponsons draaiden met hoge snelheid in tegengestelde richtingen, door het stroboscopische effect was er een gevoel van bijna transparantie van de installatie, waardoor de commandant en de schutter van het achtersteven machinegeweer een rondom zicht hadden.
Daarnaast waren er observatiespleten en periscopische observatieapparatuur in het controlecompartiment, gevechtscompartiment en torens. Om het vuur van het kanon te beheersen, was er een telescopisch vizier, machinegeweren waren ook uitgerust met vizieren. De tank was uitgerust met een radiostation.
De hoofdbewapening van de tank was een 75 mm ARCH-kanon, geplaatst in een toren met een schietsector van 320 graden. Extra bewapening omvatte vier 8 mm Hotchkiss-machinegeweren, één gemonteerd aan de voorkant van de romp, twee langs de zijkanten van de hoofdtoren en een andere in de achterste toren.
De bepantsering van de tank werd berekend op weerstand tegen granaten van 77 mm van het Duitse kanon FK 16. De voorplaat was 45 mm dik, de zijkanten waren 30 mm en de achterkant was 20 mm en de hoofdkoepel was 35 mm. Ten tijde van het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog was de tank ook enigszins kwetsbaar voor granaten van het belangrijkste Duitse Pak 35/36 antitankkanon. In 1939 werd op verschillende tanks het frontale pantser versterkt tot 90 mm en het zijpantser tot 65 mm, terwijl het gewicht van de tank 75 ton bereikte.
Als krachtcentrale werden twee motoren "Mercedes" GIIIa met een vermogen van 180 pk gebruikt. elk. Voor het eerst in de tankbouw werd op deze tank een elektrische transmissie gebruikt. Elke motor dreef een eigen gelijkstroomgenerator aan, van waaruit elektriciteit werd geleverd aan de elektromotor, die het bijbehorende tankspoor in beweging zette. Als een van de motoren uitviel, werd de stroom naar de elektromotoren overgeschakeld naar één generator en kon de tank met lage snelheid bewegen. De tank kon met een snelheid van 15 km/u over de snelweg rijden en had een actieradius van 150 km.
Het onderstel van de tank is gemaakt naar analogie van de Britten en had aan elke kant 36 rollen, 5 geleiders en 3 steunrollen. De voorwielen werden aangedreven, de achtergeleidingen. De rupsbanden omsloten de romp van de tank volledig. De aanwezigheid van een veerophanging zorgde ervoor dat de tank redelijk soepel reed, in tegenstelling tot Britse tanks met een stijve ophanging. De manoeuvreerbaarheid van de tank was indrukwekkend, door zijn grote lengte kon hij greppels tot 4 meter breed en een verticale wand tot 1,2 meter hoog overwinnen.
Tot 1938 waren Char 2C-tanks de enige doorbraaktanks in het Franse leger en werden ze regelmatig betrokken bij manoeuvres. Toen Duitsland Frankrijk in 1940 aanviel, werden ze in een echelon naar het front gestuurd, maar ze konden niet alleen van het platform af en werden vernietigd door hun bemanningen.
Aan het einde van de jaren '30 in Frankrijk begonnen ze een superzware FCV F1 tank met twee torens te ontwerpen met een pantserdikte tot 120 mm, waarvan het gewicht 145 ton bereikte, maar het uitbreken van de oorlog stond het niet toe dit project te realiseren.
Zware tank Char B1
De Char B1 was de beste zware tank van het Franse leger tijdens het interbellum. Deze tank kreeg de taak om de infanterie te ondersteunen en zelfstandig door de verdediging van de vijand te breken. De tank is sinds 1921 ontwikkeld als onderdeel van het concept van een "gevechtstank", na herhaalde wijzigingen in de vereisten ervoor, aanpassingen en langdurige tests in 1934 werd hij in gebruik genomen. In totaal werden tot 1940 403 monsters van verschillende modificaties gemaakt.
De tank had een indeling van twee compartimenten: een controlecompartiment gecombineerd met een gevechtscompartiment en een motor-transmissiecompartiment. De bemanning van de tank bestond uit vier personen: de bestuurder, die ook de functies van schutter van het hoofdkanon vervulde, beide kanonnen laadde, de tankcommandant, die ook een schutter was en gedeeltelijk een lader van het geschutskoepel en een radio-operator.
In het voorste deel van de romp bevond zich links een gepantserde bestuurderscabine, rechts een 75 mm kanon, een 47 mm kanon werd geïnstalleerd in een roterende toren, de motor en transmissie bevonden zich aan de achterkant van de tank.
De tank had een omvangrijke romp met een rechthoekige doorsnede, de rupscontour bedekte de romp, daarom was zijn werkplek verhoogd en gemaakt in de vorm van een gepantserd stuurhuis dat naar voren uitstak om een goed zijaanzicht van de bestuurder te bieden. Aan de rechterkant was een 75 mm kanon geïnstalleerd en er was een laderplaats, die twee kanonnen en een cursusmachinegeweer bediende. De commandant was gehuisvest in een torentje dat op de centrale as van de tank was gemonteerd, hij bewaakte het slagveld en vuurde vanuit het torenkanon. De toren werd geroteerd met behulp van een elektrische aandrijving, wat het werk van de commandant enorm vergemakkelijkte. In het middelste deel, aan de linkerkant, onder en achter de commandant, stond een radio-operator.
De bestuurder-monteur voerde, naast het besturen van de tank met behulp van een stuurbekrachtiging, ook de functies uit van de schutter van het hoofdkanon, omdat het alleen mogelijk was om het langs de horizon te richten door de tankromp te verplaatsen. Hij voerde gericht door een vizier dat met het wapen was verbonden, met een toename van 3,5 keer.
De bemanning ging de tank binnen via een zijdeur rechts in de tankromp. De commandant en machinist hadden eigen luiken in de toren en machinistencabine. Daarnaast was er een reserve luik in de bodem van de tank, evenals een luik achterin, bij de motorruimte.
De romp van de tank had een geklonken gelaste structuur en was gemaakt van opgerolde pantserplaten. Het voorste deel van de romp, zijkanten en achtersteven had een pantserdikte van 40 mm, een dak (14-27) mm, een bodem van 20 mm. De bovenste frontale pantserplaat was geïnstalleerd onder een hoek van 20°, de onderste 45°, de bovenste zijpantserplaten hadden ook een hellingshoek van 20°. De gegoten toren en het gegoten stuurhuis van de machinist hadden een wanddikte van 35 mm. De bepantsering van de Char B1 was superieur aan alle tanks die op dat moment beschikbaar waren. Tegelijkertijd bereikte het gewicht van de tank 25 ton.
De bewapening van de tank bestond uit twee kanonnen en twee machinegeweren. De hoofdbewapening was 75 mm met een looplengte van 17,1 kaliber en was bedoeld om de infanterie te ondersteunen. Een 47 mm SA34 kanon met korte loop was in de toren geïnstalleerd en was bedoeld om vijandelijke tanks te bestrijden. Om de infanterie te ondersteunen, was de tank ook bewapend met twee 7,5 mm machinegeweren, één in de toren en de andere in de romp.
Als krachtcentrale werd een 250 pk sterke Renault-motor gebruikt, die een snelheid van 24 km/u en een gangreserve van 140 km opleverde.
De ophanging bevatte drie draaistellen met vier wielen aan elke kant, voorzien van schokabsorptie op verticale veerveren die aan de bovenbalk waren bevestigd. Drie rollen voor en één achter waren voorzien van bladvering. De rups was 460 mm breed. De zijkanten waren bedekt met 25 mm pantserschilden, die de ophangingselementen, deels de wegwielen en geleidewielen, volledig beschermden.
Vanwege zijn lage capaciteit over het hele land en onvoldoende bewapening, was de Char B1 aan het begin van de Tweede Wereldoorlog verouderd en moest hij worden gemoderniseerd; in 1937 begon de gemoderniseerde Char B1bis-tank te worden geproduceerd. De tank was uitgerust met een nieuwe APX4-toren met 57 mm frontale bepantsering en een nieuw 47 mm SA35-kanon met lange loop en een looplengte van 27,6 kaliber. Het frontale pantser werd verhoogd tot 60 mm, het zijpantser tot 55 mm en de breedte van de sporen tot 500 mm. Het gewicht van de tank nam toe tot 31,5 ton.
Om het gewicht te compenseren, werd een krachtigere Renault-motor met een vermogen van 307 pk geïnstalleerd. sec., waardoor de snelheid kon worden verhoogd tot 28 km/u. Het krachtige 60 mm-pantser werd door geen enkele Duitse tank doorboord en het 47 mm Char B1bis-kanon met lange loop doorboorde alle Duitse tanks van die tijd. Er werden in totaal 342 B1- en B1bis-tanks geproduceerd.
Tanks B1 en B1bis namen deel aan een confrontatie met de Duitsers in 1940, toonden goede vuurkracht en bescherming, maar waren door hun grote afmetingen, lage wendbaarheid en wendbaarheid een gemakkelijke prooi voor Duitse tanks en vliegtuigen.
De toestand van de gepantserde strijdkrachten van Frankrijk aan de vooravond van de oorlog
In het interbellum bereidde Frankrijk, in de euforie van het succes van de meest massieve tank van de Eerste Wereldoorlog, FT17, zich niet voor op de toekomst, maar op de vorige oorlog en wilde de fundamentele mogelijkheden van het gebruik van tanks niet zien in moderne oorlogsvoering.
Het Franse leger, niet geleid door een offensief, maar door een defensieve militaire doctrine, erkende tanktroepen niet als een onafhankelijke tak van het leger en beschouwde ze alleen als een aanhangsel van de infanterie en cavalerie.
De belangrijkste aandacht ging uit naar de oprichting van lichte tanks voor infanterie- en cavalerieondersteuning en hun massaproductie, middelzware en zware doorbraaktanks werden gecreëerd. Geproduceerd in kleine series. In de loop der jaren is er een lijn van lichte tanks met ongeveer gelijke kenmerken geïntroduceerd.
Lichte tanks waren geklonken constructie, met een gewicht van 5, 5-12 ton, bemanning van twee, soms drie personen, bewapend met lichte 37 mm of 47 mm kanonnen en machinegeweren, pantserbescherming was alleen van handvuurwapens en granaatscherven - voorhoofd 13-20 mm, zijde 10 -16 mm, ontwikkelde een snelheid van 7, 8-40 km / h.
Lichte tanks ontwikkeld in het midden van de jaren '30 (R35, H35, FCM36) onderscheidden zich al door anti-kanonpantser, rationele hellingshoeken van het pantser en meer geavanceerde kanonnen van hetzelfde kaliber. Van bijzonder belang was de FCM36-tank, die een gelaste structuur, een krachtig 40 mm anti-kanonpantser en een dieselmotor had.
Lichte tanks hadden een goede mobiliteit, maar zwakke wapens en bescherming, en werden een gemakkelijke prooi voor antitankartillerie en vijandelijke tanks.
Parallel met lichte tanks, vanaf het midden van de jaren '30, begonnen ze middelgrote tanks te ontwikkelen met een gewicht van ongeveer 20 ton, een bemanning van drie, met 47 mm kanonbewapening, serieus anti-kanonpantser - voorhoofd (36-56) mm, zijkanten (35-40) mm en relatief hoge snelheid (25-40) km per uur. Ze gingen niet naar de installatie van krachtigere kanonwapens op middelgrote tanks. Deze tanks vertegenwoordigden een vrij serieuze kracht, maar ontvingen geen massadistributie in het leger.
De ontwikkeling en erfenis van de Eerste Wereldoorlog ging door - de creatie van zware en superzware tanks. Zware tanks met een gewicht van ongeveer 30 ton hadden op dat moment krachtige bepantsering aan de voorkant tot 60 mm en zijkanten tot 55 mm, behoorlijk effectieve 75 mm hoofdkanonnen en 47 mm extra kanonnen, maar hadden een lage mobiliteit en snelheid. Een superzware tank van 75 ton met een goede bepantsering en een 75 mm kanon bleek praktisch nutteloos en werd niet gebruikt in echte gevechten.
In het interbellum concentreerden Franse tankbouwers, gebaseerd op het verkeerde concept van het leger over de prioriteit van cavalerie- en infanterietanks, zich op de ontwikkeling van lichte tanks en konden ze niet de optimale combinatie van vuurkracht, mobiliteit en tankbescherming vinden. Als gevolg hiervan creëerden ze ofwel lichte mobiele en met sabots beveiligde tanks of krachtige middelzware en zware tanks met onvoldoende mobiliteit.
