Een van de grootste cavaleriegevechten van de 20e eeuw vond 100 jaar geleden plaats. De slag bij Komarov eindigde met een zware nederlaag voor Budyonny's 1e cavalerieleger.
Draai van Budyonny's leger naar het noorden
Vanwege de verslechtering van de situatie in de richting van Warschau, besloot het hoofdcommando het 1e Cavalerieleger van het Lvov-gebied naar het noorden te verplaatsen. De commandant van het Westelijk Front gaf het leger van Budyonny de opdracht de rechterflank van de vijand aan te vallen. Tukhachevsky hoopte de troepen van de Poolse aanvalsgroep naar het zuiden af te leiden om de slag van het 1e Cavalerieleger af te weren, wat de legers van het Westelijk Front in staat had moeten stellen zich te hergroeperen, omsingeling en rampspoed te voorkomen, en dan het offensief op de Poolse hoofdstad.
Tot 19 augustus 1920 vochten de divisies van Budyonny echter zware gevechten om het versterkte gebied van Lviv. Tegen die tijd hadden de legers van het Westelijk Front zich al teruggetrokken uit Warschau en leden tijdens de terugtocht naar hun oorspronkelijke posities zware verliezen aan mankracht, artillerie en materiële en technische eenheden. Het 1e Cavalerieleger kon de slag bij Lvov niet onmiddellijk voltooien. Het hoofdcommando stelde nog steeds geen duidelijke doelen. Op 20 augustus gaf Trotski instructies om het Westelijk Front onmiddellijk te steunen, maar hij gaf geen duidelijk bevel om de aanval op Lvov te beëindigen. Op 21-24 augustus moesten cavalerie-eenheden deelnemen aan het afweren van Poolse aanvallen. De vijand schoot onze infanterie neer bij Lvov, het Rode Leger rolde terug naar de Bug. Budyonny's cavalerie leverde een reeks slagen aan de vijand.
Het is vermeldenswaard dat de Poolse troepen met hun laatste kracht standhielden in de regio van Lvov. Het was verstandig om de operatie voort te zetten en de stad in te nemen. Dit zou leiden tot de nederlaag van de Lvov-groepering van de vijand en de versterking van het zuidwestelijke front. Ook vormde de verovering van Lviv door het Rode Leger een bedreiging voor de rechterflank en de achterkant van de Warschau-groepering van het Poolse leger. Het Poolse commando moest een deel van zijn troepen vanuit het noorden naar de richting van Lvov verplaatsen, wat de positie van de terugtrekkende legers van Tukhachevsky versoepelde. En de terugtrekking van Budyonny's leger uit de strijd om Lvov, waar twee infanteriedivisies waren (Yakir's groep), verslechterde de situatie van de Lvov-groep van het Rode Leger aanzienlijk. De Polen trokken eenheden naar Lviv die tijdens de doorbraken van de cavalerie verspreid waren over verschillende linies en ver achter de rode cavalerie. Yakir, die met omsingeling werd bedreigd, werd gedwongen zich terug te trekken.
De verplaatsing van het 1e Cavalerieleger naar het noordwesten deed er niet meer toe, het Westelijk Front was al verslagen, de positie van het Zuidwestelijk Front werd alleen maar erger. Op 25 augustus rolden de overblijfselen van de legers van Tukhachevsky terug naar de lijn Augustow - Lipsk - Visloch - Belovezh - Opalin. De slag op de Wisla eindigde in een ramp. Op 25 augustus werd het leger van Budenny naar Zamoć gestuurd, wat geen zin had. Ook was de rode cavalerie al uitgeput en leeggezogen door eerdere gevechten op de rivier. Styr en voor Lviv. Het personeel was moe, wapens en uitrusting verslechterden, munitie raakte op. De soldaten zaten op hongerrantsoenen, de paarden waren uitgeput. Als gevolg hiervan was de slag van de cavalerie zwak.
Inval op Zamoć
Het gebeurde zo dat tegen de achtergrond van de terugtrekking van de hoofdtroepen van de westelijke en zuidwestelijke fronten, het 1e Cavalerieleger een afzonderlijke offensieve operatie moest uitvoeren. De cavalerie zou naar Zamoć gaan, om het gebied Skomorokhi-Komarov te bezetten. Op 25 augustus concentreerde de Rode Cavalerie zich op de Western Bug River. De 4e cavaleriedivisie van Tyulenev (toen Timoshenko) bewoog zich in de voorhoede, op de rechterflank, met een richel naar achteren, - Parkhomenko's 14e cavaleriedivisie, op de linkerflank - Apanasenko's 6e divisie. De 11e Cavaleriedivisie van Morozov bevond zich in de achterhoede, de legerreserve. In totaal ongeveer 17 duizend soldaten, meer dan 40 geweren en 280 machinegeweren. Rechts van Budyonny's leger, ten oosten van Grubeshov, bevond zich de 44e, en links, op de Kristinopol-Sokal-lijn, was de 24e geweerdivisie van het 12e leger. Gepantserde treinen van de cavalerie werden overgebracht naar de spoorsecties Kovel - Vladimir-Volynsky, Kovel - Kholm. Legerartillerie en voedselvoorraden werden naar Lutsk gestuurd, van waaruit munitie en voedsel aan de troepen konden worden afgeleverd. Ook het operationele hoofdkwartier en de medische treinen verhuisden daarheen.
Lange regens begonnen, de wegen werden nat. Enkele dagen van stortbuien veranderden het beboste en moerassige gebied in een onbegaanbaar gebied, wat het manoeuvreren van de cavalerie enorm bemoeilijkte. De beweging van karren en artillerie werd onmogelijk. Op 27 augustus gingen eenheden van de cavalerie de strijd aan met de vijand aan de Khuchva-rivier. De mannen van het Rode Leger duwden de vijand terug. Van de gevangenen leerden de Budennovieten over de krachten die hen tegenstonden. De Poolse groepering bestond uit de 2nd Legionnaire Infantry Division, de 13th Infantry en 1st Cavalry Division, de White Guard Kozakkenbrigade van Yakovlev (van de eenheden van generaal Bredov). Ook de 10e Infanteriedivisie en de Petliurites (6e Oekraïense Divisie) werden in deze richting overgebracht. De 13e Infanterie- en 1e Cavaleriedivisies werden samengevoegd tot de groep van generaal Haller. Beide divisies van de vijand traden op tegen Budyonny bij Lvov. De 1e Cavaleriedivisie werd achter het Cavalerieleger gestuurd zodra de Budennovieten de regio van Lviv verlieten. De 13e divisie begon per spoor te worden overgedragen.
Het is duidelijk dat de vijandelijke inlichtingendiensten snel de richting van de beweging van het cavalerieleger bepaalden. Het Poolse commando voerde een overeenkomstige hergroepering van troepen uit. Tegelijkertijd waren de flanken van Budyonny's leger open. De divisies van het 12e leger, 44e en 24e, steunden het offensief niet. Vanuit het zuiden werd de cavalerie bedreigd door de groep van Haller, vanuit het noorden - door de 2e Legionnaire Divisie. De 14e en 11e cavaleriedivisies moesten worden gestuurd om de flanken te verdedigen, wat de slagkracht van het leger verder verzwakte. De 4e en 6e Cavaleriedivisies, de grootste en sterkste, zouden een offensief ontwikkelen naar het noordwesten, Chesniki en Komarov innemen en vervolgens Zamosc.
Verlies
Op 28 augustus rukte de cavalerie, ondanks de stromende regen en verwende wegen, met succes op. Het Rode Leger versloeg de vijandelijke eenheden die zich tegen hen verzetten, de 4e divisie nam Chesniki, de 6e - Komarov. Overdag rukte het leger 25-30 km op en verloor volledig het contact met de troepen van het 12e leger die op de Bug achterbleven. De wagens en artillerie van Budyonny's leger raakten uiteindelijk achterop. Toch besloot de legerleiding het offensief voort te zetten. De linkerflank van het leger (6e en 11e divisie) zou de stad vanuit het westen omzeilen, de spoorlijn onderscheppen en Zamosc innemen. De rechterflank van het leger (4e en 14e divisie) bedekte Zamosc vanuit het noordoosten en noorden.
Al op 29 augustus werd de situatie gevaarlijk. Poolse troepen, met de steun van gepantserde treinen uit de regio Grabovets - Grubieshov, brachten een sterke slag toe aan de 4e en 14e divisies van Tyulenev (vervangen Timosjenko) en Parkhomenko. Het beboste en moerassige terrein beroofde de cavalerie van mobiliteit. De cavaleristen handelden te voet. Poolse pantsertreinen schoten straffeloos op onze troepen. De rode artillerie kwam vast te zitten in de moerassen en zweeg. In de middag wisten de Budennovieten het tij echter in hun voordeel te keren. Een deel van de troepen nam de aanvallen van de vijand over, drie regimenten van Tyulenev werden op paarden bereden en organiseerden een flankaanval. De 2nd Infantry Division van de vijand moest zich terugtrekken naar het noorden. Gebruikmakend van dit succes ging ook de 14e Cavaleriedivisie in de tegenaanval.
Ondertussen, op de zuidelijke flank, sloeg Haller's groep delen van de 44th Infantry Division uit Tyshovtsy en begon door te breken naar de achterkant van de Cavalerie. Een speciale cavaleriebrigade van Stepnoy-Spizharny deed een tegenaanval op de vijand en wierp de Poolse cavalerie terug naar Tyshovtsy. In deze strijd raakte de brigadecommandant Stepnoy gewond. De 6e en 11e divisies bereikten Zamost, maar ze konden het niet veroveren. Zamosc werd verdedigd door de Petliurites, eenheden van de 2e divisie van legionairs en de 10e divisie (ongeveer 3, 5 duizend soldaten), 3 gepantserde treinen. Ondanks het nieuws van de zware nederlaag van het Westelijk Front, het gebrek aan hulp van het 12e leger, de moeilijke weers- en terreinomstandigheden die de cavalerie boeiden, het gebrek aan munitie en voedsel, en vooral de daadwerkelijke operationele omsingeling door vijandelijke troepen besloot het cavaleriecommando het offensief op 30 augustus voort te zetten.
Op 30 augustus ging de groep van Haller in het offensief, drong aan op de 11e divisie en bezette Komarov. De Polen gingen naar de achterkant van de cavalerie. De aanvallen van de 6e divisie van Apanasenko op Zamoć waren niet succesvol. De vijand vocht hardnekkig terug. Er dreigde isolatie van de geavanceerde 6e divisie van de belangrijkste strijdkrachten van het leger. Budyonny beval delen van de 6e divisie terug te trekken, voet aan de grond te krijgen op de lijn ten oosten van de nederzetting en communicatie met de 4e divisie tot stand te brengen. Budyonny en Voroshilov besloten hun troepen 's nachts te hergroeperen en de 4e en 6e divisies aan te vallen om de gevaarlijkste groep van Haller te verslaan. Op dit moment bestreken de 14e en 11e divisies de richtingen vanaf de kant van Grabovets en Zamoć.
In de nacht van 31 augustus, voor de Reds, gingen de Polen in het offensief. Door tegenaanvallen verenigden de groep van Haller en de 2e divisie van legionairs zich en veroverden de oversteek over de Huchva-rivier bij Verbkowice. De cavalerie kwam uiteindelijk in de "ketel" terecht. Tegelijkertijd viel de 10e divisie van de vijand frontaal aan vanuit Zamoć. Overdag sloegen de Budennovieten vijandelijke aanvallen af, de noordelijke, westelijke en zuidelijke groepen van de Polen rukten op. Poolse troepen uit het noorden en zuiden, sterk ingeklemd in de locatie van het Rode Leger, bezetten Chesniki, Nevirkov en Kotlice.
De cavalerie viel in een 12-15 km brede corridor tussen twee Poolse groepen. Rode cavalerie in een bebost en moerassig gebied, in de omstandigheden van stortregens, verloor het vermogen om te manoeuvreren. De Polen hadden volledige superioriteit in infanterie en artillerie. Het bevel van de 1st Cavalry besloot zich terug te trekken. Op de ochtend van 1 september gingen de Budennovieten naar een doorbraak in de algemene richting van Grubeshov. In de voorhoede was de 4e divisie, richels rechts en links werden gevolgd door de 6e divisie zonder één brigade en de 14e, en in de achterhoede - de 11e divisie en de 6e brigade. Een speciale brigade was in reserve. Budennovtsy brak door in een kloof tussen twee meren, veroverde de oversteek op de rivier. Huchwa en brak door naar de eenheden van het terugtrekkende 12e leger. Timosjenko's 4e divisie assisteerde de 44e geweerdivisie en versloeg de Polen in het Grubieszow-gebied. Begin september voerde de cavalerie hardnekkige gevechten met de oprukkende troepen van het Poolse leger. Na de terugtocht van het 12e leger trokken Budyonny's divisies zich op 8 september terug over de Bug.
Zo werd het offensief van Budyonny's troepen op Zamoć een aparte operatie, zonder de steun van andere legers, die de rode cavalerie gedoemd had te mislukken.
