India is de op één na dichtstbevolkte staat ter wereld, die in de nabije toekomst China kan "inhalen en inhalen". De miljard inwoners van het land is echter niet alleen het duidelijke voordeel, maar ook een onvoorwaardelijk probleem. Vooral als de sociaal-economische levensomstandigheden in het land veel te wensen overlaten en de bevolking zelf wordt vertegenwoordigd door honderden verschillende etnische groepen die een verscheidenheid aan religies belijden en absoluut niet met elkaar willen opschieten.
Het moderne India is niet alleen 'hindoes', waarmee we de Indo-Arische bevolking van de noordelijke staten, die het hindoeïsme belijden, bedoelen, maar ook de donkere Dravidische volkeren van Zuid-India, de Munda-stammen die in de bossen van de centrale staten leven, Sikhs en moslims van de noordwestelijke provincies, en ten slotte talrijke Tibeto-Birmese volkeren van de Himalaya en Noordoost-India. Het nationale bewustzijn van elke etnische groep wordt niet alleen gevoed door de wens om hun status in de staat te verbeteren, maar ook door de invloed van buitenlandse staten, die niet altijd vriendelijk zijn voor de versterking van India.
Dit artikel zal zich richten op de volkeren van Noordoost-India, die al tientallen jaren een gewapende strijd voeren om de rechten van hun autonomie uit te breiden, en zelfs voor de definitieve afscheiding van de Indiase staat. Deze volkeren bewonen de zeven noordoostelijke staten van India, waarvan de geschiedenis en cultuur buiten het land veel minder bekend is in vergelijking met de "wieg van de Indiase beschaving" - de tussenstroom van de Indus en de Ganges. Deze staten zijn Arunachal Pradesh, Assam, Manipur, Meghalaya, Mizoram, Nagaland, Tripur. Gescheiden door het grondgebied van de soevereine staat Bangladesh, hebben ze alleen communicatie met de rest van India langs de smalle "Siliguri-corridor", die een breedte heeft van 21 tot 40 kilometer en een strook land is tussen de Indiase, Bengalese, Nepalese en Bhutanese grenzen.
Maar niet alleen natuurlijke barrières scheiden de noordoostelijke staten van het grootste deel van de Indiase staat. Sinds de oudheid werd hun historische en culturele ontwikkeling vrij onafhankelijk van de belangrijkste centra van de Indiase cultuur uitgevoerd. Dit was te wijten aan zowel geografische ligging als nationale verschillen. De mensen hier zijn totaal anders. Als het belangrijkste India de Indo-Ariërs en Draviden zijn, dan is hier het grondgebied van de compacte verblijfplaats van de Tibeto-Birmese en zelfs Thaise en Oostenrijks-Aziatische (Mon-Khmer) stammen. Door ras is het grootste deel van de inheemse bevolking Mongoloïden, cultureel dichter bij de bevolking van buurland Tibet of Birma (Myanmar) dan bij het grootste deel van India. Uiteraard bepaalt de grenspositie ook de territoriale aanspraken op een aantal gebieden in Noordoost-India, voornamelijk van buurland China.
Hoewel de Assamezen en Bengalen, die tegenwoordig de meest talrijke volkeren in de regio zijn, Indo-Arisch en hindoeïstisch of (in mindere mate) islamitisch zijn, worden de bergachtige en ontoegankelijke gebieden van de noordoostelijke staten bewoond door inheemse volkeren. Dit zijn de Naga, Bodo, Khasi en andere stammen die een zeer verre relatie hebben met de Indiase cultuur. Evenzo verschillen de inheemse Tibeto-Birmese, Thaise en Oostenrijks-Aziatische volkeren in confessionele termen aanzienlijk van de meeste Indiërs. In de nationale staten Meghalaya, Mizoram en Nagaland belijdt het grootste deel van de bevolking het christendom (het resultaat van vele jaren ijver van Engelse missionarissen), in gebieden die grenzen aan China, Myanmar en Bhutan is het percentage boeddhisten traditioneel hoog.
Uit de tweede helft van de twintigste eeuw. de nationale minderheden van Noordoost-India strijden actief voor autonomie en zelfs volledige zelfbeschikking. Natuurlijk niet zonder de steun van staten die geïnteresseerd zijn in het verzwakken van India - eerst Groot-Brittannië en vervolgens China, dat niet kan accepteren dat deze landen deel uitmaken van de Indiase staat. Allereerst moet eraan worden herinnerd dat in de eerste jaren na de proclamatie van de onafhankelijkheid van India, het noordoostelijke deel deel uitmaakte van de verenigde staat Assam. De opkomst van zes andere staten is zelf het resultaat van een jarenlange strijd voor nationale autonomie door de etnische minderheden in de regio. Gedwongen toe te geven en compromissen te sluiten, verdeelde India willekeurig het Assamese grondgebied, in ieder geval grofweg proberend om elke groep nationale minderheden zijn eigen autonomie te geven.
De meervoudige verdelingen van Assam hebben echter geenszins het einde van de burgeroorlog en de stabilisatie van de sociaal-politieke situatie in de regio tot stand gebracht. Tegenwoordig is er in bijna elke staat gewapend verzet; de centrale Indiase autoriteiten hebben de moeilijk bereikbare gebieden niet volledig onder controle, ondanks de meervoudige superioriteit ten opzichte van de rebellen in mankracht, wapens en financiële steun.
Om een idee te krijgen van de militair-politieke situatie in deze strategische regio van Zuid-Azië, is het noodzakelijk om meer in detail bij elke staat stil te staan, met aandacht voor de gewapende groepen die op zijn grondgebied opereren.
1. De grootste in bevolking en historisch ontwikkelde staat van Noordoost-India is Assam. Hier wonen meer dan 31 miljoen mensen. Zeshonderd jaar lang, van 1228 tot 1826, bestond het koninkrijk Ahom op het grondgebied van het moderne Assam, gesticht door de binnenvallende Thaise stammen. De Assamees behoort tot de Indo-Arische groep van de Indo-Europese taalfamilie, maar zit vol met ontleningen aan de nationale talen van de Thaise, Tibeto-Birmese en Mon-Khmer volkeren. Aanzienlijke verschillen in historisch pad en culturele identiteit brachten veel Assamezen ertoe om te pleiten voor de noodzaak van een volledige ontkoppeling van India, wat het herstel van historische gerechtigheid zou zijn.
Het Verenigd Front voor de Bevrijding van Assam werd opgericht in 1979 en voert sindsdien een gewapende strijd voor de oprichting van een onafhankelijke staat Ahom. Natuurlijk kan de scheiding van Assam van India in de eerste plaats gunstig zijn voor China, dat de staat zal controleren in het geval van de onafhankelijkheidsverklaring, evenals voor Pakistan, waarvoor het creëren en handhaven van instabiliteit aan de noordoostelijke grenzen van India betekent het verzwakken van zijn aanwezigheid in Jammu en Kasjmir, met het vooruitzicht van afwijzing van het land dat door moslims wordt bewoond.
Naast OFOA is ook het Bodoland National Democratic Front actief in Assam. Bodoland is vier provincies in het noorden van Assam, op de grens tussen India en Bhutan. Het is de thuisbasis van het Bodo-volk, wiens taal tot de Tibeto-Birmese groep behoort. De 1,5 miljoen Bodo-mensen hebben hun eigen unieke religie, hoewel tegenwoordig een aanzienlijk deel van de Bodo het christendom aanhangt. 1996 tot 2003 de gewapende organisatie "Liberation Tigers of Bodoland" voerde een gewapende strijd voor autonomie met Indiase regeringstroepen. Uiteindelijk werd officieel Delhi gedwongen af te staan en vormde het grondgebied van Bodoland een bijzondere nationale autonomie binnen de staat Assam. Het Nationaal Democratisch Front, dat sinds 1986 bestaat, erkende de resultaten van de overeenkomst tussen de "tijgers" en de Indiase regering niet, en hoewel in 2005 een staakt-het-vuren werd ondertekend, voeren de frontstrijders periodiek gewapende vluchten uit, zowel tegen Indiase militairen en tegen concurrerende " Liberation Tigers of Bodoland ".
2. Meghalaya. Deze staat, net ten zuiden van Assam, scheidde zich van de laatste in 1972. Het is de thuisbasis van het Khasi-volk, dat 47% van de bevolking uitmaakt en behoort tot de Mon-Khmer-taalfamilie (samen met de Khmers van Indochina), en het Tibeto-Birmese Garo-volk, dat 31% van de bevolking uitmaakt, evenals een aantal kleinere etnische groepen. Meer dan 70% van de bevolking van de staat is het protestantse christendom. De invloed van tradities is echter ook erg sterk en bijvoorbeeld de Tibetaans sprekende Garos, ondanks hun christelijk geloof, blijven een van de weinige matrilineaire samenlevingen ter wereld. Als de Khasi's, die ooit ook hun eigen koninkrijk hadden, relatief rustig zijn geworden na de oprichting van de staat Meghalaya, dan zijn de Garos ervan overtuigd dat hun rechten nog steeds worden geschonden.
Het Garo National Liberation Army is gevestigd in de staat Meghalaya, bekend van zijn recente (4 november 2013) aanval op een hindoeïstische feestdag in de naburige staat Assam. Waarom Assam de arena werd voor deze radicale organisatie is heel eenvoudig: vertegenwoordigers van de miljoen mensen tellende Garo-bevolking wonen ook in deze staat, en de Meghalay Garos proberen hun stamleden te helpen de gebieden van compacte residentie te herenigen.
3. Manipur, grenzend aan Myanmar, is een kleine staat in termen van bevolking (2,7 miljoen mensen). Het grondgebied maakte nooit deel uit van India en ontwikkelde zich volledig afzonderlijk, zelfs de Britse kolonialisten lieten de macht over aan de maharadja. In 1947 richtte Manipur zijn eigen regeringssysteem op, maar de maharadja werd gedwongen een overeenkomst te ondertekenen over de toetreding van zijn vorstendom tot India. Natuurlijk gaf een aanzienlijk deel van de Manipurianen de hoop op zelfbeschikking niet op, en zelfs de staatsstatus die in 1972 aan Manipur werd gegeven, verhinderde de rebellenbeweging niet, maar zette haar integendeel aan tot verder verzet, al voor volledige onafhankelijkheid.
Het Manipur Peoples Liberation Front opereert op het grondgebied van de staat, met inbegrip van het Manipur People's Liberation Army (Kangleipaka, het United Front for National Liberation en de Kangleipaka People's Revolutionary Party. slecht verborgen - in de jaren tachtig ondergingen de strijders van het People's Liberation Army training op Chinese militaire bases in de Tibetaanse Autonome Regio.
4. Nagaland was de eerste van de Assamese gebieden die de status van staat kreeg - in 1963, wat te danken was aan de speciale volharding van het oorlogszuchtige Naga-volk. De Naga's die de Tibeto-Birmese talen spreken, staan bekend als "headhunters". Zelfs de adoptie van het christendom en hun transformatie tot een van de meest gekerstende volkeren van de regio had geen invloed op de militaire kwaliteiten van de rebellen. De centrale Indiase regering heeft vrijwel geen controle over Nagaland. De bewoners zelf noemen hun territorium de Volksrepubliek Nagalim, en de opstandige Nationaal-Socialistische Raad van Nagaland is zowel in India als in buurland Myanmar actief.
Kortom, de postkoloniale landsgrenzen voor de naga's doen er niet toe - ze willen hun soevereiniteit hebben over het hele grondgebied van compact verblijf. Er zijn tientallen rebellencontroleposten op rijkswegen die tol heffen. De revolutionaire belasting wordt ook geheven op alle zakenlieden die actief zijn in de door de rebellen gecontroleerde gebieden. De mannelijke bevolking die in de gecontroleerde gebieden woont, wordt gemobiliseerd in het leger. De ideologie van de Nationaal-Socialistische Raad van Nagaland is een mengeling van maoïsme en christendom. Indiase autoriteiten beweren dat opstandelingen van Naga betrokken zijn bij drugshandel vanuit de 'gouden driehoek' van het naburige Myanmar naar India en Bangladesh.
5. Arunachal Pradesh is de meest afgelegen noordoostelijke staat van India. Slechts ongeveer anderhalf miljoen mensen wonen hier, behorend tot 82 verschillende etnische groepen, voornamelijk belijdende traditionele culten, het Tibetaans boeddhisme en het Theravada-boeddhisme. Dit is een moeilijk te bereiken bergachtig gebied dat grenst aan China en van oudsher het voorwerp van territoriale aanspraken van zijn kant. In feite behield een aanzienlijk deel van de stammen die in Arunachal woonden tot 1947 de onafhankelijkheid, aangezien de koloniale autoriteiten niet bijzonder geïnteresseerd waren in de regio en zij zich beperkten tot het erkennen van de vazallen van de zuidelijke stammen met betrekking tot Assam. De status van de staat Arunachal kreeg pas in 1986, daarvoor was er het Unieterritorium van Arunachal, dat het onderwerp was van een geschil tussen China en India en de oorzaak van de Chinees-Indische grensoorlog in 1962.
Zelfs nu is Arunachal Pradesh een zeer gesloten gebied. Indiase burgers hebben zelf een binnenlands visum nodig om de staat te bezoeken, en buitenlanders hebben een speciale vergunning nodig van het ministerie van Binnenlandse Zaken. Ondertussen is de cultuur van de Tibeto-Birmese en Thaise stammen die hier wonen van groot belang, evenals de boeddhistische kloosters, die het mogelijk maken om deze regio Zuid-Tibet te noemen. Een deel van het grondgebied van Arunachala valt in de belangensfeer van de Nationaal-Socialistische Raad van Nagaland, omdat het wordt bewoond door vertegenwoordigers van de Naga-stammen. Ook is hier sinds 2007 de Nationale Bevrijdingsraad van Taniland, gelieerd aan de Naga-rebellen, actief. Over het algemeen is Arunachal, te oordelen naar de berichten van de wereldmedia, echter een rustigere regio dan Assam, Manipur of Nagaland.
6. Mizoram. Deze staat scheidde zich pas in 1987 van Assam af, ook als gevolg van een lange strijd voor de onafhankelijkheid van het Mizo-volk. Het Mizo Front National voerde twintig jaar lang, van 1966 tot 1986, een gewapende strijd voor de zelfbeschikking van dit christelijke volk, taalkundig verwant aan de Tibeto-Birmese. Het succes van de strijd om de status van de staat had invloed op de militair-politieke situatie in de regio, die tegenwoordig relatief rustig is in vergelijking met aangrenzende gebieden.
7. Tripura, gelegen aan de grens met Bangladesh en kreeg ook pas in 1972 de status van staat, wordt bewoond door 70% Bengalen en de rest - door lokale inheemse volkeren, waarvan de grootste eigenlijk Tripura is en de naam gaf aan de staat. De posities van de communisten zijn hier traditioneel sterk en het Tripura National Liberation Front voert een guerrillaoorlog in de jungle. Opmerkelijk is dat hier de gewapende aanvallen van de rebellen in de eerste plaats gericht zijn op de hindoe-meerderheid van de bevolking. De ideeën over nationale bevrijding zijn vermengd met de vijandigheid van de vertegenwoordigers van de Tibeto-Birmese volkeren van Tripura die het christendom belijden tegen de hindoe-Bengalen sprekende meerderheid.
Er zijn bepaalde parallellen tussen de rebellengroepen die actief zijn in de noordoostelijke staten van India. Ze hebben allemaal een uitgesproken etnische achtergrond, vertrouwen op de historische en culturele verschillen van de noordoostelijke staten en genieten in de regel de steun van die etnische groepen die het christendom belijden en vreemd zijn aan het hindoeïsme met zijn kasten-ideologie. De socialistische oriëntatie van een aanzienlijk deel van de rebellengroepen getuigt van hun pro-Chinese oriëntatie.
Gezien de situatie in de noordoostelijke staten van India, ook wel de 'zeven zusters' genoemd, kan dus worden geconcludeerd dat het onwaarschijnlijk is dat de Indiase regering in staat zal zijn om de gewapende organisaties die in de regio actief zijn, volledig uit te schakelen. Ten eerste is het duidelijk dat zelfs de praktijk van het vergroten van de autonomie, het omzetten van voormalige districten in staten, niet het gewenste resultaat oplevert - de rebellen beginnen te vechten voor volledige onafhankelijkheid. Ten tweede hebben opstandige groepen al lang geld verdiend door hun gewapende strijd, door bepaalde gebieden te beheersen, en het is onwaarschijnlijk dat ze ermee instemmen hun kansen en inkomen op te geven. Ten derde maken de bergen, de ondoordringbare jungle en de nabijheid van de staatsgrens het uitvoeren van militaire operaties tegen de rebellen ernstig bemoeilijkt. En het belangrijkste is de wens van andere staten, voornamelijk China, om India te verzwakken door voortdurend zijn militaire en financiële middelen te 'uitputten' in eindeloze burgeroorlogen.
