Ooit bracht de auteur de kwestie ter sprake van het uitrusten van de Russische vijfde generatie jager Su-57 met de nieuwste luchtvaartwapens. Het was de beurt aan het F-35-vliegtuig, dat de "volwassenheid" ingaat als een ondeugende tiener. Met conflicten en schandalen, wat echter kenmerkend is voor absoluut elk nieuw technologiemodel. Militair en niet alleen.
Herinner je, bouwde ongeveer 400 F-35-vliegtuigen in drie configuraties: "land", dek en korte start en verticale landing. Het totale aantal geproduceerde machines in de nabije toekomst kan oplopen tot drieduizend vliegtuigen, en er is geen reden om eraan te twijfelen dat dit ook echt het geval zal zijn. Nu is de F-35 objectief gezien het populairste gevechtsvliegtuig van de vijfde generatie op de markt. De Chinese J-20 zal, net als de Russische Su-57, heel erg zijn best moeten doen om minstens een kwart van dat succes op de internationale wapenmarkt te behalen. Niets is echter onmogelijk. Laten we eens kijken welke nieuwe mogelijkheden de F-35 over 10-15 jaar zal krijgen.
Lucht-lucht raketten
Ze noemen de F-35 graag "lichte bommenwerper" en "kortbenige spits", waarbij ze ten onrechte (of opzettelijk) over het hoofd zien dat het een van de meest formidabele jagers is als het gaat om luchtgevechten op lange afstand. Eén zo'n vliegtuig vervoert maximaal vier AIM-120 AMRAAM-raketten voor middellange afstand in zijn interne compartimenten om te voldoen aan stealth-vereisten. Het gebruik van de nieuwe AIM-9X Sidewinder-melee-raketten in deze modus is nog niet geïmplementeerd: ze kunnen, net als extra AMRAAM's, door het vliegtuig op externe houders worden gedragen.
Vier AIM-120-raketten zijn niet veel en niet genoeg. Afgezien van reclame en propagandamateriaal, is dit waarschijnlijk de hoeveelheid die nodig is om een doelwit van een jager met vertrouwen te verslaan. Dit is echter nog maar het begin. Lockheed Martin heeft onlangs een Sidekick-systeem voorgesteld waarmee de versies F-35A en F-35C (maar niet de F-35B!) zes AMRAAM-raketten in interne compartimenten kunnen vervoeren. Tot nu toe is dit echter slechts een voorstel, dat verband houdt met de promotie van een nieuw vliegtuig van Boeing, de F-15X, op de markt. Er moet aan worden herinnerd dat het tot 22 lucht-luchtraketten op externe ophanging zou moeten vervoeren.
Het is moeilijk te zeggen of het Amerikaanse leger nieuwe uitgaven voor de F-35 zal doen, maar het idee om een gevleugeld voertuig uit te rusten met zes AIM-120's wordt al lang geuit. Het meest ambitieuze voorstel van de afgelopen jaren was het concept van een miniatuur kinetische raket CUDA van Lockheed Martin, waarmee theoretisch het aantal raketten in de interne compartimenten van de F-35 kan worden verhoogd tot twaalf eenheden. CUDA is niet alleen een concept, maar ook een zeer serieuze reden om na te denken voor Europa, Rusland en China.
Lucht-grond raketten
Binnenkort kan de F-35 een groot arsenaal aan verschillende geleide raketten op interne en externe houders dragen. Het vliegtuig zal de problemen van antiradaroorlogvoering kunnen oplossen met behulp van een nieuwe AARGM-ER-raket die in de interne compartimenten is geplaatst, een verdere ontwikkeling van de bekende AGM-88E anti-radarraket. Het geleidingssysteem omvatte, naast de passieve radar, een actief millimetergolfradarkanaal, een traagheidssatellietcorrectie-eenheid en tweerichtingsapparatuur voor gegevensoverdracht. De supersonische raket heeft naar schatting een bereik van maximaal 190 kilometer, waardoor het potentieel biedt om alle bestaande en toekomstige luchtafweerraketsystemen te vernietigen. Met grote waarschijnlijkheid kan worden gesteld dat de combinatie van de F-35 en de AARGM-ER het grootste gevaar vormt voor Rusland vanwege de merkbaar toenemende dreiging voor het luchtverdedigingssysteem.
Volgens nieuwe informatie die de Amerikanen hebben geuit in het voorstel voor de defensiebegroting voor het fiscale jaar 2020, bestaat de mogelijkheid om van de AARGM-ER-raket een universeel tactisch aanvalscomplex te maken. Zo kan de F-35 een relatief goedkope "lange arm" krijgen, verenigd met een antiradarraket.
Een ander belangrijk nieuws van de afgelopen tijd was het idee van Lockheed Martin om de F-35C-versie uit te rusten met een Hypesonic Air-breathing Weapon Concept (HAWC) hypersonische raket: in totaal kan de dekboot twee producten op externe houders. Om de raket te versnellen, wordt op de eerste een versneller gebruikt, waarna een straalmotor in het spel komt, waardoor het product de hoogste snelheid kan behouden gedurende de hele vluchtfase, tot het moment dat een grond- of oppervlaktedoel wordt geraakt. Het is echter belangrijk om te zeggen dat zelfs als het leger ermee instemt een dergelijk complex voor de F-35C te kopen, de afwerking en integratie in de F-35-bewapening vele jaren kan duren.
In de interne compartimenten moet het vliegtuig in de toekomst Joint Strike Missile-raketten kunnen dragen, gemaakt op basis van de Noorse Naval Strike Missile, die al in gebruik is genomen. Het is een subsonische raket met een bereik tot 180 kilometer en kan verschillende doelen raken. Vergeet de AGM-158 JASSM-kruisraket niet, die al lang wordt gezien als een andere "lange arm" van het nieuwe vliegtuig.
Bombewapening
Het heeft geen zin om alle beschikbare en veelbelovende bomwapens voor de F-35 op te sommen, vooral omdat iedereen vertrouwd kan raken met de lijst met munitie. Kortom, dit is in de eerste plaats munitie van de JDAM-familie, met een kaliber tot 900 kilogram: zo'n vliegtuig kan maximaal twee eenheden vervoeren in zijn interne compartimenten.
We zijn echter meer geïnteresseerd in de toekomst. En het heeft minder te maken met dit soort munitie en niet met lasergestuurde bommen. En zelfs niet met de nieuwste GBU-39. Allereerst, van buitenaf gezien, kan het hoge gevechtspotentieel van het vliegtuig in de toekomst worden geleverd door de nieuwste GBU-53 / B, een ontwikkeling van de GBU-39. Door de zeer kleine afmetingen kunnen maximaal acht van dergelijke bommen in de interne compartimenten van de F-35 worden geplaatst, en door het gebruik van een speciaal aerodynamisch schema kan de bom meer dan 100 kilometer vliegen nadat deze van het draagvliegtuig is gescheiden. De nieuwe bom heeft een tri-band homing-kop die traagheidsgeleiding combineert met behulp van GPS, infrarood en actieve radar-homing. Met het perfecte geleidingssysteem kunt u zowel vaste als mobiele doelen raken. Als we de laatste gegevens samenvatten, kunnen we zeggen dat de Amerikanen rond de eerste helft van de jaren 2020 alle drie de versies van het vliegtuig met dergelijke bommen willen uitrusten.
Dit is een zeer serieus argument. Van de kant van GBU-53 wordt het gezien als een "ultimatum" wapensysteem, dat een hoog gevechtspotentieel combineert met relatief lage kosten. En de integratie van munitie is waarschijnlijk geen probleem voor ervaren Amerikanen.
Laten we proberen de resultaten samen te vatten. De F-35 zal waarschijnlijk een hele reeks van de nieuwste wapensystemen ontvangen, waaronder verschillende hoofdsystemen:
Deze wapensystemen, zelfs zonder rekening te houden met de bestaande en andere veelbelovende, zullen het vliegtuig in staat stellen bijna het hele spectrum van bestaande gevechtsmissies op te lossen.
