Tamiltijgers: als guerrilla's terroristen worden, wordt hun kans op succes drastisch verminderd
Het leven in Aziatische of Afrikaanse landen, vooral als we geen exotische aspecten nemen, maar de interne politieke afstemmingen van deze staten, de zogenaamde. De "beschaafde wereld" is van weinig belang. Om meer te weten te komen over de politieke situatie in deze of gene uithoek van de wereld, is soms een gebeurtenis van mondiaal belang nodig. Meestal is het tragisch. Wat betreft de langdurige Tamil-guerrillaoorlog in Sri Lanka, was een dergelijke gebeurtenis de moord op de Indiase premier Rajiv Gandhi op 21 mei 1991.
Rajiv was geliefd en gerespecteerd door velen. De jonge, fotogenieke man met de glimlach van de held van de Indiase films stak scherp af tegen de achtergrond van de bejaarde partijleiders van zowel de Unie als de landen van het Sovjetblok. Bovendien verving hij zijn moeder Indira, die ook stierf als gevolg van de moordaanslag, als premier. Maar als Indira werd gedood door zijn eigen bewakers - sikhs, die solidair waren met de nationale bevrijdingsstrijd van hun medegelovigen in de staat Punjab, dan was Rajiv voorbestemd om het slachtoffer te worden van Tamil-rebellen die actief waren in buurland Sri Lanka. Met de moord op Rajiv leerde de wereld over zo'n unieke organisatie als de Liberation Tigers of Tamil Eelam en hun bloedige strijd om een Tamil-staat te creëren.
Tamils zijn een oud en onderscheidend volk. Dit zijn de Draviden - vertegenwoordigers van een speciaal Zuid-Indiaas ras, tussen de Kaukasus en de Australoïde in. De voorouders van moderne Tamils woonden lang voor de Indo-Arische invasie op het Indiase subcontinent, waarna ze naar het zuiden werden verdreven. Zonder overdrijving kunnen de Tamils worden beschouwd als het meest ontwikkelde en "historische" Dravidische volk van India. Hun staat bestond in ieder geval vanaf de derde eeuw voor Christus. Tegenwoordig leven Tamils voornamelijk in twee staten - India, waar ze hun historische land bewonen - de staat Tamil Nadu in het uiterste zuidoosten van het schiereiland, en in Sri Lanka, waar ze de meerderheid van de bevolking in het noorden van het eiland.
Vanuit het overbevolkte India en Sri Lanka in de afgelopen decennia migreerden Tamils door heel Zuid-Azië en tegenwoordig leven er belangrijke Tamil-diaspora's in Maleisië, Myanmar, Singapore en over de oceaan in Zuid-Afrika. Maar als in India de Tamils in meer of mindere mate konden opschieten met de centrale autoriteiten zowel onder Brits bewind als na de proclamatie van de soevereiniteit, dan groeide in Sri Lanka het verlangen van de Tamils naar nationale zelfbeschikking uit tot een langdurige burgeroorlog.
Hierbij moet worden bedacht dat Sri Lanka, in tegenstelling tot India, geen multinationale staat is, maar een binationale staat. Nee, natuurlijk wonen er veel meer etnische groepen in Sri Lanka, maar de overgrote meerderheid van de bevolking bestaat uit precies twee volkeren: Singalezen en Tamils. De Singalezen, waarvan ongeveer 75% van de bevolking van het eiland, zijn de Indo-Arische mensen, die al lange tijd het boeddhisme van de "kleine strijdwagen" (Hinayana) beoefenen. Het waren de Singalezen die de traditie van de Sri Lankaanse staat creëerden en, na de proclamatie van de onafhankelijkheid van het eiland, vanzelfsprekend sleutelposities innamen in het bestuur van de jonge staat.
Tamils vormen meer dan 11% van de bevolking van Lanka, maar ze zijn dichtbevolkt in het noorden en oosten van het eiland. Opgemerkt moet worden dat ze al sinds de oudheid op het eiland wonen en alleen in "nativeness" wijken voor de Australoïde Vedda's - de kleine bosstammen van Lanka. In tegenstelling tot Singalezen belijden Sri Lankaanse Tamils het hindoeïsme, voornamelijk Shaivisme, traditioneel voor Tamils. Naast de Shaivites zijn er veel katholieken onder de Sri Lankaanse Tamils.
Natuurlijk zijn er altijd meningsverschillen geweest tussen de Singalezen en Tamils, die hun hoogtepunt bereikten in de jaren zeventig van de vorige twintigste eeuw. De Tamils, ontevreden over het gebrek aan autonomie en een echt ondergeschikte positie in het openbare en politieke leven van de staat, kwamen op het idee om hun eigen staat Tamil Ilam op te richten in de noordelijke en oostelijke provincies van Lanka.
Hierbij moet worden opgemerkt dat de jaren zeventig werden gekenmerkt door een actieve strijd voor nationale zelfbeschikking over de hele wereld. De verspreiding van de socialistische ideologie, bovenop de nationalistische aspiraties van Afrikaanse en Aziatische bevrijdingsbewegingen, droeg bij aan de groei van de steun voor de anti-imperialistische beweging van de kant van de USSR. Sri Lanka en India werden door de Sovjet-Unie beschouwd als "progressieve" staten, dus van steun aan partijen en bewegingen die tegen de officiële koers in deze staten waren, kon geen sprake zijn.
Niettemin begonnen Sri Lankaanse Tamils in de jaren zeventig hun eigen nationale bevrijdingsbeweging te vormen, die soevereiniteit zou kunnen bereiken voor de Tamilsprekende provincies van Lanka. De reden voor de intensivering van de separatistische gevoelens waren de wetgevende maatregelen van de Sri Lankaanse regering, waardoor de toelating van Tamil-studenten tot onderwijsinstellingen werd beperkt. Een groot aantal jonge Tamils heeft de toegang tot onderwijs verloren, terwijl ze ook geen werk hebben.
Dit alles leidde tot de radicalisering van Tamil-jongeren, die niet langer tevreden waren met de gematigde standpunten van 'systemische' politici. Er zijn jeugdgroepen van radicale aard ontstaan. Een van hen, de New Tamil Tigers, werd in 1972 opgericht door de achttienjarige Vellupilai Prabhakaran. En als andere groepen al snel in de vergetelheid raakten, of marginale sekten bleven, dan werd uit de "Nieuwe Tamil Tijgers" vier jaar later, in het voorjaar van 1976, de gewapende organisatie "Liberation Tigers of Tamil Eelam" (hierna - LTTE) gevormd, die beroemd werd tijdens de vrede. Waarom "tijgers"? Dit Aziatische roofdier werd beschouwd als een symbool van de Chola-dynastie, die in de middeleeuwen een Tamil-staat creëerde in Zuid-India en Noord-Sri Lanka. Hier glijdt de oppositie tegen de leeuw - het symbool van de "Sinhalese" Sri Lankaanse staat, duidelijk weg.
Tamil Eelam Bevrijding Tijgerin
In 1983 schakelden de militanten van de LTTE over op systematische vijandelijkheden tegen de Sri Lankaanse autoriteiten. Gedurende deze tijd ontwikkelden de Tamil-tijgers zich tot een krachtige en ontwikkelde organisatie die een aanzienlijke invloed genoot onder de Tamil-bevolking van de noordelijke en oostelijke provincies van het eiland. In tegenstelling tot veel andere extremistische en terroristische organisaties in de wereld, hebben de Tijgers zowel het politieke als het paramilitaire deel van de organisatie gevormd, wat lijkt op de Baskische of Ierse separatisten. De LTTE had niet alleen een eigen radiostation, maar ook een eigen bank. Wat betreft de paramilitaire vleugel, deze werd in feite gevormd als de reguliere strijdkrachten van de Tamil-staat, met een verdeling in takken van de strijdkrachten, speciale diensten, hulpeenheden en zelfs haar eigen zee- en luchtmacht.
Het bestaan van de Tamiltijgers werd in de eerste plaats mogelijk dankzij de kolossale armoede en werkloosheid van de Tamil-bevolking van Sri Lanka. De kansarme jongeren vormden een permanente reserve tijgers, waardoor ze hun strijdkrachten regelmatig konden aanvullen met nieuwe, vaak zeer jonge rekruten. Drie maanden lang werden rekruten veranderd in "tijgers" die niet bang waren voor de dood (gelukkig stonden de gevallen helden in hoog aanzien, en het is niet in de traditie van Shiva-hindoes om zich sterk te maken over een mogelijke dood). Vrouwen speelden een actieve rol in het verzet. Het was de vrouw die de directe uitvoerder werd van de moord op Rajiv Gandhi. Het waren trouwens de "Bevrijdingstijgers van Tamil Eelam" die tot voor kort tot de "zwarte palm" behoorden wat betreft het aantal terroristische aanslagen gepleegd door zelfmoordterroristen. De Tamil-term "tiyakam" betekent zelfopoffering met het gelijktijdig doden van een vijand.
De tijgers vochten meer dan vijfentwintig jaar tegen het Sri Lankaanse leger, terwijl ze de meeste Tamilsprekende provincies in het noorden en oosten van Sri Lanka controleerden en regelmatig aan hun bestaan herinnerden door terroristische acties in het Singalese deel van het eiland. Tijdens de vijandelijkheden kwamen zeker 80 duizend mensen om het leven, de grootste schade werd toegebracht aan de economie van Sri Lanka.
De moord op Rajiv Gandhi was de wraak van de Tamiltijgers voor de deelname van de Indiase strijdkrachten aan strafoperaties aan de zijde van de Sri Lankaanse regering. De Indiase premier vond zijn dood in de staat Tamil Nadu - in de stad Shriperumpudur. De Indiase regering heeft 21 mei uitgeroepen tot Anti-Terrorism Day. Natuurlijk kon de LTTE haar overwinning niet dichterbij brengen met terroristische acties, hoewel de gewapende confrontatie met de Sri Lankaanse autoriteiten nog 18 jaar duurde, tot 2009. In 2009 slaagden de Sri Lankaanse strijdkrachten erin de tijgers de baas te worden en hen een reeks verpletterende nederlagen toe te brengen.
Velupillai Prabhakaran
Alle gebieden die voorheen door de LTTE werden gecontroleerd, werden onder de controle van regeringstroepen gebracht en Velupillai Prabhakaran stierf terwijl hij probeerde de omsingeling te doorbreken (volgens een andere versie nam hij cyanide). De operatie van de regeringstroepen kostte de burgerbevolking van het eiland 6, 5 duizend levens, hetzelfde aantal soldaten en officieren verloren in de gevechten van de strijdkrachten van Sri Lanka. Meer dan tweehonderdduizend mensen werden dakloos en veranderden in vluchtelingen. De Liberation Tigers of Tamil Eelam, een machtige radicale organisatie met een geschiedenis van dertig jaar, konden zich niet herstellen van deze nederlaag, die vandaag de dag alleen nog bestaat in de vorm van kleine vertegenwoordigingen in emigratie en afzonderlijke verspreide eenheden op het grondgebied van Sri Lanka zelf.
Na de nederlaag van de LTTE ontstond een nieuwe gewapende organisatie, het Volksbevrijdingsleger (PLA), in de jungle van het Tamilsprekende deel van Sri Lanka, waar veel voormalige "tijgers" deel van uitmaakten. De oprichters van de PLA nemen marxistische standpunten in. Het is waarschijnlijk dat de opkomst van deze organisatie verband houdt met de onophoudelijke 'volksoorlog' van de maoïstische communistische rebellen op het grondgebied van India zelf, inclusief de provincies die door Tamils worden bewoond. De reikwijdte van de PLA is echter nog ver verwijderd van die van de LTTE.
De moraal van het verhaal van de Tamiltijger is dit. Ten eerste is het falen van de LTTE te wijten aan het gebrek aan echte steun uit een ander land. Na het einde van de Koude Oorlog hadden de Verenigde Staten geen destabiliserende factor meer nodig in India. De moslimwereld bleef onverschillig voor de strijd van de Tamil-hindoes, net als in principe de internationale communistische beweging.
Ten tweede hebben de terroristische methoden die door de tijgers werden gebruikt, uiteindelijk potentiële aanhangers van de onafhankelijkheid van de Tamils van hen afgeschrikt. En daarbij speelde de moord op Rajiv Gandhi een belangrijke rol. Het was na hem dat de wereld uiteindelijk besliste over haar houding ten opzichte van de LTTE als een terroristische organisatie. En tegelijkertijd is het onwaarschijnlijk dat het punt in de geschiedenis van het Tamil-verzet ooit zal worden gesteld. De onderlinge confrontatie tussen Tamils en Singalezen is te ver gegaan en de historische herinnering is te lang, zeker als het de herinnering aan de oorlog is.
