Vandaag heeft het US Department of Defense Aeronautical System Center op de Wright-Patterson Air Force Base, Ohio een capaciteitsverzoek om informatie (CRFI) aangekondigd voor de ontwikkeling van een gevechtsvliegtuig van de zesde generatie. Ontwikkelaarsconcepten moeten vóór 17 december worden ingediend.
De baseline assessment (CBA - Capability Based Assessment) van de zesde generatie jagers biedt de mogelijkheid om tegen 2030 de initiële operationele gereedheid van nieuwe vliegtuigen te bereiken. Dit zal de eerste stap zijn op weg naar vervanging van de vijfde generatie F-22 Raptor-jagers. Alleen dit vliegtuig wordt vervangen.
Het verzoek om informatie stelt dat een nieuwe generatie jager moet beschikken over geïntegreerde offensieve en defensieve capaciteiten, vele functies moet hebben, zoals het vermogen om luchtverdedigings- en raketverdedigingsmissies (IAMD - Integrated Air and Missile Defense) uit te voeren, luchtsteun te verlenen (CAS - Close Air Support), onderschepping van luchtdoelen (AI - Air Interdiction). Het vliegtuig moet in staat zijn de taken van elektronische oorlogsvoering volledig uit te voeren en verkenningen uit te voeren.
Een veelbelovend voertuig moet beschikken over geavanceerde elektronische oorlogsvoeringsystemen, complexe geïntegreerde luchtverdedigingssystemen, de vijand detecteren in een passieve modus van sensorwerking, een geïntegreerd zelfverdedigingssysteem, gerichte energiewapens en cyberaanvallen uitvoeren. De jager moet kunnen opereren in gebieden met een sterke luchtverdediging, die in 2030-2050 kunnen worden gerealiseerd.
Er wordt ook gemeld dat de Amerikaanse regering meer wil weten over de mogelijkheid om niet-kinetische wapens, hulpenergiebronnen, een efficiënter systeem voor het verwijderen van warmte van het oppervlak van het vliegtuig te creëren en over het concept van optioneel bemande systemen.
