Palestijnse terroristen zijn teleurgesteld. Afgelopen augustus besloten terroristische groeperingen in de Gazastrook dat ze een manier hadden gevonden om het nieuwe Iron Dome-raketsysteem van Israël te omzeilen. Ze geloofden dat ze alleen maar minstens zeven raketten tegelijk hoefden af te vuren in het gebied dat werd beschermd door één Iron Dome-batterij. Islamitische terroristen deden dit afgelopen augustus. Een raket miste, wat resulteerde in de dood van een Israëlische burger. Alle luchtverdedigingssystemen hebben te maken met problemen met verzadigingstactieken. De salvo-aanvallen waren echter niet effectiever dan talrijke individuele raketaanvallen gedurende een lange periode. Tijdens twee intense raketaanvallen afgelopen april en augustus hebben islamitische terroristen in Gaza meer dan 300 raketten afgevuurd, de meeste over lange afstand en gericht op grote Israëlische steden. Met dit alles doodden ze slechts één Israëliër. Het Iron Dome-systeem detecteerde en schoot ongeveer 90 procent van de op woonwijken gerichte raketten neer. Dit betekent dat slechts ongeveer een tiende procent van de Palestijnse raketten gebieden met mensen en gebouwen bereikt. De meeste van deze raketten hebben niemand gedood.
Erger nog, Palestijnen in het noorden van de Gazastrook konden getuige zijn van de Iron Dome in actie toen verschillende raketten die stedelijke gebieden aanvielen in de lucht werden neergeschoten door interceptorraketten. Geen van de Palestijnse media heeft melding gemaakt van de Iron Dome, maar de afgelopen twee maanden heeft de Israëlische inlichtingendienst veel radio-intercepts verzameld in de Gazastrook, wat wijst op een demoralisatie van de bevolking. Hamas heeft veel gedaan om ervoor te zorgen dat de duizenden raketten die aan Gaza zijn afgeleverd, Israël uiteindelijk op de knieën zullen krijgen. De ijzeren koepel in actie heeft elk enthousiasme voor raketten om Israël te vernietigen bedorven. Raketten worden nu gezien als hinderlijk. De raketten kunnen Israël niet veel kwaad doen, en de Israëli's nemen veel meer schade terug dan Palestijnse raketten.
Israël heeft zeven Iron Dome-batterijen gekocht, die de komende twee jaar zullen worden geleverd. Twee zijn al in bedrijf en de derde zal tegen het einde van het jaar klaar zijn. Elke batterij heeft radar- en instrumentatieapparatuur, evenals vier interceptorraketwerpers. Elke batterij kost ongeveer $ 37 miljoen, waaronder meer dan vijftig onderscheppingsraketten.
Tijdens het testen heeft de Iron Dome BM-21 (122 mm) en Qassam-raketten (een primitief model gemaakt in de Gazastrook) gedetecteerd en neergeschoten. De Iron Dome gebruikt twee radars om snel de baan van een aanvallende raket te berekenen en doet niets als de berekening aangeeft dat de raket in een verlaten gebied zal vallen. Maar als computers voorspellen dat de raket op weg is naar een woonwijk, wordt een geleide contraraket van $ 40.000 gelanceerd om het doelwit te onderscheppen.
Dit gebruik maakt het systeem kosteneffectief. Israëli's weten precies waar 4.000 Hezbollah-raketten zijn gevallen in 2006 en meer dan 6.000 Qassam-raketten die de afgelopen acht jaar zijn afgevuurd door Palestijnse terroristen in de Gazastrook. Meer dan 90 procent van deze raketten raakte verlaten gebieden, en de weinige die bevolkte gebieden raakten veroorzaakten slechts een paar slachtoffers. Duizenden onderscheppingsraketten die tegen een nieuwe grote aanval zouden worden gebruikt, zouden echter $ 40 miljoen kosten. Aan de andere kant zal dit een grote hoeveelheid militair materieel besparen en veel slachtoffers onder de militaire en burgerbevolking voorkomen. Israël heeft al een radarsysteem ingezet dat waarschuwt voor inkomende raketten. De Iron Dome gebruikt momenteel dit systeem, naast een ander, meer gespecialiseerd systeem dat in het zuiden van Israël wordt ingezet.
In de afgelopen acht jaar zijn Palestijnen gedwongen ongeveer 250 raketten af te vuren om één Israëliër te doden. Met de inzet van slechts twee van de zeven Iron Dome-batterijen is dat aantal gegroeid tot 300. Met de extra Iron Dome-batterijen in dienst, zullen meer Palestijnse raketten nodig zijn om schade aan te richten.
Een salvo van raketten afschieten is moeilijker en gevaarlijker dan een of twee raketten tegelijk afschieten. Meer raketten betekent meer voorbereidingstijd en stelt de Israëli's in staat om gemakkelijker een raketpositie te lokaliseren en deze aan te vallen met een Hellfire-raket. Bovendien kan het Iron Dome-besturingssoftwaresysteem worden geoptimaliseerd om meer doelen tegelijk te behandelen, zodat het vuurleidingssysteem kan worden geüpgraded. De nieuwe terroristische tactieken zullen dus niet lang succesvol zijn.
