UAV-helikoptertype Skeldar vervaardigd door Saab
Nieuwe ontwikkelingen
Op het gebied van verticale start- en landingssystemen omvat de ontwikkeling ook de aankondiging in december 2015 dat Saab een joint venture zal aangaan met de Zwitserse UMS Aero Group om zijn Skeldar UAV-familie te promoten. De joint venture UMS Skeldar krijgt alle Skeldar UAV-activa van Saab, terwijl het een belang van 47 procent in het nieuwe bedrijf behoudt. Volgens Saab zal het partnerschap meer nadruk leggen op de marketing van de Skeldar-helihaven, waarbij Saab's uitgebreide luchtvaartexpertise wordt gecombineerd met de flexibiliteit van een klein bedrijf. UMS Skeldar heeft na zijn oprichting aangekondigd dat zijn UAV's, waaronder Skeldar, AMOS-software zullen integreren voor onderhoud, reparatie en modernisering van het Zwitserse bedrijf Swiss-AS.
Het Amerikaanse bedrijf UAV Solutions gaat door met het succesvol implementeren van het Phoenix-30-project; in januari 2016 werden vier systemen geleverd aan het Roemeense leger in het kader van het programma voor de verkoop van wapens en militair materieel aan buitenlandse staten. De UAV werd geleverd met het Dragon View gestabiliseerde opto-elektronische station geïnstalleerd, samen met grondcontrolestations, reserveonderdelen en grondondersteuningsapparatuur. De Phoenix-30 quadrocopter met elektrische aandrijving van 6,3 kg kan een belasting van 0,9 kg dragen. Afhankelijk van de uit te voeren taak is de vliegduur maximaal 35 minuten, de maximale snelheid is 44 km/u en de kruissnelheid is 28,7 km/u. Typische werkhoogtes zijn tot 150 meter. Eind 2014 leverde UAV Solutions hetzelfde systeem aan het Bulgaarse leger. Bulgaren ontvingen vier systemen en het bedrijf voltooide in juli 2015 de operatortraining.
De Maritime Heron-drone van IAI kan onafhankelijk van een vliegveld of een vliegdekschip opstijgen en landen, met verschillende apparaten en sensoren die volledige mogelijkheden bieden voor het verzamelen van informatie
Het Israëlische bedrijf Tactical Robotics kondigde ook nieuwe ontwikkelingen aan, met name de eerste niet-aangebonden vlucht van de AirMule-helihaven, gemaakt in januari 2015 op het Megiddo-vliegveld in het noorden van Israël. Het monochromatische apparaat wordt ontwikkeld als een onbemand vrachtafleversysteem, waarvan de hijsschroeven in de geleidingsnozzles het mogelijk maken om te vliegen in een obstakelruimte waar helikopters niet kunnen opereren, evenals vanaf schepen die te klein zijn voor een standaard onbemande helikopter. Eén Turbomeca Arriel 1D1 turboprop is geïnstalleerd op het AirMule-prototype, maar de Arriel 2-motor met verhoogd startvermogen zal worden geïnstalleerd op toekomstige productievoertuigen. Het huidige testschema op het vliegveld van Megiddo omvat plannen om AirMule zelflevering van vracht en non-line-of-sight vluchten te demonstreren. De exportversie van het systeem genaamd Cormorant (aalscholver) zal een nuttige lading van 440 kg kunnen vervoeren op een afstand van maximaal 300 km, maar op korte afstanden zal het mogelijk zijn om de massa van de lading te vergroten. De drone heeft een kruissnelheid van 100 knopen (185,2 km/u) en kan werken op hoogtes tot 5500 meter. Volgens Raft Yoeli, CEO van Tactical Robotics, zal de AirMule-drone voldoen aan de veiligheidscriteria voor helikopters en het bedrijf heeft er vertrouwen in dat "dit systeem de komende jaren in werking zal treden en disruptieve capaciteiten zal bieden aan elke militaire of civiele organisatie die robotica nodig heeft. leveringssystemen voor voorraden en andere materiële goederen naar plaatsen die niet toegankelijk zijn voor andere voertuigen."
De MQ-4C Triton UAV, vervaardigd door Northrop Grumman voor de Amerikaanse marine, bereidt zich voor op de landing op Patuxent River AFB
Vaste vleugels
2015 was ook een druk jaar voor Northrop Grumman en het RQ-4B Global Hawk-droneprogramma van de Amerikaanse luchtmacht. In mei 2015 bereikte het RQ-4B-project de Milestone C-goedkeuringsfase (seriewerk), waarna het moderniseringsproces als onderdeel van dit programma kon beginnen. Deze upgrade bouwt voort op de gedeelde wens van Northrop Grumman en de Amerikaanse luchtmacht om een verscheidenheid aan extra apparatuur aan boord toe te voegen, zoals nieuwe opto-elektronica om de systemen tegen opstand, piraterijbestrijding, rampenbestrijding en uitwisselingsplatforms voor luchtcommunicatie te verbeteren. van informatie. Voorafgaand aan de goedkeuring vertoonde het programma een streefniveau van softwaregereedheid en interoperabiliteit met andere systemen binnen de geplande uitgaven van het ministerie van Defensie.
Northrop Grumman kreeg in september 2015 een nieuw raamcontract van $ 3,2 miljard toegekend voor de ontwikkeling, upgrade en het onderhoud van de RQ-4B UAV-vloot tot 2020. Het contract volgt op een aantal jaren van turbulentie toen de Amerikaanse regering heen en weer haastte tussen plannen om de vloot van deze drones te ontmantelen ten gunste van investeringen in Lockheed Martin's U-2S Dragon Lady bemande verkenningsvliegtuigen, of vice versa. De lagere bedrijfskosten van de RQ-4B wonnen, en Northrop Grumman zal voorlopig het moderniseringswerk doen. US Air Force PR, majoor Robert Lees, legde uit dat het contract voor een niet-gespecificeerde hoeveelheid en levertijd toekomstige werkzaamheden aan het RQ-4B-project in de komende vijf jaar zal ondersteunen, gedurende welke upgrades zullen worden uitgevoerd om te voldoen aan de operationele behoeften van de United States Air Force en het handhaven of verbeteren van de prestaties van de drone. "Voortdurende verbeteringen aan de mogelijkheden van de huidige RQ-4B UAV omvatten sensorupgrades en -integratie, grondsegmentmodificaties, anti-ijsvorming… upgrades van communicatie- en vluchtprogramma's," vervolgde majoor Liz. “Het doel van dit afzonderlijke contract is om toekomstige verbeteringen en upgrades te implementeren die de Amerikaanse luchtmacht nodig heeft. Deze upgrades zijn ontworpen om te voldoen aan de operationele vereisten of deze te overtreffen in combinatie met inspanningen om de algehele betrouwbaarheid van het RQ-4B-systeem en de missie-efficiëntie te verbeteren.” Hoogstwaarschijnlijk zullen ze ook werken aan het vergroten van het vermogen van de drone om meer sensoren aan boord te dragen om meer consistentie te garanderen met de mogelijkheden van het U-2S-verkenningsvliegtuig door middel van een nieuwe universele adapter voor boordapparatuur die is ontwikkeld door Northrop Grumman.
In een reeks vluchten die in augustus 2015 werden uitgevoerd, demonstreerde Northrop Grumman ook een nieuwe benadering van missiebeheer, waarbij de RQ-4B reageerde op externe verzoeken om "het vliegpad en de sensorfunctionaliteit dynamisch te wijzigen". Het bedrijf noemde dit een stap weg van het één-gebruiker-paradigma naar het één-UAV-paradigma. Het werk wordt uitgevoerd in reactie op de eisen van klanten voor gestandaardiseerde controle- en commandosystemen voor verschillende UAV's, evenals ter ondersteuning van de bredere doelen van de Amerikaanse luchtmacht die verband houden met hun programma voor het Common Mission Control Center (CMCC). De demonstratie, die de gecoördineerde acties van de RQ-4B-drone met CMCC liet zien, met behulp van een nieuwe standaard voor interactie tussen verschillende wapensystemen, toonde aan dat het apparaat in staat is om geavanceerde gevechtsmissiecontrolemogelijkheden over te nemen zonder de software te wijzigen.
Volgens de huidige plannen zou de levensduur van de RQ-4B-drone in het begin van de jaren 2030 moeten eindigen. “De levensduur van een RQ-4B drone kan op drie manieren worden bepaald, een kalenderlevensduur van 20 jaar, 40.000 vlieguren en/of 1.800 landingen”, zegt majoor Reese."Bij de huidige bezettingsgraad kan het apparaat na 2032 dienst doen zonder maatregelen om de levensduur te verlengen."
Wat betreft waar het RQ-4B-programma op gericht is, is de luchtmacht van mening dat de UAV nog steeds ruimte heeft om te bewegen en zich te ontwikkelen. “De RQ-4B is het werkpaard van de luchtmacht geweest bij verkenningsoperaties en zijn bijdrage is van onschatbare waarde. Of het nu gaat om het stellen van doelen, het doorgeven van communicatiekanalen of het bieden van humanitaire crises, dit platform heeft zijn effectiviteit, betrouwbaarheid en veelzijdigheid bewezen. Het zal het komende decennium het breedste scala aan toepassingen bieden. Het bereik en de duur van de vlucht van meer dan 30 uur zorgen voor extreme functionele flexibiliteit om aan de eisen van de taak te voldoen. De RQ-4B is een toekomstig inlichtingenplatform van de Amerikaanse luchtmacht met verbeterde gevechtscapaciteiten om de strategische plannen van de luchtmacht te helpen verwezenlijken”, concludeerde majoor Reese.
De exportverkoop van de RQ-4B wint ook aan kracht. In februari 2015 begon Northrop Grumman, als onderdeel van een overeenkomst met de Amerikaanse regering voor de verkoop van militair materieel in het buitenland (FMS), met de productie van vier RQ-4B's voor levering aan Zuid-Korea. Overeenkomstig een in december 2014 ondertekend contract zullen in 2018 vier drones, twee grondcontrolestations en ondersteunende apparatuur worden geleverd aan het Zuid-Koreaanse leger. De Koreaanse deal markeert een belangrijke mijlpaal in het programma, aangezien dit de eerste verkoop is van RQ-4-drones aan een geallieerd land onder een FMS-overeenkomst. De deal volgt op een verzoek van de Japanse regering in januari 2015 voor een soortgelijk voertuig (ook onder een FMS-overeenkomst) en de keuze van Australië in 2014 voor de MQ-4C Triton-marineversie van de RQ-4B-drone.
Globale horizonten
De Australische MQ-4C Triton-drone zal door de Australische luchtmacht worden gebruikt voor maritieme patrouilles en bewaking op grote hoogte. Vanaf 2020 zullen tot zeven drones worden gestationeerd op de Edinburgh Air Force Base in het zuiden van Australië. Daar zullen ze samenwerken met Boeing P-8A Poseidon-patrouillevliegtuigen wanneer ze later dit decennium in dienst treden om het verouderde Lockheed Martin AP-3C Orion-vliegtuig te vervangen. Net als in het geval van het MQ-4C-vliegtuig voor de Amerikaanse marine, waarvoor het sinds 2008 is ontwikkeld, zal de Australische drone een versterkte romp en vleugels, anti-ijs- en bliksembeveiligingssystemen hebben geïnstalleerd zodat het apparaat door de wolken en bekijk schepen en doelen op zee van dichterbij.
Drone MQ-4C Triton
Het laatste nieuws over het MQ-4C drone-ontwikkelingsprogramma van de Amerikaanse marine werd in november 2015 openbaar gemaakt, toen het Air Systems Command van de marine aankondigde dat een beoordeling van de operationele gereedheid was begonnen. Als onderdeel van deze beoordeling, die in januari 2016 zou eindigen, werden zes vluchten van de drone en verschillende operationele scenario's uitgevoerd om de prestaties tijdens deze fase van het programma te beoordelen. Deze scenario's weerspiegelen drie beoogde taken: het verzamelen van informatie, oppervlaktegevechten en operaties van de landingsmacht. Hij slaagde ook voor tests om het vermogen te testen om doelen dag en nacht te detecteren, classificeren en volgen; daarnaast werden knelpunten geïdentificeerd voor een volgende fase van operationele testen en evaluatie. De goedkeuring van de Milestone-C (massaproductie) fase was gepland voor begin 2016. Het prioriteitsprogramma van de vloot voorziet in de aankoop van 68 MQ-4C-voertuigen. Deze geavanceerde landgebaseerde systemen zullen continue zeeverkenning bieden met behulp van een verscheidenheid aan sensorsystemen. De eerste drie drones zullen volgens planning in 2016 door de vloot worden aangeschaft en de eerste zal in 2017 volledig operationeel zijn.
Mobiele robots op de grond
De markt voor grondvoertuigen blijft levendig naarmate de technologie voor het verwijderen van explosieven verbetert en nieuwe technologieën beschikbaar komen. Zo presenteerde het Amerikaanse bedrijf Sarcos in augustus 2015 een nieuwe slangachtige robot Guardian-S van 3,6 kg. De robot, die volgens het bedrijf het eerste systeem in zijn soort zal zijn dat beschikbaar is voor de civiele sector, is bedoeld voor gebruik in verschillende gebieden, waaronder openbare veiligheid (gevechtsmissies, explosieven, gevaarlijke stoffen, brandbestrijding, opsporing en redding), beveiliging, rampenherstel, infrastructuurinspectie, ruimtevaart, maritieme beveiliging, olie en gas en mijnbouw. Het systeem kan tot 48 uur werken, waarbij meerdere kilometers worden afgelegd tussen het opladen van de batterijen. De robot kan een reeks sensoren in zijn vakken, extern bovenop baansecties of in het middengedeelte (inclusief meerdere camera's) dragen; het kan werken op gevaarlijke of uitdagende locaties, waarbij live video en andere gegevens worden verzonden via meerdere draadloze protocollen over lange afstanden. Het kan ook sensoren van derden integreren.
De Guardian-S niet-vluchtige slangachtige robot is ontworpen om niet alleen op industrieel gebied te werken, maar ook voor gebruik bij militaire en politietaken.
Sarcos ontwierp dit interfacesysteem voor mobiele telefoons om realtime afstandsbediening te bieden met behulp van WiFi-technologie voor afstanden tot 200 meter en een mobiel netwerk dat het bereik bijna onbeperkt uitbreidt (zolang mobiele communicatie beschikbaar is). Met de Guardian-S Linear Track kun je vol vertrouwen door uitdagend terrein navigeren dat andere HMP's met parallelle banen niet kunnen overwinnen, inclusief het beklimmen van trappen of het gaan door smalle pijpen en spruitstukken. Het kan ook een grote verscheidenheid aan verticale oppervlakken onderzoeken, in en uit opslagtanks, leidingen, schepen, voertuigen, enz. klimmen. "De robot is oorspronkelijk gemaakt als onderdeel van het robotiseringsprogramma van het Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA), dat was gericht op het ontwikkelen van innovatieve mogelijkheden voor HMP om zoek- en reddingsoperaties uit te voeren in verschillende uitdagende stedelijke omgevingen", aldus een woordvoerder van het bedrijf. - Andere projecten hebben geleid tot de creatie van een slang die naar mijnen zoekt en tot volumetrische kartering van tunnels bij grensbewakingstaken. In alle gevallen heeft het zichzelf bewezen als een touchscreen-platform met superieure toegankelijkheid tot moeilijk bereikbare plaatsen."
De Guardian-S is geleverd aan een aantal niet nader genoemde klanten en Sarcos is van mening dat het vermogen van het systeem om te worden geconfigureerd voor een breed scala aan verkennings-, zoek- en reddings-, lokale en continue bewakingstoepassingen, spannende kansen op de markt biedt. “Dankzij de superieure prestaties van deze robot zien we enorme belangstelling van commerciële en overheidsklanten. Het kan gaan waar andere robots dat niet kunnen en verder, sneller bewegen en gedurende langere tijd toezicht houden in vergelijking met andere robots van vergelijkbare grootte op de markt. Wij zijn van mening dat de marktkansen enorm zijn voor robots die van dezelfde grootte en capaciteiten zijn als de Guardian-S. Ik denk dat de behoeften van de wereldmarkt de komende tien jaar de tienduizenden robots zullen overtreffen."
Het Estse bedrijf Milrem heeft ook een nieuwe HMP gemaakt, die voor het eerst werd gepresenteerd op de DSEI 2015 in Londen. Het systeem, gefinancierd door het Estse ministerie van Defensie en nog niet specifiek aangewezen, is bedoeld voor militaire operaties. Deze machine weegt 700 kg, heeft een diesel-elektrische aandrijving, de bedrijfstijd is 8 uur en de robot kan ook volledig elektrisch werken. Hoewel de robot is ontworpen met afstandsbediening, kan deze onafhankelijk langs vooraf bepaalde coördinaten bewegen.
Het Franse bedrijf Nexter Robotics kondigde in februari 2015 gedetailleerde informatie aan over de nieuwe functionaliteit van zijn familie van Nerva-robots. Er werden twee nieuwe functionele modules onthuld: een 3D-voertuigscanmodule en een tweeweg-audiocommunicatiemodule, evenals een reeks sporen waarmee u het inzetgebied op ruw terrein kunt vergroten, inclusief het overwinnen van stappen. Er werd ook een lichter, draagbaar bedieningsstation met vereenvoudigde robotbesturingsfuncties geïntroduceerd. Daarnaast zijn er semi-automatische functies ontwikkeld, waaronder het volgen van mensen, autonome navigatie en meervoudige robotbesturing.
Het Franse bedrijf Nexter Robotics onthult Nerva-robot met tweerichtingscommunicatiemodule
Het iRobot 310-systeem heeft een indrukwekkend drijfvermogen, het is uitgerust met een "behendige" manipulatorarm en een draagbare bedieningsconsole voor gedemonteerde operaties
Explosiebedreiging
Northrop Grumman Remotec introduceerde in juni 2015 ook de nieuwe HMP Andros-FX. Het is gemaakt op basis van de succesvolle Remotec F6-familie en heeft tot doel de ontbrekende functies in de markt aan te vullen. "Een combinatie van factoren leidde tot het FX-project nadat we de markt hadden onderzocht, inclusief documenten van de National Advisory Council of Explosive Commanders om gebieden te identificeren waar ze de mogelijkheden van de systemen die momenteel worden ingezet niet hadden", zei een verkoopmanager bij Remotec.. “We hebben ook gesprekken gevoerd met onze klanten, wat ons waardevol inzicht heeft gegeven in waar we met onze producten heen moeten; we hebben ook enkele overzeese markten en kansen bestudeerd. Als gevolg hiervan hebben we vereisten voor Andros FX ontwikkeld. De belangrijkste bedreiging die relatief recentelijk in de Verenigde Staten en andere landen naar voren is gekomen, zijn auto's die zijn uitgerust met explosieven, dus we hebben ons gericht op de manipulatiemogelijkheden van de arm, terwijl we het draagvermogen vergroten en de mobiliteit van de robot verbeteren."
Verbeteringen aan dit systeem zijn onder meer vier rupsbanden die de traditionele Andros-rupssegmenten vervangen (genaamd "articulatoren" naar de zwaaiende onderkaak), en een nieuw armontwerp dat rolgewrichten toevoegde om negen vrijheidsgraden te bieden voor meer wendbaarheid en een groter laadvermogen. Ook de elektronica is geüpdatet, de snelheid en wendbaarheid van het apparaat zijn verhoogd, een nieuwe aanraakgevoelige besturingseenheid met driedimensionale graphics, geavanceerde manipulatorbesturingen en een verbeterde gebruikersinterface zijn ontwikkeld.
Andros-FX-robotcomplex voor explosievenopruiming
Hoewel de mogelijkheden van de FX-robot gericht zijn op het vinden van explosieven in voertuigen, is het niet beperkt tot deze taken; het is eerder ontworpen voor het opruimen van explosieven door het leger en de hulpdiensten in het algemeen. In de Verenigde Staten, waar bombrigades meestal veel SWAT-ondersteuningswerk doen, hebben ze geleid tot de integratie van SWAT-apparatuur. De FX-robot kan bijvoorbeeld chemicaliën- en stralingssensoren gebruiken, en de mogelijkheid om trappen te beklimmen stelt hem in staat een gebouw binnen te gaan als een veelzijdig verkenningsinstrument voor gebruikers. "We hebben de Titus-robotinterface van Northrop Grumman gebruikt en verbeterd, we hebben ook veel tijd en moeite gestoken in het verlagen van de levenscycluskosten en het vereenvoudigen van systeemondersteuning, onderhoud en reparatie, en zelfs het ontwikkelen van een algoritme voor toekomstige upgrades op locatie", vervolgt Kochak.. "En toen we alles bij elkaar brachten, zagen we dat er niets vergelijkbaars op de markt was."
Remotec heeft verschillende demonstraties gegeven voor Amerikaanse en buitenlandse gebruikers, waaronder apparaten voor het verwijderen van explosieven die gewoonlijk worden gebruikt door het Britse ministerie van Defensie. “De feedback die we van de fabrikant hebben ontvangen, is dat de FX-robot heeft bewezen het meest stabiele platform te zijn waarop hun schietapparaten hebben geschoten. Over het algemeen krijgen we positieve feedback over de mogelijkheden van het nieuwe systeem en dit is een echte doorbraak in de strijd tegen een dergelijke dreiging."
Remotec implementeerde ook een veel meer open architectuur in het FX-project als antwoord op verzoeken om hoe het systeem het systeem op de markt ziet komen. "Klanten, met name in de VS, vragen met name om de mogelijkheid van systemen om eenvoudig subsystemen van derden te integreren", vervolgt Kochak. - Dit is een van de belangrijkste componenten van het geavanceerde robotopruimingssysteem voor explosieven van het Amerikaanse leger AEODRS (Advance Explosive Ordnance Disposal Robotic System). Vanuit marktoogpunt is het invoeren van alleen Remotec-oplossingen, alleen iRobot-oplossingen of alleen QinetiQ-oplossingen daarom tegenwoordig niet de beste aanpak. De mogelijkheid om subsystemen van andere leveranciers te integreren, is wat klanten in de toekomst verwachten.”
Het concept van het geavanceerde robotopruimingssysteem voor explosieven AEODRS (Advance Explosive Ordnance Disposal Robotic System)
