Bezinningen en geschillen in de defensie-afdelingen van Rusland en de Verenigde Staten over de vervanging van de verouderde Su-25 en A-10A/C aanvalsvliegtuigen nemen tot op de dag van vandaag niet af. Aanvankelijk waren de Amerikaanse congresleden en het commando van de Amerikaanse luchtmacht zeer verbaasd over deze kwestie, die van plan waren een wet aan te nemen die de verdere toewijzing van fondsen voor de operatie en modernisering van de "Wrattenzwijnen" verbiedt om de toewijzingen voor belangrijkere programma's te vergroten met betrekking tot het onderhoud en de modernisering van netwerkgerichte machines van de 5e generatie F. -35A, F-16C tactische multifunctionele jagers, Reaper vallen onbemande luchtvaartuigen en andere veelbelovende voertuigen aan. Toen werd een soortgelijke mening geuit door de opperbevelhebber van de Russische lucht- en ruimtevaarttroepen, kolonel-generaal Viktor Bondarev, die RIA Novosti op de hoogte bracht van de toekomstige vervanging van het Su-25 Grach-aanvalsvliegtuig en zijn aanpassingen met zeer nauwkeurige front- lijn jachtbommenwerpers Su-34.
Maar als de waarschijnlijke vervanging van "Rooks" door "Fullbacks" nog min of meer gerechtvaardigd lijkt, dan komt de vervanging van "Warthogs" door "Falcons" en "Lightnings" helemaal niet overeen met de methodologie van het gebruik van moderne aanvalsvliegtuigen. De Su-34 heeft bijvoorbeeld zowel de kenmerken van een modern jacht-interceptor-, anti-scheeps- en anti-onderzeeërvliegtuig als de kenmerken van een aanvalsvliegtuig. Hiervoor is de cockpit van twee piloten gemaakt in de vorm van een titanium gepantserde capsule, die beschermt tegen schade door granaatfragmenten en machinegeweergranaten van groot kaliber bij het vliegen in de terreinbochtmodus. Noch de F-16C Block 60, noch de F-35A bezitten dergelijke kwaliteiten: elke poging tot dominantie op lage hoogte over vijandelijke gepantserde voertuigen kan zelfs leiden tot een nederlaag van eenvoudige luchtafweer-arilleriecomplexen. Het ontbreken van een hutreservering zal in de meeste gevallen leiden tot de dood van de bemanning. Bovendien hebben subsonische A-10A / C met een rechte vleugel een aanzienlijk kleinere draaicirkel bij minimale snelheden, wat erg handig is voor snel manoeuvreren en het betreden van een schietbaan in een klein "actief" deel van het operatiegebied. Geen enkele tactische jager in de Amerikaanse luchtmacht heeft deze mogelijkheid.
De Amerikaanse luchtmacht realiseerde zich dit snel en de kwestie van het afschrijven van de "Wrattenzwijnen" werd uitgesloten van de agenda. Desalniettemin zullen na 2028 alle A-10A/C aanvalsvliegtuigen uit dienst worden genomen bij de luchtmacht, en zullen compleet andere machines deze niche moeten bezetten. Het is waarschijnlijk dat veelbelovende aanvalsvliegtuigen onbemand zullen zijn, maar in de overgangsfase zullen bemande voertuigen nodig zijn, waarvan er één nu de testfase van het wapensysteem betreedt.
Volgens informatie gepubliceerd op 21 oktober 2016 op de pagina van de analytische bron "Military Parity", voerde het lichte aanvalsvliegtuig "Scorpion" de eerste lanceringen uit van lucht-grondraketwapens tegen gronddoelen. De tests gebruikten 70 mm NURS "Hydra-70", tactische antitankraketten AGM-114F "Hellfire", evenals lichte lucht-grondraketten APKWS ("Advanced Precision Kill Weapon System"), ontwikkeld door "BAE systemen" … Deze raketten vormen de basis voor de bewapening van de Apache-aanvalshelikopters, en als ze op de Scorpion worden gebruikt, zullen de arsenalen voor helikopter- en aanvalsvliegtuigen volledig worden verenigd, waardoor de Apache de munitie van de Scorpion kan aanvullen in gevechtsomstandigheden, en vice versa. Maar is het Scorpion lichte aanvalsvliegtuig in staat om de zware A-10A/C volledig te vervangen in functionaliteit?
Om te beginnen doorliep het eerste prototype van een schijnbaar heel gewoon lichtaanvalstrainingsvliegtuig "Scorpion" de meeste montagefasen in strikt geheim in de Cessna-fabriek in Kansas van 2012 tot 2013. Cessna Aircraft Company vormt samen met Bell Helicopter de ruggengraat van het Textron AirLand-conglomeraat, dat de fabrikant is van het nieuwe aanvalsvliegtuig. Beide bedrijven hebben gedegen ervaring in de ontwikkeling en productie van transport- en gevechtshelikopters en vliegtuigen, en daarom kreeg de veelbelovende "Scorpion" een zeer perfecte stamboom.
Het zweefvliegtuig van het vliegtuig, ontworpen volgens het "high-wing"-schema, heeft een rechte hooggelegen rechthoekige vleugel met een spanwijdte van 14, 43 m en een oppervlakte van ongeveer 27 m2. Dit zorgt voor een normale vleugelbelasting (met een massa van 9350) binnen 346 kg/m2, waardoor een goede hoekdraaisnelheid wordt gerealiseerd bij het uitvoeren van gevechtsmanoeuvres op lage hoogte. De vleugelwortels hebben een kleine hoekige verzakking, die een stabiele vlucht behoudt, zelfs bij hoge aanvalshoeken. Blijkbaar is de directe vleugel van de "Scorpion" een eerbetoon aan de Amerikaanse projecten van gevechtstrainingsvliegtuigen uit de jaren 60 - 70: het ontwerp van het tweezits aanvalsvliegtuig van de Cessna A-37 Dragonfly, dat in dienst was bij de Luchtmacht, zou van 1967 tot 1992 als basis kunnen worden genomen in de VS. De rest van de structurele elementen hebben niets te maken met de "Dragonfly", en sommige behoren over het algemeen tot de 5e generatie tactische luchtvaart.
De ovale luchtinlaten onder de vleugels zijn vergelijkbaar met de F/A-18C "Hornet"; hun vorm heeft niets te maken met het "stealth"-concept, maar het gebruik van radio-absorberende materialen en coatings bij de uitvoering van de randen kan de situatie goed verbeteren. Maar een klein effectief reflecterend oppervlak van de randen wordt alleen verschaft bij grote kijkhoeken van vijandelijke radars ten opzichte van de rol van de "Scorpion". Als de straling van de radar of grondradar in de frontprojectie van het aanvalsvliegtuig valt, wordt het signaal gereflecteerd door de compressorbladen van de Honeywell TFE731-turbojetmotoren, aangezien het luchtkanaal in de vliegtuiggondels recht is en geen geometrische vorm heeft. verplaatsingen. Dit kan als een ernstig nadeel worden beschouwd in termen van de radar stealth van het aanvalsvliegtuig.
Het pluspunt is het originele ontwerp van de staarteenheid "Scorpion", waarbij de verticale stabilisatoren een "Stealth" 20-25-graden camber hebben, voor maximale afbuiging van elektromagnetische straling. De cockpitluifel heeft een dubbele overkapping, een groot oppervlak en een uitstekend zicht op bijna alle hemisferen. Maar dit heeft ook enkele nadelen. Het is dus zeer kwetsbaar, zelfs voor handvuurwapens van klein kaliber. De A-10A lantaarn heeft bijvoorbeeld 3 bindende strepen en een veel kleiner gebied, wat extra bescherming geeft tegen brand. Om de sterkte van de lantaarn te vergroten, is een complexere en massievere binding vereist.
De neus van de romp is, in tegenstelling tot de "Thunderbolt", puntig en conisch, wat na modernisering kan worden weergegeven door een radiotransparante kuip met de nieuwste versies van radarstations in de lucht met AFAR en een synthetische diafragmamodus voor zoeken, het opsporen en vernietigen van grond- en luchtdoelen. Voor het A-10A/C aanvalsvliegtuig was hiervoor een hangende container met een Westinghouse WX-50 radar voorzien, maar dit product kwam niet verder dan het project. De basis van het wapenbesturingssysteem was het AN / AAS-35V "Pave Penny" optisch-elektronisch vizier, ontworpen om doelen te vangen die worden verlicht door laseraanwijzers. Ook vervullen TV / IKGSN tactische raketten AGM-65B / D "Maverick" de rol van opto-elektronische systemen voor het detecteren en vastleggen van doelen in de televisie- en warmtebeeldkanalen van het zicht. In moeilijke meteorologische omstandigheden hebben "Wrattenzwijnen" ernstige beperkingen in gevechtsgebruik zonder een bovengrondse radar. Westinghouse WX-50 liet aanvalsvliegtuigen vliegen in de modus om het terrein te volgen op een hoogte van 150-200 m in regen en mist.
Het belangrijkste "kenmerk" van het lichte aanvalsvliegtuig "Scorpion" is het interne wapencompartiment, dat plaats biedt aan maximaal 1400 kg raket- en bomwapens. Op voorwaarde dat het aanvalsvliegtuig een actieve phased array-radar ontvangt, kan elke lucht-luchtraket of PRLR worden geïntegreerd in zijn ACS, dat in het binnenste compartiment kan worden geplaatst. Dit detail vertelt ons over de directe relatie van "Scorpions" met auto's van de overgangs- en 5e generatie. Op 6 externe ophangpunten onder de vleugels kan nog eens 2.800 kg aan wapens worden geplaatst.
Veel interessante technische oplossingen wachten op klanten bij het ontwerp van belangrijke componenten van het Scorpion-aanvalsvliegtuig. Zo heeft de krachtcentrale, gebaseerd op twee Honeywell TF731-turbostraalmotoren met een totale stuwkracht van 3600 kgf, motorgondels op afstand van elkaar, wat de overlevingskansen van het vliegtuig in een moeilijke gevechtssituatie aanzienlijk verhoogt. De motoren zelf zijn een wijziging van de TFE731-5BR bypass-turbojetmotoren die zijn geïnstalleerd op de administratieve vliegtuigen van de Hawker-850XP; flap- en rolroeraandrijvingen zijn geleend van respectievelijk de lijn van lichte passagiersvliegtuigen voor passagiersvliegtuigen Cessna 560XL Citation Excel en Cessna Citation X. Dankzij de eenwording van de belangrijkste besturingselementen van de "Scorpion" met de burgerluchtvaartsector, zijn de kosten van een vlieguur sterk gedaald, wat neerkwam op slechts ongeveer $ 3.000 tegen $ 12.000 voor het A-10A-aanvalsvliegtuig. Voor de schatkist is de auto veel winstgevender dan het zware "Wrattenzwijn".
Aanvankelijk was "Scorpion" gepland als een licht aanvalsvliegtuig voor directe ondersteuning van troepen in lokale militaire conflicten, voor patrouilles op zee en landgrenzen, en om drugshandel te bestrijden. Maar de installatie van een radar in de lucht en de aanwezigheid van een copiloot-operator geeft aan dat er een veel breder scala aan taken moet worden opgelost. Om informatie over de tactische situatie, navigatiegegevens (inclusief een digitale kaart van het operatiegebied) en informatie over de staat van systemen en wapens van het aanvalsvliegtuig weer te geven, heeft het dashboard van de piloot 2 grootformaat MFI's met verticale oriëntatie (in de midden en rechts van het dashboard), is linksonder een extra back-upindicator geïnstalleerd die de houdingsindicator weergeeft; linksboven bevindt zich een compacte monochrome indicator, blijkbaar om informatie van het radiostation weer te geven, evenals apparaten die zorgen voor de uitwisseling van tactische informatie met andere eenheden. Een vergelijkbaar, gedupliceerd informatieveld omringt ook de copiloot-operator, waardoor alle taken voor het besturen van de radar, opto-elektronische systemen, elektronische oorlogsvoeringsystemen en wapens kunnen worden overgedragen van piloot naar piloot in de loop van een lange luchtoperatie.
Hoogstwaarschijnlijk zullen de Scorpions hardware en software ontvangen voor het verzenden van tactische gegevens naar AH-64D Apache Longbow-aanvalshelikopters, evenals het besturen van onbemande aanvalsdrones van het MQ-9 Reaper-type, waardoor ze sneller en efficiënter zullen werken in theaters. … Naast de radar aan boord zijn de Scorpions uitgerust met een ventraal opto-elektronisch viziersysteem van het type MX-15i True HD in een bolvormige roterende toren.
Het Mx-15i-complex wordt gepresenteerd:
- standaard warmtebeeldsensor (Thermal imager) met een resolutie van 640х512 pixels met een gekoelde infraroodmatrix op basis van indiumantimonide, optische zoom is ongeveer 50X;
- warmtebeeldsensor met hoge resolutie (High-definition warmtebeeldcamera) met een vergelijkbare gekoelde matrix, maar met een resolutie van 1280x1024 pixels, 30-voudige optische benadering maakt het mogelijk om onder normale meteorologische omstandigheden een "fregat"-doel te classificeren en te identificeren op een afstand van 50 kilometer;
- kleuren-tv-zoeker met verhoogde lichtgevoeligheid (continue kleurenzoom bij weinig licht) met HD- en FullHD-resoluties;
- standaard daglicht TV HD / FullHD-zoeker (Daylight step-zoom spotter);
- laserafstandsmeter (Laserafstandsmeter, - LRF) met een bereik van 20 km en een nauwkeurigheid van +/- 5 m;
- laseraanwijzer met een golflengte van 860nm en een vermogen van 350 tot 750mW.
De hoogte van de torenmodule is ongeveer 48 cm met een montageplatform en de diameter is ongeveer 39 cm, het gewicht met extra regelapparatuur en mechanische rotatieaandrijvingen is 42,7 kg. De MX-15i "True HD" heeft synchronisatiebussen met MIL-STD-461/810 LMS. Dit complex voldoet volledig aan de eisen van een veelbelovend aanvalsvliegtuig uit de eenentwintigste eeuw.
De integratie van de Hellfire-rakettenfamilie spreekt van een ander belangrijk voordeel van het lichte aanvalsvliegtuig Scorpion: het bereik van geleide raketten voor dit vliegtuig zal multifunctionele JAGM-raketten omvatten met een bereik tot 28 km. Het werk aan het product werd uitgevoerd door de consortia Raytheon-Boeing en Lockheed Martin, terwijl alleen de laatste in staat was om echte baanbrekende resultaten te behalen. Lockheed's JAGM vernietigde een vrachtwagen die met een snelheid van 35 km / u op een afstand van ongeveer 8,5 km op het oefenterrein van Daguey reed. Uitstekende mogelijkheid om bewegende doelen te vernietigen wordt gerealiseerd dankzij de 3-kanaals homing-kop, die infrarood, semi-actieve laser en actieve radar-homing-kanalen combineert. Zo elimineert een actief radarkanaal met millimetergolven (vergelijkbaar met dat gebruikt op de verwante raket MBDA "Brimstone") een misser volledig als een vijandelijke grondeenheid een optisch-elektronisch tegenmaatregelencomplex gebruikt of een rookgordijn opzet. Semi-actieve laser- en infraroodkanalen, aan de andere kant, minimaliseren de fout bij het raken van een doelwit dat elektronische oorlogsvoering voert. Het lage lanceringsgewicht (48, 9 kg) en de lengte van 1, 8 m, maken het zelfs aan de ophangpunten van de lichte "Scorpion" mogelijk om een arsenaal van meer dan 10-12 JAGM-raketten op te nemen die op gemoderniseerde BRU-33-draagraketten worden ingezet.
Een behoorlijk nadeel is het ontbreken van een krachtig snelvuurkanon van het type GAU-8 / A, dat met zijn 30 mm PGU-14 / B pantserdoordringende granaten in staat is om door de pantserplaten van de bovenste projectie van bijna elke moderne gevechtstank. Dit aanvalsvliegtuig is echter niet bedoeld om te worden uitgerust met zulke krachtige kanoninstallaties, aangezien hun massa, samen met de munitie en het projectieltoevoersysteem, vaak meer dan 1.500 kg is, en dit is al meer dan de helft van de zeer "schaarse" gevechten laden. Laten we tegelijkertijd niet vergeten dat zelfs in de omstandigheden van netwerkgerichte oorlogen van de 21e eeuw - een eeuw waarin hypersonische raketwapens ver vooruit zullen uitbreken in vergelijking met de meeste standaard supersonische luchtlandingswapens, vliegtuigkanonnen een belangrijke rol zullen blijven spelen serieuze rol in schokbestrijdingsoperaties, aangezien elke moderne ATGM erg is. een vierkante meter. Vliegtuigkanonnen voor "Scorpion" kunnen worden gemaakt in de vorm van hangende containers zoals SUU-23A, enz.
Laten we nu eens kijken naar de belangrijkste tactische en technische kenmerken van het aanvalsvliegtuig "Scorpion". De maximale snelheid van het prototype van een veelbelovend licht aanvalsvliegtuig is ongeveer 830 km/u, wat het niet onderscheidt van de zware A-10A/C. Het serviceplafond is 300-500 m hoger dan de Thunderbolt en 14 km; gevechtsbereik met volledige ophanging is ongeveer 900 - 1200 km, wat ongeveer 2 keer groter is dan dat van de A-10A / C. De stuwkracht-gewichtsverhouding bij het maximale startgewicht is hetzelfde voor deze machines en is ongeveer 0,36.
Tegelijkertijd zijn de gemiddelde en maximale gevechtsbelastingen van de Warthog, die respectievelijk 5, 4 en 7, 3 ton zijn, gelijk aan de lege en normale startgewichten van de Scorpion, wat aanzienlijke voordelen oplevert in de massa van wapens gedropt op de hoofden, uitrusting en infrastructuur vijand. Reservering van de A-10A/C cabine is ook vele malen sterker dan die van de Scorpion. Maar de basis van de fundamenten van het zware aanvalsvliegtuig voor alle weersomstandigheden "Thunderbolt" - de containerradar WX-50 verzamelt stof in de vorm van enkele vergeten prototypes en technische documentatie in de afdelingen van het voormalige "Fairchaild Aircraft" (nu onderdeel van "Elbit Systems") en gebruikt het in de resterende 10 jaar van gebruik van het aanvalsvliegtuig dat niemand van plan is. Dit betekent dat de A-10C, na ontvangst van de initiële gevechtsgereedheid van de eerste seriële "Scorpions" met een luchtradar, zijn huidige relevantie zal verliezen.
Nieuwe raket- en bomwapens, evenals netwerkgerichte apparatuur, zullen de tactieken van acties van veelbelovende grondaanvalsvliegtuigen fundamenteel herformatteren. Piloten van lichte aanval "Scorpions" zullen vijandige grondtroepen gewapend met luchtverdedigingssystemen niet hoeven te naderen: een aanval op tankpelotons en brigades zal plaatsvinden vanaf een afstand van 25 km (indien JAGM wordt gebruikt). Zoals we weten, is de enige militaire ZRAK die in staat is om raketvuur af te vuren op een luchtdreiging op een afstand van maximaal 40 km onderweg, de Pantsir-SM die vandaag wordt ontwikkeld, alleen deze gevechtseenheid kan de Scorpion niet toestaan het vuren te naderen lijnen voor het lanceren van tactische raketten van het JAGM-type, zullen andere luchtafweerraketsystemen alleen raketten moeten vernietigen die op verdedigde objecten zijn afgevuurd. De combinatie van de unieke kwaliteiten van de Scorpion lichte aanvalsvliegtuigen, samen met de mogelijkheid om ze uit te rusten met een luchttanksysteem, zal ze een dominante positie geven tussen moderne bemande luchtvaartsystemen voor directe ondersteuning van troepen.
