Al in oktober 1941 werd duidelijk dat de nieuwe lichte tank T-60, waarvan de serieproductie een maand eerder begon, bijna nutteloos was op het slagveld. Zijn pantser was vrijelijk doorboord door alle antitankwapens van de Wehrmacht en zijn eigen wapens waren te zwak om vijandelijke tanks te bestrijden. Het was niet mogelijk om beide te versterken zonder een radicale verandering in het ontwerp. De motor en versnellingsbak werkten al onder overbelaste omstandigheden. Een toename van de massa van een gevechtsvoertuig, onvermijdelijk met een toename van bepantsering en wapens, zou eenvoudigweg leiden tot het falen van deze eenheden. Er was een andere oplossing nodig.
In september 1941 stelde het ontwerpbureau van fabriek nummer 37, op dat moment de leidende voor de productie van T-60, een optie voor voor de modernisering ervan, die de T-45-index ontving. In feite was het dezelfde T-60, maar met een nieuwe toren, waarin een 45 mm kanon was geïnstalleerd. Deze machine moest een nieuwe ZIS-60-motor gebruiken met een vermogen van 100 pk, wat de dikte van het frontale pantser van de tank zou vergroten tot 35 - 45 mm. De ZIS-fabriek kon de productie van de motor echter niet beheersen vanwege de evacuatie van Moskou naar de Oeral, naar de stad Miass. De poging om een 86 pk ZIS-16-motor op de tank te installeren, heeft de situatie ook niet gered. Niet alles verliep vlekkeloos met de ontwikkeling ervan en de tijd wachtte niet.
Parallel met fabriek nummer 37 wordt gewerkt aan de oprichting van een nieuwe lichte tank in de Gorky Automobile Plant. Er was niets ongewoons in deze ontwikkeling van evenementen - deze onderneming had al ervaring met de productie van gepantserde voertuigen, die zich bezighielden met de serieproductie van T-27-tankettes en T-37A kleine amfibische tanks in de jaren dertig. Hier werden een aantal prototypes van gepantserde voertuigen ontworpen en vervaardigd. In september 1941 kreeg de fabriek de taak om de massaproductie van een lichte tank T-60 te organiseren, waarvoor een afzonderlijke structurele eenheid van tankproductie en het bijbehorende ontwerpbureau werden gemaakt bij GAZ Begin september overtrof de hoofdontwerper van fabriek nr. 37 NA Astrov op eigen kracht van Moskou naar Gorky een prototype van de T-60-tank, die bij GAZ als een standaard NA Astrov zelf zou worden gebruikt werd ook achtergelaten bij GAZ om de productie van tanks te helpen organiseren.
Het was Astrov die aan het Rode Leger GABTU een project presenteerde van een nieuwe lichte tank met versterkte bepantsering en wapens, gemaakt op basis van de T-60. Als krachtcentrale op deze machine moest het een paar GAZ-202-automotoren gebruiken. Prototypes van gepaarde krachtbronnen, die de GAZ-203-index ontvingen, werden eind november vervaardigd. Tijdens de allereerste tests van het paar, na 6-10 bedrijfsuren, begonnen de krukassen van de tweede motoren echter te breken, en alleen dankzij de inspanningen van de ontwerpers onder leiding van AA Lipgart, de hulpbron van de gepaarde power unit was in staat om de vereiste 100 uur te bereiken. Het ontwerp van een nieuwe tank bij het GAZ Design Bureau begon eind oktober 1941. Het werd zeer snel uitgevoerd, met behulp van de techniek die in de auto-industrie werd gebruikt, ongebruikelijk voor tankontwerpers. Algemene aanzichten van het gevechtsvoertuig werden op ware grootte getekend op speciale aluminium platen van 7x3 m, beschilderd met wit email en opgedeeld in vierkanten van 200x200 mm. Om het gebied van de tekening te verkleinen en de nauwkeurigheid te vergroten, werd een plan bovenop het hoofdaanzicht - een langsdoorsnede - evenals volledige en gedeeltelijke doorsneden gelegd. De tekeningen zijn zo gedetailleerd mogelijk uitgevoerd en bevatten alle componenten en onderdelen van de interne en externe uitrusting van de machine. Deze tekeningen dienden later als basis voor de besturing bij de montage van een prototype en zelfs de gehele eerste serie machines.
Eind december 1941 werd voor de tank, die de fabrieksaanduiding GAZ-70 kreeg, een gepantserde romp gelast en een door V. Dedkov ontworpen toren gegoten. Samen met de gegoten versie werd ook een variant van een gelaste koepel ontwikkeld. De montage van de tank begon in januari 1942 en verliep om een aantal redenen nogal traag. De nieuwe auto wekte niet veel enthousiasme bij het leger. In termen van pantserbescherming overtrof de tank de T-60 slechts iets, en het nominaal toegenomen vermogen van de bewapening, dankzij de installatie van een 45 mm kanon, werd genivelleerd door één persoon in de toren te plaatsen, een alleskunner trades - een commandant, schutter en lader. N. A. Astrov beloofde echter de tekortkomingen zo snel mogelijk weg te werken. Al vrij snel was het mogelijk om de bepantsering te vergroten, waardoor de dikte van de onderste frontale rompplaat op 45 mm kwam en de bovenste op 35 mm onder de aanduiding T -70. Twee dagen later zag het GKO-decreet over de productie van de tank het licht, volgens welke fabrieken nr. 37 en nr. 38 sinds april betrokken waren bij de productie ervan. De realiteit liet echter niet toe dat deze plannen volledig werden gerealiseerd. voor een nieuwe tank waren bijvoorbeeld twee keer zoveel motoren nodig als voor de T-60. De productie van de gegoten koepel was niet succesvol en GAZ moest andere fabrieken haastig documentatie voor de gelaste koepel leveren. Als gevolg hiervan werd het plan van april voor de productie van de T-70 alleen vervuld door GAZ, dat 50 voertuigen assembleerde. Fabriek # 38 in Kirov slaagde erin om slechts zeven tanks te produceren, terwijl fabriek # 37 ze niet in april of later kon assembleren.
De lay-out van het nieuwe voertuig verschilde niet fundamenteel van die van de T-60-tank. De machinist bevond zich in de boeg van de romp aan de linkerkant. In de roterende koepel, ook naar links verschoven, zat de tankcommandant. In het midden van de romp langs stuurboord waren twee motoren in serie geplaatst op een gemeenschappelijk frame, waaruit een enkele aandrijfeenheid bestaat De transmissie- en aandrijfwielen bevonden zich aan de voorkant …
De romp van de tank was gelast uit gewalste pantserplaten met een dikte van 6, 10, 15, 25, 35 en 45 mm. Lasnaden werden verstevigd met klinknagels. De voorste en achterste rompplaten hadden rationele hellingshoeken. In de bovenste frontplaat bevond zich een bestuurdersluik, in het deksel waarvan de tanks van de eerste releases een kijkgleuf met een triplex hadden, en vervolgens werd een observatie-apparaat met roterende periscoop geïnstalleerd.
Een gelaste gefacetteerde toren, gemaakt van pantserplaten van 35 mm dik, was op een kogellager in het midden van de romp gemonteerd en had de vorm van een afgeknotte piramide. De gelaste verbindingen van de torenmuren werden versterkt met gepantserde hoeken. Het voorste deel had een gegoten masker met schietgaten voor het installeren van een kanon, machinegeweer en vizier. In het dak van de toren werd een toegangsluik voor de tankcommandant gemaakt. In het gepantserde luikdeksel was een periscopische spiegelobservatie-inrichting aangebracht, die de commandant rondom zicht gaf, daarnaast was het deksel voorzien van een luik voor vlagsignalisatie.
Op de T-70-tank was een 45-mm tankkanon van het model 1938 geïnstalleerd, en links daarvan was een coaxiaal DT-machinegeweer. Voor het gemak van de tankcommandant werd het kanon naar rechts van de lengteas van de toren verschoven. De lengte van de geweerloop was 46 kalibers, de hoogte van de vuurlinie was 1540 mm. De verticale richthoeken van de dubbele installatie waren van -6 ° tot + 20 ° Telescopische TMFP-vizieren werden gebruikt voor het schieten (het TOP-vizier was geïnstalleerd op sommige tanks) en mechanisch - als back-up vizierbereik was het schieten 3600 m, maximaal - 4800 m Bij gebruik van een mechanisch vizier was alleen direct vuur mogelijk op een afstand van niet meer dan 1000 m. De vuursnelheid van de pistool was 12 ronden per minuut. …Het triggermechanisme van het kanon was de voet, het triggeren van het pistool werd uitgevoerd door op het rechterpedaal te drukken en het machinegeweer - aan de linkerkant. De munitie bestond uit 90 patronen met pantserdoorborende en fragmentatiegranaten voor het kanon (waarvan 20 schoten in de winkel) en 945 patronen voor het DT-machinegeweer (15 schijven). De beginsnelheid van een pantserdoordringend projectiel met een gewicht van 1, 42 kg was 760 m / s, een fragmentatieprojectiel met een massa van 2, 13 kg - 335 m / s. Na een schot te hebben afgevuurd met een pantserdoorborend projectiel, werd de huls automatisch uitgeworpen. Bij het afvuren van een fragmentatieprojectiel, vanwege de kortere terugslaglengte van het pistool, werd het openen van de bout en het verwijderen van de huls handmatig uitgevoerd.
De krachtcentrale GAZ-203 (70-6000) bestond uit twee viertakt 6-cilinder GAZ-202 carburateurmotoren (GAZ 70-6004 - voor en GAZ 70-6005 - achter) met een totaal vermogen van 140 pk. De krukassen van de motoren waren verbonden door een koppeling met elastische bussen. Het vliegwielhuis van de voorste motor was met een stang aan stuurboordzijde verbonden om zijdelingse trillingen van de aandrijfeenheid te voorkomen. Het batterijontstekingssysteem, het smeersysteem en het brandstofsysteem (exclusief tanks) voor elke motor waren onafhankelijk. Twee gastanks met een totale inhoud van 440 liter bevonden zich aan de linkerkant van het achterste compartiment van de romp in een compartiment geïsoleerd door gepantserde schotten.
De transmissie bestond uit een tweeschijfs semi-centrifugale hoofdkoppeling met droge wrijving (staal volgens ferrodo), een vierversnellingsbak van het autotype (4 + 1), een hoofdversnelling met een conische versnellingsbak, twee zijkoppelingen met bandremmen en twee eenvoudige eenrijige eindaandrijvingen. De hoofdkoppeling en versnellingsbak zijn samengesteld uit onderdelen die zijn geleend van een ZIS-5-truck.
De propeller van de tank, aan één kant aangebracht, omvatte een aandrijfwiel met een verwijderbaar getand ringtandwiel, vijf enkelzijdige rubberen wielen en drie volledig metalen steunrollen, een geleidingswiel met een krukspoorspanmechanisme en een fijn- schakel rups van 91 sporen. Het ontwerp van het loopwiel en de wals waren verenigd De breedte van de gegoten rupsband was 260 mm Ophanging - individuele torsiestang.
De commandotanks waren uitgerust met een 9P- of 12RT-radiostation in de toren en een interne intercom TPU-2F. Op lijntanks werd een lichtsignaalapparaat geïnstalleerd voor interne communicatie tussen de commandant en de bestuurder en een interne intercom TPU -2.
Tijdens de productie nam de massa van de tank toe van 9, 2 tot 9, 8 ton en het vaarbereik op de snelweg nam af van 360 naar 320 km.
Begin oktober 1942 schakelde GAZ en in november fabriek nr. 38 over op de productie van T-70M-tanks met een verbeterd chassis. De breedte (van 260 tot 300 mm) en spoorafstand, de breedte van de wegwielen, en de diameter van de torsiestaven (van 33, 5 tot 36 mm) van de ophanging en tandwielen van de aangedreven wielen Het aantal sporen in het spoor werd teruggebracht van 91 naar 80 stuks. Bovendien werden de steunrollen, remremmen en eindaandrijvingen versterkt, de massa van de tank nam toe tot 10 ton en het vaarbereik op de snelweg werd teruggebracht tot 250 km. Het kanonmunitie werd teruggebracht tot 70 rondes.
Vanaf eind december 1942 stopte fabriek nr. 38 met de productie van tanks en schakelde ze over op de productie van zelfrijdende kanonnen SU-76. Als gevolg hiervan werden vanaf 1943 alleen lichte tanks voor het Rode Leger geproduceerd bij GAZ. Tegelijkertijd, in de tweede helft van 1943, ging de vrijlating gepaard met grote moeilijkheden. Van 5 tot 14 juni werd de fabriek overvallen door de Duitse luchtvaart. Er werden 2170 bommen gedropt op het Avtozavodsky-district van Gorky, waarvan 1540 direct op het grondgebied van de fabriek. Meer dan 50 gebouwen en constructies werden volledig verwoest of zwaar beschadigd. Met name de chassiswerkplaatsen, wiel-, montage- en thermische nr. 2, de hoofdtransportband, het locomotiefdepot brandden af en vele andere werkplaatsen van de fabriek werden ernstig beschadigd. Als gevolg hiervan werd de productie van BA-64 gepantserde voertuigen en auto's moesten worden gestopt. De productie van tanks stopte echter niet, hoewel deze enigszins afnam - pas in augustus was het mogelijk om het productievolume van mei af te snijden. Maar de leeftijd van de lichte tank was al vastgesteld - op 28 augustus 1943 werd een GKO-decreet uitgevaardigd, volgens welke GAZ vanaf 1 oktober van hetzelfde jaar overging op de productie van SU-76M zelfrijdende kanonnen. In totaal werden in 1942 - 1943 8226 tanks van de T-70- en T-70M-modificaties geproduceerd.
De lichte tank T-70 en zijn verbeterde versie van de T-70M waren in dienst bij tankbrigades en regimenten van de zogenaamde gemengde organisatie, samen met de T-34 medium tank. De brigade had 32 T-34 tanks en 21 T-70 tanks. Dergelijke brigades konden deel uitmaken van tank- en gemechaniseerde korpsen of afzonderlijk zijn. Het tankregiment was bewapend met 23 T-34 en 16 T-70 brigades of gescheiden zijn. het voorjaar van 1944 werden lichte tanks T-70 uitgesloten van het personeel van de tankeenheden van het Rode Leger. Desalniettemin bleven ze in sommige brigades vrij lang in gebruik. Bovendien werden sommige van de tanks van dit type gebruikt in zelfrijdende artilleriedivisies, regimenten en brigades van de SU-76 als commandovoertuigen.
De vuurdoop werd door de T-70-tanks ontvangen tijdens de gevechten in de zuidwestelijke richting in juni-juli 1942 en leed ernstige verliezen.machines in de Wehrmacht namen snel af), en de bepantsering was onvoldoende wanneer ze werden gebruikt als tanks voor directe ondersteuning van de infanterie. Bovendien de aanwezigheid van slechts twee tankers in de bemanning, waarvan er één extreem overbelast was. talrijke taken, evenals het gebrek aan communicatieapparatuur op gevechtsvoertuigen, maakten het uiterst moeilijk om ze als onderdeel van subeenheden te gebruiken en leidden tot grotere verliezen.
Het laatste punt in de gevechtscarrière van deze tanks werd bepaald door de Slag om Koersk - het vermogen om te overleven, laat staan zegevierend, in een open gevecht met nieuwe Duitse zware tanks, de T-70 was bijna nul. Tegelijkertijd merkten de troepen ook de positieve verdiensten van de "zeventig" op. Volgens sommige tankcommandanten was de T-70 het meest geschikt voor het achtervolgen van een terugtrekkende vijand, wat in 1943 relevant werd. De betrouwbaarheid van de krachtcentrale en het chassis van de T-70 was hoger dan die van de T-34, wat het mogelijk maakte om lange marsen te maken. "Seventy" was stil, wat weer sterk verschilde van de ronkende motor en dreunende sporen van "vierendertig", die bijvoorbeeld 's nachts 1,5 km lang te horen waren.
Bij botsingen met vijandelijke tanks moesten de T-70-bemanningen wonderen van vindingrijkheid tonen. Veel hing ook af van de kennis van de bemanning van de kenmerken van hun voertuig, de voor- en nadelen ervan. In de handen van bekwame tankers was de T-70 een formidabel wapen. Dus bijvoorbeeld, op 6 juli 1943, in de gevechten om het dorp Pokrovka in de richting van Oboyansk, slaagde de bemanning van een T-70-tank van de 49th Guards Tank Brigade, onder bevel van luitenant BV Pavlovich, erin drie middelgrote Duitse tanks en een Panther. … Een volkomen uitzonderlijk geval deed zich op 21 augustus 1943 voor in de 178e Tankbrigade. Bij het afweren van een vijandelijke tegenaanval, de commandant van de T-70 tank, luitenant A. L. Dmitrienko merkte een terugtrekkende Duitse tank op. Nadat hij de vijand had ingehaald, beval de luitenant zijn machinist om naast hem te komen (blijkbaar in de "dode zone"). Het was mogelijk om van dichtbij te schieten, maar toen hij zag dat het luik in de Duitse tank toren was open, open torenluiken), Dmitrienko klom uit de T-70, sprong op het pantser van een vijandelijk voertuig en gooide een granaat in het luik. De bemanning van de Duitse tank werd vernietigd en de tank zelf werd naar onze locatie gesleept en, na kleine reparaties, gebruikt in gevechten.
