Levende kracht is hatelijk voor het gepeupel, Ze weten alleen hoe ze de doden moeten liefhebben.
We zijn gek als de plons van de mensen
Of een vurige kreet verontrust ons hart!
God zond onze blijdschap naar de aarde, De mensen huilden en stierven van de pijn;
Ik opende de graanschuren voor hen, ik ben goud
Ik verstrooide ze, ik vond werk voor ze -
Ze vervloekten me, woedend!
Vuurvuur verwoestte hun huizen, Ik heb nieuwe huizen voor ze gebouwd.
Ze verwijten me het vuur!
Hier is het oordeel van de menigte: zoek haar liefde.
"Boris Godunov" A. Pushkin
Grote heersers. We vervolgen onze serie artikelen over grote heersers. En vandaag zullen we het hebben over de grote Grieken. Groot in hun daden, maar naar de mening van de mensen zijn ze dat niet geworden.
Een van hen was de Atheense Themistocles - een man die veel voor Athene deed en in feite heel Griekenland redde van slavernij door de Perzen. Als geen ander verdient hij de grootste bewondering. Maar … dat laatste kreeg hij alleen van afstammelingen. Zijn tijdgenoten hadden een heel andere mening over hem.
Van nature getalenteerd
Royaal begiftigd met natuurlijke talenten en gekenmerkt door een zeldzame scherpte van geest, werd Themistocles beroemd als de grootste meester in het nemen van beslissingen in de meest onvoorziene omstandigheden en bovendien had hij een uitzonderlijk vermogen om gebeurtenissen en zelfs een zeer verre toekomst te voorzien.
Hij had ook nog een eigenschap die heel nuttig was voor een politicus: hij had altijd de juiste woorden en zinnen om zijn daden aan andere mensen uit te leggen. Zijn argumenten waren logisch en bereikten de meest middelmatige geest. En als ze iemand niet bereikten, of hij uit zichzelf vijandigheid opwekte, dan waren die altijd in de minderheid. Daarom had hun mening geen invloed op zijn besluitvorming.
Thucydides schreef over hem dat op basis van onbeduidende tekenen met betrekking tot deze of gene gebeurtenis, 'Themistocles kreeg zijn gezichtsvermogen, of ze nu iets goeds of slecht voorspelden. Kortom, hij was een man voor wie zijn genialiteit en snelheid van denken meteen de beste handelwijze suggereerden."
(Geschiedenis. I. 138. 3. Thucydides)
Laten we nu onthouden in welke historische tijd Themistocles leefde.
Het was toen dat tirannen uit Athene werden verdreven en de macht van de stad begon onmiddellijk te groeien.
Herodotus schreef:
“Na zichzelf te hebben bevrijd van tirannie, hebben ze ongetwijfeld de leidende positie ingenomen. Daarom wilden de Atheners onder het juk van de tirannen niet vechten als slaven die voor hun meester werkten; nu, na zijn vrijlating, begon iedereen te streven naar zijn eigen welzijn."
Wat is er nodig om de Atheners te plezieren?
Themistocles was onwettig, maar het was in die tijd dat zijn toestand niet langer significant was.
Nu, om in Athene uit te blinken, was het vermogen om de mensen te overtuigen - demo's, vereist, en om dit onbevreesd en bekwaam te spreken op de nationale vergadering van Atheense burgers en constant in het zicht te zijn. En hij werd ook populair, in de eerste plaats onder het gepeupel dankzij zijn goede geheugen: hij noemde elke burger bij naam, nou ja, dwazen, die altijd in de meerderheid zijn in elke samenleving, dat was genoeg.
Hierbij moet worden opgemerkt dat de inwoners van Athene enigszins deden denken aan moderne Russen. De meeste burgers hadden noodzakelijkerwijs hun eigen "dacha" buiten de stad en een huis in Athene zelf. Soms waren de percelen erg groot. Soms zijn ze klein, maar dankzij dit hebben de Atheners nooit het contact met het land verloren. En ze waren allemaal samen eigenaar van de zilvermijnen in Lavrion. De staat bezat ze, net zoals onze staat olie en gas bezit uit onze gemeenschappelijke darmen. Maar alleen in Athene, na de val van de tirannen, werd dit staatseigendom beschouwd als het eigendom van al zijn burgers. En als er na het dekken van alle overheidsuitgaven een bedrag overbleef, dan werd al dit geld verdeeld onder alle Atheense burgers.
Zo zouden we zijn, toch? Het zou geweldig zijn, nietwaar?
In ieder geval was dit voor veel van de arme Atheners een behoorlijk inkomen.
Alleen een echte politicus zegt het ene en denkt het andere
Maar Themistocles waagde het om inbreuk te maken op dit geld en alle overtollige financiën naar de bouw van schepen te sturen. Het is duidelijk dat men zo'n radicaal voorstel nogal dubbelzinnig opvatte. Themistocles maakte deze schepen zelf klaar voor de oorlog met de Perzen. Die waren net verslagen bij Marathon. De Atheners geloofden dat ze "niet langer in hun hoofd zouden steken", maar Themistocles dacht daar anders over en besloot zijn medeburgers ervan te overtuigen dat nieuwe schepen en een machtige vloot nodig waren voor de oorlog met het eiland Aegina, dat in vijandschap was geweest met Athene voor vele jaren geleden. En hij overtuigde hem, hoewel hij er zelf heel anders over dacht.
Als gevolg hiervan bleek dat de "lagere klassen" baat hadden bij zijn voorstel: de bouw van 200 schepen zorgde voor een stijging van het dagloon, wat de aristocraten niet erg leuk vonden. Niet alleen voor hen zijn immers ook de kosten van levensonderhoud in de stad gestegen met de gestegen lonen.
Onmiddellijk begonnen de Perzen Griekenland binnen te vallen, braken door de Thermopylae-pas en hun vloot begon Athene te bedreigen. En het gebeurde zo dat uit de tempel van Athena de heilige slang die daar leefde verdween en werd bewaard als een heiligdom, versierd met juwelen van de auspiciën van de godin Athena Pallas. Paniek heerste in de stad, en toen waren er zulke gruwelijke gebeurtenissen.
En het was Themistocles die de verdwijning van de slang verklaarde door het feit dat de godin … de stad verliet en zo de Atheners de weg wees naar de zee. En om het juweel te vinden, beval Themistocles de bagage van alle burgers die de stad verlieten te doorzoeken en een buitensporige hoeveelheid geld van hen in beslag te nemen. Zoals, "als je de stad wilt verlaten, betaal dan, wees niet hebzuchtig!" Met dit geld betaalden ze de salarissen van de bemanningen van de schepen en hierdoor… vergrootten ze hun interesse om te vechten voor hun geboorteplaats. Patriottisme is natuurlijk een goede zaak, maar het was nog steeds beter om het met geld te ondersteunen.
Trouwens, de historicus Plutarchus beschrijft tot in detail hoe de Grieken een paar dagen voor de beroemde slag bij Salamis aarzelden. De verenigde vloot stond onder bevel van de Spartaanse Eurybiades, die geloofden dat aangezien Athene al was gevallen, het noodzakelijk was om naar de landengte van Korinthe te zeilen, waar het grondleger van de Spartanen was gestationeerd.
Om de een of andere reden realiseerde alleen Themistocles zich dat in een nauwe zeestraat de numerieke superioriteit van de Perzische vloot er niet toe zou doen.
De geschiedenis heeft het gesprek tussen Eurybiades en Themistocles bewaard.
Sla, maar luister
Euribiades, ongelukkig dat Themistocles als eerste begon te spreken, zei:
"Themistocles, in de competitie verslaan ze degene die voorloopt."
Hij antwoordde hem:
"Ja, maar degene die achterblijft krijgt geen krans."
Euribiades hief zijn stok om Themistocles te slaan, maar hij zei heel kalm:
"Sla, maar luister."
Toen zei iemand, die besloot duidelijk met zijn geest te pronken, dat iemand die niet langer een eigen stad heeft, niet moet worden overgehaald om voor hem te vechten voor degenen die er een hebben. Als antwoord riep Themistocles uit:
Schurk! Ja, we hebben huizen en muren verlaten, omdat we geen slaven wilden zijn vanwege zielloze dingen, en we hebben een stad, meer dan alle steden in Hellas - tweehonderd triremen, die hier nu staan om je te helpen als je je redding wilt zoeken; en als je voor de tweede keer vertrekt en ons verraadt, zullen sommige Hellenen er onmiddellijk achter komen dat de Atheners zowel een vrije stad als het land hebben verworven dat niet slechter is dan het land dat ze verloren.'
De dreiging was erg groot, omdat in die tijd niemand een vloot had die gelijk was aan de Atheense in Griekenland.
Maar toen de Perzische vloot eindelijk de haven van Faler naderde en een enorm Perzisch leger aan land kwam, konden de Grieken hun zenuwen niet verdragen en besloten ze te vluchten.
Themistocles, die zich realiseerde dat de Grieken de kans zouden verliezen om de Perzen te verslaan in onbekende en nauwe zeestraten, besloot een truc uit te voeren die ongekend was in de wereldgeschiedenis. Sikinn, een Pers van nationaliteit en zijn vertrouwde slaaf, stuurde hij naar Xerxes met het volgende bericht:
"De Atheense commandant Themistocles gaat naar de zijde van de koning, en de eerste deelt hem mee dat de Grieken willen vluchten, en adviseert hen niet te laten ontsnappen, maar hen aan te vallen terwijl ze bang zijn voor de afwezigheid van een grondleger, en om hun zeestrijdkrachten te vernietigen." …
Xerxes beval onmiddellijk een krijgsraad bijeen te roepen, waarbij de meeste van zijn militaire leiders de Grieken adviseerden te vechten in de nauwe zeestraat bij Salamis. Alleen de koningin van Helicarnassus Artemisia, een bondgenoot van Xerxes, verklaarde dat de Griekse vloot niet lang weerstand zou kunnen bieden en dat de Grieken op het punt stonden zich naar hun steden te verspreiden. Maar … Xerxes gehoorzaamde de Griekse vrouw niet en besloot de Grieken een slag te geven in de Straat van Salamis. En toen de Grieken zich realiseerden dat ze omsingeld waren, begonnen ze zich met de moed van wanhoop voor te bereiden op de strijd.
Overwinning gewonnen door vele trucs
Het is bekend dat ze de slag bij Salamis hebben gewonnen.
Echter, Themistocles en ging toen naar de truc: hij stuurde een verkenner naar de koning, die hem meedeelde dat de Grieken nu besloten om naar het noorden te varen, de bruggen over de Hessepont te vernietigen en hem op te sluiten in Europa. Xerxes was bang en haastte zich om het grootste deel van zijn troepen uit Griekenland terug te trekken.
En dan was er nog een anekdotisch verhaal dat duidelijk de ondeugden van de menselijke natuur illustreert. Op een bijeenkomst van de Griekse militaire leiders werd besloten onder hen door geheime stemming de meest dappere te bepalen. Als gevolg hiervan ging de eerste prijs naar niemand, omdat de meeste militaire leiders de eerste kiezelsteen inleverden … voor hun eigen dierbaren. Maar het was onmogelijk om Themistocles niet te noemen, dus stemde iedereen unaniem voor de tweede prijs voor hem. Alleen de Spartanen waardeerden echter de rol van Themistocles in de overwinning op de Perzen en gaven hem grote eer.
En toen was alles hetzelfde als bij Shakespeare: "de Moor heeft zijn werk gedaan, de Moor kan vertrekken." Toen de dreiging van buitenaf de Atheners niet langer verontrustte, herinnerden ze zich ook hun portemonnee. En niet zoals ze vroeger naar de woorden van Themistocles luisterden.
En hij was in de eerste plaats een man, had zijn eigen tekortkomingen en verweet op de een of andere manier medeburgers:
"Ben je echt moe van het ontvangen van voordelen uit mijn handen!"
Het is duidelijk dat hij Dumas' Drie Musketiers niet heeft gelezen, waar het heel goed is geschreven: "Een goede daad verwijten is beledigen."
Als gevolg hiervan was hij de Atheners zo beu met herinneringen aan zijn verdiensten dat hij werd verbannen en voor 10 jaar uit de stad werd verdreven.
Ik ben nooit geweldig geworden
De verdiensten van deze man waren groot. Ze zijn erg groot. Maar jaloezie was ook geweldig voor hem.
En het is helemaal niet verwonderlijk dat toen hij werd betrapt op correspondentie met de Spartaanse koning Pausanias, die aan de kant van de Perzen ging staan, hij onmiddellijk en bij verstek ter dood werd veroordeeld op beschuldiging van verraad, wat hij niet deed. verbinden. En Themistocles moest vluchten naar de Perzische koning Artaxerxes I en voor hem neerknielen, smekend om vergiffenis en bescherming.
Artaxerxes ontving hartelijk Themistocles, die uit Athene vluchtte, hoewel hij daarvoor voor zijn hoofd een enorm bedrag van 200 talenten had beloofd (ter vergelijking: alle belastingen van de Atheense maritieme unie waren 460 talenten per jaar).
En dat niet alleen: dit bedrag werd op zijn bevel aan Themistocles zelf overhandigd, aangezien hij … zich vrijwillig bij de koning "bracht". Ik moet zeggen dat Artexerxes zeer verrast was - aan de ene kant door de moed van Themistocles, en aan de andere kant door de domheid van zijn landgenoten, en voor hem de held Salamis en de schuldige van de nederlaag van zijn vader, hij redde niet alleen zijn leven en beloonde hem, maar gaf hem ook het beheer van verschillende kuststeden van Klein-Azië - Magnesia-na-Meander, Lampsak, Miunt, en ook Perkotu en Paleoskepsis. In ruil daarvoor moest hij "slechts" de Perzische troepen naar Griekenland leiden.
En toen Xerxes hem een paar jaar later beval zijn belofte na te komen, nam Themistocles vergif, omdat hij zijn vaderland niet wilde schaden. Plutarchus schreef hier echter over, en hoe alles er echt was - niemand weet het zeker.
Het was echter dankzij Themistocles dat de Grieken het leger van Xerxes konden verslaan, ondanks de numerieke superioriteit van zijn leger. Hij was het die de Athens Maritime Union oprichtte en Athene jarenlang tot de sterkste staat van Griekenland maakte.
De redding van het land, de verwerving van voorheen ongehoorde macht - is dit geen reden om iemand Groot te noemen?
Maar … de afgunst en domheid van de meeste Atheners, hun onverdraagzaamheid jegens mensen met een hogere geest dan hun eigen, werd de reden waarom Themistocles nooit geweldig voor hen werd …
