De geschiedenis van de onderzeebootvloot staat bol van de tragische gebeurtenissen die tijdens de Tweede Wereldoorlog op alle oceanen en zeeën hebben plaatsgevonden. De nachtelijke stormslag tussen de Amerikaanse torpedojager Borie (DD-215 "Borie") en de Duitse onderzeeër U-405 in de wateren van de Noord-Atlantische Oceaan staat apart.
Onderzeeërs en torpedobootjagers gebruikten vaak torpedo's en dieptebommen. Maar vroeg in de ochtend van 1 november 1943, tijdens de slag, werden een ram, jachtgeweren, patronen en zelfs een mes als wapens gebruikt. Een dramatisch duel, waarbij de bemanning van elk schip vaardigheid, moed en doorzettingsvermogen toonde.
Kapitein van dertig
In de herfst van 1943 maakte Bori deel uit van een zoek- en stakingsgroep die was opgericht rond het vliegdekschip Card (CVE-11 "Card"). De commandant van de Borie was luitenant-commandant Charles G. Hutchins, 30, destijds de jongste torpedojager-kapitein in de vloot. Na het begeleiden van konvooien in de Atlantische Oceaan, trok de groep eind oktober naar het noorden, langs de Azoren, als onderzeeërjagers.
De torpedobootjager "Borie" (DD-215 "Borie") had een totale waterverplaatsing van 1699 ton; reissnelheid - 35uz; hoofdkaliber geweren - 4x102 mm. Hulp- / luchtafweergeschut bestond uit 1x76 mm kanonnen, 6x7, 62 mm machinegeweren. Mijn- en torpedobewapening: 4x3 x 533 mm TA. Team - 122 mensen. Vastgelegd op 30-04-1919, in gebruik genomen op 24-03-1920.
Op 1 november 1943 verscheen op het radarscherm van de torpedojager Bori op een afstand van 7300 m een lichtpuntje: radarcontact met een onderzeeër! Hutchins verhoogt de snelheid van het schip tot 27 knopen, springt op en neer op de golven, waarvan de hoogte 4 m bereikte, en houdt het signaal vast totdat het verloren gaat op 2500 m. De Borie vertraagt tot 15 knopen en maakt contact met sonargeluid op 1800 m. afstand tot 450 m, het commando van de "Bori" torpedobootjager voert dieptebommen uit. Toen de torpedojager wegvoer van het aanvalspunt, tijdens de procedure voor het herstellen van het geluidscontact, werd opgemerkt dat na een kenmerkend gesis een onderzeeër op het wateroppervlak verscheen, verlicht door een zoeklicht.
De torpedojager zal de U-405 gedurende het hele gevecht verlicht houden, met één korte uitzondering. Verlichting maakte het mogelijk om het embleem van de 11e Kriegsmarine onderzeebootvloot, een ijsbeer, te zien op het stuurhuis van een lichtgrijze onderzeeër.
Hutchins opende het vuur met 102 mm kanonnen en 20 mm machinegeweren vanaf een afstand van 1300 meter en ging naderbij, de boot begon ook te schieten. Zo begon een veldslag, een van de vreemdste van de oorlog, even bruut als ongewoon.
Nacht en golven
Onderzeeër U-405, serie VIIC, waterverplaatsing 769 t, snelheid 17/7, 5 knopen, 4 boeg- en 1 achtersteven torpedobuizen, 1x88mm + 1x20mm kanonnen.
Op het moment van het zinken bestond de bemanning uit 49 personen. Vastgelegd op 1940-08-07, in dienst getreden op 1941-09-17.
De commandant van de U-405 is korvetkapitein Rolf-Heinrich Hopman.
Terwijl de granaten over het stuurhuis van de onderzeeër vlogen en de kogels van de Oerlikon 20 mm automatische kanonnen door het metaal scheurden, rende de artilleriebemanning van de onderzeeër naar het kanon. Uitbarstingen van zes 20 mm kanonnen gemonteerd op de achtersteven van het stuurhuis sloegen gaten in de brug en het midden van de romp van de torpedojager.
Nacht, 4 meter hoge golven, schepen die als splinters slingeren, de duisternis wordt doorgesneden door flitsen van convergerende stromen van 20 mm kogels en het gebulder van geweren, het geschreeuw van stervenden en gewonden.
De U-405 vocht wanhopig, de kanonbemanning lag dood en zonder tijd te hebben om een enkel schot af te vuren, haastten andere bemanningsleden zich ernaartoe toen een salvo van de 102 mm kanonnen van de vernietiger het kanon van het dek van de onderzeeër veegde.
Draaiend als een aal probeerde de korvetkapitein Hopman, gebruikmakend van de uitstekende manoeuvreerbaarheid van de boot, weg te komen. Hutchins toonde uitstekende navigatie en de Bory liet het zoeklicht van de vijand niet ontsnappen en versloeg hem genadeloos. Op een gegeven moment verscheen er een matroos aan het stuurhuis van de boot, zwaaiend met zijn armen, alsof hij de Amerikanen vroeg niet te schieten. Luitenant Hutchins beval een staakt-het-vuren. Maar de schutter van een bemanning van 20 mm machinegeweren zette zijn koptelefoon af en terwijl hij bleef vuren, scheurde hij de gebarende Duitse matroos letterlijk uit elkaar. U-405 begon weer te manoeuvreren en de strijd ging door.
Kanon op de achtersteven
Bob Maher, bemanningslid van Borye:
… kort daarvoor waren de telefoonlijnen van de kanoncommandant verstrikt geraakt in lege hulzen die over het dek rolden. Boos scheurde hij de telefoons af en gooide ze op het dek. Kapitein Hutchins zag een man zwaaien op het dek van de U-405 en beval "staakt het vuren", maar het kanon in de achtersteven bleef vuren. Hutchins probeerde naar het commando van het kanon te schreeuwen: "Staakt het vuren, staakt het vuren", helaas werd hij niet gehoord. Het was verbazingwekkend om deze ene man alleen te zien staan temidden van vernietiging en geweervuur. Dit duurde niet lang, want na enkele ogenblikken stond het lichaam nog steeds, de armen gestrekt, maar het hoofd verdween. Als de verwarde telefoonlijn niet de dood van deze man had veroorzaakt, zou het de moedigste van het team zijn geweest om zo vrijwillig onder vuur te nemen, om de overgave aan te geven.
Vastbesloten om te voorkomen dat de U-405 zou ontsnappen, verhoogde Hutchins zijn snelheid tot 25 knopen en ramde. Hopman probeerde de klap te ontwijken, maar begon te laat aan een uitwijkmanoeuvre naar links.
De plotselinge golf tilde de Bori omhoog en viel in een hoek van 30 graden op het dek van de U-405 in de boeg van de onderzeeër. De volgende tien minuten zouden ze in een dodelijke omhelzing worden opgesloten.
De kanonnen van de vernietiger konden niet langer op de boot schieten. Een Amerikaanse recensie van de strijd, gepubliceerd door de Admiraliteit van de Verenigde Staten, stelt:
… Luitenant Brown vuurt op het stuurhuis en dek vanuit de Tommy Gun, Stoke Southwick doodde een Duitser met een gegooid mes, Walter S. Cruz slaat een Duitse matroos neer vanaf het dek met een 102 mm granaat.
De matrozen van de torpedobootjager schoten met alles wat voorhanden was: machinegeweren, lichtkogelpistolen, geweren.
Duitse onderzeeërs probeerden tevergeefs bij hun 20 mm kanonnen te komen. Toen er een in zijn plaats werd gedood, rende de volgende de stuurhut uit. Moed of wanhoop?
Plotseling scheidden de golven die eerder de schepen met elkaar hadden verbonden, ze abrupt van elkaar. Hierdoor konden de torpedojager en de onderzeeër de strijd voortzetten. Toen de dodelijk gewonde boot vertrok, realiseerde Hutchins zich dat zijn schip ernstig beschadigd was. De voorste machinekamer was volledig overstroomd, maar de vijand leefde nog, en Hutchins leidde de beschadigde torpedojager in de achtervolging.
achtervolging
Corvette Kapitein Hopman ondernam een reeks ontwijkende manoeuvres, probeerde te ontsnappen en trok zich op 350 meter van de torpedojager terug, waardoor de Bori het vuur kon openen vanuit zijn hoofdbatterij. Een van de granaten raakte de dieseluitlaat aan stuurboordzijde van de onderzeeër en beschadigde mogelijk de achterste torpedobuis. Daarna vuurde de torpedojager een torpedo af op U-405, maar het mocht niet baten.
De onderzeeër begon in een cirkel te draaien en de torpedojager kon deze vanwege zijn zeer grote draaicirkel niet bijhouden. Tijdens dit manoeuvre merkte luitenant Hutchins op dat de U-405 constant probeerde naar achteren te keren naar de Bori, mogelijk met de bedoeling de Bori aan te vallen. Hij beval het zoeklicht te doven om de locatie van het schip niet te onthullen. De onderzeeër probeerde zich 's nachts te verstoppen. De torpedojager, die haar snelheid had verhoogd tot 27 knopen, volgde de positie van de boot met behulp van radar en bereikte een gunstige positie voor de aanval.
Ondanks de schade aan het schip wilde Hutchins nog een keer rammen. Het zoeklicht ging aan en hij bevond zich opnieuw in het pad van de botsing van de U-405, die op zijn beurt probeerde de Bori aan stuurboordzijde te rammen. Hutchins draait de torpedojager scherp naar links en lanceert een dieptebomaanval voor de boeg van de onderzeeër. De onderzeeër wordt letterlijk uit het water gegooid en stopt op twee meter van de stuurboordzijde van de "Bori".
Uitwisselen
Was het het einde? Nee! U-405 keerde zich naar de achtersteven van de torpedojager en probeerde weg te varen, maar met een aanzienlijk lagere snelheid. Manoeuvreren vuurt Hutchins opnieuw een torpedo af, die 3 meter van de boot passeert. Pas na een regen van nieuwe aanvallen van 102 mm kanonnen die stuurboord raakten, stopte de onderzeeër. Een stroom witte, rode en groene raketten vloog de lucht in vanaf de U-405. Deze keer deelde luitenant Hutchins het bevel tot een staakt-het-vuren mee aan alle kanonbemanningen. De schietpartij stierf na een gevecht van een uur. Een of twee mensen kwamen uit de stuurhut en begonnen gele rubberen reddingsvlotten in het water te gooien. Ze waren aan elkaar gebonden en gaven het uiterlijk van zeer grote hotdogs. U-405 vestigde zich snel achterin en wat er nog over was van de bemanning, ongeveer 15-20 mensen, slaagde erin uit te stappen en op de vlotten te komen. De onderzeeër stortte verticaal in het koude water van de Atlantische Oceaan. De Duitse onderzeeërs op hun vlotten bleven fakkels afvuren terwijl de torpedojager langzaam naar hen toe kwam om ze op te rapen. Plots zendt de sonar van de torpedojager uit dat hij het geluid van een torpedo hoort. De torpedobootjager voert een antitorpedomanoeuvre uit, waardoor hij over de reddingsvlotten van de overlevenden gaat en met de grootst mogelijke snelheid vertrekt.
Bij zonsopgang op 1 november liep er nog maar één motor en zout water verontreinigde de brandstof van het schip. Het onderste pantser van de torpedojager in de boeg en aan de zijkanten was zwaar beschadigd. Overal op het schip gaapte kogelgaten van U-405-granaten, er was water in het ruim. De voorste machinekamer kwam uiteindelijk onder water te staan, waardoor generatoren stopten en stroom werd verspild. Het verlies van alle elektrische stroom maakte het schip uiterst moeilijk te controleren en te repareren. De noodradio stond uit, er hing een zware mist en het schip kwam snel aan het water. Eventuele resterende brandstof moest worden gebruikt om de pompen draaiende te houden, in een poging het binnenkomende water te ontlopen. Om het schip drijvend te houden, gaf Hutchins bevel om het schip lichter te maken. Alles wat weggegooid kon worden, werd overboord gegooid. Maar het schip bleef langzaam in het water zinken. Pas om 11 uur. 10 minuten. het vliegdekschip Kard ontving een noodsignaal van de torpedojager. De vernietigers "Goff" (DD-247 "Goff") en "Barry" (DD-248 "Barry") werden te hulp gezonden. De Avengers vertrokken vanaf het vliegdekschip en hun bemanningen vonden Bori.
Om 16 uur. 10 minuten. vanwege de dreiging van een plotselinge kanteling van het schip gaf luitenant Hutchins het bevel de torpedobootjager te verlaten. De bemanning trok reddingsvesten aan en liep naar de reddingsvlotten. Door de lage watertemperatuur (+7°C), 4 meter hoge golven en ernstige uitputting hebben drie officieren en 24 matrozen nooit hulp gekregen.
"Goff" en "Barry" probeerden bij zonsopgang op 2 november de DD-215 met torpedo's tot zinken te brengen, maar het mocht niet baten. Pas na het bombardement op de Avengers zonk Borie uiteindelijk om 09 uur en 55 minuten. 2 november 1943.
Deze felle strijd tussen de US Navy torpedojager en de Kriegsmarine onderzeeër in november 1943, samen met een soortgelijke felle strijd op 6 mei 1944 ten westen van de Kaapverdische Eilanden tussen de US torpedobootjager Buckley en U-66, vormden de basis van het script voor de speelfilm Duel. in the Atlantic "(origineel:" De vijand is onder ons ").
In 1958 won de film een Oscar voor beste speciale effecten.
