De mortel is een puur Russische militaire uitvinding. Het wordt verondersteld te zijn gemaakt door de Russische officier en ingenieur Leonid Nikolayevich Gobyato. Tegelijkertijd zijn er andere kandidaten in de Russische geschiedschrijving, maar die zijn allemaal op de een of andere manier verbonden met het beleg van Port Arthur. De verdediging van het fort ging snel over in een positionele, "loopgraaf" -fase, waarvoor nieuwe wapens van het garnizoen nodig waren met een steile scharnierende schietbaan. Dit is hoe de "mijnmortier" of "Gobyato-kanon" verscheen, een staafvormig, gevederd overkaliber projectiel afvuurde langs een scharnierende baan en in de toekomst de naam gaf aan een nieuw type artilleriestukken.
Drie decennia later, het begin van de Tweede Wereldoorlog, naderde het Rode Leger met een ontwikkeld systeem van mortierwapens. Het Rode Leger was bewapend met 50 mm compagniesmortieren, 82 mm bataljonsmortieren en 120 mm regimentsmortieren (voor berggeweerdivisies 107 mm bergpak regimentsmortel). De meest massieve en wijdverbreide was natuurlijk de 50 mm-bedrijfsmortel. Op 1 juni 1941 waren er ongeveer 24 duizend van dergelijke mortieren in legereenheden.
50 mm bedrijfsmortel RM-38
Voor de ontwikkeling van dit wapen in ons land heeft de Sovjet-ontwerper van mortel- en straalwapens Boris Ivanovich Shavyrin veel gedaan. In 1937-1938 - in het Special Design Bureau No. 4 (SKB-4) in de Leningrad Artillery Plant No. 7 genoemd naar MV Frunze (fabriek "Arsenal") onder de directe supervisie van Boris Shavyrin en met zijn directe deelname, de Het Sovjet-mortiersysteem werd gemaakt voor wapens (50 mm-compagnie, 82 mm-bataljon, 107 mm-bergpakket en 120 mm-regimentmortieren). De ervaring met het gevechtsgebruik van mortieren tijdens het conflict op de Khalkhin Gol-rivier en vooral tijdens de Finse oorlog van 1939-1940 heeft aangetoond dat de infanteriemortel een onmisbaar wapen is in moderne gevechtsomstandigheden, vooral op moeilijk ruw terrein.
Boris Ivanovitsj Shavyrin was in feite in staat om aan het leger te bewijzen dat mortieren niet een soort "surrogaat" van artillerie zijn die kan worden gebruikt bij afwezigheid ervan (zoals sommige militaire leiders in de leiding van het Rode Leger geloofden), maar een volledig onafhankelijk type wapens ontworpen om gevechtsmissies op te lossen die moeilijk en soms gewoon onmogelijk waren om op te lossen met gewone artillerie. Tegelijkertijd verdedigde hij ook zo'n eenvoudig wapen als een compagniesmortier, dat naar zijn mening een uitstekend infanteriewapen had moeten worden, dat, samen met eenvoud van apparaat en bediening, hoge manoeuvreerbaarheid en goede nauwkeurigheid van vuur op korte afstanden.
De ontwerper begreep dat de infanterie-eenheid zijn eigen artillerie nodig had die zijn manoeuvres niet hinderde. Tegelijkertijd zou elk kanon dat aan een geweerbedrijf zou zijn bevestigd, de eenheid van mobiliteit beroven. In 1936 begon Boris Shavyrin met het ontwerpen van een mobiele en compacte mortel met gladde boring van 50 mm. De ontwerper koos het schema van een denkbeeldige driehoek: twee zijden van een tweebenige koets en een vat, de derde is een voorwaardelijke lijn die tussen de steunpunten over de grond liep. Tijdens de ontwikkeling kreeg de nieuwe mortel de naam "Wasp".
Ontwerper Boris Ivanovich Shavyrin
"Wasp", zoals de nieuwe mortel oorspronkelijk werd genoemd, was bedoeld voor directe vuurondersteuning van de acties van een geweercompagnie. De 50 mm-mortier was bedoeld om te worden gebruikt om de mankracht van de vijand te vernietigen en om zijn vuurwapens te onderdrukken die zich zowel in open gebieden als in schuilplaatsen en op de omgekeerde hellingen van hoogten bevonden. Door het relatief lage gewicht (slechts 12 kg) kon slechts één persoon zo'n mortier op het slagveld dragen. Tijdens de campagne konden drie mortieren worden verpakt en vervoerd met behulp van een speciaal ontworpen mortierwagen van het model uit 1938 - MP-38. Deze koets is exclusief ontworpen voor paardentractie door één paard, hoewel hij geveerd was. In de campagne vervoerde de wagen, naast drie mortieren, 24 trays met mijnen (168 min) en reserveonderdelen. Daarnaast is er een pakinrichting gemaakt die het mogelijk maakte om de mortel op de rug van een van de bemanningsnummers op de wandeling te dragen (de mortierbemanning bestond uit twee personen). De mijnen werden door de jagers in 7 stukken in trays gebracht.
Na een reeks korte tests werd de mortel door het Rode Leger aangenomen onder de aanduiding van een 50 mm-bedrijfsmortel van het 1938-model (RM-38) en in massaproductie gebracht. Een kenmerk van het ontwerp van de nieuwe mortel was dat er slechts in twee elevatiehoeken van de loop werd geschoten: 45 en 75 graden. De aanpassing van het bereik werd uitgevoerd met behulp van de zogenaamde externe kraan, die zich in het staartstuk van de loop bevond en een deel van de gassen naar buiten liet ontsnappen, hierdoor werd de druk in de loop verminderd. Een elevatiehoek van 45 graden zorgde voor het grootste schietbereik, tot 800 meter, en met een elevatiehoek van 75 graden en een volledig open kraan op afstand was het minimale schietbereik 200 meter. Bij het afvuren van een mortier over het gehele bereik werd slechts één lading gebruikt. Een extra verandering in het schietbereik werd ook uitgevoerd door het pad van de mijn in de mortierloop te veranderen ten opzichte van de basis van de loop door de mobiele spits, waardoor het volume van de kamer veranderde. De 50 mm-mortel van het bedrijf was uitgerust met een eenvoudig mechanisch vizier zonder optische apparaten.
De dichtstbijzijnde Duitse analoog was een 50 mm-mortier, die in het Duitse leger de aanduiding 5cm leichter Granatenwerfer 36 kreeg. In een aantal tactische en tactische kenmerken was de Sovjetmortier superieur aan zijn vijand. Zo kon de RM-38 een mijn van 850 gram op een afstand van 800 meter werpen, terwijl een Duitse mortier van 14 kg (twee kilogram meer dan de Sovjet) iets zwaardere munitie (mijnmassa 910 gram) kon afvuren op een maximaal bereik van 500 meter … De Duitsers geloofden ook dat dergelijke mortieren nodig waren voor de troepen, ze gingen het leger, luchtlandingseenheden en SS-eenheden binnen. Op 1 april 1941 had het Duitse leger 14.913 van deze 50 mm mortieren en bijna 32 miljoen patronen voor hen. Volgens de staten viel er één zo'n mortier op elk infanteriepeloton, en in de divisie zouden er 84 van hen moeten zijn.
Soldaten van de divisie "Groot-Duitsland" met de Granatenwerfer 36 50 mm mortier in 1942
Als we echter afstand nemen van de papierwaarden in tabelvorm, kan worden opgemerkt dat de Duitse mortel een aantal voordelen had ten opzichte van de Sovjet-tegenhanger van hetzelfde kaliber. In echte gevechtsomstandigheden kunnen ze waardevoller blijken te zijn dan het vermogen om doelen te verslaan op afstanden tot 800 meter. Met een massa van 14 kg was de Duitse Granatenwerfer 36-mortier niet alleen superieur aan de Sovjet-tegenhanger, maar ook aan de modellen van Britse en Japanse mortieren van hetzelfde kaliber. Tegelijkertijd gaf het grotere gewicht hem meer stabiliteit en dus nauwkeurigheid bij het fotograferen. Ontwikkeld in 1936 door de ingenieurs van het beroemde bedrijf Rheinmetall, werd de mortel gebouwd volgens een "blind schema", toen alle elementen en mechanismen zich op een grondplaat bevonden. De mortel kon gemakkelijk aan het handvat worden gedragen als hij volledig was gemonteerd, hij kon snel in positie worden gebracht en het vuur op de vijand openen. Verticaal richten werd uitgevoerd in het bereik van 42-90 graden, wat het mogelijk maakte om doelen op korte afstand te raken, het minimale waarnemingsbereik was 50 meter, voor de Sovjet RM-38-mortier - slechts 200 meter. Een ander voordeel van de Duitse mortel was de kleine looplengte - 456 mm (versus 780 mm voor de Sovjet-tegenhanger), waardoor mortierarbeiders zo min mogelijk boven de rest van het peloton / compagniesoldaten uit konden stijgen, wat de mogelijkheid van hun nederlaag compliceerde met machinegeweer en mortiervuur van de vijand. Sovjet-mortieren RM-38 hadden veel tijd nodig om te installeren en verschilden ook in een vrij groot vat, dat mortierbemanningen op het slagveld ontmaskerde.
Tegelijkertijd had de Duitse mortel 5 cm leichter Granatenwerfer 36 aanzienlijke nadelen. Een standaard Duitse 50-mm-mijn was bijvoorbeeld uitgerust met een te gevoelige lont, dus officiële regels verboden het afvuren van een mortier bij hevige regen, die een mijnontploffing kon veroorzaken bij het schieten. Tegelijkertijd werd de mortel zelf door de Duitsers als niet helemaal betrouwbaar beschouwd. In ongeveer 1-2 procent van de gevallen explodeerden mijnen spontaan in de loop van de loop, en er werd ook heel vaak opgemerkt dat de mijn gewoon niet uit de loop vloog tijdens het schieten.
Tegelijkertijd konden zowel Sovjet- als Duitse mortieren als verliezers worden geregistreerd met betrekking tot vergelijkbare modellen van artilleriewapens, maar in het kaliber van 60 mm. Het lijkt erop dat het verschil slechts een centimeter is, maar deze centimeter was belangrijk, waardoor de bedrijfsmortel een veelzijdiger wapen werd met meer schotkracht en vernietigende kracht. Soortgelijke mortieren waren in dienst bij de Franse en Amerikaanse legers. Op basis van de Franse 60 mm-mortel, gemaakt volgens het driehoeksschema, creëerden de Amerikanen hun eigen M2-mortier, wat een redelijk effectief wapen was. Zo'n mortier had een vrij serieus schietbereik - 1810 meter en een indrukwekkendere mijn - 1330 gram. Goede prestaties voor een mortier met een gewicht van 19 kg, terwijl de lengte van het vat zelfs minder was dan het vat van Sovjet-mortieren van 50 mm. Na het einde van de Tweede Wereldoorlog vochten 60 mm Amerikaanse M2-mortieren, waarvan meer dan 67,5 duizend eenheden werden geproduceerd, lange tijd in verschillende lokale oorlogen en conflicten over de hele wereld.
De kapitein van het Rode Leger toont de soldaten van het Zuidwestelijk Front een 50 mm-compagniemortier, model 1938, maart-mei 1942, foto: waralbum.ru
Terugkerend naar de RM-38-mortier, kan worden opgemerkt dat het eerste gevechtsgebruik van de "Wasp" ernstige ontwerpfouten aan het licht bracht. Allereerst ontmaskerden de vrij grote afmetingen de berekening. Tijdens de werking van het draaimechanisme werd het vizier heel vaak afgebroken, dat moeilijk en onbetrouwbaar was bevestigd, terwijl het viziermechanisme zelf snel en gemakkelijk vuil kon worden. De schaal van de verre kraan kwam niet overeen met het schietbereik. Naar aanleiding van de resultaten van de Finse oorlog werd besloten om de mortel te moderniseren, het werk werd toevertrouwd aan de ontwerper Vladimir Shamarin. Hij creëerde de RM-40-mortel, met behoud van het algemene schema van de mortel die van zijn voorganger is geërfd, evenals het principe van zijn werking, waarbij hij wijzigingen aanbrengt rekening houdend met de ervaring van de operatie in de troepen. Dus de grondplaat werd nu geproduceerd door een hightech methode van diepstampen en was uitgerust met een vizier, dat de mortierbemanning moest beschermen tegen stof en hete gassen tijdens het schieten. Ook heeft Vladimir Shamarin het ontwerp van de externe kraan aanzienlijk vereenvoudigd, dit maakte het mogelijk om de massa en grootte van de mortel te verminderen. Tegelijkertijd werd het minimale schietbereik teruggebracht van 200 naar 60 meter, de reductie werd bereikt door een grote output van poedergassen met een volledig open kraan, het maximale schietbereik bleef hetzelfde - 800 meter. Tegelijkertijd konden de betrouwbaarheid van de vizierbevestiging en het neerhalen van de vizierniveaus tijdens de werking van het draaimechanisme niet worden geëlimineerd.
Al tijdens de Grote Patriottische Oorlog onderging de mortel een nieuwe modernisering. In 1941 verscheen een vereenvoudigd model, dat de aanduiding PM-41 kreeg. Een belangrijke verandering was dat nu, net als de Duitse tegenhanger, de mortel werd gemaakt volgens een "blind schema" - alle onderdelen bevonden zich op de grondplaat. Het vat kon slechts twee vaste elevatiehoeken krijgen - 50 en 75 graden, de rookgasverdelingsprijs werd verdubbeld, dat wil zeggen dat elke draai van de kraan met één stap een vermindering van het schietbereik met 20 meter betekende (met een 50- graden vathoogte) of 10 meter (bij 75 graden romphoogte). De gewenste hoogte werd ingesteld met behulp van een schuif die op de gasafvoerbuis werd geplaatst en erlangs werd bewogen. Er verscheen een handig handvat op de mortel, waardoor het mogelijk was om de mortel snel in de strijd te dragen en voor te bereiden op het openen van het vuur. De massa van de RM-41-mortier in de gevechtspositie was niet groter dan 10 kg. De vuursnelheid van de mortier was 30 schoten per minuut (voor de Duitse Granatenwerfer 36 - 15-25 schoten per minuut).
50 mm bedrijfsmortel RM-40
Samen met de mortel zouden een stalen zespunts fragmentatiemijn 0-822 en een gietijzeren vierpunts fragmentatiemijn 0-822A gebruikt kunnen worden. De lading buskruit in de staartpatroon woog slechts 4,5 gram, maar dit was genoeg voor de mijn om met een snelheid van 95 m / s uit de loop te vliegen en een afstand van 800 meter naar vijandelijke posities af te leggen. Vervolgens verscheen nog een zeszijdige mijn 0-822Sh in dienst, die 850 gram woog met een staartlading teruggebracht tot 4 gram. De RM-41-mortel werd actief geproduceerd van 1941 tot 1943, gedurende deze tijd werden meer dan 130 duizend stuks van dergelijke mortieren geproduceerd in de USSR, zulke hoge productievolumes geven duidelijk de eenvoud van het ontwerp en de grote produceerbaarheid van de productie aan.
De waarde van 50 mm mortieren nam tijdens de oorlog geleidelijk af. Heel vaak moesten ze op zeer korte afstand van de vijand worden gebruikt, wat leidde tot gemakkelijke ontmaskering van berekeningen en hun nederlaag met conventionele handvuurwapens. Bovendien was de effectiviteit van een fragmentatiemijn van 50 mm vrij laag, vooral wanneer deze sneeuw, modder en plassen raakte. Maar ondanks de bestaande tekortkomingen en niet de meest opvallende kenmerken in vergelijking met mortieren van groter kaliber, genoten compagniesmortieren een goede reputatie onder de infanteristen, aangezien zij vaak de enigen waren die vuursteun gaven aan kleine eenheden tot aan een peloton direct op de frontlinie.
50 mm bedrijfsmortel RM-41
Met de overgang van het Rode Leger van defensieve naar strategische offensieve operaties en het verschijnen in grote aantallen van voldoende effectieve 82 mm bataljonmortieren in 1943, werden de 50 mm mortieren van de RM verwijderd uit de serieproductie en bewapening van frontlinie-eenheden. Tegelijkertijd werden tot het einde van de oorlog de RM-38, RM-40 en RM-41 mortieren actief gebruikt door tal van partizanenformaties, waarvoor de bedrijfsmortel praktisch de enige vertegenwoordiger was van zeer mobiele artillerie. Een belangrijk voordeel was het feit dat de Sovjet 50 mm-compagniemortier ook buitgemaakte Duitse munitie kon afvuren. Het is vermeldenswaard dat de Duitsers de serieproductie van hun 50 mm Granatenwerfer 36-mortier ook in 1943 volledig hebben ingeperkt.
