Volkswagen Kubelwagen werd tijdens de Tweede Wereldoorlog de meest massieve personenauto van Duitsland. Het uiterlijk van deze auto is bij bijna iedereen bekend, ook bij mensen die nooit van geschiedenis hebben gehouden. "Kubelvagen" verschijnt vaak in foto's, journaals en is een vaste gast van historische reconstructies. Dit model is te vinden in musea en particuliere collecties. Vanwege de grote massaproductie zijn er tot op de dag van vandaag een voldoende aantal van deze auto's bewaard gebleven.
De Volkswagen Kubelwagen werd van 1939 tot 1945 in massa geproduceerd in Duitsland. Tot de zomer van 1945 slaagde de Duitse industrie erin om 50 435 van deze auto's in verschillende modificaties te produceren. Hierdoor werd de Kubelwagen de meest voorkomende personenauto in de Wehrmacht en de SS. De auto kreeg de bijnaam Kübelwagen (Kübel in vertaling uit het Duits - "pelvis") vanwege zijn karakteristieke uiterlijk. De militaire cabriolet, gekenmerkt door een goede wendbaarheid, deed de soldaten denken aan een wasbak. De officiële benaming van het model was Volkswagen Typ 82.
Geschiedenis van uiterlijk
De geschiedenis van het uiterlijk van het militaire voertuig Volkswagen Kubelwagen is onlosmakelijk verbonden met Hitlers wens om een volkswagen te creëren. Adolf Hitler beloofde zijn aanhangers dat hij elk Duits gezin van zijn eigen auto zou kunnen voorzien. De gerenommeerde ontwerper Ferdinand Porsche werd ingeschakeld om zo'n ontmoedigende taak te volbrengen. De uitdrukking Volkswagen, die een echt symbool van Duitsland is geworden (uit het Duits vertaald als "volkswagen"), werd voor het eerst gehoord in 1935 bij de opening van de volgende Autosalon van Berlijn, nog voordat het bedrijf met dezelfde naam verscheen.
De Volkswagen-fabriek zelf werd pas op 26 mei 1938 opgericht in het weinig bekende stadje Fallersleben, tegenwoordig is het de stad Wolfsburg. De nieuwe fabriek is gebouwd op basis van een maximale productie van 500 duizend auto's per jaar. Tegelijkertijd bedroeg de productie van door Porsche ontwikkelde personenauto's in werkelijkheid 44 auto's. Dit waren vroege versies van de Kever, die na de oorlog de bestseller van het merk werd. De fabriek slaagde er niet in om de productie van civiele personenauto's uit te breiden. Alle geproduceerde auto's gingen niet naar de mensen, maar naar de ambtenaren. Al vanaf 1 september 1939 werd de fabriek volledig geheroriënteerd op de productie van militaire producten.
Tegelijkertijd wendde het leger zich tot Ferdinand Porsche met het verzoek om in januari 1938 een pretentieloze lichte auto te maken die off-road en in moeilijke klimatologische omstandigheden kon worden gebruikt. De eerste prototypes, aangeduid als Typ 62, werden in november 1938 getest. De auto werd als zeer succesvol beschouwd, ondanks het ontbreken van vierwielaandrijving.
Een compact en wendbaar voertuig met een centraal differentieel en een laag gewicht zou kunnen concurreren met enkele voorbeelden van voertuigen met vierwielaandrijving van de Wehrmacht. In 1939 werd de Typ 62 gemoderniseerd en kreeg zijn herkenbare hoekige carrosserie. De eerste modellen werden getest in gevechtsomstandigheden tijdens de Poolse campagne van de Wehrmacht. Na alle moderniserings- en ontwerpwijzigingen (inclusief de resultaten van tests in echte gevechtsomstandigheden), kreeg de auto een nieuwe aanduiding Volkswagen Typ 82. Onder deze aanduiding zal de auto in februari 1940 in massaproductie worden gemaakt, na 30 verschillende modificaties op de basis van een licht militair voertuig.
Technische kenmerken van het Duitse "bekken"
Het nieuwe lichte militaire voertuig onderscheidde zich van het civiele model door een speciale, maximaal lichtgewicht 4-deurs open volledig metalen carrosserie met platte panelen en achterwieloverbrengingen. Wielopstelling - 4x2, achterwielaandrijving. De kenmerken van het militaire model waren onder meer de aanwezigheid van een zelfremmend differentieel tussen de wielen en een grotere bodemvrijheid van 290 mm. Ook op de Volkswagen Typ 82 werden 16-inch wielen gemonteerd. Voor operaties in Noord-Afrika werden speciale banden met een bredere loopvlakbreedte gebruikt, wat een positief effect had op de crosscountry-capaciteiten.
De Volkswagen Typ 82 had een vrij bescheiden formaat en een laag gewicht. Maximale lengte - 3740 mm, breedte - 1600 mm, hoogte met verlengd luifeldak - 1650 mm. Met neergeklapt dak bedroeg de hoogte van de carrosserie niet meer dan 1100 mm. De wielbasis is 2400 mm. Het leeggewicht is slechts 715 kg, het bruto voertuiggewicht is 1160 kg.
De carrosserie was samengesteld uit in de lengte versterkt dun plaatstaal (ze hadden een karakteristiek type stempelen). De carrosserie had een opvouwbaar canvas dak en een opvouwbare voorruit. Het ontbreken van een volwaardig dak was te wijten aan de wens om het ontwerp van de machine zoveel mogelijk te verlichten en te vereenvoudigen. Het lichaam had vier zijdeuren die in verschillende richtingen opengingen. Onder normale bedrijfsomstandigheden was het voertuig ontworpen om vier personen te vervoeren, inclusief de bestuurder. Op de platte voorkant van de auto, die een uitgesproken wigvorm had, zat een reservewiel. Achterin zat de motor. Tegelijkertijd werden alle vormen van de auto gehakt, hoekig, wat zijn algemeen herkenbare uiterlijk vormde.
De auto was uitgerust met een brandstoftank van 40 liter, die zich in de kofferbak van het voorste compartiment bevond. De plaats van de tank was duidelijk aangegeven door de vulopening aan de rechterzijde van de kofferklep. In sommige gevallen werd er in de fabriek of al aan de voorkant een beugel boven gemonteerd, die werd gebruikt om een enkel MG34 / 42-machinegeweer te huisvesten. Bij slechte weersomstandigheden kon het opvouwbare zeildoek worden verlengd. Indien nodig kunnen speciale verwijderbare zijruiten in de zijopeningen boven de deuren worden gestoken.
De eerste productiewagens Volkswagen Kubelwagen waren uitgerust met een luchtgekoelde benzinemotor met een inhoud van 1 liter en een vermogen van 23 pk. Sinds maart 1943 gingen auto's met een nieuwe viercilindermotor met een inhoud van 1,1 liter in massaproductie. Het motorvermogen nam toe tot 25 pk, wat werd verhoogd door het eenvoudig uitboren van de cilinderboring. Er waren geen andere wijzigingen in het ontwerp. De motor was gekoppeld aan een handgeschakelde versnellingsbak met 4 versnellingen. Het motorvermogen was voldoende om een kleine auto te voorzien van een maximum snelheid van 80 km/u en een snelwegbereik tot 440 km. De motor met laag vermogen had zijn voordelen: het brandstofverbruik per 100 km was ongeveer 9 liter, wat voor die tijd een zeer goede indicator was.
De Volkswagen Kubelwagen kreeg mechanische trommelremmen en een onafhankelijke torsiestaafvering. Compacte onafhankelijke koppeling-torsiestangophanging van alle wielen maakte de auto comfortabel tijdens het rijden op verschillende soorten terrein. Tegelijkertijd verhoogde de vlakke en gladde bodem het crosscountry-vermogen, waardoor de auto letterlijk door de modder kon glijden, zonder uitstekende elementen te vangen.
Sterke en zwakke punten van de Volkswagen Kubelwagen
De Volkswagen Kubelwagen had een zeer goed terreinvermogen voor voertuigen zonder vierwielaandrijving. Bijna alle 4x4-voertuigen bleken praktischer in modderbaden. Tegelijkertijd had Kubelwagen onder auto's met een 4x2-wielopstelling echt geen concurrenten. De positieve eigenschappen van het model waren een hoge bodemvrijheid (ongeveer 29 cm) en een laag gewicht. In veel opzichten werd de berijdbaarheid van het militaire voertuig van het volk precies bepaald door het lichte gewicht - 715 kg. De laatste omstandigheid droeg ertoe bij dat een paar "echte Ariërs" de auto altijd uit bijna elke modder konden duwen.
Tegelijkertijd werd het gebrek aan motorvermogen toegeschreven aan de nadelen van de auto, in latere modellen - slechts 25 pk. In dit opzicht was het vermogen van de luchtgekoelde motor niet altijd voldoende, vooral niet bij het besturen van de auto in moeilijke frontlinieomstandigheden. De auto bewoog zich vaak door modder, off-road, ruw terrein, ook met aanzienlijke hoogteverschillen. Vanwege onvoldoende vermogen moest de motor vaak tot het uiterste worden gebruikt, wat leidde tot overbelasting, oververhitting en vaak de oorzaak van storingen. Tegelijkertijd was de VW-motor heel eenvoudig en te onderhouden, hij kon door bijna elke monteur gemakkelijk worden aangepakt. De luchtgekoelde motor bleek ook de voorkeur te hebben voor operaties in warme en koude klimaten en was minder kwetsbaar voor kogels en granaatscherven door het ontbreken van een radiator.
Onafhankelijke wielophanging, wat het voordeel van de machine was, gedroeg zich anders in verschillende strijdtonelen. In de Sovjet-Unie, onder de omstandigheden van het oostfront, mislukte het vaak, en in Europa met een veel beter ontwikkeld wegennet ondervonden de Duitsers dergelijke problemen niet. Tegelijkertijd stond de Volkswagen Kubelwagen hoog aangeschreven bij de geallieerden. Amerikaanse en Britse soldaten maakten graag gebruik van buitgemaakte militaire cabrio's en ruilden in sommige gevallen zelfs hun Willys MB voor Volkswagen.
Qua rijcomfort en rijgedrag op de weg ging de Volkswagen Typ 82 vol vertrouwen voorbij aan de Willys MB. Beïnvloed door de aanwezigheid van een volwaardige carrosserie met deuren met een landing zo dicht mogelijk bij gewone personenauto's. De landing op de beroemde Amerikaanse jeep was specifiek en vrij hoog. De onafhankelijke wielophanging van de Volkswagen Typ 82 was zachter dan de Willys MB en de Duitse auto was makkelijker te besturen. Natuurlijk was de vierwielaangedreven Willys MB met een twee keer zo krachtige motor de echte koning van offroad, maar in de omstandigheden van het Westelijk Front en de aanwezigheid van een ontwikkeld wegennet werden offroad-kwaliteiten vaak naar voren geschoven de achtergrond.
