Voortzetting van het essay over de geschiedenis van de "Bosnisch-moslim" 13e SS Bergdivisie "Khanjar". (Eerste deel: "13th SS Mountain Division" Khanjar ". De geboorte van een ongewone militaire eenheid").
In juni 1943 werd de divisie, die zich in het stadium van formatie bevond, ondergeschikt gemaakt aan de commandant van de Duitse troepen in Zuid-Frankrijk en verplaatst naar het gebied van Mende, Haute-Loire, Aveyron, Lozerne. Op 9 augustus 1943 werd de divisie geleid door de Wehrmacht-kolonel Karl-Gustav Sauberzweig. Toen hij naar de SS verhuisde, ontving hij de titel van Oberführer. Sauberzweig nam deel aan de Eerste Wereldoorlog, op 18-jarige leeftijd was hij al compagniescommandant, kreeg hij militaire onderscheidingen. In 1941 nam hij als regimentscommandant deel aan een campagne tegen de USSR. Hoewel hij geen Servo-Kroatisch sprak, verdiende hij al snel het respect van zijn ondergeschikten.
Terwijl de eenheden van de divisie in de stad Villefranche-de-Rouergue waren, kwam in de nacht van 16 op 17 september een groep soldaten van het sapperbataljon, geleid door verschillende onderofficieren van moslims en katholieken, in opstand.
Unterscharführer Ferid Janich, Haupsharführer Nikola Vukelich, Haupsharführer Eduard Matutinovich, Oberscharführer Lutfia Dizdarevich en Bozho Jelenek namen het grootste deel van het Duitse personeel gevangen en doodden vijf Duitse officieren. Onder de doden was de bataljonscommandant Obersturmbannführer Oskar Kirchbaum, die eerder in de Oostenrijks-Hongaarse en vervolgens in de koninklijke Joegoslavische legers had gediend.
De motieven van de leiders van de opstand zijn nog steeds niet duidelijk.
Misschien hoopten ze dat het grootste deel van het personeel zich bij hen zou voegen en dat ze zouden kunnen overlopen naar de westerse bondgenoten. Maar blijkbaar hadden ze geen contacten met het Franse verzet of met Britse agenten. Dankzij de imam Halim Malcoch van de divisie en de bataljonsdokter Wilfried Schweiger werd de opstand snel gepacificeerd. Malcoch bracht de soldaten van de 1e compagnie tot gehoorzaamheid, bevrijdde de gevangengenomen Duitsers en verzamelde personeel om de aanstichters gevangen te nemen. Schweiger slaagde erin hetzelfde te doen in het 2e bedrijf.
Later kende Himmler Malcoch en Schweiger de 2e Klasse IJzeren Kruisen toe. Bovendien zei Himmler dat, ondanks het incident twijfelt hij niet aan de betrouwbaarheid van de Bosniërs. Zelfs in de Eerste Wereldoorlog dienden ze trouw hun keizer, waarom zouden ze dit niet blijven doen.
De leiders van de rebellen Dizdarevich en Dzhanich werden gedood in een vuurgevecht, terwijl Matutinovich en Yelenek wisten te ontsnappen. Volgens sommige rapporten is Matutinovich, die soldaat werd van de NOAJ, in mei 1945 verdronken in de Donau. Yelenek slaagde erin om zich bij de Franse "papavers" aan te sluiten. En hij stierf in 1987 in Zagreb.
Het dodental in de muiterij varieert volgens verschillende bronnen. Volgens Duitse rapporten zijn er 14 geëxecuteerd.
In de stad Villefranche-de-Rouergue herdenken ze nog steeds elke 17 september
"Martelaars die sneuvelden in de strijd tegen het nazisme."
In de "antifascistische" Franse en Joegoslavische literatuur wordt gezegd over 150 dode rebellen, over hun
"Heldhaftig verzet"
over urenlange straatgevechten, over buurtbewoners die zich bij de rebellen sloten en over
"De eerste Franse stad bevrijd van de nazi's."
Hiervoor is geen schriftelijk bewijs.
De plaats waar 14 rebellen werden doodgeschoten heet
"Veld van de Joegoslavische martelaren".
En in 1950 werd daar een gedenksteen opgericht door de autoriteiten van de SFRJ. In 2006 werd het vervangen door een monument van de Kroatische beeldhouwer Vani Radaus. Het veld van de Joegoslavische martelaren werd omgedoopt tot Kroatisch Memorial Park.
Na de muiterij werden alle leden van de divisie gecontroleerd.825 Bosniërs en Kroaten werden “ongeschikt voor dienst” en “onbetrouwbaar” verklaard, overgeplaatst naar de “Todt Organization” en naar Duitsland gestuurd om te werken. 265 van hen weigerden te werken in OT en werden naar het concentratiekamp Neungamme gestuurd.
Om de training te voltooien, werd de divisie overgebracht naar het Neuhammer-oefenterrein in Silezië. Na de introductie van een nieuwe nummering van SS-formaties in oktober 1943, werd de divisie uitgeroepen tot de 13e Vrijwilligers Bosnisch-Herzegovijnse Bergdivisie (Kroatisch).
De organisatie- en personeelsstructuur van de divisie was als volgt:
- 1e Kroatische SS-vrijwilliger mijnbouwregiment;
- 2e Kroatische SS-vrijwilliger mijnbouwregiment;
- Kroatisch SS Cavaleriebataljon;
- Kroatisch SS verkenningsbataljon;
- Kroatisch SS-vrijwilliger bergartillerieregiment;
- Kroatisch SS antitankbataljon;
- Kroatisch SS luchtafweerbataljon;
- Kroatisch SS-sapperbataljon;
- Kroatisch SS-communicatiebataljon;
- onderverdelingen ondersteunen.
Op 31 december bedroeg het aantal personeelsleden van de divisie 21065 mensen, wat 2000 meer is dan de reguliere. Toch was er een enorm tekort aan officieren en onderofficieren.
Op 15 februari 1944 werd de training voltooid. En de divisie werd per spoor overgebracht naar Kroatië.
Volgens het oorlogslogboek van het opperbevel van de Wehrmacht waren zijn taken als volgt:
“… De overdracht medio februari van de 13e Bosnische divisie van het Neuhammer-oefenterrein naar Slavonski Brod heeft de troepen van het South-East Command aanzienlijk versterkt …
Er moet aan worden herinnerd dat om de divisie haar toegewezen taken te laten vervullen, rekening moet worden gehouden met de culturele en etnische kenmerken van de Bosnische moslims. De Duitse soldaten van de divisie moeten hen respecteren.
Er moet ook rekening worden gehouden met de belangrijke rol van de moefti.
De terugkeer van de divisie naar Kroatië is de vervulling van de verbintenis van het Reich om zijn zonen terug te brengen naar hun thuisland. Dit moet het wederzijdse vertrouwen tussen het Duitse commando en de lokale bevolking versterken.
De divisie moet gestationeerd zijn in Sirmium.
Haar eerste taak is om het gebied tussen de rivieren Drina en Bosna te pacificeren”.
(KTB OKW Bd. VI / I. S623)
Het handhaven van de orde in het 6.000 vierkante meter grote gebied was van het allergrootste belang. km in het noordoosten van Bosnië, de zogenaamde "vredeszone".
Deze zone werd begrensd door de rivieren Sava, Bosna, Drina en Specha en omvatte de regio's Posavina, Semberia en Maevitsa. Aan de andere kant opereerde het 3rd NOAU Partisan Corps erin.
De vuurdoop van de 13e Divisie vond plaats op 9-12 maart 1944, tijdens Operatie Wegweiser, die tot doel had de spoorlijn Zagreb-Belgrado te beschermen tegen partizanen die opereerden vanuit bossen in het stroomgebied van de Bosut en van dorpen langs de Sava..
Na de nadering van de 13e divisie trokken de partizanen, die grote veldslagen vermeden, zich terug naar het zuidoosten. Volgens de resultaten van de operatie rapporteerde de divisiecommandant Sauberzweig over 573 doden en 82 gevangengenomen partizanen. De bossen in het Bosut-bekken werden ontdaan van de guerrilla's, en dit was zonder twijfel een succes, maar ze konden elk moment terugkeren.
Op 15 maart 1944 begon een nieuwe operatie "Sava", die tot taak had de regio Semberia te zuiveren van partizanen.
Bij het aanbreken van de dag stak het 1e bergregiment de Sava over in de buurt van de samenvloeiing met de Drina bij Bossan Rachi. De belangrijkste krachten van de divisie werden overgezet met krachtige artilleriesteun bij Brcko. De partizanen trokken zich snel terug in de bossen.
Het 1e bergregiment rukte in hoog tempo door Velino Selo naar Bielin en bezette het, bijna zonder tegenstand te ondervinden, in de middag van 16 maart, waarna het daar in de verdediging ging.
Het 2e bergregiment en het verkenningsbataljon voerden intussen de hoofdtaak uit en rukten op via Pukis, Chelich en Koray naar de voet van het Maevitsa-gebergte. Het tweede bataljon van het 2e bergregiment (II./2), onder leiding van zijn commandant, Sturmbannführer Hans Hanke, viel de stellingen van de partizanen bij Cielic aan, die als gevolg van zware verliezen en het gebruik van munitie gedwongen waren toevluchtsoord. Nadat het gebied was ontruimd, ging het bataljon verder met het uitrusten van posities langs de weg Chelic-Lopare.
Tegelijkertijd werden er versterkte (tot een compagnie) patrouilles gestuurd voor verkenning.
In de nacht van 17 op 18 maart vielen eenheden van de 16e en 36e Voevodino-divisies van de NOAJ de posities van het 2e regiment aan, maar nadat ze ongeveer 200 mensen hadden verloren, trokken ze zich terug. Het verkenningsbataljon voerde zware gevechten met eenheden van de 3e Voevodinsky-brigade en de 36e Voevodinsky-divisies, waarbij 124 partizanen werden vernietigd en 14 gevangen werden genomen.
Begin april gaven ongeveer 200 aanhangers van de 16e moslimbrigade zich over. Bijna allemaal waren ze voorheen lid van verschillende islamitische zelfverdedigingsgroepen.
Operatie Osterei (Easter Egg) begon op 12 april 1944.
Het doel was om het gebied van de Maevitsa-rug op te ruimen, gecontroleerd door delen van het 3e NOAU-korps onder bevel van generaal Costa Nada.
Het 1st Mining Regiment bezette het dorp Yanya en zette het offensief voort via Donja Trnovac naar Uglevik om daar de controle te krijgen over de daar gelegen kolenmijnen, die van groot belang zijn voor de Duitse militaire industrie. Volgens de resultaten van de gevechten, die duurden tot de avond van 13 april, meldde het 1e regiment 106 doden, 45 gevangengenomen partizanen en twee overlopers. Daarnaast is een groot aantal wapens, munitie en medicijnen in beslag genomen.
Op dit moment leed het eerste bataljon van het 2e regiment (I./2) zware verliezen, verder naar het zuiden vechtend, in het gebied van het dorp Priboy. Het bevel van het 3e partizanenkorps trok delen van de 16e en 36e Voevodino-divisies terug naar het zuiden, over de weg Tuzla-Zvornik.
Het verkenningsbataljon brak door naar het westelijke deel van Mayevitsa en bezette Srebrenik en Gradacats.
Voor de Duitsers was Operatie Easter Egg een groot succes. Alle doelen werden bereikt met onbeduidende verliezen van hun eigen land.
Zelfs tijdens de laatste fase van de operatie werd bataljon I./2 uit de strijd teruggetrokken en naar Pristina, in Kosovo, gestuurd om de kern te worden voor de vorming van de 21e Albanese divisie "Skanderbek" (1e Albanese SS-divisie).
Een van de grootste operaties tegen partizanen tijdens de Tweede Wereldoorlog was de Trinity Birch (Maibaum).
Het doel was om het 3e partizanenkorps te vernietigen.
Het werd bijgewoond door eenheden van de 7e SS Bergdivisie "Prins Eugen" en de 13e SS Bergdivisie V. SS Bergkorps Arthur Pleps, verschillende legerdivisies en de vorming van de NGH. Het bevel van Legergroep F gaf het V. SS Mountain Corps de opdracht om de guerrilla's te blokkeren van een mogelijke terugtocht naar Oost-Servië over de rivier de Drina.
De 13e SS Bergdivisie kreeg de opdracht Tuzla en Zvornik te bezetten en vervolgens langs de Drina naar het zuiden op te rukken om zich bij de hoofdtroepen van het korps te voegen. De richting van Srebrenitsa zou worden gedekt door haar verkenningsbataljon. Op 23 april begon het 2e bergregiment op te rukken langs de bergwegen naar Tuzla en bereikte de volgende dag Stupari. Op 25 april begon de 1e Gornoyegersky zuidwaarts te trekken, richting Zvornik.
Tegelijkertijd stuurde het 2e regiment bataljon I./2 naar het oosten, richting Vlasenitsa, en II./2, naar het zuiden, naar Kladani, dat het op 27 april bezette. Door de lekkage van Drinichi in het Kladani-gebied kon het bataljon het niet oversteken. En in plaats van verder naar het zuiden op te rukken, naar Vlasianitsa, ging hij verder naar het zuidoosten, naar de stad Khan-Pesak, waar hij zich verenigde met de eenheden van "Prins Eugen".
Bataljon I./2 bezette Vlasianitsa op 28 april, waarna het werd aangevallen door twee partizanendivisies vanuit het zuiden.
Een andere partizanendivisie omsingelde het hoofdkwartier van het 2e bergregiment bij Sekovichi, 30 kilometer van Vlasyanitsa.
Het 2e en verkenningsbataljons marcheerden snel naar Vlasianitsa om het 1e bataljon te helpen, waarna ze gezamenlijk hun hoofdkwartier van de omsingeling bevrijdden en op hun beurt Sekovichi omsingelden. Als gevolg van 48 uur hevige gevechten werd de stad bezet.
Tijdens de gevechten om Sekovichi breidde het 1st Regiment zijn verdedigingslinies verder naar het zuiden langs de Drina uit. Hij slaagde erin een van de partizanencolonnes in een hinderlaag te lokken. En tegen 30 april om New Kasada te bereiken. Nadat de situatie met Sekovichi op 1 mei was opgelost, kon het 1e regiment beginnen met het vervullen van zijn hoofdtaak - het beschermen van de weg Tuzla-Zvornik.
Op 5 mei verhuisde het 2e regiment naar het gebied Simin Khan - Lopare, en eenheden van de 7e bergdivisie achtervolgden de partizanen die zich terugtrokken naar het zuiden. Als gevolg van Operatie Maibaum leed het 3e Partizanenkorps zware verliezen en was het niet in staat de Drina over te steken naar Servië.
Op 6 mei werd het bevel van V. Het Mountain Corps bracht de 13e SS-divisie terug naar de plaats van permanente inzet in de "vredeszone".
Op 15 mei 1944 werd de divisie omgedoopt tot de 13e SS Bergdivisie "Khanjar" of de 1e Kroatische (13. Waffen-Gebirgsdivision der SS "Handschar" (kroatische Nr. 1).
In het moderne Duits wordt Khanjar kromme dolken uit Oman genoemd, maar in
In het Servokroatisch betekent dit woord elk scherp wapen met een gebogen mes, of het nu een Turks kromzwaard of een kilich is, of een Arabische saif.
Op 17-18 mei 1944 voerde de divisie "Khanjar", samen met de vorming van de Chetniks van Radivoi Kerovich, de operatie "Lily of the Valley" ("Maigloeckchen") uit. Het doel was om de partizanen in het Maevitsa-Tuzla-gebied te vernietigen.
De partizanen versterkten zich op de hoogten van de hoofdstad, waar ze werden omsingeld. De poging van de 1e Voevodino-divisie om door te breken naar de omsingelde werd afgeslagen door de troepen van het verkenningsbataljon en eenheden van het 2e bergregiment "Khandzhara".
Pas in de nacht van 18 mei wisten de partizanen, onder dekking van de duisternis, onder zwaar artillerievuur, in zuidelijke richting te ontsnappen. Daarbij leden zij aanzienlijke verliezen. De 17e Mayevitsky-brigade verloor bijvoorbeeld 16 doden en 60 gewonden. Aan het einde van Operatie Lelietje-van-dalen bleef het 1e regiment in het Zvornik-gebied en het 2e ging over naar Srebrenik. De taken van de divisie waren voornamelijk beperkt tot de bescherming van de "vredeszone".
In juni 1944 werd de 13e SS-divisie gereorganiseerd. En de samenstelling was als volgt:
• 27e SS Vrijwilligersmijnregiment (Waffen-Gebirgs-Jäger-Regiment der SS 27) - voormalig 1e
• 28e SS-vrijwilliger mijnbouwregiment (Waffen-Gebirgs-Jäger-Regiment der SS 28) - voormalig 2e
• 13e SS Vrijwilligersartillerieregiment (SS-Waffen-Artillerie-Regiment 13)
• Kroatisch SS tankbataljon (Kroatische SS-Panzer-Abteilung)
• antitankbataljon (SS-Gebirgs-Panzerjäger-Abteilung 13)
• cavaleriebataljon (Kroatische SS-Kavallerie-Abteilung)
• luchtafweerbataljon (SS-Flak-Abteilung 13)
• communicatiebataljon (SS-Gebirgs-Nachrichten-Abteilung 13)
• verkenningsbataljon (SS-Gebirgs-Aufklärungs-Abteilung 13)
• gemotoriseerd verkenningspeloton (SS-Panzer-Aufklärungszug)
• fietsbataljon (Kroatisches SS-Radfahr-Bataillon)
• geniebataljon (SS-Gebirgs-Pionier-Bataillon 13)
• motorbataljon (Kroatisches SS-Kradschützen-Bataillon)
• SS bevoorradingsploeg (SS-Divisies-Nachschubtruppen)
• 13e sanitair bataljon (SS-Sanitätsabteilung 13)
• 13th Mountain Veterinary Company (SS-Gebirgs-Veterinär-Kompanie 13)
Tijdens het verblijf van de divisie in de "vredeszone", werd het ondersteund door lokale gewapende formaties - ongeveer 13.000 Chetniks, "groen personeel" (moslimdetachementen onder het bevel van Neshad Topcic) en Kroatische huishoudens.
Maar hun betrouwbaarheid en vechtkwaliteiten waren zeer twijfelachtig.
Een belangrijke gebeurtenis in de anti-guerrillaoorlog in Joegoslavië was Operatie Knight's Ride.
Het bevel van het 2e Pantserleger van generaal Lothar Rendulich was van plan de partizanencommandant Tito gevangen te nemen en zo de leiding van de NOAJ te verzwakken.
Om dit probleem op te lossen, landde het 500e SS-parachutistenbataljon plotseling voor de partizanen in het Bosnische Drvar, waar het hoofdkwartier van Tito en Sovjet-, Britse en Amerikaanse militaire missies waren gevestigd.
Tegelijkertijd, andere Duitse en Kroatische troepen, waaronder delen van de XV. Mountain Corps, 373rd Kroatische Division, 7th SS Volunteer Mountain Division "Prince Eugen" viel Drvar aan vanuit verschillende richtingen en veroverde het op 26 mei.
De leidende structuren van het partizanenleger werden grotendeels verslagen, maar Tito wist zelf te ontsnappen. Vervolgens werd hij op een Engelse torpedobootjager naar het eiland Vis gebracht, waar hij zijn nieuwe hoofdkwartier organiseerde. Daar plande ze een tegenaanval, onder meer tegen de Bosnische SS'ers.
Het 3e partizanenkorps in drie kolommen lanceerde een offensief op het gebied van de Maevitsa-kam om de controle over de regio Posavina-Maevitsa te herwinnen. Deze kolommen hadden de volgende samenstelling:
- Westerse groepering - 16e Voevodino-divisie;
- de centrale groepering - de 38e Oost-Bosnische Divisie;
- Oostelijke groepering - 36e Voevodino-divisie.
Sauberzweig werd al op 6 juni gewaarschuwd door de contraspionage voor deze manoeuvre.
Hij plande zijn eigen operatie "Vollmond" ("Volle Maan"), waarin het zijn eigen krachten in een vuist zou verzamelen en de partizanen naar de Drina zou duwen. Maar Sauberzweig onderschatte de krachten van de "westerse" groep partizanen en liet als dekmantel tegen hen slechts één bataljon (I./28), verschanst in de hoogten.
Er waren veel onervaren rekruten in dit bataljon. Hij moest ook twee batterijen van het 13e artillerieregiment dekken, waarvan er één (7e) in Lopar stond. In de middag van 7 juni wisten de partizanen het 1ste Bataljon (I./28) te verslaan, ondanks het feit dat het 2de Bataljon uit Srebrenik zich haastte om het te helpen. De 16e Voevodinskaya viel de posities van de 7e batterij (7./Ar13) aan.
Deze batterij telde 80 mensen, bewapend met vier 150 mm houwitsers en één machinegeweer. Na een strijd van vier uur, nadat de kanonniers geen munitie meer hadden, werden ze gedwongen hun posities samen met de kanonnen te verlaten.
Tegenaanvallen II./28 op 9 en 10 juni wierpen de aanhangers van de "westelijke" en "centrale" groeperingen terug met zware verliezen in zuidelijke richting. De partizanen konden de buitgemaakte zware wapens en tractoren niet meenemen en vernietigden ze daarom. De verliezen van de 7e batterij waren 38 doden en 8 vermist.
De "oosterse" groep partizanen werd aangevallen door het 27e regiment en op 12 juni wierp ze hen terug over de rivier de Sprecha.
Operatie Full Moon kostte de divisie 205 doden, 528 gewonden en 89 vermisten. Volgens Duitse gegevens bedroegen de verliezen van de partizanen meer dan 1.500 mensen, bovendien werden grote trofeeën buitgemaakt. Volgens Joegoslavische rapporten waren de verliezen van het 3e partizanenkorps:
- Westerse groepering - 58 doden, 198 gewonden, 29 vermisten;
- centrale groepering - 12 doden, 19 gewonden, 17 vermisten;
- oostelijke groepering - 72 doden, 142 gewonden, 9 vermist.
Deze nummers zijn heel anders dan de Duitse.
Aan het einde van Operatie Volle Maan op 19 juni werd de commandant van het 27e Regiment, Standartenführer Desiderius Hampel, benoemd tot divisiecommandant. Als regimentscommandant werd hij vervangen door Sturmbannführer Sepp Sire.
De commandant van het 28e regiment veranderde ook. Het was Sturmbannführer Hans Hanke. Sauberzweig werd belast met de vorming van een nieuwe IX. Mountain Corps SS (Kroatisch).
Voormalig commandant van het 28e regiment Helmut Raitel nam de vorming van de nieuwe 23e SS Bergdivisie "Kama" (2e Kroatische) op zich. Drie onderofficieren van elke Khanjar-compagnie werden naar de nieuw gevormde eenheden gestuurd. Het hoofdkwartier van de gevormde korpsen en divisies bevonden zich in het zuiden van Hongarije.
Kort nadat Hampel het bevel over het regiment had overgenomen, hoorde hij dat de Chetniks wapens van de 13e divisie verzamelden op het slagveld en deze overnamen. Hampel moest onderhandelen met de leider van de Chetniks, Radivo Kerovich. En na lang onderhandelen overeenstemming te bereiken over de uitwisseling van wapens voor munitie voor handvuurwapens en handgranaten.
