65 jaar geleden, op 24 juli 1945, tijdens de Conferentie van Potsdam, hadden de Amerikaanse president Harry Truman en Sovjetleider Joseph Stalin een kort gesprek dat het leven kostte aan 400.000 Japanners. Dit is echter misschien slechts een van de legendes die zich in overvloed rond het atoomproject van de USSR hebben voortgeplant.
'Meneer Generalissimo,' zei de president destijds. "Ik wilde u laten weten dat we een nieuw wapen met een buitengewone vernietigende kracht hebben gemaakt …" zei hij en verstijfde in afwachting van de reactie van Stalin. Er kwam geen reactie, en dit trof Truman vooral. Nee! De Sovjetleider knikte beleefd en verliet op zijn gemak de vergaderruimte.
Nucleaire spionage
- In eerste instantie dacht de president van de Verenigde Staten dat Stalin helemaal niet begreep wat hem precies werd verteld, - zegt Stanislav Pestov, een schrijver, wetenschapshistoricus. - Het punt was anders. Stalin was zich net zo bewust van de successen bij het maken van de Amerikaanse atoombom (en het gesprek tussen de twee leiders ging erover) als Truman. Natuurkundige Klaus Fuchs, die zelf zijn diensten aan de Sovjet-inlichtingendienst aanbood, kondigde van tevoren zowel de testdatum als het exacte type bom aan - plutonium. Deze man was, naast ons land veel te helpen, een buitengewoon getalenteerde wetenschapper. In het "Manhattan Project" loste hij bijvoorbeeld een zeer belangrijk probleem op: hoe te zorgen voor symmetrische compressie van een plutoniumkern wanneer de gebruikelijke explosieven eromheen explodeerden. De Sovjet-inlichtingenagent Fuchs vond deze methode.
Over het algemeen werkte waarschijnlijk het grootste spionagenetwerk in de geschiedenis aan het "lenen" van de geheimen van het "Manhattan Project" - meer dan honderd agenten alleen al in de Verenigde Staten! De sfeer van geheimzinnigheid die gepaard ging met het werk van de nucleaire wetenschappers die de Sovjet-atoombom volgens Amerikaanse plannen assembleerden, droeg alleen maar bij aan de daaropvolgende mythevorming.
Er is bijvoorbeeld zo'n legende: Stalin hoorde bijna voor Truman over de succesvolle tests in New Mexico en kon zichzelf daarom het plezier niet ontzeggen om de president van de Verenigde Staten een beetje voor de gek te houden. Dit is natuurlijk overdreven! De inlichtingendienst hield de Sovjetleider natuurlijk op de hoogte van de successen van de Amerikanen. maar
hij toonde tot op een bepaald moment geen bijzondere interesse in atoomwapens. Het keerpunt was misschien het bombardement op Hiroshima, maar daarover later meer. En op 24 juli 1945 ontving Truman als eerste informatie over de succesvolle explosie van 's werelds eerste nucleaire apparaat. Slechts enkele minuten voor het historische gesprek met Stalin kreeg hij te horen: “Meneer de president, er is een telegram uit de Verenigde Staten gekomen. Hier is de tekst: "De navigator heeft de Nieuwe Wereld bereikt." Deze codezin betekende dat de tests succesvol waren en dat het explosievermogen dicht bij de berekende waarde lag - 15-20 kiloton!
gedoemde samoerai
Er is nog een ander verhaal over wat er die dag op de conferentie van Potsdam gebeurde. Naar verluidt haastte Stalin zich na een gesprek met Truman om Kurchatov te bellen om hem naar productie te haasten
"Producten". Ik denk dat het nooit is gebeurd. Ten eerste vertrouwde Stalin telefoons niet (inclusief
overheidscommunicatie), vooral wanneer u vanuit het buitenland belt. Ten tweede keerde hij een paar dagen later toch terug naar Moskou en kon hij persoonlijk spreken met de 'vader' van de Sovjet-atoombom.
Er is nog een onbevestigde mythe over de gebeurtenissen van die dagen. Het bestaat uit het feit dat Truman puur menselijk werd gekwetst door Stalins 'nulreactie' op zijn boodschap over atoomproeven. En toen, om "aan deze verdomde oom Joe" (zoals de leiders van de Verenigde Staten en Groot-Brittannië Stalin achter zijn rug om noemden) de ernst van de Amerikaanse bedoelingen te bewijzen, keurde Truman de atoombombardementen op Japan goed. Het blijkt dat de grote kalmte van de Generalissimo leidde tot:
de tragedies van Hiroshima en Nagasaki?
Ik veronderstel dat als Stalin een slechter gezicht had gehad, 400.000 Japanners het nog steeds niet zouden hebben gered. De Amerikanen moesten dringend atoomwapens testen, niet op proefterreinen, maar in echte gevechtsomstandigheden. Japan was op dat moment de enige kandidaat voor de rol van slachtoffer van dit experiment - Duitsland had zich al overgegeven en er waren nog enkele jaren te gaan voor het begin van een echte confrontatie met de USSR. Aanvankelijk wilden de Amerikanen de oude hoofdstad van Japan, Kyoto, bombarderen, maar slecht weer verhinderde hen. Het eerste doel is dus
Hirosjima werd. Zelfs de aanwezigheid van een kamp voor Amerikaanse krijgsgevangenen in de buitenwijken hield de tests niet tegen.
