Tank "Vickers Medium" MK. IIA in het open gebied van het oefenterrein van Aberdeen in de Verenigde Staten.
Iedereen weet dat men van militaire dienst niet veel comfort mag verwachten. Zo was het, zo is het en waarschijnlijk zal het in de toekomst ook zo zijn. Er zijn immers verschillende beperkingen en zelfs ontberingen aan verbonden, en een militair is verplicht dit alles te verdragen of zelf een andere baan te gaan zoeken. Dit heeft vooral te maken met technologie en iedereen begrijpt goed dat qua comfort noch een Mercedes, noch een tank onvergelijkbaar zijn. Natuurlijk is het bijvoorbeeld bekend dat Britse officieren in India zelfs kampbaden bij zich droegen, en ze droegen ze op … olifanten! Maar dit is eerder een uitzondering op de regel. In de geschiedenis van militair materieel waren er echter voertuigen bekend waarin het comfort van de bemanning een orde van grootte hoger was dan in andere! En een van deze machines was de beroemde middelgrote tank uit de jaren 20 van de twintigste eeuw, de Britse "Vickers-Medium" …
Vickers-Medium MK. I - projecties.
Het is bekend dat het dienen op Britse tanks aan het begin van de eeuw meer dan gevaarlijk en in ieder geval erg moeilijk was. Een enorme motor, rokerig van benzinedampen, vergiftigde de lucht erin en de hitte kwam eruit alsof het een Russische kachel was. Het was slecht met ventilatie, slecht zicht. Bovendien vlogen loodspetters van kogels die tegen pantsers breken vaak in de kijkopeningen. De tanks trilden en gooiden, en het geluid erin was gewoon hels. Ik moest de tankmannen uitleggen dat dienen bij de infanterie nog erger is, dat de tank bepantsering heeft en dat hij… over het slagveld rijdt! Hoewel de ontwerpers volledig begrepen dat het leger binnenkort compleet andere tanks nodig zou hebben. En voor de oprichting van zo'n tank in de vroege jaren 1920. in Engeland besloten om de firma "Vickers" over te nemen - op dat moment de grootste nationale wapenfabrikant. We werkten zeer intensief aan het project, zodat de nieuwe tank al in 1922 de troepen begon binnen te komen. Het werd lang, maar uitputtend genoemd: "Medium tank Vickers brand I" (Mk. I), en dat is precies de naam erachter "Vickers Medium" en vestigde zich. Het werd ook wel naar gewicht genoemd: "Vickers 12-ton". En het meest interessante is dat deze tank tien jaar lang de enige middelgrote tank van het Britse leger was die voor dienst werd aangenomen, waarvan foto's en tekeningen publicaties over de hele wereld omzeilden. Tegelijkertijd had hij geen analogen en sequels meer!
Vickers Medium in traditionele Britse medium groene kleur
De nieuwe tank was gemarkeerd met het zegel van de zoektocht, maar voor die jaren bleek hij best goed te zijn en op de een of andere manier haalde hij hem zelfs in. Allereerst, in vergelijking met eerdere modellen, kwam het zeer snel uit en kon het bewegen met snelheden tot 26 km / u. Maar hij maakte natuurlijk de sterkste indruk met zijn wapens. Dus in de cilindrische toren was een 47 mm kanon met lange loop en maar liefst drie machinegeweren (!) "Vickers": één naast het kanon en twee - in de achtersteven. Er werden nog twee machinegeweren aan de zijkanten van de romp geïnstalleerd en hun schietgaten waren zo geplaatst dat ze zelfs op vliegtuigen konden vuren!
Hier was het pantser slechts 8 - 16 mm, en het is duidelijk dat een dergelijk pantser alleen tegen kogels beschermde, maar niet tegen granaten. Dat begrepen de ontwerpers ook. In ieder geval probeerden ze de pantserweerstand van het geschutspantser te vergroten vanwege de schuine kanten die erop waren gemaakt. In het begin had de tank geen koepel van een commandant, maar toen werd deze ook geïnstalleerd, dus we kunnen zeggen dat er veel aandacht is besteed aan het gemak van het gevechtswerk van de bemanning aan deze tank.
Vickers Medium Mk. II in sectie.
De locatie van de motor is ook interessant - in tegenstelling tot alle tanks van die tijd op dit voertuig, bevond deze zich aan de voorkant en werd gescheiden door een schot van het gevechtscompartiment. Bovendien was dit schot bedekt met asbest, zodat de hitte van de motor de bemanning niet zou storen. Een originele technische oplossing - verwijderbare panelen op de vloer, waardoor de bemanning onmiddellijk toegang had tot de versnellingsbak en het differentieel, wat erg handig was. Bij de eerste aanpassingen van deze tank zat de bestuurder zo dat zijn hoofd gelijk lag met de bovenste pantserplaat van de romp, maar nogmaals, om het zicht voor hem te verbeteren, werd zijn stoel verhoogd en werd er een ronde observatietoren boven geïnstalleerd aan de rechterkant van de romp.
Mk. II in het Australian Tank Museum in Pukkapunual.
Voor een tank zijn luiken van groot belang. Als het brandt, zijn er nooit weinig luiken! En op de Vickers werd voor het gemak van de bemanning aan elke kant van de zijkanten een groot luik gemaakt. Welnu, in de achtersteven had het een echte deur (een vergelijkbare technische oplossing was typisch voor Britse tanks, maar hier bleek het vooral handig te zijn). Er waren nog twee kleine luiken aan de zijkanten, speciaal voor het laden van munitie, die ook niet op andere voertuigen werd gevonden.
Britse tankers stappen in de tank.
Dus de omstandigheden waarin de vijf bemanningsleden van deze tank werkten, vergeleken met die waarin de bemanningen van andere voertuigen werkten, waren gewoon comfortabel. Naast een goede ventilatie had hij ook een drinkwatertank, en bovendien hebben de ontwerpers een grote watertank aan de buitenkant bevestigd zodat hij op de uitlaatpijp zou staan! Daarom had de bemanning van de Vickers Medium altijd een stevige voorraad warm water om zich te wassen na de 'arbeid van de rechtvaardigen'. Dat is echt een zorg, je zult niets zeggen, want vandaag is dit niet eens op de modernste gevechtsvoertuigen, en er is niets te zeggen over de tanks van de Tweede Wereldoorlog.
Tanks "Vickers" merk Ik heb gediend als model voor vele andere tanks, hoewel ze nergens, in geen enkel land ter wereld, volledig werden gekopieerd. In de USSR werd het, samen met de Cardin-Loyd-tankette, meestal geschilderd in leerboeken over BTT en tactieken van de jaren 1920 en zelfs 1930, vooral waar het ging over het gevechtsgebruik van moderne gepantserde voertuigen. Hij zag er erg indrukwekkend uit tegen de achtergrond van alle andere machines van deze tijd, ook al nam hij niet deel aan echte veldslagen. In ieder geval is er geen informatie over het gevechtsgebruik van deze machines. Blijkbaar werden ze alleen als training gebruikt. Hoewel er een foto van 1940 is, en het toont "Vickers Medium" op het grondgebied van een Britse militaire basis in Egypte. Het is goed mogelijk dat ze daar werden gebruikt om bemanningen op te leiden, of om vliegvelden te bewaken.
Vickers in Afrika.
In Engeland zelf werd de Vickers Medium tank meerdere malen aangepast en diverse verbeteringen ondergaan. Dus als bijvoorbeeld de Mk. I-toren drie Vickers-machinegeweren had, werden op de Mk. IA twee achterste kanonnen verwijderd en werd het pantser van de toren aangevuld met een afgeschuinde plaat aan de achterkant. En op hetzelfde blad, in een kogelmontage, was een luchtgekoeld Hotchkiss-machinegeweer geïnstalleerd om op vliegtuigen te schieten, hoewel de waarde ervan als luchtafweergeschut duidelijk relatief was.
Er was een model CS - "close support" - "close" of vuursteun voor de infanterie, die was bewapend met een lichtgewicht 76, 2-mm kanon. Trouwens, het is verrassend waarom de Britten niet probeerden deze tank te bewapenen met een normaal 76, 2-mm kanon, om de torenring te versterken. De grootte was immers voldoende om er zo'n wapen op te zetten. En het zou echt een vernietigertank zijn, aangezien er in die tijd helemaal geen dergelijke wapens op tanks waren, en hier waren het de Britten die de kans hadden om zich een decennium lang van alle anderen los te maken. Maar om de een of andere reden hebben ze dit niet gedaan…
Modificatie Mk. I A * ("met een ster") had een commandantenkoepel van het type "verstekloper" - met twee schuine kanten aan de zijkanten. Op Mk. II ** ("met twee sterren") installeerden ze een radiostation, wat ook zeer zeldzaam was in die tijd, hoewel hiervoor een gepantserde doos aan de achterkant van de toren moest worden bevestigd.
Tank met een radiostation.
In dienst was "Vickers-Medium" in 1923 en werd de basis voor veel experimentele machines. Dus in 1926 maakten ze er een versie met rupsbanden van, met vier rubberen wielen voor het rijden op de snelweg, die werden verlaagd en verhoogd door de kracht van de motor. En hoewel de tank reed, merkten de deelnemers aan de tests meteen op dat het meer "een huis op wielen dan een gevechtsvoertuig" was. Daarom deden ze niet meer van dergelijke experimenten met hem. Maar in 1927/28. tests geslaagd voor Mk. II - een bruglegger met een brugoverspanning van 5,5 m lang, al was deze ook niet succesvol.
Mk. II - commandotank. 1:35 schaalmodel.
Tanks Mk. II "Female" met pure machinegeweerbewapening voor de regering van India werden geproduceerd. In 1929 werden nog vier voertuigen gebouwd voor Australië onder de aanduiding Mk. II * "Special". Ze besloten om drie chassis te gebruiken voor ervaren 18-pond zelfrijdende kanonnen en controletanks met krachtige langeafstandsradiostations erop geïnstalleerd.
Een volledig futuristische experimentele SPG.
In 1926/1927. het bedrijf Vickers ontwikkelde nog een Vickers Medium-tank, maar onder het merk C. Deze auto ging niet in productie en was puur experimenteel.
De Vickers tank is een speeltje van Dinky Toys.
Daarop hebben Engelse ontwerpers al de klassieke indeling toegepast: het bedieningscompartiment zit voorin, de motor achterin. Het aandrijfwiel bevond zich ook achter, hoewel de ophanging en het chassis, gedeeltelijk bedekt door een gepantserde verschansing, bijna hetzelfde waren als het basismodel.
Tank "Vickers" Mk. IC.
Maar om de een of andere reden was de bewapening van deze tank buitengewoon slecht geplaatst. Aan de zijkanten waren ook twee watergekoelde machinegeweren geïnstalleerd, maar deze konden niet op het vliegtuig schieten en hadden beperkte geleidingshoeken. Een machinegeweer werd in de toren geplaatst, dat terugvuurde, de zogenaamde "Voroshilov", zoals dergelijke machinegeweren in de USSR werden genoemd, waar aan het einde van de jaren dertig. onze "eerste rode officier", "eerste maarschalk" en "ijzeren volkscommissaris" gaven opdracht om ze op de tanks te installeren.
Tank "Vickers" Mk. IC verkocht aan Japan.
Maar het bedrijf Vickers heeft met deze tank de juiste beslissing genomen. In 1927 werd hij gekocht door Japan en al in 1929 ontwierpen de Japanners hun eerste medium tank, de Type 89.
Tekeningen door A. Sheps
