De Oekraïense luchtmacht, opgericht op 17 maart 1992, erfde drie (!) Luchtlegers van de Sovjet-Unie, waardoor het land volgens deze indicator de sterkste van Europa en de vierde ter wereld kon worden.
Een beetje over wat de Oekraïners op de balans van de USSR hebben ontvangen. Vechters - meer dan 340 eenheden, front-line bommenwerpers - 150, zware lange-afstands luchtvaart bommenwerpers - 96, waaronder 19 White Swans Tu-160, ongeveer 100 voorbeelden van aanval Su-25 en veel bonte uitrusting, zoals 35 gevleugelde vliegtuig Yak-38PP met betrekking tot elektronische oorlogsvoering. Bij dit aantal voegen we zeven regimenten luchtverdedigingsjagers en 900 draagschroefvliegtuigen van de legerluchtvaart toe. Vanaf het allereerste begin van dit verhaal was het duidelijk dat het voor een bescheiden Oekraïne absoluut onmogelijk zou zijn om alleen te blijven met zo'n luchtarmada - alleen de verdedigingskosten voor het in stand houden van materieel in een gevechtsstaat zouden alle denkbare grenzen overschrijden. Welke middelen de luchtmacht van deze staat eind 2013 - begin 2014 misschien bezat, is zelfs in Oekraïne zelf niet bekend.
Mi-8MT, die in de buurt van Kramatorsk afbrandde. Eerste slachtoffer onder helikopters.
Gegevens uit verschillende bronnen lopen sterk uiteen. Volgens The Military Balance waren er bijvoorbeeld minder dan 500 gevleugelde vliegtuigen in de luchtmacht en de legerluchtvaart. Andere bronnen beweren dat er ongeveer 180 vliegtuigen en helikopters in Oekraïne waren (exclusief de stilgelegde apparatuur). In ieder geval is het aantal militair materieel in de afgelopen 20 jaar in Oekraïne drastisch afgenomen, en de staat van het overige is soms betreurenswaardig. Er is informatie dat aan het begin van de burgeroorlog bij de luchtmacht slechts 20-25% van de gevechtsvoertuigen gevechtsklaar was. Bijvoorbeeld, in de 299e afzonderlijke brigade van tactische luchtvaart aan het begin van de oorlog, waren er van de 36 Su-25 aanvalsvliegtuigen in gevechtsgereedheid 8 tot 14 vliegtuigen!
De onbevredigende opleiding van personeel had ook een negatieve invloed op de uitvoering van gevechtsmissies - slechts 10% van de piloten had de nodige kwalificaties. Zelfs de commandostaf vliegt niet goed - bijvoorbeeld op 21 maart 2014 crashte de squadroncommandant, luitenant-kolonel Kochan, de Su-24M tijdens de landing op zijn vliegveld.
Interessant is dat na de annexatie van de Krim bij Rusland 37 MiG-29 en MiG-29UB, evenals 1 training L-39, werden teruggestuurd naar Oekraïne.
Het niveau van minachting voor de eigen luchtmacht in Oekraïne wordt goed geïllustreerd door de situatie met de modernisering van apparatuur. Gedurende de hele periode van "onafhankelijkheid" werd er gewerkt aan het verbeteren van de gevechtseigenschappen van de Su-25 tot de Su-25M1 en Su-25UBM1, die de enige werden in de geschiedenis van dit type troepen. De boordcomputer werd vervangen door een digitale en het communicatie- en satellietnavigatiesysteem werd geactualiseerd. Een aantal verbeteringen waren gericht op aanvalsvliegtuigen voor alle weersomstandigheden - ze konden op doelen werken vanaf een hoogte van 5000 meter.
Mi-24P neergeschoten in de buurt van Karpovka.
Toen het land een luchtaanvalgroep moest oprichten om de milities en burgers in het zuidoosten te onderdrukken, bleek dat de groep niet over voldoende reserveonderdelen, brandstof en munitie beschikte. De ontbrekende stukken werden heel eenvoudig in elkaar gezet: ze werden verwijderd uit de eenheden die niet betrokken waren bij gevechtsoperaties. Er waren nog ergere incidenten: de beruchte Igor Kolomoisky, ten koste van zijn eigen luchtvaartmaatschappij "Dnepr-Avia", tankte alle helikopters van het zuidelijke operationele commando van de Oekraïense luchtmacht bij. Helemaal aan het begin van de luchtoperatie werden vluchten geassocieerd met intimidatie, toen twee Su-27's op lage hoogte rond Donetsk, Lugansk en Kharkov vlogen en wapens op externe ophangingen demonstreerden. De eerste aanvallen werden begin mei 2014 getroffen door de legerluchtvaart in de persoon van de Mi-24 tijdens de verovering van Slavyansk, en even later werden aanvalsvliegtuigen verbonden met het werk op de terminal van de luchthaven van Donetsk. Verder. De invallen werden een routinewerk van de Oekraïense luchtmacht en vaak waren de doelen volkomen vreedzame burgers. Een in het oog springend geval was de aanval op 2 juni door een Su-25 aanvalsvliegtuig op het gebouw van het voormalige bestuur van Loehansk, waarbij acht mensen, waaronder vijf vrouwen, om het leven kwamen. Misschien waren het de barbaarse luchtaanvallen, in combinatie met de willekeurige beschietingen van de LPNR-steden, die de belangrijkste reden werden voor de haat van de inwoners van deze regio's jegens de autoriteiten in Kiev.
Een-30B. De plaats van de val is Prishib.
In de loop van de tijd gingen de milities de strijd aan met talrijke MANPADS van het type Strela en Igla, waardoor de luchtvaart gedwongen werd naar een heel ander echelon van aanvallen te gaan. Nu waren de vlieghoogten ongeveer 5000 meter, wat niet bijdroeg aan de nauwkeurigheid en selectiviteit van aanvallen - de Oekraïners hadden geen zeer nauwkeurige wapens, of ze verkeerden in een deplorabele staat. Het eerste slachtoffer was de Su-24M frontlinie bommenwerper, waarvan één verschijning spreekt van de kracht van de luchtaanvallen die het leger van plan was te ontketenen in het zuidoosten van het land. De auto viel op 21 maart in de buurt van Starokonstantinovka. De eerste neergestorte helikopter was de Mi-8MT, die op 25 april op de grond bij Kramatorsk werd vernietigd door een ATGM. De auto moest munitie afleveren, daarom is hij door ontploffing volledig uitgebrand. Verder. In mei werden ten minste vier helikopters neergeschoten vanaf MANPADS en machinegeweren van groot kaliber, waaronder de beroemde Mi-8MT met generaal van de Nationale Garde Sergei Kulchitsky aan boord. Er waren ook grote verliezen - de Il-76MD in juni boven de luchthaven van Lugansk viel en verbrandde met 49 parachutisten en 1 BMD nadat hij werd geraakt door een MANPADS-raket.
Transport Il-76MD, neergeschoten op de luchthaven van Luhansk.
Mi-8MT waarin onder meer generaal Kulchitsky omkwam.
Veel vliegtuigen werden vernietigd na een salvo-lancering van MANPADS-raketten vanaf verschillende punten op de grond. Uit de memoires van de commandant van de Su-24MR-bemanning, luitenant-kolonel Yevgeny Bulatsik:
“De navigator schreeuwde dat hij twee raketten in de staart zag komen. Later bleek dat het er vier waren. Begon vallen te schieten, te manoeuvreren. Ik zag hoe een raket naar de val gaat. Het eindigde allemaal met het feit dat drie raketten naar valse thermische doelen gingen, maar één bleek slim te zijn en raakte het vliegtuig van linksachter (later werd uit de fragmenten vastgesteld dat het een pijl was). Het gevoel was dat het vliegtuig werd geraakt met een voorhamer, en toen begon de opbouw. Verschillende compartimenten vlogen in brand, we realiseerden ons dat de bedieningselementen beschadigd waren, maar de motoren werkten soepel en daarom moest de vlucht doorgaan. Dankzij het terrein hebben we de auto naar een afdaling verplaatst om ons te verbergen voor volgende lanceringen, omdat manoeuvreren ons niet langer zou helpen. We daalden ongeveer 20 meter, waardoor het vliegtuig versnelde, en vertrokken op zo'n hoogte vanuit de lanceerzone. Toen we onze eigen mensen benaderden, bleek dat niet alleen de controle verstoord was, maar dat de brandstof op zijn limiet zat. De navigator bedacht: het is mogelijk om het vliegveld te bereiken. Deze vlucht van 30 minuten was erg lang. Toen we op het vliegveld aankwamen en er alleen nog brandstof over was om te landen, realiseerden we ons dat er geen tweede poging zou zijn om het vliegtuig te landen. De vluchtleiders zagen dat de staart van de auto in brand stond en gaven het bevel de hulpauto te verlaten. Er waren 5 km naar de strip, we namen het hoger, de tractiereserve van één motor toegestaan, en gingen zitten. Tijdens de vlucht zetten ze de motoren uit en startten de brandblusinstallatie, die het vuur doofde. De auto is gered, er was geen werk voor de brandweer. Onze mening: we werden verwacht, maar nu valt niets te bewijzen."
MiG-29 neergeschoten boven Rozovka.
Su-24M, gedood bij Grigorovka.
De zomer van 2014 verliep bloedig voor de Oekraïense luchtmacht: van 2 juli tot 30 augustus gingen zeker 19 gevechtsvoertuigen verloren. Militieleden van MANPADS, OSA-AKM luchtverdedigingssystemen, zware machinegeweren, ZU-23-2 en Buk luchtverdedigingssystemen werkten eraan. Het meest mysterieuze was het incident met de Su-25M1 bij Gorlovka, toen de overlevende piloot iedereen verzekerde dat hij was neergehaald door een lucht-luchtraket. Dergelijke verliezen dwongen het leiderschap van Oekraïne om uiterst voorzichtig te zijn om de luchtvaart in de strijd te brengen, zelfs in de moeilijkste perioden van vijandelijkheden.
In feite werd de luchtmacht geconfronteerd met de dreiging van de volledige vernietiging van gevechtsvoertuigen. Volgens ruwe schattingen bedroegen de oninbare verliezen van de luchtvaart in de Donbas in 2014 15 vliegtuigen, 15 helikopters en 1 UAV Tu-143. In 2015 waren er slechts 2 helikopters en 1 UAV. Een alternatieve versie klinkt als volgt: 5 Mi-24, 9 Mi-8, 15 Su-24, 1 Su-24, 1 An-30B, 1 An-26 en 2 Il-76MD. Van september 2014 tot augustus 2017 verloren ze om technische redenen permanent 2 Su-25M1-vliegtuigen en 2 Mi-24- en Mi-24VP-helikopters.
Op dit moment kan alleen een wanhopige situatie de Oekraïners ertoe brengen gevechtsvliegtuigen te gebruiken. Bijvoorbeeld de dreiging van de bestorming van Kiev. Nu zien de autoriteiten van Kiev een uitweg in het aantrekken van moderne westerse technologie die de luchtverdediging van de militie kan weerstaan.
