In de afgelopen decennia is er, tegen de achtergrond van een opwarmende internationale situatie, een geleidelijke vermindering van het aantal langeafstandsluchtvaart van de Amerikaanse luchtmacht geweest. Momenteel vereist de strategische situatie toenemende kwantitatieve en kwalitatieve indicatoren. Er zijn al plannen opgesteld voor de ontwikkeling van de langeafstandsluchtvaart, maar de uitvoering ervan zal met een aantal grote moeilijkheden gepaard gaan.
historisch minimum
Tegen de tijd dat de Koude Oorlog eindigde, had de Amerikaanse luchtmacht een zeer grote vloot van langeafstandsbommenwerpers. De Military Balance 1991 rapporteerde 277 gevechtsvliegtuigen. Er waren 4 luchtvleugels, uitgerust met 96 B-1B bommenwerpers. Ook werd de taak uitgevoerd door 10 vleugels op de B-52G / H in een hoeveelheid van ongeveer. 190 eenheden In de toekomst, ondanks het verschijnen van de nieuwe B-2A, nam het totale aantal apparatuur geleidelijk af - de verandering in de situatie en de vereisten voor de luchtmacht werden beïnvloed.
De huidige The Military Balance geeft aan dat het US Air Force Global Strikes Command nu slechts 2 squadrons heeft op stealth B-2A (20 eenheden), 4 squadrons op B-1B (61 eenheden) en 5 squadrons op B-52H (58 eenheden) Van deze laatste zijn er slechts 46 in staat kernwapens te dragen. Enkele tientallen auto's van alle modellen zijn in reserve met de mogelijkheid om weer in gebruik te worden genomen.
Het handboek van de World Air Force van Flight Global geeft iets andere cijfers. Volgens hem bereikt het aantal "actieve" B-52H 74 eenheden, B-1B serveert 59 eenheden en B-2A - 19 eenheden.
Dus, volgens verschillende bronnen, heeft de Amerikaanse strategische luchtvaart 139-152 bommenwerpers van drie typen in 11 squadrons. Tot voor kort werd dit voldoende geacht om de taken van strategische nucleaire afschrikking op te lossen.
De behoefte aan groei
De problemen van het actualiseren van de langeafstandsluchtvaart voor een meer volledige naleving van de eisen van die tijd zijn al meerdere jaren besproken. De huidige voorstellen in dit verband voorzien in de creatie van nieuwe technologie voor een kwalitatieve upgrade, terwijl het aantal gevechtsbommenwerpers wordt vergroot. Tegelijkertijd kan de modernisering van de luchtmacht op moeilijkheden stuiten.
In september vorig jaar sprak het hoofd van het Global Strike Command, generaal Timothy Ray, op de conferentie van de Air Force Association over de huidige behoeften van de troepen. Volgens hem is er een nieuw onderzoek gedaan om de uitdagingen en kansen in het kader van de ontwikkeling van de luchtmacht in kaart te brengen. De noodzaak van een dergelijk onderzoek houdt direct verband met de groeiende militaire macht van Rusland en China, die tegenmaatregelen vereist.
De optimale samenstelling van de langeafstandsluchtvaart voor de periode tot 2040 werd geschat op 225 vliegtuigen van alle typen. Het is ook noodzakelijk om het aantal gevechtsluchtvaarteenheden te vergroten. Het is noodzakelijk om 5 nieuwe bommenwerperseskaders te vormen. Het totale aantal squadrons in de luchtmacht moet groeien van de huidige 312 naar 386.
Tegelijkertijd merkte generaal Ray op dat de echte capaciteiten van de luchtmacht veel bescheidener zijn en dat de huidige plannen het niet mogelijk maken om de gewenste 225 gevechtseenheden te krijgen. Dus voor de komende decennia is het de bedoeling om 100 veelbelovende B-21-bommenwerpers te bouwen. Ook zullen 75 oude B-52H's in dienst kunnen blijven, maar de verouderde B-1B en B-2A worden op middellange termijn afgeschreven. Het is dus nog niet nodig om te verwachten dat er in de verre toekomst meer dan 170-175 vliegtuigen in dienst zullen zijn.
Voor bestelling en voor annulering
Het Pentagon maakt momenteel plannen voor de ontwikkeling van de strategische luchtvaart tot eind jaren dertig. Hun belangrijkste kenmerken zijn al bekend en stellen ons in staat ons voor te stellen hoe de vloot van langeafstandsbommenwerpers er in 2040 uit zal zien. Tegelijkertijd zijn een deel van de toekomstplannen nog niet bekend gemaakt en waarschijnlijk nog niet uitgewerkt.
Het is de bedoeling om tot het einde van de verslagperiode de oude B-52H in dienst te houden. Deze machines ondergaan reparaties en upgrades, waardoor ze gedurende de jaren veertig in gebruik blijven. In de nabije toekomst is de langverwachte remotorisering van de apparatuur gepland, wat naar verwachting de middelen zal uitbreiden en de vliegprestaties zal verbeteren. Dankzij al deze maatregelen kan de B-52H dienst blijven doen tot 2050 of daarna.
Het B-1B toestel wordt de komende jaren gemoderniseerd. Ze krijgen nieuwe uitrusting aan boord en kunnen ook een breder scala aan wapens dragen. De staat van deze techniek is echter slecht en ze zijn van plan deze te verlaten. Niet later dan 2030-35 het ontmantelingsproces van de B-1B zal beginnen en tegen 2040 zullen ze volledig buiten dienst zijn.
De nieuwere, onopvallende B-2A heeft een vergelijkbare toekomst. Het is de bedoeling dat ze worden gerepareerd en gemoderniseerd om hun levensduur te verlengen, die tot het einde van de jaren dertig zal duren. Tegen 2040 zullen twee dozijn stealth-bommenwerpers worden afgeschreven als de hulpbronnen opraken.
In het midden van dit decennium is het de bedoeling om de veelbelovende B-21-bommenwerper in gebruik te nemen en tegen 2030 zullen de eerste formaties hun initiële operationele gereedheid hebben bereikt. Om aan de behoeften van de luchtmacht te voldoen, is het nodig om 100 van dergelijke machines te bouwen met levering in 2025-40. De nieuwe B-21's worden gezien als een veelbelovende vervanger voor de verouderde B-1B en B-2A. Vanaf een bepaalde tijd zullen dergelijke vliegtuigen de troepen binnenkomen, gelijktijdig met de ontmanteling van verouderde monsters.
Kies 225
Volgens verschillende bronnen ligt het totale aantal bommenwerpers in 11 langeafstandsluchtvaarteskaders van de Amerikaanse luchtmacht momenteel op het niveau van 140-150 eenheden. De processen van reparatie, terugtrekking om te reserveren en terug in gebruik te nemen hebben geen significante invloed op de algehele prestaties; het aantal onderverdelingen verandert niet.
Als de aanbevelingen van de laatste studie worden aanvaard, zal het in de komende 15-20 jaar nodig zijn om 5 squadrons te creëren met 70-80 nieuwe vliegtuigen. De uitvoering van dergelijke plannen is echter hoogstwaarschijnlijk onmogelijk - of het zal buitengewoon moeilijk en duur blijken te zijn.
Zoals generaal T. Ray opmerkte, kon door het bouwen van nieuwe B-21's en het upgraden van de bestaande B-52H's een vloot van 175 langeafstandsbommenwerpers worden gecreëerd. Gewenst aantal van 225 stuks. in theorie kan het worden verkregen door de aankoop van nieuwe B-21's te verhogen. Vergeet ook niet de aanwezigheid van ca. 80 B-1B- en B-2A-vliegtuigen, waarvan sommige nominaal na 2040 in dienst kunnen blijven.
Het is echter onwaarschijnlijk dat beide beslissingen het Pentagon en het Congres zullen bevallen. De aankoop van nog eens 50 B-21-vliegtuigen zal leiden tot buitensporige uitgaven, en het behoud van verouderde apparatuur zal alleen kwantitatieve problemen oplossen, maar geen kwalitatieve.
Bescheidenheid en zuinigheid
Ondanks alle voordelen van de optimale omvang van de bommenwerpervloot van 225 eenheden, lijken andere schattingen veel realistischer. Blijkbaar zal de langeafstandsluchtvaart van de Amerikaanse luchtmacht in 2040 niet meer dan 175 vliegtuigen omvatten - dit zal een gemengde vloot zijn van de nieuwste B-21's en, nogmaals, gemoderniseerde B-52H's.
Het gebrek aan technologie kan worden opgevangen door de verdere ontwikkeling van luchtvaartwapens, oa. strategische klasse. Nu worden in de Verenigde Staten nieuwe modellen van dit soort ontwikkeld, waaronder hypersonische raketten. Aangenomen mag worden dat in de verre toekomst de Amerikaanse langeafstandsluchtvaart, uitgerust met slechts twee vliegtuigen met verschillende kenmerken en een aantal moderne ASP's, een vrij serieuze kracht zal vertegenwoordigen.
2040 is echter nog ver genoeg weg en in de komende twee decennia zal het Pentagon veel problemen moeten oplossen. Het is noodzakelijk om de nieuwste B-21-bommenwerper in productie te nemen en de kosten ervan op een acceptabel niveau te houden. Tegelijkertijd is het noodzakelijk om bestaande apparatuur te moderniseren en veelbelovende wapens te ontwikkelen, ook met inachtneming van deadlines en besparingen. De problemen van het parallelle gebruik van bommenwerpers van verschillende klassen worden steeds belangrijker en daarom is het noodzakelijk om nieuwe strategieën te ontwikkelen.
De ontwikkeling van de langeafstandsluchtvaart van de Amerikaanse luchtmacht zal dus doorgaan en tot bepaalde resultaten leiden. Het lijkt er echter op dat we de recordkwantitatieve en kwalitatieve groei zullen moeten vergeten om ons te concentreren op belangrijkere reële taken.
