Geef echter indirect de schuld dat de "Meteor" zo is geworden, het vliegdekschip "Taiho". Over het algemeen beweert "Ryusei" / "Meteor" een van de mooiste en meest sierlijke vliegtuigen van de Tweede Wereldoorlog te zijn. En tegelijkertijd was het op dat moment het zwaarste op een vliegdekschip gebaseerde aanvalsvliegtuig van het keizerlijke Japan.
Al met al een zeer bijzondere auto.
Maar laten we beginnen met het vliegdekschip.
Het vliegdekschip Taiho werd het grootste Japanse vliegdekschip voor speciale doeleinden en het eerste Japanse vliegdekschip met een gepantserde cockpit. In totaal was het de bedoeling om vijf van dergelijke vliegdekschepen te bouwen, maar we kunnen zeggen dat iemand geluk had, want de Japanners slaagden erin om tijdens de oorlog alleen het leidende schip van de serie te bouwen.
"Phoenix" / "Taiho" behoorde tot de klasse van vliegdekschepen voor zware aanvallen. Er was inderdaad veel bepantsering, maar voor bescherming moest worden betaald door de luchtgroep terug te brengen van 126 vliegtuigen naar 53.
Anderzijds maakten de geplande afmetingen van de hangars en de afmetingen van de liften het mogelijk om veel zwaardere en grotere vliegtuigen aan boord te nemen dan de gewone Japanse vliegtuigen van die tijd. Het bleef alleen om een opdracht te geven aan vliegtuigontwerpers om dergelijke vliegtuigen te maken. Met een gewicht tot 7,5 ton en afmetingen tot 14 meter lang en hetzelfde in spanwijdte.
Over het algemeen droomde het Japanse marinecommando aan het begin van de oorlog gewoon van een universeel vliegtuig voor zware aanvallen. Die kan worden gebruikt als bommenwerper, torpedobommenwerper en verkenningsvliegtuig. Iedereen is de bestaande indeling in bommenwerpers en torpedobommenwerpers beu, en de noodzaak om beide typen aanvalsvliegtuigen aan boord van een vliegdekschip te hebben.
Het zou natuurlijk heel verleidelijk zijn om eerst 50 torpedo's op het vijandelijke squadron af te schieten en vervolgens de vliegtuigen te sturen met bommen die de eerste aanval overleefden. Afmaken. En het gebeurde zo dat er iemand op het dek bleef.
En in 1941 was het Japanse commando rijp voor de ontwikkeling en adoptie van een dergelijk vliegtuig. De 16-Shi-specificatie werd zelfs ontwikkeld, volgens welke nieuwe veelzijdige vliegtuigen konden worden ontwikkeld om de nieuw ingevoerde dienst D4Y "Suisei" en B6N "Tenzan" te vervangen.
Het is moeilijk te zeggen waarom het Japanse commando deze keer besloot de competitie te staken. Misschien om tijd te besparen, misschien om een andere reden, is het tegenwoordig heel moeilijk te zeggen. Maar het is een feit: de ontwerpopdracht is gegeven aan Aichi Kokuki.
De specificatie-eisen waren nogal eigenaardig voor de Japanse vliegtuigindustrie:
1. Maximale snelheid - 550 km / u.
2. Normaal vliegbereik - 1800 km, maximaal - 3300 km.
3. Wendbaarheid vergelijkbaar met de dekjager Mitsubishi A6M.
4. Een bommenlading van twee bommen van 250 kg of zes bommen van 60 kg in een compartiment of een vliegtuigtorpedo.
5. Defensieve (?) Bewapening van twee vleugelkanonnen van 20 mm en een beweegbaar machinegeweer in de achterste cockpit.
De motor was een nieuwe 18-cilinder radiale Nakajima NK9 "Homare 11" met een vermogen van 1820 pk, die in 1941 werd getest.
Het project werd geleid door Norio Ozaka met zijn assistenten Morishige Mori en Yasushiro Ozawa.
Dit team maakte veel interessante bewegingen om ervoor te zorgen dat het vliegtuig in alle opzichten een succes was.
Om meer motorvermogen te verwijderen, werd voor het eerst in het project een vierbladsschroef met een diameter van 3,5 meter gebruikt. Zo'n schroef sleepte veel speling achter zich aan.
Omdat de ontwerpers wilden dat het vliegtuig erg "glad" zou zijn, aerodynamisch zo dicht mogelijk bij ideaal, verlieten ze de traditionele externe wapenophanging.
Voor de bewapening van bommen werd een zeer ruim bommenruim in de romp geplaatst, dat plaats bood aan twee tandembommen van 250 kg of zes bommen van 60 kg op een speciale ophanging in twee rijen van elk drie.
Het was ook mogelijk om één bom van 500 of 800 kg in het compartiment te laden.
Maar de torpedo wilde niet in het compartiment passen. En om het vliegtuig een standaard Type 91 torpedo te laten vervoeren, werd een originele ophanging ontwikkeld, waarop de torpedo zich onder de romp bevond en naar bakboord werd verplaatst. Maar in dit geval konden nog vier bommen van 60 kg aan de hardpoints onder de vleugels worden gehangen.
Om ervoor te zorgen dat het vliegtuig het apparaat van zo'n, eerlijk gezegd, vrij groot bommenruim pijnloos kon overbrengen, was het noodzakelijk om een middenvlakschema te gebruiken. Dit leidde dan ook tot een toename (en dus kwetsbaarheid) van het landingsgestel. Om het landingsgestel in te korten, kreeg de vleugel een "reverse gull" knik.
Om het vliegtuig in het vliegdekschip te laten bewegen, kregen de vleugels een hydraulische inklapbare aandrijving, waardoor de overspanning verkleinde van 14,4 naar 7,5 meter.
De bemanning bestond uit twee personen in plaats van de standaard drie torpedobommenwerpers aan dek.
De handvuurwapens, zoals vereist, bestonden uit twee Type 99 Model 2 vleugelkanonnen en een defensief 7,92 mm Type 1 machinegeweer in de achterste cockpit.
Het eerste prototype vliegtuig was klaar in mei 1942. Tijdens testvluchten toonde het vliegtuig een uitstekende bestuurbaarheid en hoge vliegeigenschappen. Met het voorbehoud als "als de motor normaal werkte." De motor, de nieuwe "Homare 11", was natuurlijk grillig, zoals het hoort voor een nieuwe.
De oorlog met hem ging door gedurende 1943 en zou hoogstwaarschijnlijk zijn geëindigd in een volledige nederlaag van de ontwerpers, maar in april 1944 verscheen de volgende versie, de Nakajima NK9C "Homare 12" met een vermogen van 1825 pk. Met hem ging het vliegtuig in productie onder de aanduiding "Deck bomber-torpedo bomber" Ryusei "B7A2".
In 1944 was Japan echter niet meer in staat om de productie van nieuwe vliegtuigen snel op gang te brengen. Ja, het bleek dat de Meteor gemakkelijker te vervaardigen was dan de kleinere D4Y Suisei die Aichi al enkele jaren bouwde.
De eerste productievliegtuigen waren bewapend met een 7, 92-mm Type 1-machinegeweer op een mobiele installatie, en de laatste seriële B7A2 ontving een 13-mm Type 2-machinegeweer. Dit was misschien wel de enige vliegtuigmodificatie in het productieproces.
De release duurde echter niet lang. De productie van B7A2 bij "Aichi" stopte uiteindelijk in mei 1945, na de aardbeving, maar dit kon het verloop van de oorlog niet meer beïnvloeden.
Er werden in totaal 114 V7A-eenheden gebouwd, inclusief experimentele.
Maar dit is nog niet het meest onaangename ding. Het grootste probleem voor de Meteors was dat er als het ware geen dragers waren. In plaats van vijf zware vliegdekschepen van de Taiho-klasse werd er één gebouwd. De rest was niet eens vastgelegd en de Japanse vloot moest genoegen nemen met schepen van een meer bescheiden omvang.
Kortom - aanpassingen van schepen van andere klassen, zoals hoe de Amerikanen escorte vliegdekschepen van alles op een rij maakten.
En op dergelijke vliegdekschepen kon "Ruisei" vanwege zijn omvang niet langer veilig worden ondergebracht. Helaas, maar de belangrijkste vijand van de "Meteor" was de grootte, en niet iets anders. Daarom werd zelfs een 20-Shi-specificatie opgesteld voor de ontwikkeling van een opvolger van de "Ryuisei" - een kleinere bommenwerper B8A "Mokusei", maar het project ging niet verder, de oorlog eindigde.
Het enige vliegdekschip "Taiho", waarvoor in feite de "Ruisei" was ontworpen, kwam op 7 maart 1944 in dienst. Volgens het project zouden 24 van de nieuwste Mitsubishi A7M2 Reppu-jagers, 25 Aichi B7A2 Ryusei-bommenwerpers en vier Nakajima C6N1 Saian-verkenningsvliegtuigen aan boord worden gestationeerd.
Maar terwijl de groep zich voorbereidde op de overdracht, was het vliegdekschip bewapend met oude vliegtuigen. Zijn gevechtsgroep tijdens de eerste campagne bestond uit 22 A6M5-jagers, 18 B6N2-torpedobommenwerpers, 22 D4Y2-duikbommenwerpers en drie D3A2's.
Zoals je weet, werd "Taiho" tijdens de allereerste campagne, in de slag om de Marianen, tot zinken gebracht. De schuld voor de dood was niet zozeer een (!) Torpedo van de Amerikaanse onderzeeër "Albacore", die het vliegdekschip trof, als de onbekwame acties van de bemanning, die er alles aan deden om het schip te laten sterven.
Ze laten een vliegdekschip met een waterverplaatsing van 34.000 ton niet zinken met één torpedo. Als de bemanning echter vanuit het hart kust, is het gemakkelijk.
Behalve de Taiho werd de Ruisei op slechts één schip verwacht: de gigantische Shinano, omgebouwd van een Yamato-klasse slagschip.
Het was de bedoeling om daar ongeveer 20 vliegtuigen te hebben, maar helaas. Het lot van de Shinano bleek nog korter dan dat van de Taiho, en Amerikaanse onderzeeërs lieten het op de testpassage zinken.
Dus alle geproduceerde B7A's werden geleverd aan de kusteenheden die in Japan waren gestationeerd. Het grootste aantal vliegtuigen van dit type kwam in dienst bij de 752nd Kokutai, die actief deelnam aan de gevechten om Okinawa.
Het gevechtsgebruik van de "Meteor" was vrij beperkt en viel op de laatste veldslagen van de Tweede Wereldoorlog, toen zelfs een wonder Japan niet zou hebben gered. Gevechtsvluchten van Japanse aanvalsvliegtuigen verschilden niet langer weinig van zelfmoordkamikaze-aanvallen.
In de vleesmolen van de gevechten om Okinawa in maart-juli 1945 verloren de Japanners hun laatste getrainde bemanningen. Op dezelfde plaats, rond Okinawa, vonden de weinige "Ruisei" hun einde.
Het is heel moeilijk om iets concreets te zeggen over de successen van de piloten op de Ruysei. Vooral omdat de Amerikanen helemaal niet de moeite namen om het vliegtuig te identificeren dat hen schade toebracht en zich niet bekommerden om wat de Japanse piloot vloog.
En de meerderheid van de Japanse piloten kon niet voor niets vertellen over hun successen. Maar toch blijft er iets in de geschiedenis.
Bijna een detectiveverhaal met het vliegdekschip "Franklin", dat de Japanse piloten zo hebben getrimd dat hoewel het werd hersteld, de "Franklin" niet meer vocht en niet terugkeerde naar de gelederen van de vloot.
Eerst ploegde hij op "Franklin", het vlaggenschip van de TF-58.4-taskforce, op 19.03.45 nabij Okinawa een kamikaze op een G4M-bommenwerper. Er was geen grote schade, de kamikaze viel vanaf de andere kant van het dek in zee.
Maar terwijl de bemanning op adem kwam van zo'n show, passeerde het vliegtuig dat erin kroop, volgens de Amerikanen D4Y "Shusei" of "Judy" in Amerikaanse terminologie, langs het dek van het schip, waarbij twee 250 kg zware bommen, waarvan er één de boeg raakte, en de tweede in het achterste deel van het schip, waarna een grote brand uitbrak op het schip, die meer dan een dag duurde en het vliegdekschip feitelijk vernietigde als gevechtseenheid van de vloot en een derde van de bemanning.
Maar er is een zekere onnauwkeurigheid waardoor we iets in dat verhaal heroverwegen. TWEE bommen, die volgens de Amerikanen na elkaar werden gedropt. En raak de ene in de boeg en de andere in de achtersteven.
Helaas schreef ik in mijn recensie van de Susei dat dit vliegtuig in de varianten D4Y2 en D4Y3 slechts EEN bom van 250 kg meenam naar het bommenruim en een paar longen onder de vleugels.
Ja, in de versie voor de kamikaze was het mogelijk om een bom van 500 kg en zelfs een bom van 800 kg in het bommenruim te laden, maar twee van 250 kg … Helaas. Ze pasten gewoon niet in het bommenruim, en als iemand ze daar had geduwd, dan was het ophangmechanisme voor EEN bom.
Dat wil zeggen, het is normaal voor een kamikaze, maar laten vallen - nee, het zal niet werken. En dan zou het lossen natuurlijk om de beurt zijn, aangezien de lengte van het vliegdekschip zo'n 250 meter is, denken we.
Trouwens, een "super-overload" regelen en 2 x 250 kg onder de vleugels hangen, zal ook niet werken. Hoe je de bommen niet één voor één kunt laten vallen. Het vliegtuig kan eenvoudig ergens naartoe worden gesleept, in de richting van de vleugel met een niet-gedropte bom.
Nou, het werkt gewoon niet "Shusei", ook al kraak je. Bovendien is het ook een tweemotorige …
Maar "Ryuisei" - vrij. Hij heeft gewoon een bommenruim voor 2 x 250 kg. En hij kon bommen één voor één gooien, helemaal niet bang om de uitlijning van het vliegtuig te verstoren. Het is alleen zo dat, zoals ik hierboven al zei, de Amerikanen zich helemaal niet druk maakten om binnen te vliegen. Met bommen, het is Judy. En dat is alles.
De tweede aflevering vond plaats op 12 juli 1945. Het lijkt erop dat (wederom getuigen de Amerikanen) vier Betty torpedobommenwerpers op lage hoogte onopgemerkt Buckner Bay bij Okinawa zijn binnengevaren en de slagschepen Pennsylvania en Tennessee voor anker hebben aangevallen.
De torpedo raakte de "Pennsylvania", maar zo'n mastodont heeft één torpedo die een olifant kan pakken. En de bemanning was duidelijk niet zoals de Taiho, want de Pennsylvania verdronk niet. Verliezen bedroegen slechts 10 personeelsleden omgekomen.
Dezelfde Amerikanen getuigen echter dat de Betty, die de slagschepen aanviel, een gebroken vleugel en eenmotorige was. Dat wil zeggen, helemaal niet "Betty". En niet Mitsubishi G4M, maar allemaal dezelfde Aichi B7A.
Blijkbaar was dit bijna de enige uitval van de Ruyseevs als torpedobommenwerpers. Overigens werden na het verlaten van de aanval drie vliegtuigen neergeschoten, maar de laatste overlevende keerde ook niet terug naar de basis. Ofwel jagers gevangen over de zee, of triviaal was er niet genoeg brandstof voor de terugreis.
Afgaande op de schade aan het slagschip, is een gat met een diameter van ongeveer 9 m een van de weinige gevallen van succesvol gebruik van de Type 91 Kai 7 luchttorpedo.
Ondanks het feit dat de Ryusei-bommenwerpers behoorlijk modern en behoorlijk competitief waren, precies in de hoedanigheid waarin ze werden gemaakt, ontkwamen ze er nog steeds niet aan om als vliegende bommen in speciale aanvalsdetachementen te worden gebruikt.
Eind juli 1945 betrad het nieuw georganiseerde detachement "Mitate No. 7" de structuur van een van de meest gevechtseenheden "Emperor's Shield". Het detachement werd volledig gevormd uit B7A-bommenwerpers en droeg een andere naam - "Ryuisei-tai", dat wil zeggen "Ryuisei-groep".
De eerste vuurdoop van de "Ryusei-groep" vond plaats op 25 juli 1945, toen 12 V7A's met bommen van 500 kg naar buiten vlogen om de Amerikaanse vliegdekschipgroep aan te vallen die in het zuidoosten van Honshu opereerde. Alle voertuigen van de groep werden onderschept door Amerikaanse jagers.
Op 9 augustus onderschepten en vernietigden Amerikaanse jagers een groep van vijf B7A-voertuigen in de buurt van het eiland Kinkasan.
Op 13 augustus probeerden drie Ryusei-bommenwerpers van de Mitate-7-groep door te breken naar de Amerikaanse schepen op Kaap Inubo, het meest oostelijke punt van de Japanse archipel op het eiland Honshu. Een vliegtuig keerde terug vanwege een storing, de andere twee werden onderweg neergeschoten.
De Ruysei maakten hun laatste vlucht op de ochtend van 15 augustus 1945, na de aankondiging van de overgave. Een aanval op Amerikaanse schepen was gepland in de buurt van de havenstad Katsuura in de prefectuur Chiba. De laatste twee bruikbare "Ruisei" van de groep vertrokken voor deze taak. Hun lot bleef onbekend.
Er was nog een detachement, uitgerust met "Ruysei". Het droeg de mooie naam "Saiyu" / "Blooming Stream" en omvatte de laatste 8 B7A. Het detachement was voorbereid op de laatste slag om Japan, maar ze hadden geen tijd om het te gebruiken. De reden hiervoor waren de Amerikaanse piloten die het brandstofdepot vernietigden.
Hierop eindigde de geschiedenis van het gevechtsgebruik van misschien wel het meest geavanceerde aanvalsvliegtuig in Japan …
Tot onze tijd heeft één bommenwerper Aichi B7A "Ryuisei" het overleefd, die zich in de collectie van het Garber Aerospace Museum in de Verenigde Staten bevindt. Toegegeven, als reserve-expositie en gedemonteerd.
LTH B7A1:
Spanwijdte, m: 14, 40.
Lengte, m: 11, 50.
Hoogte, m: 4.075.
Vleugeloppervlak, m2: 35, 00.
Gewicht (kg:
- leeg vliegtuig: 3 810;
- normale start: 5 625;
- maximale start: 6 500.
Motortype: 1 х Hakajima NK9С Homare-12 х 1 825 pk.
Maximum snelheid, km/u: 565.
Praktisch bereik, km: 3 300.
Gevechtsbereik, km: 1 800.
Stijgsnelheid, m/min: 580.
Praktisch plafond, m: 11 250.
Bemanning, pers.: 2.
bewapening:
- twee gevleugelde 20 mm kanonnen type 99 model 2;
- een 7, 92 mm machinegeweer of een 13 mm machinegeweer op een beweegbare bevestiging aan het einde van de cockpit;
- een torpedo van 800 kg of bommen van maximaal 800 kg.
Over het algemeen was het vliegtuig behoorlijk indrukwekkend. Uitstekende vliegeigenschappen, goede bewapening. Als Japan de sterke punten van het vliegtuig kon realiseren door het in voldoende aantallen te bouwen …
Helaas, zoals veel broers, was "Ryuisei" verward in de aanvallen van de kamikaze.
