In feite zetten we het gesprek voort dat in het onderwerp over Furutaki naar voren is gebracht, omdat onze twee helden van vandaag, Aoba en Kinugasa, niets meer zijn dan het Furutaka-project, maar met enkele wijzigingen.
Hier moet je de Aziatische truc kennen. De geschiedenis van deze kruisers werd geboren onder het mom van sluwheid. Over het algemeen zouden "Aoba" en "Kinugasa" worden gebouwd als het derde en vierde schip van de Furutaka-serie, maar de Japanse admiraals wilden tegen die tijd al tal van ontwerpwijzigingen doorvoeren.
De hoofdontwerper van de kruisers Hiragi was erg tegen, omdat hij wist hoe de pogingen om alle wensen van het commando te realiseren eindigden. Daarom namen admiraals van het belangrijkste marinehoofdkwartier vice-admiraal Hiragi mee naar Europa. Om zo te zeggen, voor 'geavanceerde training'. En zodra hij vertrok voor een zakenreis, kwam een delegatie van het personeel naar zijn plaatsvervanger, de kapitein van de tweede rang Fujimoto, opdagen en dumpte een hele hoop verlangens voor de cavtorang.
Het is duidelijk dat een kapitein van de tweede rang geen schout-bij-nacht is. Fujimoto bleek meer inschikkelijk te zijn, dus we kunnen zeggen dat de intrige met succes is geëindigd. En als gevolg daarvan werden twee kruisers geboren, die van alles konden worden genoemd, maar niet "Furutaka". Het waren echt verschillende schepen. Ze moesten dus naar een aparte klasse worden teruggetrokken, wat het Japanse marinecommando deed. En pas toen begon "Furutak" naar het niveau van "Aoba" te trekken, zoals vermeld in het vorige artikel.
Fujimoto wilde zijn carrière niet verpesten en ging in op de "verzoeken" van de admiraals van de generale staf van de marine. Als gevolg hiervan begon de kruiser bijna 10.000 ton te wegen ("Furutaka" begon als een "zevenduizender"), en de volledige verplaatsing, zoals verwacht, ging voor 10 duizend ton.
De grotere cilinderinhoud bracht een verandering in stabiliteit, vaarbereik en snelheid met zich mee.
Bovendien was het op de Aoba-klasse cruisers dat de overgang naar nieuwe, tweekanonkoepels van het hoofdkaliber plaatsvond.
In plaats van 80 mm luchtafweergeschut werden universele 120 mm kanonnen geïnstalleerd. Maar het belangrijkste was dat dit de eerste kruisers waren waarop katapulten werden geïnstalleerd om vliegtuigen te lanceren.
Na de ingebruikname van beide kruisers moesten de Japanners de Furutaki upgraden om ze naar het niveau van de "Aoba" te "trekken". In het algemeen werd aangenomen dat vier kruisers van hetzelfde type met ongeveer dezelfde kenmerken in één verbinding zouden dienen.
Als je de prestatiekenmerken van de schepen bestudeert, wordt het volkomen duidelijk dat dit niet helemaal een "Furutaki" is. Om precies te zijn, helemaal niet "Furutaki".
Waterverplaatsing: 8 738 ton (standaard), 11 660 (vol).
Lengte: 183, 48 m (waterlijn).
Breedte: 17, 56 m.
Diepgang 5, 66 m.
Reservering.
Pantserriem - 76 mm.
Dek: 32-35 mm.
Torens: 25 mm.
Brug: 35mm.
Haarspeldjes: 57 mm.
Beide kruisers van de Aoba-klasse werden, net als hun voorgangers, omgebouwd van kolengestookte ketels naar oliegestookte ketels. Energiecentrales (4 TZA "Kawasaki-Curtiss") kregen energie van 10 olieketels "Kampon Ro Go", waardoor het vermogen van de energiecentrale kon worden verhoogd tot 110.000 pk. De maximale snelheid was 34 knopen. Het praktische bereik is 8.000 mijl bij een economische snelheid van 14 knopen.
De bemanning bestond uit 657 personen.
bewapening.
De artillerie van het belangrijkste kaliber bestond uit zes 203 mm / 50 Type 2-kanonnen in drie torentjes.
De luchtafweerbewapening was aanvankelijk meer dan bescheiden.
4 kanonnen 120 mm en twee machinegeweren 7, 7 mm.
Naarmate de modernisering in de loop van de oorlog vorderde, persten de Japanners luchtafweergeschut waar ze maar konden, in wat ze meester waren. En tegen het einde van de oorlog bestonden de luchtafweerwapens van de Aoba-klasse kruiser uit:
4 universele pistolen 120 mm.
44 luchtafweerkanonnen 25 mm (3x3, 10x2, 15x1).
Het is vermeldenswaard dat de Aoba op het eerste gezicht nogal leek op een drijvende luchtverdedigingsbatterij, de waarde van 44 vaten was meer dan twijfelachtig, omdat het belangrijkste onderdeel van de verdediging van het schip ontbrak: een uniform vuurleidingssysteem voor anti- vliegtuig geweren. Eigenlijk is het einde van het gevechtspad van de kruisers "Aoba" en "Kunigas" de beste bevestiging hiervan.
Torpedobewapening bestond oorspronkelijk uit 6 vaste torpedobuizen met twee buizen van 610 mm. Over het algemeen waren er aanvankelijk geen torpedo's op cruisers, dit komt alleen uit de lijst van "verlanglijstjes" van de generale staf van de marine. En na de modernisering werden in plaats van vaste torpedobuizen met sleuven 2 draaibare torpedobuizen met vier buizen met schildbescherming geïnstalleerd. Geïnstalleerd TA aan de zijkanten van de katapult. Munitie bestond uit 16 "Long Lance".
Luchtvaartgroep - twee watervliegtuigen en een katapult.
Radar wapens. De kruisers van de Aoba-klasse behoorden tot degenen die de radar eerder ontvingen dan anderen. In 1943 ontvingen de kruisers de Type 21-radar, in 1944 werden ze vervangen door de Type 22 No. 4-radar.
Gevechtsdienst.
De service van de kruisers was, laten we zeggen, volwaardig en zeer veelbewogen. Het was lang voor het ene schip, niet erg lang voor het andere.
Beide kruisers maakten deel uit van de 6th Heavy Cruiser Division. Na het uitbreken van de vijandelijkheden waren ze bezig met het afdekken van verschillende landingsoperaties van de Japanse vloot, gericht op het veroveren van buitenlandse gebieden in de Stille Oceaan.
Met de deelname van de kruisers van de 6e divisie landden troepen in Rabaul en Kavienga, aan de oostkust van Nieuw-Guinea (in Lae en Salamua), de eilanden Bougainville, Shortland en Manus.
De volgende operatie voor de kruisers was de operatie om Port Moresby in te nemen. Dit alles leidde tot de slag in de Koraalzee, die een onaangename schande voor de Japanse marine tot gevolg had.
De groep Japanse schepen werd aangevallen door Amerikaanse vliegtuigen van de vliegdekschepen Lexington en Yorktown. De Japanse kruisers waren niet in staat op zijn minst enige weerstand te bieden en schoten slechts 3 vliegtuigen neer van de bijna honderd die aan de aanval deelnamen. Dat wil zeggen, de kruisers waren toeschouwers bij het toneelstuk waarin Amerikaanse piloten het vliegdekschip "Shoho" tot zinken brachten. En uiteindelijk zonken ze.
De Japanners hebben Port Moresby niet ingenomen en de Aoba gingen naar Japan voor geplande reparaties en extra bewapening op het gebied van luchtverdediging.
De slag bij Savo Island was misschien wel de meest succesvolle van Aoba's carrière. De kruiser keerde na reparaties terug naar de gelederen van de divisie en ging onmiddellijk ten strijde. En waarin!
In de nacht van 9 augustus viel de compound van admiraal Mikawa, waartoe ook de 6e divisie behoorde, de geallieerde vloot ten noorden van Gudalkanal aan.
De bemanningen van de watervliegtuigen van de kruiser voerden een uitstekende verkenning van het gebied uit en gaven niet alleen een beeld van het aantal Amerikaanse schepen (6 zware en 2 lichte kruisers en 15 torpedobootjagers), ze ontdekten tijdig de scheiding van vijandelijke troepen.
'S Nachts vielen de Japanse kruisers, opgesteld in een zogkolom, achtereenvolgens twee groepen geallieerde schepen aan.
Tijdens het gevecht vuurde "Aoba" 182 203 mm granaten en 13 torpedo's af op de vijand. Het is onmogelijk om precies te bepalen welke schepen zijn geraakt door zijn granaten en torpedo's, maar te oordelen naar de aard van de strijd werden alle vijandelijke schepen geraakt. De Japanse kruiser leed geen verliezen, met uitzondering van de bemanning van het verkenningsvliegtuig, die niet terugkeerde van de volgende missie.
Als reactie daarop vloog slechts één 203 mm projectiel van de Amerikaanse kruisers binnen, waardoor er brand ontstond op het dek net in de buurt van de torpedobuizen. De bemanning van de cruiser had geluk dat de voertuigen leeg waren. En dus vergaf de "Long Lance" dergelijke vrijheden niet.
In de nacht van 11 oktober 1942 nam "Aoba" deel aan de slag bij Kaap Esperance, waarbij een aanvalsgroep van Japanse kruisers onverwachts werd aangevallen door een formatie van de Amerikaanse vloot (2 zware kruisers, 2 lichte kruisers en 5 torpedobootjagers).).
De Japanners verwachtten de Amerikanen helemaal niet, dus die profiteerden daar volop van. Bovendien leidden talrijke fouten van het Japanse bevel ertoe dat de Amerikanen de strijd wonnen en een kruiser en drie torpedobootjagers tot zinken brachten tegen een van hun torpedobootjagers.
"Aoba" ontving meer dan 40 granaten met een kaliber van 203 mm en 152 mm. De belangrijkste kalibertorens #2 en #3 waren uitgeschakeld en de derde toren was volledig uitgebrand. Het moest volledig worden veranderd, dus voordat het in 1943 werd gerepareerd, had de Aoba twee torentjes van het hoofdkaliber.
Bijna alle artillerievuurleidingsystemen, verschillende luchtafweergeschut en een katapult werden vernietigd. Andere bovenbouw van het schip werd beschadigd.
In februari 1943 keerde de kruiser terug naar haar standplaats in Kavieng. En na de gebeurtenissen van 3 april moest hij opnieuw naar Japan voor reparaties. Amerikaanse B-25 bommenwerpers troffen een bom van 227 kg aan stuurboordzijde, in de buurt van de katapult. En wat was er naast ons? Dat klopt, torpedo's in de voertuigen.
Het explodeerde. Tweemaal. Twee torpedo's ontploften en de schade van een enkele bom bleek veel meer dan men zich zelfs maar kon voorstellen.
Een gat van drie meter in de zijkant, een brand in machinekamer nr. 2, ze konden het water niet meteen aan, ze moesten zelfs de kruiser aan de grond zetten.
Tijdens de reparatie is serieus nagedacht over de mogelijkheden om de kruiser om te bouwen tot watervliegtuigdrager (op het achterschip, in plaats van de hoofdbatterijtoren, een dek uitrusten voor 6 watervliegtuigen) of (horror!) de Aoba om te bouwen tot een squadrontanker. Maar de kruiser had geluk, toren nummer 3 werd in de fabriek voltooid, dus het werd eenvoudig op het schip geïnstalleerd en, godzijdank, waren er geen kardinale veranderingen. We hebben net een type 21-radar geïnstalleerd en nog een paar luchtafweergeschut.
Na de reparatie was de kruiser lange tijd bezig met allerlei kleine dingen en ik moet zeggen dat ze niet deelnam aan zeeslagen. Maar dit redde niet, op 23 oktober 1944 vuurde de Amerikaanse onderzeeër SS-243 "Brim" 6 torpedo's af op het konvooi van Japanse schepen. Slechts één treffer. Naar Abu. De machinekamer liep (wederom) onder water, de kruiser verloor snelheid. Hij werd niettemin naar Manilla gesleept, waar ze elkaar oplapten en de laatste heroïsche reis naar Japan "Aoba" maakte een beweging van 5 knopen.
Op weg naar de metropool probeerden de Amerikaanse onderzeeërs herhaaldelijk de kruiser te verdrinken, maar blijkbaar was het geen lot. En "Aoba" kwam op 12 december 1944 naar Kure.
Het was niet mogelijk om het schip snel te repareren, maar de Amerikanen gaven het niet langzaam op. Wat de onderzeeërs niet konden doen, werd door de piloten gemakkelijk geregeld. In juli 1945 veranderden ze de kruiser eenvoudig in een stapel metaal. Het schip, dat bijna twee dozijn treffers van 227 kg bommen had ontvangen, stortte in. Het voer brak af, talrijke gaten in de zijkanten zorgden ervoor dat de kruiser naar de grond zakte. De commandant beval de bemanning het schip te verlaten…
Aoba's zusterschip, Kinugasa, leefde een nog korter leven.
In 1941 zorgde de kruiser voor de verovering van de eilanden Makin, Gilbert, Tarawa en Guam. In 1942 dekte hij Maleisische konvooien, landingen op Kavieng, Rabaul, Lae, Salamaua, op de eilanden Buka, Bougainville, Shortlent en op Manus.
Deelgenomen aan de poging om Port Moresby te veroveren en aan de slag bij Savo Island, waarbij, samen met de kruisers van de 6e DKR, actief deelnam aan het zinken van de Australische zware kruiser HMAS "Canberra" en de Amerikaanse "Astoria".
Tijdens de slag vuurde hij 185 203 mm granaten en 8 torpedo's af.
In de slag bij Kaap Esperance kreeg de Kinugasa vier treffers van 152 mm en 203 mm granaten, maar de bemanning ontsnapte met een lichte schrik en licht verkreukelde bovenbouw. Als reactie daarop behaalden de Japanners een tiental hits met hun hoofdkaliber op de kruisers Boyes en Salt Lake City.
Op 13 november 1942 gaat de kruiser, onderdeel van de compound van vice-admiraal Mikawa, voor de laatste keer naar zee om het vliegveld Henderson Field te beschieten. In de nacht van 14 november arriveerde de kruiser op zijn bestemming en nam deel aan de beschietingen, waarbij het detachement 18 vliegtuigen vernietigde, maar de landingsbaan niet beschadigde.
Op dezelfde dag werd het schip aangevallen door Amerikaanse basisvliegtuigen. De bom raakte de bovenbouw van de boeg, doorboorde alle dekken en explodeerde onder de waterlijn. Er brak brand uit op het schip, er ontstond een lijst aan de linkerkant. Na 30 minuten werd het schip opnieuw aangevallen door vliegtuigen. Verschillende bommen vielen heel dicht bij de zijkant van de kruiser en er begonnen talloze lekken. De achterste compartimenten waren gevuld met water, dat de bemanning niet kon stoppen en wegpompen.
Als gevolg hiervan kapseisde de kruiser aan bakboord en zonk, waarbij 511 matrozen werden meegenomen. 146 bemanningsleden wisten te ontsnappen.
Wat kun je uiteindelijk zeggen? We kunnen maar één ding zeggen: het experiment met "Aobami" bevestigde eens te meer dat het marineverdrag van Washington alleen aanleiding kon geven tot abortussen van de scheepsbouw.
De kruisers bleken niet helemaal zwaar, eerder, zoals Exeter, licht zwaar. Toch is 6 x 203 mm niet God alleen weet wat het werkelijk is.
Plus "Aoba" bewees dat de besparingen op luchtverdediging niet goed zijn. Wat weerhield je ervan om een vuurleidingssysteem te installeren? Gebrek aan kansen? Nee. Er waren kansen. Maar in feite 44 vaten, die werden gecontroleerd door 20 bemanningen, die er zoveel in zaten - zelfs in de eerste helft van de Tweede Wereldoorlog was het op zijn zachtst gezegd naïef. En al in de tweede …
Maar deze schepen werden een opstap naar de creatie van echte meesterwerken van cruiserconstructie. Maar over hen in het volgende deel. Hoewel velen al argumenten voorbereiden om het tegendeel te bewijzen, ben ik er zeker van. Goed, laten we even kijken. Soms wordt in geschillen de waarheid geboren … Dus, tenminste, zeggen ze.
