Waarschijnlijk is ieder van ons van kinds af aan bekend met de uitdrukking "in buik". En het is in onze geest in de eerste plaats verbonden met een speciale manier van kruipen. "Op hun buik" betekent uitspreiden en kruipen, ineengedoken op de grond. Maar als er een woord "in buiken" is, dan is er ook een woord "in buiken".
In het Russische rijk werden verkenningseenheden scouts genoemd, die in feite een analoog waren van moderne speciale eenheden. Dergelijke detachementen werden gerekruteerd uit de Kozakken van het Kuban (voorheen - Zwarte Zee) Kozakkenleger. De Kubans stonden al in het hele land bekend om hun uitstekende militaire kwaliteiten, en de verkenners waren inderdaad 'de beste van de besten'. Of, beter gezegd, 'special of the best'.
In de dagen van de Zaporizja Sich werden Kozakken "verkenners" genoemd - verkenners die zich konden "verspreiden" en ongemerkt het vijandelijke kamp binnensluipen. Toen de Kozakken werden geherhuisvest in de Kuban, nam het leger van de Zwarte Zee de traditie van de Plastun-detachementen over. Maar nu handelden de verkenners al voor de glorie van het Russische rijk. In 1842 werden Plastun-teams opgericht aan de voet- en paardeneenheden van het Zwarte Zee-leger.
Het was niet zo gemakkelijk om in de plastuns te komen. Het moest opmerkelijke kwaliteiten bezitten, zelfs volgens de normen van de rest van de Kuban Kozakken - fysieke kracht, uithoudingsvermogen, onopvallendheid, jachtvaardigheden. Historisch gezien heeft zich een nogal gecompliceerd systeem ontwikkeld voor het selecteren van kandidaten voor plastuns. Deze kandidaten werden gekozen door de "oude mannen" uit de meest beproefde en getrainde krijgers, en de jonge rekruten probeerden uit de "Plastun-dynastieën" te halen - dat wil zeggen families waarin zowel vader, grootvader als overgrootvader Plastuns waren.
Van de plastun werd een zeer hoge lichamelijke conditie verwacht. Het was niet zo gemakkelijk om dag en nacht door de bergen en bossen te dwalen, ongeacht het weer, of het nu veertig graden hitte, vorst of stromende regen was.
Daarom moest de plastun een zeer gehard en geduldig persoon zijn, klaar om te wachten waar nodig en verstoken van de vurigheid die inherent is aan veel Kozakken. Je kunt een heel goede vechter zijn, maar geen geduld hebben - en dan zal het een slechte service zijn, omdat het niet zo gemakkelijk is om uren in het riet te liggen, je aanwezigheid niet te verraden met een enkele beweging of geritsel. Wat één "shot to crunch" waard was - nauwkeurig fotograferen in absolute duisternis, zonder zicht, wat niet verhinderde dat de plastuns het doelwit zelfs in dergelijke omstandigheden raakten.
Ze probeerden erfelijke jagers te selecteren voor plastuns, omdat het één ding is - militaire vaardigheden die aan bijna elke nieuwe rekruut kunnen worden geleerd, en iets heel anders - die kwaliteiten die alleen een jager van jongs af aan kan hebben. Stil rondlopen, het juiste pad vinden, overleven in een diep bos of in de bergen - het zou niet alleen vele maanden, maar ook jaren kosten om dit alles aan een gewone rekruut te leren. Jagers daarentegen kwamen terecht in de Plastun-eenheden, die al over alle bovengenoemde vaardigheden beschikten.
Bovendien leerden de plastuns schieten, werden ze getraind in man-tegen-mangevechten en leerden ze de basisprincipes van artillerie. In die tijd waren de plastuns bewapend met schroefdraadfittingen, waaraan de hakmessen waren bevestigd. In feite waren de verkenners "universele soldaten" die vanaf het midden van de 19e eeuw deelnamen aan bijna alle oorlogen van het Russische rijk - de Kaukasische, Krim, Russisch-Turkse oorlogen, de Russisch-Japanse oorlog en de Eerste Wereldoorlog.
In het dagelijks leven droegen de verkenners kleding van het Circassische (Kaukasische) type en waren ze praktisch niet te onderscheiden van de inheemse bevolking van de Noord-Kaukasus, met wie ze vooral moesten vechten tijdens de jaren van de lange en bloedige Kaukasische oorlog. De outfit van de plastun bestond uit een jas van Circassian, een hoed, chuvyakov (zachte leren schoenen zonder hakken, die ideaal waren voor snelle en stille beweging) van een everzwijnhuid met borstelharen naar buiten, een vetspuit, een priem gemaakt van een wilde geitenhoorn, een bolhoed, een kruitfles, een zak voor kogels, handgranaten, dolk en choke. Dat beroemde Kozakkensabel werd alleen in eenheden gedragen of wanneer het nodig was om een open strijd aan te gaan. Zelfs de choke plastun werd niet in alle gevallen gebruikt, bij voorkeur met een dolk, zweep of handen. Granaten werden als laatste redmiddel gebruikt - in de regel om naar de vijand te gooien in geval van detectie en vervolgens "benen te maken".
In de omstandigheden van de Kaukasische oorlog bleken de verkenners gewoon onvervangbaar. Zij, volkomen vertrouwd met de levensstijl en de gevechtstactieken van de bergbeklimmers, verzetten zich tegen laatstgenoemden op dezelfde manier als in de twintigste eeuw speciale troepen zich verzetten tegen de rebellen in de landen van de 'derde wereld' - ze handelden met hun eigen methoden. De plastuns leken des te verschrikkelijker voor het bevel van de Europese legers, die tijdens de Krimoorlog het hoofd moesten bieden aan de "Speciale Kozakkenstrijdkrachten".
Plastuns werden door het Russische leger gebruikt om sabotage achter de vijandelijke linies te organiseren en artilleristen uit te schakelen, waardoor vijandelijke artillerie kon worden uitgeschakeld. Op 28 november 1854 namen de plastuns, die de Franse schildwachten uitschakelden, een hele mortierbatterij gevangen en dwongen de gevangenen geweren te dragen en voerden drie mortiervaten met zes vaten naar de Russische troepen.
In feite was het het gebruik van verkenners in de Krimoorlog die aanleiding gaf tot de vorming van militaire inlichtingeneenheden als onderdeel van conventionele legerinfanterieregimenten. In het begin waren dergelijke eenheden "onofficieel" - regimentscommandanten selecteerden de meest moedige, intelligente en getrainde soldaten, bewapenden ze met smoorspoelen en stuurden ze op nachtpatrouilles. Natuurlijk was het opleidingsniveau van dergelijke legerverkenners lager dan dat van de verkenners, maar dit betekende niet dat ze minder dapper vochten.
Tijdens de gevechten in de verdediging van Sebastopol onderscheidden veel Kuban Plastuns zich, en het 2e Kuban Plastun Battalion ontving zelfs de St. George Banner met de inscriptie "Voor een voorbeeldig verschil in de verdediging van Sebastopol in 1854 en 1855". Het 8e Plastun-bataljon kreeg de St. George's banner met de inscriptie "Voor het verschil in de verovering van het fort van Anapa op 12 juni 1828 en voorbeeldige moed bij de verdediging van Sebastopol in 1854 en 1855."
Tijdens de Eerste Wereldoorlog gingen 24 Plastun-bataljons naar het front. Het is interessant dat de verkenners in bijna alle sectoren van het front vochten. Aan het Kaukasische front waren de plastun-detachementen bijvoorbeeld in staat om zelfs het grondgebied van het moderne Irak te infiltreren. Een van de meest opvallende episodes in de geschiedenis van de plastuns was de verdediging van Sarikamish. De Turkse divisie, die zich in de voorhoede van de belangrijkste troepen van het Turkse leger bewoog, werd tegengehouden door een gecombineerd detachement van grenswachten en milities, en toen begonnen troepen de stad binnen te trekken. Vier dagen lang vocht de 1e Kuban Plastun-brigade hevige gevechten uit in de straten van de stad. Maar de Turken wisten het station en de kazerne nog steeds in te nemen. Op de vierde dag van de gevechten bleven slechts tweehonderd van het 6e Kuban Plastun-bataljon in reserve, die het bevel laat in de avond besloot in de strijd te werpen. Zonder een enkel schot te lossen, konden de verkenners de locatie van de Turkse troepen binnendringen en daar een echt bloedbad aanrichten.
Al snel begonnen de Turken zich terug te trekken en de verkenners, die hen achtervolgden, hakten een groot Turks detachement neer in man-tegen-man gevechten. De Turken verloren toen ongeveer 800 doden en gewonden. Het Russische leger werd gered van omsingeling door de verkenners. En het hogere commando liet de prestatie van de plastuns niet zonder beloning. Het 6e Kuban plastun bataljon voor de slag in Sarykamysh kreeg het recht om het keizersmonogram te dragen, en Nicolaas II kwam persoonlijk naar het front om de dappere plastuns uit te reiken.
Plastuns onderscheidde zich in een aantal landingen. Het waren bijvoorbeeld de verkenners die zorgden voor de verovering van de belangrijkste Turkse havenstad Trebizonde door het Russische leger, van waaruit de bevoorrading van het 3e Turkse leger dat tegen de Russen opereerde, werd uitgevoerd. Tijdens de Eerste Wereldoorlog werden drie teams vervangen in de Plastun-eenheden. De verliezen waren groot, maar de plastuns vochten buitengewoon moedig.
De revolutie en de burgeroorlog markeerden het einde van de Plastun-divisies van het oude Russische leger. De meeste plastuns kwamen terecht in het Vrijwilligersleger, vochten aan de kant van de "blanken" in de Kaukasus. Wie stierf, wie ging in ballingschap. Trouwens, tijdens emigratie zijn sommige Kozakken-verkenners in dienst getreden in buitenlandse legers en hebben daar een belangrijke bijdrage geleverd aan de vorming van speciale eenheden van de legers van buitenlandse staten.
In Sovjet-Rusland werden de plastuna's lange tijd vergeten - "decossackization" stond niet toe dat de heldhaftigheid van de dappere krijgers werd herinnerd. Aan de andere kant werden nieuwe speciale verkennings- en sabotage-eenheden van het Rode Leger en de NKVD gecreëerd, die qua opleidingsniveau niet onderdoen voor de verkenners van het keizerlijke leger.
Aan het einde van de jaren dertig hieven de Sovjetleiders de beperkingen op de dienst van de Kozakken in het Rode Leger op. Sommige cavalerie-eenheden werden "Kozakken" genoemd. Tijdens de Grote Vaderlandse Oorlog herdachten ze ook de verkenners. Begin september 1943 werd de 9th Mountain Rifle Division, die onlangs had deelgenomen aan de gevechten om Krasnodar en de erenaam "Krasnodar" had gekregen, teruggetrokken in de reserve van het hoofdkwartier van de opperbevelhebber. Al snel werd het volledig gereorganiseerd en op zijn basis werd de 9e Plastun Rifle Krasnodar Red Banner Order van de Red Star Division, genoemd naar het Centraal Uitvoerend Comité van de Georgische SSR, gecreëerd.
De divisie was voornamelijk bemand met vertegenwoordigers van de Kuban-Kozakken - de Sovjetleiders hadden tegen die tijd al gerealiseerd dat de Kozakken serieuze krijgers waren en het zou dwaas zijn om hun natuurlijke moed en vechtkwaliteiten niet te gebruiken. Eenheden van de 9e Plastun-divisie namen deel aan de Vistula-Oder, Moravië-Ostrava, Praag en andere operaties, bevrijdden steden en dorpen van de westelijke regio's en republieken van de USSR, Oost-Europa van de nazi-indringers.
De 9e divisie omvatte de 36e Plastun Rifle Regiment, 121e Red Banner Plastun Regiment, 193e Plastun Rifle Regiment, 1448 Self-Propelled Artillery Regiment, 256e Artillery Regiment, 55e Aparte Anti-Tank Destroyer Division, 26e verkenningscompagnie, 140e geniebataljon, 232e aparte communicatiebataljon (1432e afzonderlijke communicatiemaatschappij), 123e medische en sanitaire bataljon, 553e aparte compagnie voor chemische bescherming, 161e motortransportbedrijf, 104e bakkerij in het veld, 156e divisie veterinaire ziekenboeg, 203e veldpoststation en 216e veldkassa van de Staatsbank. Generaal-majoor Pjotr Ivanovich Metalnikov (1900-1969) werd benoemd tot commandant van de divisie.
Na de oorlog, in 1946, werd de divisie gereorganiseerd in het 9e afzonderlijke personeel Plastun Rifle Krasnodar, Red Banner, Orders of Kutuzov en Red Star brigade genoemd naar de Opperste Sovjet van de Georgische SSR. In 1949 werd op basis van de brigade het 9th Mountain Rifle Krasnodar, Red Banner, Orders of Kutuzov en de Red Star-divisie, gevestigd in Maykop, opnieuw gemaakt. In 1954 werd de divisie omgedoopt tot de 9th Rifle Division en in 1957 tot de 80th Motorized Rifle Division. In 1964 werd het divisienummer hersteld en in 1992 werden de 131e afzonderlijke gemotoriseerde geweer Krasnodar, Red Banner, orders van Kutuzov en de Red Star, de Kuban Kozakkenbrigade gevormd uit de 9e gemotoriseerde geweerdivisie.
Sinds 2009 is de opvolger van de op de lijst geplaatste brigades en divisies de 7e Krasnodar Red Banner Orders of Kutuzov en de Red Star, een militaire basis gestationeerd in Abchazië. Zo zijn de glorieuze tradities van de Kuban Kozakken die vochten in alle oorlogen die door het Russische rijk, de Sovjet-Unie en de Russische Federatie werden gevoerd, tot op de dag van vandaag bewaard gebleven.
De basis gelegd door de Plastun-detachementen van het Kuban Kozakkenleger wordt nu actief gebruikt door speciale troepen van het Russische leger en andere machtsstructuren van het land. En het woord "plastun" zelf wordt geassocieerd met ongelooflijke bekwaamheid en verbazingwekkende vaardigheden om stil op de schildwacht te schieten, de vijandelijke "tong" te vangen en de meest ongelooflijke operaties achter de vijandelijke linies uit te voeren.
