In verschillende boeken en tv-shows kwam ik constant de beoordeling van de Panther tegen als een van de beste tanks van de Tweede Wereldoorlog. En in het programma op het National Geographic-kanaal werd hij over het algemeen de absoluut beste tank genoemd, een tank die 'zijn tijd ver vooruit was'.
historische referentie
Panzerkampfwagen V Panther, afgekort. PzKpfw V "Panther" - Duitse tank uit de Tweede Wereldoorlog. Dit gevechtsvoertuig werd in 1941-1942 door MAN ontwikkeld als de hoofdtank van de Wehrmacht. Volgens de Duitse classificatie werd de Panther beschouwd als een medium tank. In de Sovjet-tankclassificatie werd "Panther" beschouwd als een zware tank. In het departementale end-to-end-systeem van aanduidingen van militair materieel van nazi-Duitsland had "Panther" de index Sd. Kfz. 171. Vanaf 27 februari 1944 beval de Führer om alleen de naam "Panther" te gebruiken voor de aanduiding van de tank.
De strijd om de Koersk Ardennen werd het gevechtsdebuut van de Panther; vervolgens werden tanks van dit type actief gebruikt door de Wehrmacht en de SS-troepen in alle Europese theaters van militaire operaties. Volgens een aantal experts is "Panther" de beste Duitse tank van de Tweede Wereldoorlog en een van de beste ter wereld. Tegelijkertijd had de tank een aantal tekortkomingen, was moeilijk en duur om te vervaardigen en te bedienen. Op basis van de Panther werden de Jagdpanther zelfrijdende artillerie-eenheid (SAU) en een aantal gespecialiseerde voertuigen voor engineering en artillerie-eenheden van de Duitse strijdkrachten geproduceerd.
Wat was de werkelijke betekenis van zo'n uitstekende machine voor het verloop van de oorlog? Waarom heeft Duitsland, met zo'n uitstekende tank, de Sovjet gepantserde troepen niet volledig verslagen?
Panterbataljons aan het oostfront. De periode van eind 1943 tot 1945
De "Panthers" die overleefden op de Koersk Ardennen werden verzameld in het 52e tankbataljon, dat op 24 augustus 1943 werd omgedoopt tot I. Abteilung / Panzer-Regiment 15. als onderdeel van de grenadierdivisie "Grossdeutschland". Eind augustus had het 52e bataljon onherroepelijk 36 Panthers verloren. Op 31 augustus 1943 had het 52e tankbataljon 15 gevechtsklare tanks en waren er nog 45 voertuigen in reparatie.
Eind augustus 1943 arriveerde 1. Abteilung / SS-Panzer-Regiment 2, dat deel uitmaakte van de SS Panzer Division "Das Reich", aan het front. Dit bataljon bestond uit 71 Panthers. Er waren drie commandotanks op het hoofdkwartier en elk van de vier compagnieën had 17 voertuigen: twee in het hoofdkwartier en vijf in elk peloton. Op 31 augustus 1943 had het bataljon 21 gevechtsklare tanks, 40 voertuigen moesten worden gerepareerd, 10 werden buiten dienst gesteld.
Het vierde Pantherbataljon, dat aan het Oostfront belandde, was II. Abteilung / Panzer-Regiment 23. Het bataljon had 96 Panthers, waarvan de meerderheid Ausf. D, maar er waren ook een paar Ausf. A. De vijfde was I. Abteilung / Panzer-Regiment 2, uitgerust met 71 Panthers, voornamelijk Ausf. A. Uit het rapport van de 13e Pantserdivisie van 20 oktober 1943:
Door de dreigende situatie aan het front werd het bataljon naar de frontlinie gegooid en had het amper tijd om van boord te gaan. Het bataljon handelde in compagnies. Door de haast was het niet mogelijk om interactie met de grenadiers tot stand te brengen. Vaak onnodig veranderend in tegenaanvallen, ondersteunden tankploegen de acties van de infanterie. later was dit gebruik van tanks in strijd met de tactische basisprincipes, maar de situatie aan het front liet geen keus.'
Hieronder volgen fragmenten uit de rapporten van commandant I. Abteilung / Panzer-Regiment 2. Hauptmann Bollert, die de periode van 9 tot 19 oktober 1943 beslaan:
Tactische training
"Onvoldoende tactische training van bemanningen had geen ernstige invloed op de slagkracht van het bataljon, aangezien meer dan de helft van het bataljonspersoneel gevechtservaring heeft. In een dergelijke omgeving verbeteren jonge soldaten snel hun vaardigheden. tanks in gevechtsklare toestand. In ieder geval,,Het is zeer wenselijk om een ervaren pelotonscommandant te hebben."
Technische training in Duitsland
Gedurende een aantal weken training leerden de chauffeur en het onderhoudspersoneel niet altijd wat er in de frontlinie nodig was. Sommige soldaten waren de hele tijd bezig met één taak, bijvoorbeeld het verwisselen van de wielen. Velen hadden dus geen holistisch beeld van het apparaat PzKpfw V. Onder begeleiding van een ervaren instructeur behaalden jonge soldaten soms uitstekende resultaten in een zeer korte tijd. De mogelijkheid om het materieel te bestuderen is bij elke fabriek die tanks assembleert.
Mechanische problemen
De cilinderkopafdichting is doorgebrand. De as van de brandstofpomp is vernield.
De bouten op het grote tandwiel van de eindaandrijving zijn opgelicht. Stekkers vallen er vaak uit met als gevolg olielekkage. Ook lekt er vaak olie naar buiten via de naad tussen het eindaandrijvingshuis en de zijkant van de tank. De bouten waarmee de eindaandrijvingen aan de zijkant van de romp zijn bevestigd, komen vaak los.
Het bovenste ventilatorlager is vaak vastgelopen. Onvoldoende smering, zelfs als het oliepeil correct is. Ventilatorschade gaat vaak gepaard met schade aan de ventilatoraandrijving.
Schroefaslagers zijn beschadigd. De hydraulische pompaandrijving is versleten.
Wapenproblemen: de compressorkoppeling plakt en verstoort het spuisysteem van de loop. Het TZF 12-vizier gaat kapot als gevolg van het raken van het pistoolmasker. Het scoopverbruik is erg hoog.
Het is absoluut noodzakelijk om de tank uit te rusten met een machinegeweer om de vijandelijke infanterie te bestrijden. De behoefte aan een natuurlijk machinegeweer wordt vooral acuut gevoeld wanneer het coaxiale machinegeweer zwijgt.
De frontale bepantsering van de PzKpfw V is erg goed. 76 pantserdoorborende granaten van 2 mm laten deuken niet dieper dan 45 mm achter. "Panthers" mislukken in het geval van een directe treffer van 152 mm hoog-explosieve granaten - de schaal breekt door het pantser. Bijna alle "Panthers" ontvingen frontale treffers van 76 mm-granaten, terwijl de gevechtseffectiviteit van de tanks praktisch niet te lijden had. In één geval doorboorde een projectiel van 45 mm, afgevuurd op een afstand van 30 m, het masker van het kanon. De bemanning raakte niet gewond.
Het zijpantser is echter erg kwetsbaar. De zijkant van de toren van een van de Panthers werd doorboord door een antitankkanon. De zijkant van de andere "Panther" was ook doorboord door een klein kaliber granaat. Al deze schade ontstaat tijdens gevechten in de straten of in het bos, waar het niet mogelijk is om de flanken te sluiten.
Een voltreffer van een artilleriegranaat in het onderste deel van het frontale pantser leidde ertoe dat de lasnaden barstten en een stuk van enkele centimeters lang van de pantserplaat afbrak. Uiteraard was de naad niet tot de volledige diepte gelast.
De rok deed het goed genoeg. De bevestigingen van de platen zijn niet betrouwbaar genoeg en zijn erg onhandig geplaatst. Doordat de platen op een afstand van 8 cm van de zijkant van de tank worden opgehangen, kunnen ze gemakkelijk worden afgescheurd door takken van bomen en struiken.
De nieuwe wielen waren niet bevredigend. Bijna alle "Panthers" verloren hun snelheid door explosies van brisante granaten. Een wals is doorboord, drie zijn beschadigd. Verschillende wielen zijn versplinterd. Hoewel 45 mm en 76 mm granaten de sporen doorboren, kunnen ze de tank niet immobiliseren. In ieder geval kan "Panther" het slagveld alleen verlaten. Tijdens lange marsen op topsnelheid slijten de rubberen banden op de wielen snel.
Het pistool bleek uitstekend te zijn, slechts een paar kleine problemen werden opgemerkt. Het frontale pantser van de KV-1 breekt zelfverzekerd door vanaf een afstand van 600 m. De SU-152 baant zich een weg vanaf een afstand van 800 m.
De nieuwe commandantenkoepel heeft een vrij goed ontwerp. De dioptrie, die de tankcommandant enorm heeft geholpen bij het richten van het kanon op het doel, is afwezig. De drie voorste periscopen moeten iets dichter bij elkaar worden geplaatst. Het gezichtsveld door periscopen is goed, maar een verrekijker kan niet worden gebruikt. Wanneer granaten de toren raken, faalt de periscoopoptiek vaak en moet deze worden vervangen.
Bovendien moeten de periscopen van de bestuurder en de radio-operator beter worden afgedicht. Als het regent, sijpelt er water naar binnen en dat maakt het werk erg moeilijk.
Bergepanther sleepboten hebben hun waarde bewezen. Eén Bergepanther is voldoende om één tank te evacueren bij droog weer. In diepe modder zijn zelfs twee sleepboten niet genoeg om één Panther te evacueren. Tot op heden hebben Bergepanther-sleepboten 20 Panthers geëvacueerd. In totaal werden de beschadigde tanks gesleept tot een afstand van 600 m. De Bergepanther werden alleen gebruikt om de beschadigde tanks van de frontlinie naar de nabije achterzijde te slepen. De ervaring van het bataljon leert dat er minimaal vier Bergepanther-sleepboten nodig zijn, in ieder geval ten koste van de gebruikelijke 18-tons-sleepboten. De uitrusting van de sleepboten met radiostations kwam goed van pas. Tijdens de slag kregen de bevelhebbers van Bergepanther radio-instructies.
Om bij droog weer een Panther te trekken, zijn twee Zugkraftwagen 18t-tractoren vereist. In diepe modder kunnen zelfs vier tractoren van 18 ton de tank echter niet verplaatsen.
Op 16 oktober lanceerde het bataljon een aanval met 31 tanks. Hoewel de afgelegde afstand kort was, waren 12 Panthers buiten gebruik vanwege mechanische storingen. Op 18 oktober 1943 had het bataljon 26 gevechtsklare Panthers. 39 tanks moesten worden gerepareerd en 6 voertuigen moesten worden afgeschreven. In de periode van 9 tot 19 oktober was het gemiddelde aantal gevechtsklare tanks 22 "Panthers".
Resultaten: 46 tanks en 4 zelfrijdende kanonnen werden uitgeschakeld. Vernietigd 28 antitankkanonnen, 14 artilleriestukken en 26 antitankkanonnen. Onze onherstelbare zakken - 8 tanks (6 werden uitgeschakeld en verbrand tijdens de gevechten, twee werden ontmanteld voor reserveonderdelen)."
Vanwege de mechanische onbetrouwbaarheid van de Panthers en de hoge verliezen, besloot Hitler op 1 november 1943 60 tanks zonder motoren naar het Leningrad-front te sturen, dat tegenover de baai van Kronstadt in de grond moest worden gegraven. Van 5 tot 25 november 1943 werden 60 Panthers (volledig operationeel) gestuurd naar het bevel van Legergroep Noord.
Op 30 november 1943 meldde het bevel van het L Army Corps dat 60 Panthers de 9e en 10e Luftwaffe Field Divisions waren binnengegaan. "Panthers" werden drie aan drie langs de verdedigingslinie gegraven, met voor hen een bereik van 1000-1500 m. 10 van de meest efficiënte voertuigen bleven in beweging als mobiele reserve.
Uit de samenstelling van I. Abteilung / Panzer-Regiment 29 werden 60 mensen toegewezen (20 commandanten, 20 machinisten, 15 schutters en 5 schutters-radio-operators). Op 26 december ontving het III Panzer Corps een bevel om alle Panthers die mobiel bleven als onderdeel van I. Abteilung / Panzer-Regiment 29 te verzamelen. De gegraven Panthers bleven onder de controle van de divisies.
In november 1943 arriveerden twee Pantherbataljons aan het Oostfront. Dit waren Abteilung / Panzer-Regiment 1, met 76 Panthers (17 tanks in een compagnie), en Ableilung / SS-Panzer-Regiment 1, volledig uitgerust met 96 Panthers. Beide bataljons opereerden als onderdeel van hun eigen divisies.
Begin november ontving het 1e bataljon van het 15e tankregiment versterkingen in de vorm van 31 Panthers. Eind december 1943 ontving het 1e bataljon van het 1e tankregiment 16 nieuwe "Panthers". Afgezien van 60 Panthers die naar het Leningrad Front werden gestuurd, werden in 1943 841 Panthers naar het Oostfront gestuurd. Op 31 december 1943 hadden de Duitsers slechts 217 "Panthers", waarvan er slechts 80 operationeel waren. 624 tanks werden buiten dienst gesteld (74% verlies).
Van 5 tot 11 december 1943 werden 76 Panthers geleverd aan het 1e bataljon van het 2e tankregiment. Nog eens 94 Panthers arriveerden als versterkingen voor andere bataljons. Al deze tanks werden echter voor het eerst gebruikt in de strijd in januari 1944.
Op 5 maart 1944 meldde Guderian:
"Zoals de ervaring van recente veldslagen heeft aangetoond, is" Panther " eindelijk voor de geest gekomen. In een rapport van 22 februari 1944, ontvangen van het 1st Tank Regiment, wordt gezegd: "In de huidige versie is de Panther geschikt voor gebruik in de frontlinie. Hij overtreft aanzienlijk de T-34. Bijna alle tekortkomingen zijn verholpen geëlimineerd. De tank heeft uitstekende bepantsering, bewapening, wendbaarheid en snelheid. Momenteel ligt de gemiddelde motorkilometers binnen de 700-1000 km. Het aantal motorstoringen is afgenomen. Storingen in de eindaandrijving worden niet meer gemeld. De besturing en transmissie zijn betrouwbaar genoeg."
Dit bericht van het 1e Pantserregiment was echter voorbarig. Inderdaad, de "Panther" voelde zich goed in de winter op bevroren grond, maar al in het rapport van 22 april 1944 van het 1e bataljon van het 2e tankregiment werd gemeld over tal van technische problemen veroorzaakt door de lente off-road:
Het rapport vat de ervaring samen die is opgedaan tussen 5 maart en 15 april 1944.
Maybach HL 230 P30-motor;
Over het algemeen zijn de nieuwe motoren veel betrouwbaarder dan hun voorgangers. Soms loopt de motor tot 1700-1800 km zonder reparatie, en 3 "Panthers", die deze afstand hebben afgelegd, blijven nog steeds op de vlucht. Maar de aard van de storing is niet veranderd: vernietiging van mechanische onderdelen en schade aan lagers.
Motor branden
Het aantal branden in de motorruimte is sterk afgenomen. De volgende oorzaken van branden zijn geïdentificeerd:
Olie lekt uit kleppen door slechte afdichtingen. Oliedruppels vallen op de hete uitlaatpijpen en ontbranden.
In sommige gevallen wordt de overloop van de carburateur opgemerkt. De kaarsen zijn gevuld met benzine en vonken niet. De onverbrande brandstof wordt vervolgens in de uitlaatpijpen gegooid en sijpelt door de afdichtingen naar buiten, waardoor er brand ontstaat.
Overdragen
Ook de levensduur van de transmissie is toegenomen. Gemiddeld valt bij elke 1500 km gereden de 3e versnelling uit en kan de storing niet ter plaatse worden gerepareerd. Het uitvallen van de 3e versnelling is te wijten aan de overbelasting bij het rijden door modder. Omdat de transmissie soms uitvalt, hebben we drie Panthers met een defecte transmissie laten rijden. Schakelen van de 2e direct naar de 4e versnelling zorgde soms voor een koppelingsbreuk, maar het repareren van de koppeling is veel makkelijker. Het gebeurt dat tanks 1500-1800 km passeren zonder de koppeling te verbreken, en 4 Panthers hebben dit record al overtroffen.
De snelle verslechtering van de besturing is ook te wijten aan constant off-road rijden. Het stuursysteem heeft een vrij complexe structuur en de kwalificaties van de chauffeursmechanica zijn niet voldoende om de optredende storingen zelfstandig te elimineren. Daarom worden tanks aangestuurd met remmen aan boord, wat leidt tot snelle slijtage en frequente uitval.
Transmissies aan boord
Heel vaak falen tanks als gevolg van uitval van de eindaandrijvingen. Op 11 maart was het bijvoorbeeld nodig om de zijtandwielen op 30 tanks te vervangen. De linker eindaandrijving faalt vaker dan de rechter. De bouten op het grote eindaandrijftandwiel komen vaak los. Achteruitrijden in modder is vooral nadelig voor de eindaandrijvingen.
Ophanging en rupsbanden
Na 1500-1800 km lopen is er een sterke slijtage van de rupsen. In veel gevallen zullen de geleidetanden afbreken of buigen. Vier keer moesten de rupsbanden volledig worden verwisseld, aangezien er op geen enkele rupsband nog een geleidetand was.
Ondanks het feit dat de betrouwbaarheid van tanks sterk is toegenomen, moeten er blijvend inspanningen worden geleverd om de betrouwbaarheid nog verder te verbeteren. Dit vereist dat de "Panthers" worden aangepast aan de volgende gevechtssituaties:
De motor op zijn limiet laten draaien wanneer u bergopwaarts of in diepe modder rijdt.
Omgekeerd taxiën (onvermijdelijke manoeuvre tijdens gevechten).
Overbelasting van de koppeling.
De daling van het aantal pechgevallen is ook te danken aan de toegenomen ervaring van machinisten en tankcommandanten. In de 4e compagnie van het 2e tankregiment heeft de tank van korporaal Gablewski (PzKpfw V. Fgst. Nr. 154338. Motor Nr. 83220046) tot op heden 1.878 km afgelegd zonder reparatie en nog steeds volledig gevechtsvermogen behoudend. Gedurende al die tijd was het nodig om verschillende wielen en rupsbanden te verwisselen. Het olieverbruik op de tank is ongeveer 10 liter. voor 100km. De Panther heeft nog steeds een motor en transmissie geïnstalleerd in de fabriek."
Om de enorme kloof aan het oostfront die in juli 1944 door het Rode Leger was gemaakt, te dichten, werden haastig 14 tankbrigades gevormd. Slechts zeven van hen werden naar het oostfront gestuurd. De overige zeven moesten naar het westen worden gestuurd toen de geallieerden in augustus 1944 een succesvol offensief in Frankrijk lanceerden. Elke brigade met nummers van 101 tot 110, evenals de Führerbrigade, had één Pantherbataljon. Het bataljon bestond uit een hoofdkwartier (3 "Panthers") en drie bedrijven, 11 "Panthers" in elk (2 in het hoofdkwartier en 3 in drie pelotons).
Vanaf augustus 1944 begonnen de geallieerde bombardementen de productiviteit van de Duitse tankfabrieken te beïnvloeden. De productie van "Panthers" daalde en de verliezen aan de fronten namen juist toe. Ik moest naar de reductie van tanks in bataljons. Bijvoorbeeld in I. Abteilung / Panzer-Regiment73160: 10 hadden drie voertuigen op het hoofdkantoor en 17 "Panthers" in de 2e en 4e bedrijven.
In het 1e bataljon van het Hermann Göring tankregiment waren er 4 Panthers op het bataljonshoofdkwartier en 14 Panthers in elk van de vier compagnieën (twee Panthers in de hoofdkwartiersectie en vier in drie pelotons). De 1e bataljons van de 6e, 11e, 24e en 130e tankregimenten werden volgens hetzelfde schema georganiseerd. In deze vier bataljons waren alle 60 Panthers uitgerust met nachtkijkers. Veldproeven waren niet succesvol. daarom werden alle nachtkijkers gedemonteerd en naar het magazijn gestuurd nog voordat de onderdelen naar het front werden gestuurd.
Na het mislukken van het offensief aan het westfront, in februari 1945, 8 divisies (1e, 2e, 9e, 10e en 12e SS-divisies, evenals de 21e divisie, 25e Grenadier-divisie en Grenadier-divisie "Führer"), met een in totaal 271 tanks werden overgebracht naar het oosten.
Op 12 februari 1945 beval de inspecteur-generaal van de tanktroepen de 1e compagnie van het 101e tankbataljon van de tankbrigade "Führer" om te beginnen met het militair testen van het nachtzichtapparaat FG 1250. Tien "Panthers"-compagnieën werden naar Altengrabov gestuurd om uitgerust zijn met noctavisors. Daarnaast ontving het bedrijf drie SdKfz 251/20. uitgerust met IR-stralers BG 1251 (Uhu). Op 26 maart 1945 rapporteerden majoor Wöllwart en Hauptmann Ritz met infraroodkijkers over het verloop van de eerste nachtelijke strijd. De strijd was succesvol, nachtzichtapparaten waren redelijk betrouwbaar. Na bemoedigende resultaten te hebben behaald, rustte het Duitse commando tanks uit met infraroodvizieren in de volgende eenheden:
I./PzRgt 6 (3. PzDiv) - 1 maart 10 stuks;
Ausbildungs-Lehrgang Fallingbostel - 16 maart 4 stuks;
I./PzRgt 130 (25. PzGrDiv) - 23 maart 10 stuks:
I./PzRgt 29 (PzDiv Muenchenberg) - 5 april 10 stuks;
4. Kp / PzRgt 11-8 april 10 stuks.
Met uitzondering van de vier Panthers die naar Fallingbostel werden gestuurd, namen alle voertuigen die waren uitgerust met de FG 1250 (50 eenheden) deel aan de gevechten aan het oostfront.
Het grootste aantal gevechtsklare "Panthers" stond in de zomer en herfst van 1944 ter beschikking van het Duitse commando. Op dit moment bereikte het piekaantal gevechtsklare tanks 522 stuks. Tegelijkertijd had het Rode Leger enkele duizenden T-34, KV-1, IS-2 en M4 Sherman. Ondanks vele lokale successen konden de Panthers het tij van de oorlog nooit keren.
Nou, wat hebben we in de kern? Naast gevechts- en technische kenmerken heeft elk gevechtsvoertuig andere kenmerken. Zoals betrouwbaarheid, onderhoudbaarheid en vooral - de prijs en het resulterende vermogen tot massaproductie. Als we het blote aantal technische kenmerken evalueren, ziet de auto er uitstekend uit, zelfs de statistieken van gevechten met onze tanks spreken in het voordeel van de Panther. Maar de bovenstaande kwaliteiten, die vaak de aandacht van gewone fans van militaire geschiedenis ontgaan, maken het gewoon verschrikkelijk. En ondanks zijn technische uitmuntendheid vernietigde deze machine praktisch het Derde Rijk, waardoor het vrijwel zonder tanks achterbleef. Voor deze kwaliteiten was "Panther" zijn tijd niet vooruit, maar eerder laat. Ze zou in de vooroorlogse periode verschijnen en al haar kinderziektes hadden al voor de oorlog geëlimineerd moeten zijn, en niet op een kritiek moment voor Duitsland.
Was er een alternatief? Persoonlijk zie ik haar niet. Voor de oorlog kon zo'n machine niet verschijnen. Omdat het het resultaat was van het begrijpen van de gevechten tegen de T-34
Wat moest Duitsland doen? Waarschijnlijk hebben die collega's gelijk die schreven dat de enige juiste actie zou zijn om de modernisering van de T-IV voort te zetten. De machines zijn behoorlijk verouderd, wat naar mijn mening, zelfs in grote aantallen, het verloop van de oorlog nauwelijks zou veranderen.
