Op 29 oktober werd in München een plechtige ceremonie gehouden voor de levering van de eerste gemoderniseerde Leopard 2A7V-hoofdgevechtstank. Nu moeten de bedrijven Krauss-Maffei Wegmann (KMW) en Rheinmetall tweehonderd tanks van verschillende aanpassingen updaten, wat zal resulteren in een aanzienlijke toename van de gevechtscapaciteit van de grondtroepen. Volgens bestaande plannen zou de Leopard 2A7V-tank tegen het midden van de jaren twintig de basis moeten worden van gepantserde eenheden.
Tanksleutel
De ceremonie van de overhandiging van de afgewerkte apparatuur vond plaats op 29 oktober. Het werd bijgewoond door vertegenwoordigers van de militaire en politieke leiding van Duitsland en Denemarken. Deze laatste zou ook de eerste tank krijgen die volgens een modern project werd gemoderniseerd.
De hoofdpersonen van de ceremonie waren MBT Leopard 2A7V en Leopard 2A7. Tank met de letter "V" (Verbessert - "Verbeterd") was bedoeld voor de Bundeswehr. Het Deense leger ontving op zijn beurt zijn eerste Leopard 2A7.
In een plechtige sfeer overhandigden vertegenwoordigers van het aannemersbedrijf de symbolische sleutels van de gepantserde voertuigen aan het leger van de twee landen. In de nabije toekomst zullen de leveringen doorgaan, maar de overdracht van afgewerkte machines zal worden uitgevoerd zonder dergelijke ceremonies, in een werkomgeving.
Twee contracten
Het Leopard 2A7V MBT-moderniseringsproject werd voor het eerst aan het publiek gepresenteerd in 2016. Het stelt voor om een deel van de uitrusting te vervangen en de wapens bij te werken, waarna de tank nieuwe mogelijkheden krijgt en zijn kenmerken verbetert. De tank van de nieuwe modificatie doorstond de nodige controles snel genoeg en werd aanbevolen voor adoptie.
In het voorjaar van 2016 maakte het Duitse Ministerie van Defensie nieuwe plannen bekend om een vloot gepantserde voertuigen te ontwikkelen. Om de Bundeswehr tegen 2020 te versterken, werd voorgesteld om de vloot van tanks uit te breiden van 225 contant geld naar 329 eenheden. De bouw van nieuwe apparatuur was niet voorzien, maar het was noodzakelijk om reparaties en modernisering van de bestaande MBT uit te voeren, incl. volgens het nieuwste project "A7V".
In mei 2017 ontvingen KMW en Rheinmetall de opdracht om de eerste batch Leopard 2-tanks te moderniseren. Tegen 2023 moeten 104 gepantserde voertuigen met verschillende aanpassingen worden gerepareerd en bijgewerkt. De aannemers krijgen voor deze werken 760 miljoen euro. Volgens het contract zijn 20 Leopard 2A7-, 16 Leopard 2A6- en 68 Leopard 2A4-tanks onderhevig aan modernisering.
De uitvoering van het contract van 2017 zal de tankvloot niet alleen kwalitatief, maar ook kwantitatief verbeteren. Het is merkwaardig dat van de honderden omgebouwde tanks, slechts 20 Leopards 2A7 voorheen tot Duitsland behoorden. Gepantserde voertuigen van de "2A4"-versie werden gekocht uit Zweden en de nieuwere "2A6" - uit Nederland. Zo zal het contract de bestaande vloot van gepantserde voertuigen uitbreiden met 84 "gebruikte" eenheden.
In maart 2019 verscheen een nieuwe opdracht voor de reparatie en modernisering van gepantserde voertuigen. Voor de uitvoering krijgen KMW en Rheinmetall 300 miljoen euro. Het contract voorziet in de herwerking van 101 MBT Leopard 2A6 en Leopard 2A6M2. Deze werken zouden tegen 2026 klaar moeten zijn.
Duitse plannen
Twee bestaande contracten met een totale waarde van meer dan 1 miljard euro voorzien in de modernisering van 205 MBT Leopard 2 van verschillende modificaties. De uitrusting voor hun implementatie zal afkomstig zijn van Duitse gepantserde eenheden, maar ook van derde landen.
Door de aankoop van tanks in het buitenland en de teruggave van uitrusting uit de opslag kan de Bundeswehr de bestaande plannen uitvoeren en tegen 2020 de tankvloot uitbreiden tot 329 eenheden. Tegelijkertijd zal het leger tegelijkertijd MBT met verschillende modificaties moeten bedienen, incl. oud genoeg. Het proces van modernisering van de apparatuur voor het nieuwe project zal pas in het midden van het decennium worden voltooid.
Dankzij de voltooiing van het werk aan het tweede contract in 2019, zal het Duitse leger de structuur van tankeenheden kunnen veranderen, waardoor het aandeel van moderne technologie op de vereiste waarden komt. Ook zal de Bundeswehr een reserve aan uitrusting hebben die in de toekomst kan worden gebruikt.
Volgens twee contracten zullen 205 voertuigen met andere aanpassingen worden omgebouwd tot Leopard 2A7V-tanks. In de toekomst zullen er vier tankbataljons mee worden uitgerust. Nog twee bataljons zullen de oudere "Leopards" -modificatie "2A6" blijven bedienen - ongeveer 90 eenheden. 32 verouderde Leopard 2A4 worden opgestuurd voor opslag.
Kenmerken van modernisering
Het Leopard 2A7V-project biedt de meest serieuze modernisering van de basis MBT met de vervanging van een groot aantal apparaten en instrumenten. De romp en toren, bewapening en vuurleidingssystemen, de krachtcentrale, enz. Zijn onderhevig aan verfijning. Het is ook de bedoeling om enkele fundamenteel nieuwe apparaten en producten te introduceren.
Tegelijkertijd blijven enkele kenmerken van de echte seriële modernisering onbekend. De Bundeswehr, KMW en Rheinmetall hebben nog niet duidelijk gemaakt welke innovaties worden gebruikt bij de massale vernieuwing van apparatuur. Daarnaast is er informatie over een "gemengde" benadering van de modernisering van tankwapens. Niettemin zou MBT "Leopard-2" over het algemeen veel nieuwe systemen en apparaten moeten ontvangen die een positief effect hebben op hun kenmerken.
Er wordt voorgesteld om de overlevingskansen van de tank te vergroten vanwege de nieuwe anti-mijnboeking op de bodem. De romp en de toren kunnen worden voorzien van Saab's Barracuda-coating. De hoofdmotor wordt niet vervangen, maar wordt aangevuld met een hulpaggregaat van het type Steyr M12 om de systemen van stroom te voorzien. Het bewoonbare compartiment krijgt airconditioning en een nieuwe SOTAS-intercom van Thales.
Er wordt voorgesteld om het standaard 120 mm-kanon met gladde loop te vervangen door het verbeterde Rh-120 L55A1-kanon met meer vermogen. Volgens sommige rapporten zullen dergelijke wapens alleen worden ontvangen door de verbeterde Leopard 2A4-tanks, die een 44 kaliber kanon zullen dragen. De nieuwere "2A6" en "2A7" hebben oorspronkelijk een loop van 55 kaliber en ze besloten ze te laten zonder het verbeterde wapen.
Alle hoofdinstrumenten van de tank zijn verenigd door het IFIS-gevechtsinformatie- en controlesysteem. De modernisering van het vuurleidingssysteem wordt overwogen, met inbegrip van de vervanging van bezienswaardigheden en het moderniseren van computerfaciliteiten. In verband met de introductie van nieuwe munitie met een programmeerbare zekering krijgen de tanks een programmer voor het MKM-systeem.
Volgens de resultaten van de laatste modernisering van de MBT behoudt de Leopard 2A7V de maximale uiterlijke gelijkenis met de machines van eerdere modificaties, maar krijgt hij aanzienlijke tactische, technische en operationele voordelen. Bovendien wordt door de reparatie de levensduur verlengd.
Tank van de nabije toekomst
Het Leopard 2A7V-project is gemaakt met als doel de gepantserde voertuigen van eerdere aanpassingen bij te werken in overeenstemming met de huidige vereisten, uitdagingen en bedreigingen. Met zijn hulp werd voorgesteld om de vloot van gevechtsvoertuigen te moderniseren, hun middelen uit te breiden en de mogelijkheid van service voor de komende decennia te waarborgen.
De tankvloot van de Bundeswehr zal naar verwachting in 2026 grote veranderingen ondergaan. Het is de bedoeling om het aantal MBT's met bijna een derde te verhogen en het aandeel voertuigen van verschillende modellen aan te passen. Bijna tweederde van alle tanks zal behoren tot de nieuwste modificatie "2A7V". Het aandeel oudere machines zal afnemen door upgrades of opslag.
Het verschijnen van het Leopard 2A7V-project en de daaropvolgende modernisering zullen hen in staat stellen hun gevechtseffectiviteit te behouden tot het verschijnen van fundamenteel nieuwe hoofdtanks. Vervanging voor "Leopard-2" verschijnt pas in het midden van de jaren dertig. Tijdens deze periode zullen Duitsland en Frankrijk de ontwikkeling van een veelbelovende MGCS-tank voltooien en de productie ervan starten. De komende jaren zal het mogelijk zijn om een volledige vervanging van apparatuur uit te voeren.
Er is echter nog anderhalf decennium voor het verschijnen van een volledig nieuwe MBT, en de huidige Leopard 2A7V-voertuigen moeten nog dienst doen. De bedrijven KMW en Rheinmetall hebben het proces van modernisering van bestaande tanks volgens het nieuwe project al vastgesteld en hebben de klant het eerste gemoderniseerde pantservoertuig al overhandigd. Zo blijven de tanks "Leopard-2" in dienst - en zullen nog vele jaren de basis vormen van de slagkracht van de Bundeswehr.
