Het lichtzware machinegeweer LW50MG, ontwikkeld door General Dynamics, is een doorontwikkeling van het Amerikaanse XM-307 ACSW/XM-312 programma, dat recentelijk in financiële moeilijkheden is gekomen. In feite is het LW50MG-machinegeweer een vereenvoudigde en goedkopere versie van het XM-312-machinegeweer geworden, omdat het de mogelijkheid heeft verloren om het kaliber, de richting van de bandinvoer te veranderen en vereenvoudigde vizierinrichtingen heeft ontvangen. Dit machinegeweer wordt momenteel getest in het Amerikaanse leger en volgens de huidige plannen moet het in 2011 in gebruik worden genomen. Volgens dezelfde plannen zullen de LW50MG lichte machinegeweren een aanvulling moeten zijn op de aanzienlijk zwaardere Browning M2HB machinegeweren van hetzelfde kaliber in de mobiele eenheden van de Amerikaanse strijdkrachten: luchtlandingstroepen, bergtroepen en speciale troepen.
Een onderscheidend kenmerk van het nieuwe machinegeweer, naast het lage gewicht, noemen Amerikaanse testers een zeer hoge schietnauwkeurigheid, wat het mogelijk maakt om relatief kleine doelen effectief aan te vallen op een bereik tot 2.000 meter. Hierdoor zal het nieuwe machinegeweer onder andere een effectief middel kunnen worden om vijandelijke sluipschutters of individuele schutters achter min of meer lichte obstakels aan te pakken.
Het zware machinegeweer LW50MG is een automatisch wapen met riemtoevoer en een luchtgekoelde loop. De loop van het machinegeweer is snel verwisselbaar. Automatisering werkt volgens het gasuitlaatschema, het vat wordt vergrendeld door de bout te draaien. In dit geval kan de loop, met de boutkast en het gasuitlaatsamenstel erop gemonteerd, in het machinegeweerlichaam bewegen en een beweegbare automatiseringsgroep vormen. De beweging van de beweegbare groep wordt beperkt door een speciale demper en een terugstelveer. De invoer wordt uitgevoerd met behulp van een standaard losse metalen tape met cartridges van het kaliber 12,7 × 99 mm, de tape wordt alleen van links naar rechts ingevoerd.
Het machinegeweer vuurt vanuit een open grendel, enkele schoten of bursts. Voor het afvuren bevindt de bout zich in de achterste positie in de boutdrager, waardoor de retourveer wordt ingedrukt, en de hele beweegbare groep bevindt zich ook in de achterste positie, waardoor de retourveer wordt ingedrukt. Op het moment van het schot wordt de mobiele groep losgelaten en begint naar voren te bewegen, tegelijkertijd wordt de bout losgemaakt van de schroei, pakt de patroon op en stuurt deze in de loop. Na het vergrendelen van de loop vindt het eigenlijke schot plaats, terwijl de beweegbare groep (loop gekoppeld aan de grendel, grendeldoos, gasuitlaat) naar voren blijft bewegen, zodat een aanzienlijk deel van de terugslag gaat om de impuls van de massieve elementen van het wapen vooruit. Onder invloed van de resterende terugstootimpuls beweegt het hele beweegbare systeem achteruit, terwijl onder de werking van het gasontluchtingsmechanisme de bout de loop ontgrendelt, de gebruikte patroonhuls eruit haalt en weggooit en op de schroei staat. In het geval van een enkele brand stopt het hele mobiele systeem bij het bereiken van de achterste positie, en in geval van brand in bursts begint het een cyclus van voorwaartse beweging onder invloed van de terugstelveer, terwijl een speciale zelfontspanner ontspant de sluiter van de sear voor de volgende opname. In combinatie met een krachtige mondingsrem zorgt dit ontwerp voor een relatief kleine terugslag, wat het mogelijk maakt om zowel het wapen zelf als de machine vrij licht te maken. De betaling voor deze verlichting, zoals hierboven aangegeven, was een verlaging van de vuursnelheid.
De vuurbesturing van het LW50MG-machinegeweer heeft dubbele verticale grepen op het stootkussen en een trekker ertussen. Het machinegeweer kan worden uitgerust met verschillende optische vizieren die op de Picatinny-rail zijn gemonteerd. Fotograferen gebeurt vanaf een speciale lichtgewicht statiefmachine of vanaf apparatuur.
