In de jaren zestig introduceerde de Amerikaan Eugene Stoner destijds een revolutionair wapen - een modulair schietcomplex dat bekend staat als de Stoner 63. Het gepresenteerde wapen met verwisselbare elementen combineerde de eigenschappen van een aanvalsgeweer en een machinegeweer. Het nieuwe product werd niet goedgekeurd voor service, maar werd in beperkte mate gebruikt door de speciale eenheden van de Amerikaanse marine in de versie van een licht machinegeweer. Het wapen werd gebruikt tijdens de oorlog in Vietnam. Reeds direct in gevechtsomstandigheden werden een aantal ernstige tekortkomingen vastgesteld, waaronder frequente misfires, falen van het voedingsmechanisme, algemene "wispelturigheid" en de noodzaak van zorgvuldig onderhoud. Als gevolg hiervan werd het wapen veilig vergeten. Decennia later presenteerde het Kalashnikov-concern zijn model van een dergelijk wapen aan het grote publiek.
We hebben het over de RPK-16 (staat voor "Kalashnikov light machine gun of the 2016 model"). Het wapen werd voor het eerst aan het grote publiek gepresenteerd als onderdeel van het internationale militair-technische forum Army-2016. Het nieuwe Kalashnikov 5, 45 mm lichte machinegeweer is gemaakt op basis van de ervaring van moderne gewapende conflicten. Een onderscheidend kenmerk van het wapen is de aanwezigheid van verwisselbare lopen en het vermogen om zowel als een licht machinegeweer als als een zwaar aanvalsgeweer te gebruiken.
Ooit werd hetzelfde principe geïmplementeerd in het schietcomplex Stoner 63, een modulair schema stelde soldaten in staat hun wapens aan te passen om bepaalde problemen op het slagveld op te lossen. De Stoner 63 kon in verschillende uitvoeringen worden gebruikt - van een karabijn tot een volautomatisch licht machinegeweer en zelfs een zwaar machinegeweer op een driepootmachine en in de vorm van een tank/vliegtuigmachinegeweer met een elektrische trekker. Het lichte machinegeweer RPK-16 komt overeen met dit concept, waardoor de infanterist het wapen snel kan transformeren, afhankelijk van de aard van de aanstaande gevechtsoperatie. Hierdoor hebben eenheden op squad-pelotonniveau veel meer mogelijkheden en opties voor acties op het slagveld. Alexey Krivoruchko, die op dat moment de functie van algemeen directeur van het Kalashnikov-concern bekleedde, presenteerde de nieuwigheid en merkte op dat het nieuwe machinegeweer geen analogen heeft in termen van grootte, gewicht, nauwkeurigheid en veelzijdigheid. Tegelijkertijd noemde de Amerikaanse editie van Military Times, die een parallel trok met het Stoner 63 modulaire geweercomplex, de RPK-16 een wapen van de eenentwintigste eeuw.
Wat is dit machinegeweer. RPK-16 is een licht machinegeweer ontworpen voor patroon 5, 45x39 mm. Het wapen is ontwikkeld als een ontwikkeling van een nieuwe versie van het AK-12 Kalashnikov-aanvalsgeweer. In tegenstelling tot een aanvalsgeweer, biedt een licht machinegeweer jagers een hogere dichtheid van automatisch vuur en onderscheidt het zich door een groter effectief schietbereik, merkt de krant Kalashnikov. Media op. De belangrijkste methode om de RPK-16 te gebruiken, is om te vuren vanuit een nadruk (vanaf een bipod), terwijl de mogelijkheid om vanuit de handen te schieten, ook terwijl deze in beweging is, behouden blijft. Door zijn ontwerp is het machinegeweer zeer verenigd met het machinegeweer, dus elke soldaat die bekend is met het AK-apparaat, kan snel overschakelen naar de werking van de nieuwigheid van Izhevsk. In de troepen moet het nieuwe machinegeweer in de eerste plaats de RPK-74 vervangen met een kamer van 5, 45x39 mm, die in 1974 in gebruik werd genomen.
Het RPK-16 machinegeweer is, in vergelijking met conventionele aanvalsgeweren, geoptimaliseerd om een hogere vuursnelheid te bieden, het wapen heeft een sterkere en zwaardere ontvanger en massievere lopen. Het belangrijkste verschil tussen de RPK-16, zowel van de Kalashnikov-aanvalsgeweren als van de vorige Kalashnikov lichte machinegeweren (RPK en RPK-74) is de mogelijkheid om de lopen te veranderen. Meestal, in enkele en zware machinegeweren, worden de stammen snel verwisseld om de mogelijkheid te verzekeren om de loop te koelen terwijl de andere wordt gebruikt in de strijd, maar in de praktijk voor lichte machinegeweren is deze mogelijkheid vrij zeldzaam. Hier is een verklaring voor, om het vat ervan te oververhitten, is het noodzakelijk om 200-300 rondes met continu vuur vrij te geven, dat wil zeggen, het grootste deel van de munitie te besteden die door één jager wordt gedragen.
Tegelijkertijd maakt de aanwezigheid van vervangbare vaten het mogelijk om het proces van langdurige werking van het wapen te vereenvoudigen, aangezien de hulpbron van de vaten meestal aanzienlijk minder is dan de hulpbron van andere hoofdonderdelen van handvuurwapens, terwijl de vervanging van een beschadigde of zwaar versleten loop kan direct in een militaire eenheid worden uitgevoerd, zonder een machinegeweer naar militaire werkplaatsen of fabrikant te sturen. Bovendien kan het wapen dankzij de aanwezigheid van verwisselbare lopen eenvoudig worden aangepast om verschillende taken op te lossen. Zo is een zware korte loop geschikt voor special forces of Rosguard-soldaten bij het opereren in dichte stedelijke ontwikkeling, en voor gecombineerde wapengevechten of operaties die niet in verstedelijkte gebieden worden uitgevoerd, is een lange loop beter geschikt, die onder andere, hiermee kunt u de beginsnelheid van de kogel verhogen met 50-60 m / s. Tegelijkertijd is het duidelijk dat niemand het vat "onderweg" zal veranderen, maar de mogelijkheid van gemakkelijke aanpassing van de RPK-16 aan bepaalde gevechtsomstandigheden trok zowel Russische als buitenlandse militaire specialisten aan.
Het lichte machinegeweer RPK-16 maakt gebruik van de klassieke, op gas werkende automatische apparatuur die inherent is aan de AK en zorgt voor een hoge betrouwbaarheid. De lay-out van het wapen is vergelijkbaar met de lay-out van het nieuwe AK-12 aanvalsgeweer, inclusief een bijgewerkte verwijderbare ontvangerafdekking. Het schieten van de RPK-16 wordt uitgevoerd vanuit een gesloten bout, het is mogelijk om zowel bursts als enkele schoten af te vuren. De installatie van dag- en nachtkijkers wordt vergemakkelijkt door de aanwezigheid van een Picatinny-rail. De Picatinny-rail, die zich op het deksel van de ontvanger bevindt, is op twee plaatsen stevig bevestigd, wat zorgt voor een stabiel middelpunt van impact tijdens verwijdering en installatie. Ook kunnen de riemen op de voorplaat worden gemonteerd.
De kenmerken van de RPK-16 omvatten ook een handige telescopische kolf met vier standen, die op de linkerkant van het wapen kan worden gevouwen. Speciaal voor het machinegeweer werden twee soorten lopen gemaakt - een korte (de zogenaamde "aanval") met een lengte van 415 mm en een lange - 580 mm. Vaten kunnen worden verwisseld met onvolledige demontage van het machinegeweer en kost een ervaren soldaat slechts een paar minuten. De nieuwe loop wordt met een dwarswig in de ontvanger vastgezet. Het lichte machinegeweer kan worden gevoed met patronen uit doosmagazijnen die compatibel zijn met AK-kaliber 5, 45 mm, inclusief magazijnen voor 30 en 45 patronen, inclusief dubbelrijige magazijnen met identificatievensters, evenals een trommelmagazijn met hoge capaciteit voor 95 patronen speciaal gemaakt voor de RPK-16 … Het nieuwe lichte machinegeweer kan worden uitgerust met een tweebenige opvouwbare bipod, evenals een geluidsarm afvuurapparaat (demper), een dergelijke kans is aantrekkelijk voor soldaten van speciale operatietroepen. De combinatie in de nieuwigheid van het standaard 1P86-1 optische vizier, dat een schakelbare vergroting heeft (1X of 4X), met een zware loop en schieten vanuit een gesloten sluiter, maakt het gebruik van een machinegeweer mogelijk bij het afvuren van enkele opnamen van de RPK-16 als een analoog van het "Marksman" -geweer (scherpschuttergeweer), waarmee u effectief doelen op één punt kunt raken op een afstand van maximaal 600 meter.
Het Kalasjnikov-concern verklaarde ook de weigering van tapefeed ten gunste van de winkelfeed. Dus eind jaren vijftig besloot de Sovjet-Unie terug te keren om voedsel op te slaan. Tegelijkertijd begonnen velen sinds de jaren tachtig, dankzij de inspanningen van wapensmeden uit België en kopers van hun machinegeweren uit het NAVO-blok, voornamelijk de Verenigde Staten, een licht machinegeweer met kamers voor een tussenpatroon te zien als een verkleinde enkele machinegeweer, dat wil zeggen handvuurwapens met een riemtoevoersysteem en de aanwezigheid van snelwisselvaten. Tegelijkertijd heeft de ervaring met lokale conflicten van verschillende intensiteit in de afgelopen jaren aangetoond dat handvuurwapens vooral actief worden gebruikt bij botsingen tussen kleine infanterie-eenheden. Bij dergelijke botsingen vertoonden enkele machinegeweren, die het theoretische vermogen hebben om een hoge vuurdichtheid te bieden, een aantal tekortkomingen. Ten eerste hebben we het over een afname van de mobiliteit van een machinegeweer, die wordt veroorzaakt door het relatief grote gewicht en een aanzienlijk gewicht aan munitie in de riemen die in de dozen zijn geplaatst. Ten tweede is het proces van het herladen van zo'n machinegeweer onder vijandelijk vuur of alleen onderweg minder handig en tijdrovend dan alleen het vervangen van het magazijn. Ten derde is het bewaren van voedsel betrouwbaarder in de strijd.
Naast alles wegen moderne westerse lichte machinegeweren met kamers van 5, 56x45 mm bijna net zoveel als een veel krachtiger en betrouwbaarder PKM-machinegeweer - ongeveer 7-8 kg zonder patronen. Het is geen toeval dat het Amerikaanse Korps Mariniers, wiens soldaten actief over de hele wereld huilen, al in 2009 op het niveau van de infanterieploeg de 5, 56 mm M249 lichte machinegeweren ging vervangen door een rieminvoersysteem met tweemaal lichtere M27 automatische geweren, die worden geaccepteerd voor dienst bij het Amerikaanse leger, het NK416-geweer met een looplengte van 420 mm. Het is in deze geest als een universeel, zeer wendbaar wapen ter ondersteuning van een infanterie-eenheid dat de Russische RPK-16 in het huidige stadium van zijn ontwikkeling moet worden overwogen.
Tegelijkertijd kan het Russische lichte machinegeweer, wanneer het is uitgerust met een korte loop, al worden gebruikt als een "aanvalsmachine" voor speciale eenheden, waarbij het van een groepsondersteuningswapen een individueel wapen wordt. In zo'n rol zal de RPK-16 ongeveer een kilogram zwaarder zijn dan de gebruikelijke AK-12, maar wanneer de aanvalsgroepjagers rechtstreeks op het "adres" worden afgeleverd, rechtstreeks naar de plaats van de operatie en terug met speciale uitrusting, zo'n variant van het gebruik van wapens heeft recht op leven. Dit stelt elke soldaat van de aanvalssubeenheid in staat om, indien nodig, effectief en krachtig onderdrukkingsvuur uit te voeren op de vijand, zijn plotselinge acties te blokkeren en de bewegingen van zijn kameraden te dekken.
De tests van het nieuwe lichte machinegeweer RPK-16 moeten in het eerste kwartaal van 2019 worden afgerond. Vladimir Dmitriev, de algemeen directeur van het Kalashnikov-concern, vertelde de journalisten hierover. Volgens hem loopt de experimentele militaire operatie van de nieuwigheid van Izhevsk momenteel ten einde, het concern verwacht tegen het einde van het eerste kwartaal van dit jaar een conclusie te ontvangen op basis van de resultaten van de tests. Dmitriev merkte ook op dat de RPK-16 de RPK-74 zou moeten vervangen, die in aanzienlijke hoeveelheden door de Russische Garde wordt gebruikt, daarom wordt deze afdeling genoemd als een van de potentiële consumenten van de nieuwe ontwikkeling van de Izhevsk-wapensmeden. Eerder zei het Russische ministerie van Defensie dat de tests van de nieuwigheid worden uitgevoerd op basis van de Moskouse Higher Combined Arms Command School. De militairen zullen de technische en nauwkeurigheidskenmerken van de RPK-16 moeten evalueren tijdens tactische en vuuroefeningen, evenals het onderhoudsgemak en de bediening van het nieuwe machinegeweer. Indien nodig zullen na voltooiing van de proefoperatie aanbevelingen worden gedaan voor de revisie van het lichte machinegeweer, dat zal worden overgedragen aan de ingenieurs van het Kalashnikov-concern.
De prestatiekenmerken van de RPK-16:
Kaliber - 5,45 mm.
Patroon - 5, 45x39 mm.
Gewicht - 4,5 kg (versie met korte loop zonder magazijn, bipod en optisch vizier).
Looplengte - 415 of 580 mm.
De lengte van het wapen (met een loop van 415 mm) is 840-900 mm in schietpositie, 650 mm met een opgevouwen kolf.
Magazijncapaciteit - 30, 45 ronden (doos) of 95 ronden (trommel).
Vuursnelheid - tot 700 rds / min.
Effectief schietbereik - 600 m (in enkele vuurmodus of in korte bursts).
