China voert deze dagen stilletjes een experiment uit met de doelbewuste convergentie van satellieten in een baan om de aarde. Blijkbaar bereiden Chinese specialisten zich met succes voor om ruimtevaartuigen op afstand te inspecteren. Inclusief buitenlandse.
Op zaterdag 13 augustus naderde het Chinese ruimtevaartuig Shijian-12, na een reeks gerichte manoeuvres, de Chinese satelliet Shijian-6-03A.
Drie paar satellieten zijn tot nu toe gelanceerd in het kader van het Shijian-6-programma - in 2004, 2006 en 2008. Elk paar bevat een groter niet-manoeuvrerend ruimtevaartuig en een kleiner manoeuvrerend ruimtevaartuig. Het vermoedelijke doel van het systeem is elektronische intelligentie. Shijian-6-03A is een niet-manoeuvreerbare satelliet van het derde paar, gelanceerd op 25 oktober 2008 door de Changzheng-4B-raket vanaf het Taiyuan-kosmodrome.
Chinese onderschepping
In januari 2007 heeft China met succes een satellietonderscheppingssysteem getest. Een kinetische interceptor gelanceerd door een ballistische raket heeft met succes een oud Chinees meteorologisch apparaat uitgeschakeld in een baan op een hoogte van 864 km.
Shijian-12 werd op 15 juni 2010 gelanceerd door de Changzheng-2D-carrier vanaf de Jiuquan-cosmodrome en werd in een baan om de aarde gelanceerd met een helling van 97,69 ° en een hoogte van 581 x 608 km. Volgens een officiële verklaring van Xinhua News Agency is het bedoeld "voor de studie van omstandigheden in de ruimte, intersatellietmetingen en experimenten op het gebied van communicatie en ander wetenschappelijk en technisch onderzoek." Onofficieel werd gesuggereerd dat Shijian-12 een satelliet is voor het observeren van de ruimtesituatie, dat wil zeggen voor andere ruimtevaartuigen.
"Shijian-12" werd bijna precies in het baanvlak van het paar satellieten "Shijian-6-03" gelanceerd, maar vloog 7 km onder hen. Tijdens 21-23 juni verhoogde "Shijian-12" zijn baan met ongeveer 4 km en veranderde de helling in 97,66 °, waardoor de afwijking van de baan van het doelwit in alle parameters werd verminderd. Bijna 50 dagen lang haalde hij langzaam de Shijian-6-03A in; Tegelijkertijd werd door verschillende precessiesnelheden de discrepantie in de oriëntatie van de orbitale vlakken tot nul gereduceerd.
De beslissende fase van het experiment kwam op 12 augustus, toen Shijian-12 zijn baan tijdelijk met 10 km verhoogde en 7 km boven het doel was. Volgens berekeningen stelde hij op 13 augustus om ongeveer 10.45 UTC (14.45 Moskou-tijd) zijn hoogte en snelheid gelijk met de beweging "Shijian-6-03A" en nam een positie in op ongeveer 160 km voor hem.
Op 14 augustus verhoogde "Shijian-12" zijn baan opnieuw tijdelijk en zonk op 15 augustus naar de hoogte van het doelwit, maar deze keer slechts 27 km voor hem. Het experiment is waarschijnlijk in ontwikkeling en de laatste fase kan in de komende twee tot drie dagen worden verwacht.
Het doel van de uitgevoerde experimenten kan zijn om de rendez-vous-algoritmen in een baan om de aarde te verfijnen in het belang van het bemande programma. Een onbemande koppeling van het ruimtevaartuig Shenzhou-8 met het Tiangong-1 orbitale laboratorium is gepland voor 2011. Maar een ander doel is ook mogelijk: de inspectie van zijn eigen en buitenlandse ruimtevaartuigen. Deze versie lijkt waarschijnlijker, omdat er geen officiële informatie over het experiment is en China het niet hoeft te verbergen als het wordt geassocieerd met een bemand programma.
