Hypersonische wapens bereiden zich voor om hun zegje te doen en misschien zelfs de wereld te veranderen. Rusland, de Verenigde Staten, China, Europa en Japan zijn van plan dergelijke monsters binnen afzienbare tijd in gebruik te nemen, en misschien zullen anderen daar hun achterstand inhalen, hoewel deze weg lang en netelig is.
We herinneren eraan dat we in het verleden materialen hebben onderzocht van hypersonische wapens, die zijn gemaakt in het belang van het Amerikaanse leger en de Amerikaanse luchtmacht. Wat betreft dergelijke wapens voor de Amerikaanse vloot, in de post-Sovjet-ruimte blijft het in de schaduw van de Russische Zirkoon, waarover we de afgelopen maanden veel hebben gehoord. Het zijn echter de Verenigde Staten die mogelijk het eerste land worden waarvan de schepen en onderzeeërs massaal hypersonische raketten zullen ontvangen. Dit betekent niet dat hun nieuwe systemen beter zijn dan de Zircon, maar dat de Amerikaanse marine objectief gezien modernere potentiële dragers heeft en grote mogelijkheden voor modernisering. Bedenk dat de Amerikanen al zeventien van de nieuwste multifunctionele onderzeeërs van de vierde generatie van het type Virginia in gebruik hebben genomen, en dat ze van plan zijn er in totaal 66 te bouwen.
Ter vergelijking: Rusland is bewapend met één multifunctionele onderzeeër van de vierde generatie, en "één" in de ware zin van het woord. De vloot omvat nu slechts één Project 885-schip - de K-560 Severodvinsk. De tweede onderzeeër, gebouwd volgens het verbeterde project 885M K-561 "Kazan", wordt nog getest. Het is niet bekend wanneer de tests zullen eindigen. Wat betreft de VRC en zijn onderzeeërvloot, de zaken zijn slecht, en of de onderzeeërtroepen van het Hemelse Rijk zich op hetzelfde niveau zullen bevinden als de Russische marine is een grote vraag.
De eerste ging
Niet voor niets begonnen we over onderzeeërs te praten en niet voor niets noemden we de Amerikaanse Virginia. Nog niet zo lang geleden meldde USNI News dat zij het was die de drager zou zijn van de Common Hypersonic Glide Body (C-HGB) hypersonische eenheden - een van de meest mysterieuze en potentieel gevaarlijke Amerikaanse wapensystemen. Dit alles wordt uitgevoerd in het kader van het Conventional Prompt Strike-programma, dat in de Russischtalige media bekend staat als "Non-Nuclear Rapid Strike", wat de essentie van de kwestie goed weergeeft.
Het concept zelf is verre van nieuw, alleen voordat de Verenigde Staten hypersonische eenheden wilden plaatsen op nucleaire onderzeeërs van de Ohio-klasse. Het is relevant eraan te herinneren dat deze vier onderzeeërs eerder werden omgebouwd van boten met strategische ballistische raketten tot wat in de Russische taal klinkt als SSGN (nucleaire onderzeeër met kruisraketten). De keuze lijkt vrij logisch: elke dergelijke onderzeeër kan een monsterlijk arsenaal van 150 Tomahawk-kruisraketten dragen. Hun conversie voor het nieuwe complex was theoretisch mogelijk, maar vergeet niet dat de allereerste en oudste onderzeeërs van de Ohio-klasse werden omgebouwd tot kruisraketdragers: USS Ohio, USS Michigan, USS Florida en USS Georgia. De laatste werd in 1984 in gebruik genomen. Wat de dragers van ballistische raketten betreft, herinneren we eraan dat deze onlangs zijn bewapend met raketten met kleine kernladingen met een capaciteit van vijf kiloton. Over het algemeen hebben deze onderzeeërs hun eigen specifieke taken.
Simpel gezegd, "Virginia" is de meest veelbelovende en over het algemeen de meest optimale drager van de kwaliteiten van hypersonische wapens. En, belangrijker nog, een van de meest talrijke schepen van de Amerikaanse Amerikaanse marine in de nabije toekomst.
Gezien het extreem lage geluidsniveau van deze boten, lijkt het vooruitzicht dat de Amerikanen een doorbraakwapen krijgen niet zo fantastisch. Het is relevant eraan te herinneren dat de Tomahawks, die zijn bewapend met boten van het type Virginia, relatief eenvoudige subsonische raketten zijn die zelfs zonder de meest geavanceerde middelen effectief kunnen worden onderschept. Een hypersonisch zweefvliegtuig dat met een enorme snelheid vliegt, is een heel andere zaak.
Zweefvliegtuig C-HGB
Wat is Conventionele Prompt Strike in technische termen? Het is bekend dat de marine als onderdeel van het programma een tweetrapsraket wil krijgen met een diameter van 87 centimeter. De raket fungeert als drager voor het C-HGB hypersonische zweefvliegtuig, dat wordt ontwikkeld door Dynetics Technical Solutions.
Het Common Hypersonic Glide Body zelf is op zijn zachtst gezegd een zeer interessant "ding". Het volstaat te bedenken dat het zowel het potentieel van de vloot als de capaciteiten van de grondtroepen radicaal kan vergroten. De C-HGB fungeert als een uniforme oplossing die ook zijn toepassing zal vinden in het Long Range Hypersonic Weapon (LRHW) -programma van het leger. We hebben het over een mobiele lanceerinrichting voor twee containers met ballistische raketten.
Het is te vroeg om de mogelijkheden van C-HGB te beoordelen. Eerder werd al gemeld dat het project gebaseerd is op een experimentele hypersonische kernkop Advanced Hypersonic Weapon (AHW), die door onofficiële bronnen een schatting gaf van het bereik van 5000-6000 kilometer. Het is ook bekend dat de AHW-kernkop Mach 8 bereikte in tests die in 2011 en 2012 werden uitgevoerd. Zelfs als het werkelijke bereik de helft is, is dit een zeer serieuze claim op succes.
Het concept zelf is als volgt. Eerst tilt de Common Hypersonic Glide Body-eenheid het lanceervoertuig op en versnelt het, waarna de C-HGB ervan loskomt en naar het doel gaat. Defence News meldde onlangs dat het Amerikaanse leger het Common Hypersonic Glide Body op 19 maart heeft getest. Het apparaat vloog met een snelheid van meer dan Mach 5 en raakte met succes het doel. De tests die plaatsvonden waren de tweede: op 1 oktober 2017 werd de C-HGB voor het eerst getest.
Wanneer en als het wapen gereed is, moet het deel uitmaken van het arsenaal van Virginia Block V-boten die zijn uitgerust met een extra VPM (Virginia Payload Module) laadruimte. We hebben het over een compartiment met 28 verticale draagraketten, die samen met de reeds bestaande twaalf draagraketten hun aantal opvoeren tot 40 stuks. Dit is een zeer serieuze toename van het potentieel van de onderzeeërs van de Virginia-klasse, zelfs als de Amerikanen helemaal geen hypersonisch zweefvliegtuig hadden.
Het is bekend dat de laatste onderzeeër Virginia Block IV in 2014 SSN-801 zal worden besteld - het 28e Virginia-klasse schip. In de nieuwe versie, Blok V, zullen boten SSN-802 - SSN-811 worden uitgevoerd. Het vliegdekschip en het hypersonische zweefvliegtuig zouden eind 2020 klaar moeten zijn. In totaal willen de VS in fiscaal 2021 1 miljard dollar besteden aan onderzoek in het kader van het Conventional Prompt Strike-programma.
Over het algemeen lijkt de marinecomponent van de Amerikaanse hypersonische triade, net als zijn strategische "broer", potentieel het gevaarlijkst en destructiefst. Maar of de Amerikanen erin zullen slagen hun plannen te realiseren, is een heel andere vraag.
