In het eerste deel van ons artikel hadden we het al over het feit dat Lacedaemon "Sparta" werd als gevolg van de twee Messenische oorlogen, die leidden tot de transformatie van de Spartiatische staat in een "militair kamp".
Tijdens de Eerste Messeniaanse Oorlog verscheen er een vreemde categorie van ongelijke burgers in Sparta - "kinderen van de maagden" (Parthenia). Ephor Kimsky (een historicus uit Klein-Azië, een tijdgenoot van Aristoteles) beweert dat Spartaanse vrouwen begonnen te klagen dat zelfs degenen die hun echtgenoten nog in leven hebben al vele jaren als weduwen leven - omdat mannen zwoeren om niet naar huis terug te keren tot de overwinning. Als gevolg hiervan zou een groep jonge soldaten naar Sparta zijn gestuurd om "een bed te delen" met verlaten vrouwen en meisjes van huwbare leeftijd. De kinderen die aan hen werden geboren, werden echter niet als legaal erkend. Waarom? Misschien hebben deze jonge krijgers in feite niemand toestemming gegeven om "een bed te delen" met de vrouwen van andere mensen en bovendien met de maagden van Sparta? Volgens een andere, minder romantische versie waren de Parfenianen kinderen uit gemengde huwelijken. Wie de "kinderen van maagden" ook waren, ze kregen geen percelen met heloten eraan vast en konden daarom niet als volwaardige burgers worden beschouwd. De opstand van de Partheniërs die gerechtigheid eisten werd onderdrukt, maar het probleem bleef. Daarom werd besloten om de "kinderen van de maagden" naar het zuiden van Italië te sturen, waar ze de stad Tarentum stichtten. Een grote nederzetting van de Iapig-stam, gelegen op een plaats die de Parthen leuk vonden, werd vernietigd, de inwoners werden uitgeroeid, wat werd bevestigd door de ontdekking van een grote necropolis - een massagraf daterend uit die tijd.
Trente op de kaart
De wrok van de "kinderen van de maagden" tegen het thuisland dat hen feitelijk had verdreven, was zo groot dat ze voor een lange tijd praktisch alle banden met Lacedaemon verbraken. Het gebrek aan dragers van traditie leidde tot de ontwikkeling van de kolonie langs een pad dat recht tegenover het Spartaanse pad lag. En, door de Tarentianen opgeroepen voor de oorlog met Rome, was Pyrrhus onaangenaam verrast om te zien dat de afstammelingen van de Spartiaten "uit eigen vrije wil niet geneigd waren om zichzelf te verdedigen of iemand te beschermen, maar hem in de strijd wilden sturen in om zelf thuis te blijven en de baden en feesten niet te verlaten” (Polybius).
Munt van de stad Tarentum, 4e eeuw voor Christus
Tijdens de Tweede Messeniaanse Oorlog verscheen de beroemde falanx in het Spartaanse leger en de Spartaanse jongeren begonnen te patrouilleren op de nachtwegen, jagend op heloten (crypti) die naar de bergen of naar Messenië renden.
Na de uiteindelijke overwinning op Messenia (668 v. Chr.) begon een lange periode van Sparta-overheersing in Hellas.
Terwijl andere staten de "overtollige" bevolking in de koloniën "gedumpt" hebben en actief de kusten van de Middellandse Zee en zelfs de Zwarte Zee bevolken, werd het constant groeiende Sparta met zijn briljant getrainde leger de onbetwiste hegemon in Griekenland, lange tijd geen van beiden. beleid noch hun vakbonden. Maar, zoals Aristoteles opmerkte, "het is zinloos om een cultuur te creëren die uitsluitend gebaseerd is op militaire bekwaamheid, aangezien er zoiets bestaat als vrede, en je hebt er van tijd tot tijd mee te maken." Soms leek het alsof er vóór de oprichting van een enkele Griekse staat met Sparta aan het hoofd slechts een stap over was - maar deze, de laatste stap werd nooit gezet door Lacedaemon. Sparta was te verschillend van ander beleid, het verschil tussen zijn elite en de elites van andere staten was te groot, idealen waren te verschillend. Bovendien zijn de Spartanen van oudsher onverschillig voor de zaken van de rest van Griekenland. Hoewel niets de veiligheid en het welzijn van Lacedaemon en de Peloponnesos bedreigde, was Sparta kalm, en deze kalmte grensde soms aan egoïsme. Dit alles stond de oprichting van een gemeenschappelijke Griekse aristocratie niet toe, die geïnteresseerd zou zijn in het bestaan van een enkele Hellas. De middelpuntvliedende krachten verscheurden Griekenland voortdurend.
We hebben in het eerste deel al gezegd dat Spartaanse jongens van 7 tot 20 jaar in leeftijden werden opgevoed - een soort pensions, wiens taak het was om de ideale burgers van de stad op te leiden, die weigerden vestingmuren te bouwen. Ze leerden hen onder meer om hun gedachten kort, duidelijk en duidelijk te uiten - dat wil zeggen, om zich laconiek uit te drukken. En dit verbaasde de Grieken van ander beleid zeer, in wiens scholen ze daarentegen leerden de betekenis te verbergen achter mooie lange zinnen ("welsprekendheid", dat wil zeggen demagogie en retoriek). Naast de zonen van de burgers van Sparta waren er nog twee categorieën studenten in de tijd. De eerste van hen - kinderen uit aristocratische families van andere Griekse staten - het Spartaanse systeem van onderwijs en opvoeding werd zeer gewaardeerd in Hellas. Maar adellijke geboorte was niet genoeg: om de zoon in de agela te bepalen, moest de vader een of andere verdienste hebben voor Lacedaemon. Samen met de kinderen van de Spartanen en adellijke buitenlanders, studeerden de kinderen van de Perieks ook in agels, die later adjudanten van de Spartaanse krijgers werden en, indien nodig, de dode of gewonde hoplieten van de falanx konden vervangen. Het was moeilijk om heloten en gewone perieks te gebruiken die geen militaire training als hoplieten hadden ondergaan - een slecht getrainde jager in de falanx die als een goed geolied mechanisme fungeerde, was geen bondgenoot, maar eerder een last. Het waren de zwaarbewapende hoplieten (van het woord "hoplon" - "schild") die de basis vormden van het Spartaanse leger.
[/midden]
Hopliet marmeren beeld. 5e eeuw voor Christus Archeologisch Museum van Sparta, Griekenland
En het woord 'schild' in de naam van deze soldaten is niet toevallig. Het feit is dat het schild, dat in de rijen van de hoplieten stond, niet alleen zichzelf bedekte, maar ook zijn kameraden:
“Iedere krijger, die vreest voor zijn onbeschermde kant, probeert zich immers zoveel mogelijk te verschuilen achter het schild van zijn kameraad aan de rechterkant, en denkt dat hoe dichter de gelederen gesloten zijn, hoe veiliger zijn positie” (Thucydides).
Na de slag droegen de Spartanen de doden en gewonden op hun schilden. Daarom waren de traditionele afscheidswoorden voor de Spartiat die op campagne ging de woorden: "Met een schild, of op een schild." Het verlies van het schild was een vreselijke misdaad, die zelfs kon worden gevolgd door ontneming van het staatsburgerschap.
Jean-Jacques le Barbier, Spartaanse vrouw geeft het schild aan haar zoon
Jonge perieks, die geen training in agel hadden gehad, werden in het Spartaanse leger gebruikt als lichte hulpinfanterie. Bovendien vergezelden heloten de Spartiaten op campagnes - soms bereikte hun aantal zeven mensen per Spartaan. Ze namen niet deel aan vijandelijkheden, ze werden gebruikt als bedienden - ze voerden de taken uit van portiers, koks, verplegers. Maar in ander beleid kregen dragers, timmerlieden, pottenbakkers, tuinmannen en koks wapens en werden ze door hoplieten in gebruik genomen: het is niet verwonderlijk dat in Sparta zulke legers, zowel vijandige als geallieerde, met minachting werden behandeld.
Maar soms moesten de Spartanen ook heloten opnemen in de hulpinfanterie-eenheden. Tijdens de moeilijke Peloponnesische oorlog bereikte het aantal bevrijde heloten in het Spartaanse leger 2-3 duizend mensen. Sommigen van hen werden toen zelfs getraind om deel uit te maken van een falanx en werden hoplieten.
Tijdens de campagne werd het Spartaanse leger vergezeld door fluitisten, die hun marsen speelden tijdens de slag:
“Ze hebben het niet volgens religieus gebruik, maar om in de pas te lopen met de muziek en niet om de slagorde te breken” (Thucydides).
Spartaanse krijgers die ten strijde trekken, en een tekening van een fluitist uit een Korinthische vaas, VII eeuw. v. Chr.
De kleding van de Spartanen die op campagne gingen was traditioneel rood zodat er geen bloed op te zien was. Vóór de veldslagen bracht de tsaar het eerste offer aan de Muzam - "zodat het verhaal over ons onze heldendaden waard was" (Evdamid). Als er een Olympisch kampioen in het Spartaanse leger was, kreeg hij het recht om tijdens de slag naast de koning te staan. Dienst in de cavalerie in Sparta werd niet als prestigieus beschouwd, lange tijd werden degenen die niet als hopliet konden dienen, gerekruteerd in de cavalerie. De eerste vermelding van de Spartaanse cavalerie dateert pas in 424 voor Christus, toen 400 ruiters werden gerekruteerd, die voornamelijk werden gebruikt om de falanx te bewaken. In 394 voor Christus. het aantal cavaleristen in het Spartaanse leger nam toe tot 600.
De overwinning in Griekenland werd bepaald door de komst van een boodschapper van de verslagen kant, die een verzoek om een wapenstilstand doorgaf om de lijken van de soldaten te verzamelen. Een merkwaardig verhaal gebeurde tijdens het bewind van Phiraeus in 544 voor Christus. Toen, met instemming van de Spartanen en Argos, gingen 300 soldaten de strijd aan: het betwiste gebied zou voor de overwinnaars blijven. Tegen het einde van de dag overleefden 2 Argos en 1 Spartaan. De Argo's, die zichzelf als overwinnaars beschouwden, verlieten het slagveld en gingen naar Argos om hun medeburgers te plezieren met het nieuws van hun overwinning. Maar de Spartaanse krijger bleef op zijn plaats en zijn landgenoten beschouwden het vertrek van de tegenstanders van het slagveld als een vlucht. De Argos waren het hier natuurlijk niet mee eens en de volgende dag vond de strijd van de hoofdtroepen van Argos en Sparta plaats, waarin de Spartanen wonnen. Herodotus beweert dat de Spartanen vanaf die tijd lang haar begonnen te dragen (voorheen sneden ze het kort), en de Argos daarentegen besloten om een kort kapsel te hebben - totdat ze Thiraea konden heroveren.
Aan het begin van de VI-V eeuw. v. Chr. Argos was de belangrijkste rivaal van Lacedaemon op de Peloponnesos. Koning Cleomenes I versloeg hem uiteindelijk. Toen de terugtrekkende Argos zich na een van de veldslagen probeerde te verbergen in het heilige bos en de belangrijkste tempel van het land dat zich daarin bevond, beval hij zonder aarzelen de heloten die hem vergezelden om het bos in brand te steken. Later kwam Cleomenes tussenbeide in de aangelegenheden van Athene, door de tiran Hippias (510 v. Chr.) te verdrijven, en in 506 v. Chr. veroverde Eleusis en was zelfs van plan Athene in te nemen om Attica in de Peloponnesische Unie op te nemen, maar werd niet gesteund door zijn rivaal, koning Euripontides Demarat. Deze Cleomenes Demarat vergaf nooit: later, om hem onwettig te verklaren, smeedde hij het orakel van Delphi. Nadat hij Demarat had verwijderd, veroverde Cleomenes met de nieuwe koning Leotichides het eiland Aegina. Demarat vluchtte van Sparta naar Perzië. Maar al deze prestaties hebben Cleomenes niet gered, toen het bedrog met de vervalsing van het orakel van Delphi werd onthuld. Dit werd gevolgd door de gebeurtenissen die in het eerste deel werden beschreven: de vlucht naar Arcadië, de roemloze dood na terugkeer naar Sparta - we zullen onszelf niet herhalen. Nogmaals, ik keerde terug naar deze gebeurtenissen om te melden dat Leonidas, die voorbestemd was om beroemd te worden in Thermopylae, de opvolger werd van Cleomenes.
Maar laten we een beetje teruggaan.
Na de verovering van Messenië zette Sparta de volgende en zeer belangrijke stap naar de hegemonie in Hellas: rond 560 v. Chr. ze versloeg Tegea, maar veranderde haar burgers niet in heloten, maar overtuigde hen om bondgenoten te worden. Dus de eerste stap werd gezet in de oprichting van de Peloponnesische Unie - een machtige vereniging van de Griekse staten, onder leiding van Sparta. De volgende bondgenoot van Lacedaemon was Elis. In tegenstelling tot de Atheners namen de Spartanen niets van hun bondgenoten en eisten ze alleen hulptroepen tijdens de oorlog.
In 500 voor Christus. De Griekse steden Ionië, die onder het bewind stonden van de Perzische koning Darius I, kwamen in opstand en in het volgende (499) jaar wendden ze zich tot Athene en Sparta voor hulp. Het was onmogelijk om snel een voldoende groot militair contingent aan Klein-Azië te leveren. En daarom was het onmogelijk om de rebellen echt te helpen. Daarom weigerde de Spartaanse koning Cleomenes I voorzichtig deel te nemen aan dit avontuur. Athene stuurde 20 van zijn schepen om de Ioniërs te helpen (nog eens 5 werden gestuurd door de Euboeïsche stad Eritrea). Deze beslissing had tragische gevolgen en werd de oorzaak van de beroemde Grieks-Perzische oorlogen, die de inwoners van Hellas veel verdriet brachten, maar die verschillende Griekse generaals verheerlijkten, de Atheense boodschapper Philippides, die een marathonafstand rende (volgens Herodotus, aan de vooravond vluchtte hij ook naar Sparta en overwon 1240 stadia - meer dan 238 km) en maar liefst 300 Spartanen. In 498 voor Christus. De rebellen verbrandden de hoofdstad van de Lydische satrapie - Sardis, maar werden toen verslagen op het eiland Lada (495) en in 494 voor Christus. de Perzen namen Miletus in. De opstand in Ionië werd brutaal onderdrukt en de blik van de Perzische koning wendde zich tot Hellas, die het aandurfde zijn rijk uit te dagen.
Darius I
In 492 voor Christus. het korps van de Perzische commandant Mardonius verovert Macedonië, maar de Perzische vloot vergaat tijdens een storm bij Kaap Athos, de campagne tegen Hellas wordt verstoord.
In 490 v. Chr. het leger van koning Darius landde bij Marathon. De Spartanen, die de Dorische feestdag vierden ter ere van Apollo, waren te laat voor het begin van de strijd, maar de Atheners konden het deze keer zonder hen redden, nadat ze een van de beroemdste overwinningen in de wereldgeschiedenis hadden behaald. Maar deze gebeurtenissen waren slechts de proloog van de grote oorlog. In 480 voor Christus. de nieuwe Perzische koning Xerxes stuurde een enorm leger naar Griekenland.
[midden] Perzische krijgers
[/midden]
Reliëf van het hoofd en de schouders van een Perzische boogschutter tijdens het bewind van Xerxes I
De rivaal van de Achaeïsche Cleomenes, Euripontides Demarat, werd een militair adviseur van de Perzische koning. Gelukkig voor Griekenland, vertrouwend op de kracht van zijn troepen, luisterde Xerxes niet te veel naar het advies van de afvallige koning. Het moet gezegd worden dat, in tegenstelling tot de Agiaden, die traditioneel de anti-Perzische partij in Sparta leidden, de Euripontiden meer sympathie hadden voor Perzië. En het is moeilijk te zeggen hoe de geschiedenis van Hellas zich zou hebben ontwikkeld als Demarat, en niet Cleomenes, in Sparta had gewonnen.
Xerxes I
Het leger van Xerxes was enorm, maar had belangrijke nadelen - het bestond uit heterogene eenheden en het werd gedomineerd door lichtbewapende formaties die niet op gelijke voet konden vechten, met gedisciplineerde Griekse hoplieten die hadden geleerd de formatie goed te houden. Bovendien moesten de Perzen door de Thermopylae-pas (tussen Thessalië en Centraal-Griekenland) gaan, waarvan de breedte op het smalste punt niet groter was dan 20 meter.
In het 7e boek van zijn "Geschiedenis" ("Polyhymnia") schrijft Herodotus:
“Dus het dorp Alpeny, voorbij Thermopylae, heeft een rijbaan voor slechts één rijtuig … In het westen van Thermopylae zal een ontoegankelijke, steile en hoge berg oprijzen, die zich uitstrekt tot aan Eta. In het oosten gaat de doorgang direct naar de zee en het moeras. In deze kloof is een muur gebouwd, en daar zat ooit een poort in… De Grieken hebben nu besloten deze muur te herstellen en zo de weg naar Hellas te blokkeren voor de barbaar."
Het was een grote kans, die de Grieken niet ten volle benutten. De Spartaanse Doriërs vierden op dit moment een feestdag ter ere van hun belangrijkste god - Apollo, wiens cultus ze ooit naar Laconica brachten. Zelfs geen deel van hun leger werd naar Athene gestuurd. De Hagiade (Achaeïsche) koning Leonidas ging naar Thermopylae met wie slechts 300 soldaten werden vrijgelaten. Waarschijnlijk was het het persoonlijke detachement van Leonidas: hippe - lijfwachten, vertrouwden op elke koning van Sparta. Misschien waren zij de afstammelingen van de Grieken, voor wie Apollo een buitenaardse god was. Ook gingen zo'n duizend lichtbewapende perieks op campagne. Ze werden vergezeld door enkele duizenden soldaten uit verschillende steden van Griekenland.
Herodotus meldt:
“De Helleense strijdkrachten bestonden uit 300 Spartaanse hoplieten, 1000 Tegeans en Mantineans (500 elk), 120 mannen uit Orchomenes in Arcadië en 1000 uit de rest van Arcadië, daarna 400 uit Korinthe, 200 uit Fliunt en 80 uit Mycene. Deze mensen kwamen uit de Peloponnesos. Vanuit Boeotië waren er 0,700 Thespiërs en 400 Thebanen. Daarnaast riepen de Grieken de hulp in van de Opunt Locriërs met al hun milities en 1000 Phociërs.”
Het totale aantal Leonidas' leger varieerde daardoor van 7 tot 10 duizend mensen. De rest is bij iedereen bekend: verscholen achter een muur gebouwd van grote stenen, hielden de hoplieten met veel succes de slagen van de Perzische troepen tegen en gingen periodiek over tot een tegenaanval - tot het nieuws dat het Griekse detachement langs een geitenpad was omzeild. De man, dankzij wiens verraad de Perzen het detachement van Leonidas omzeilden, heette Ephialtes (dit woord in Griekenland werd later "Nachtmerrie"). Zonder op een beloning te wachten, vluchtte hij uit het Perzische kamp, werd later vogelvrij verklaard en vermoord in de bergen. Het blokkeren van dit pad was zelfs gemakkelijker dan de Thermopylae-pas, maar paniek maakte zich meester van de Spartaanse bondgenoten. Ze zeiden dat Leonidas hen liet gaan om met niemand de glorieuze dood te delen, maar waarschijnlijker zijn ze zelf vertrokken, omdat ze niet wilden sterven. De Spartanen gingen niet weg, omdat ze meer bang waren voor schaamte dan voor de dood. Bovendien werd Leonidas gedomineerd door de voorspelling dat in de komende oorlog ofwel de Perzische koning Sparta zou veroveren, ofwel de Spartaanse koning zou sterven. En voorspellingen werden toen meer dan serieus genomen. Door Leonidas met zulke kleine troepen naar Thermopylae te sturen, bevalen de Gerons en Ephors hem in wezen in het geheim om in de strijd te sterven. Afgaande op de bevelen die Leonidas aan zijn vrouw gaf, op campagne gaan (om een goede echtgenoot te vinden en zonen te baren), begreep hij alles correct en maakte zelfs toen zijn keuze, zichzelf opofferend om Sparta te redden.
Monument bij Thermopylae
Helaas zijn Lacedaemon en Thespians, die bij de Spartiaten bleven en ook stierven in een ongelijke strijd, nu praktisch vergeten. Diodorus meldt dat de Perzen de laatste Helleense krijgers bekogelden met speren en pijlen. In Thermopylae vonden archeologen een kleine heuvel, letterlijk bezaaid met Perzische pijlen - blijkbaar werd dit de laatste positie van Leonidas' detachement.
Gedenkteken in Thermopylae
In totaal verloren de Grieken in Thermopylae ongeveer 4.000 mensen. Maar de Spartanen stierven niet 300, maar 299: een krijger genaamd Aristodemus werd onderweg ziek en werd achtergelaten in de Alpen. Toen hij terugkeerde naar Sparta, stopten ze met praten met hem, de buren deelden geen water en voedsel met hem, sindsdien stond hij bekend onder de bijnaam "Aristodem de lafaard". Hij stierf een jaar later in de slag bij Plataea - en hij zocht zelf de dood in de strijd. Herodotus schat het verlies van de Perzen op 20.000.
In 480 voor Christus. de beroemde zeeslag bij Salamis vond ook plaats. Om de een of andere reden wordt alle glorie van deze overwinning toegeschreven aan de Atheense Themistocles, maar de verenigde vloot van Griekenland in deze strijd stond onder bevel van de Spartaanse Eurybiades. De taalkundige zelf-pr-man Themistocles (de toekomstige verrader en overloper) speelde tijdens de laconieke en zakelijke Euribiade de rol van Furmanov onder Chapaev. Na de nederlaag verliet Xerxes Hellas met het grootste deel van zijn leger. In Griekenland bleef het korps van zijn familielid Mardonius, ongeveer 30.000 manschappen, achter. Al snel werd zijn leger aangevuld met nieuwe eenheden, zodat hij ten tijde van de slag bij Plataea (een stad in Boeotië) ongeveer 50.000 soldaten had. De ruggengraat van het Griekse leger bestond uit ongeveer 8.000 soldaten uit Athene en 5.000 Spartanen. Bovendien gingen de Spartanen heloten naar hun leger lokken, die hun vrijlating beloofden in geval van overwinning. Pausanias werd de bevelhebber van het Griekse leger - niet de koning, maar de regent van Sparta.
Pausanias, buste
In deze strijd landde de Spartaanse falanx letterlijk het leger van de Perzen.
Mardonius stierf, maar de oorlog ging door. De angst voor de invasie van een nieuw, niet minder krachtig Perzisch leger was zo groot dat in Hellas een pan-Griekse alliantie werd opgericht, waarvan de leider de held was van de slag bij Plataea - Pausanias. De belangen van Sparta en Athene waren echter te verschillend. In 477, na de roemloze dood van Pausanias, die door de Ephors werd verdacht van het nastreven van tirannie, trok Sparta zich terug uit de oorlog: de Peloponnesos en Griekenland werden bevrijd van de Perzische troepen en de Spartaten wilden niet langer buiten Hellas vechten. Athene en de Delische (Zee) Unie onder leiding van hen, waaronder de steden van Noord-Griekenland, de eilanden van de Egeïsche Zee en de kust van Klein-Azië, bleven de Perzen bevechten tot 449 v. Chr., toen de Vrede van Callias werd gesloten. De meest prominente commandant van de Delische Bond was de Atheense strateeg Cimon. Sparta stond ook aan het hoofd van de Peloponnesische Unie - de confederatie van het beleid van Zuid-Griekenland.
Peloponnesische en Delische vakbonden
De afkoeling van de betrekkingen tussen Sparta en Athene werd vergemakkelijkt door de tragische gebeurtenissen van 465 voor Christus, toen Sparta na een verschrikkelijke aardbeving bijna volledig werd verwoest en veel van zijn burgers stierven. De chaos die enige tijd heerste in Lacedaemon veroorzaakte een opstand in Messinia, waarbij nog eens 300 Spartiaten werden gedood. De opstand van de heloten werd pas na 10 jaar onderdrukt, de omvang van de vijandelijkheden was zodanig dat het zelfs de III Messeniaanse Oorlog werd genoemd. Lacedaemon werd gedwongen zich tot Athene te wenden voor hulp, en Sparta's grote vriend Cimon overtuigde zijn medeburgers om deze hulp te bieden. De Spartaanse autoriteiten vermoedden echter dat de aankomende Atheense troepen sympathie hadden voor de opstandige heloten en weigerden daarom te helpen. In Athene werd dit als een belediging beschouwd, de vijanden van Lacedaemon kwamen daar aan de macht en Cimon werd uit Athene verdreven.
In 459 voor Christus. de eerste militaire botsing tussen Sparta en Athene vond plaats - de zogenaamde Kleine Peloponnesische Oorlog begon, die bestond uit periodieke schermutselingen in betwiste gebieden. Ondertussen kwam Pericles aan de macht in Athene, die, nadat hij eindelijk de schatkist van de Delische Unie had veroverd, deze fondsen gebruikte om de Lange Muren te bouwen - van Piraeus tot Athene, en dit kon Sparta en zijn bondgenoten alleen maar zorgen baren.
Pericles zoon van Xanthippus, Atheense, Romeinse marmeren kopie naar Grieks origineel
De Atheners regeerden over de zee en lanceerden een handelsoorlog tegen Korinthe en organiseerden een handelsboycot van Megara, die de Korinthiërs durfde te steunen. Sparta verdedigde zijn bondgenoten en eiste dat de zeeblokkade werd opgeheven. Athene reageerde met een spottend verzoek om de steden van de Perieks onafhankelijk te maken. Als gevolg hiervan begon de invasie van Attica door de Spartanen in 446 de Eerste Peloponnesische Oorlog, die eindigde met een wapenstilstand die werd gesloten op initiatief van Athene - dat wil zeggen, de overwinning van Sparta. Ondanks de nederlaag voerden de Atheners een actief expansief beleid, waarbij ze hun invloed uitbreidden en de steden van de Peloponnesische Unie verstoorden. De leiders van Sparta begrepen hoe moeilijk het was om tegen Athene te vechten zonder een eigen sterke vloot te hebben, en vertraagden op alle mogelijke manieren de oorlog. Echter, toegeven aan de eisen van hun bondgenoten, in 431 voor Christus. de Spartiaten stuurden opnieuw hun leger naar Athene, met de bedoeling, zoals gewoonlijk, in een open strijd, het leger van de Delische alliantie te verpletteren - en vonden geen vijandelijk leger. Op bevel van Pericles werden meer dan 100.000 mensen uit de omgeving van Athene weggevoerd achter de vestingmuren, die de Spartanen niet wisten te bestormen. Ontmoedigd keerden de Spartanen terug naar huis, maar het jaar daarop werden ze geholpen door de pest, waaraan tot een derde van de bevolking van Athene, waaronder Pericles, stierf. De huiverende Atheners boden vrede aan, die de Spartanen hooghartig verwierpen. Als gevolg hiervan kreeg de oorlog een langdurig en uiterst vervelend karakter: 6 jaar overwinning van de ene kant werden vervangen door zijn nederlagen, de schatkist van de tegenstanders was uitgeput, de reserves smolten en niemand kon de overhand krijgen. In 425 bracht een storm de Atheense schepen naar de onbeschermde Messenische haven van Pylos, die ze veroverden. De naderende Spartanen bezetten op hun beurt het kleine eiland Sfakteria, tegenover Pylos - en werden geblokkeerd door andere schepen die uit Athene te hulp kwamen. Het garnizoen van Sfakteria, dat honger leed, gaf zich over aan de Atheners, en dit niet al te belangrijke incident maakte grote indruk in heel Hellas - omdat er onder andere 120 Spartiaten werden gevangengenomen. Tot die dag geloofde niemand - vijanden noch vrienden - dat een heel detachement Sparta-soldaten hun wapens konden neerleggen. Deze overgave, zo leek het, brak de geest van het trotse Sparta, dat gedwongen werd in te stemmen met een vredesverdrag - gunstig voor Athene en vernederend voor zichzelf (Nikiev's wereld). Dit verdrag veroorzaakte ongenoegen bij de invloedrijke bondgenoten van Sparta - Boeotië, Megara en Korinthe. Bovendien slaagde Alcibiades, die in Athene aan de macht kwam, erin een alliantie te sluiten met de oude rivaal van Lacedaemon in de Peloponnesos - Argos.
Alcibiades, buste
Dit was al te veel, en 418 v. Chr. de vijandelijkheden werden hervat en opnieuw, net als tijdens de Tweede Messeniaanse Oorlog, stond Sparta op het punt van dood, en alleen de overwinning in de Slag bij Mantinea redde Lacedaemon. Thucydides schreef over deze strijd dat de Spartanen daarin 'op briljante wijze bewezen dat ze met moed konden winnen'. De met Argos geallieerde Mantineërs joegen de linkervleugel van het Spartaanse leger op de vlucht, waar de Skiriten waren gestationeerd - de hooglanders-Periecs (Thucydides schrijft dat ze "op de plaats waren waar alleen zij de enige van de Lacedaemoniërs het recht hebben") en de soldaten onder bevel van de goede commandant Brasides, volgens het initiatief waarvan lichtgewicht bepantsering in het leger werd geïntroduceerd. Maar op de rechterflank en in het midden, "waar koning Agis stond met 300 lijfwachten, hippeas genaamd" (herinner je je de 300 Spartanen van koning Leonidas?), behaalden de Spartanen de overwinning. De Atheense troepen van de linkerflank, die al bijna omsingeld waren, ontsnapten alleen aan de nederlaag omdat Agis "het hele leger beval de verslagen eenheden te hulp te komen" (Thucydides).
En de gebeurtenissen in de Peloponnesische oorlog verliepen plotseling volgens een totaal onvoorstelbaar fantasmagorisch scenario. In 415 voor Christus. Alcibiades haalde de burgers van Athene over om een dure expeditie naar Sicilië te organiseren - tegen de geallieerde Sparta van Syracuse. Maar in Athene werden plotseling alle standbeelden van Hermes geschonden, en om de een of andere reden werd Alcibiades beschuldigd van deze heiligschennis. Waarom in hemelsnaam, en waarom, Alcibiades, die droomde van militaire glorie, zulke dingen moest doen aan de vooravond van de grandioze zeereis die hij met zoveel moeite had georganiseerd, is volkomen onbegrijpelijk. Maar de Atheense democratie was vaak wreed, meedogenloos en irrationeel. De beledigde Alcibiades vluchtte naar Lacedaemon en haalde daar hulp voor het belegerde Syracuse. De Spartaanse commandant Gylippus, die slechts 4 schepen naar Syracuse leidde, leidde de verdediging van de stad. Onder zijn leiding vernietigden de Sicilianen de Atheense vloot van 200 schepen en het invasieleger, dat ongeveer 40 duizend mensen telde. Verder adviseert Alcibiades de Spartanen om Dhekeleia te bezetten - een gebied ten noorden van Athene. 20.000 slaven van de rijke Atheners gaan naar de kant van Sparta en de Delische Bond begint uiteen te vallen. Maar terwijl de Spartaanse koning Agis II aan het vechten is in Attica, verleidt Alcibiades zijn vrouw Timaeus (geen liefde en niets persoonlijks: hij wilde gewoon dat zijn zoon de koning van Sparta zou worden). Uit angst voor de woede van een jaloerse echtgenoot vlucht hij naar Perzisch Klein-Azië. Sparta heeft voor de uiteindelijke overwinning in de oorlog een vloot nodig, maar er is geen geld voor de bouw ervan, en de Sparta wenden zich tot Perzië voor hulp. Alcibiades overtuigt echter de heerser van Klein-Azië, Tissaphernes, dat het gunstig zou zijn voor Perzië om de Grieken zich te laten uitputten in eindeloze oorlogen. De Spartanen verzamelen nog steeds het benodigde bedrag, bouwen hun vloot op - en Alcibiades keert terug naar Athene om de functie van opperbevelhebber opnieuw in te nemen. In Lacedaemon verrijst op dit moment de ster van de grote Spartaanse commandant Lysander, die in 407 v. Chr. vernietigt praktisch de Atheense vloot in de slag bij Kaap Notius.
Lysander
Alcibiades was afwezig en de Atheense vloot stond onder bevel van de navigator van zijn schip, die de strijd aanging zonder toestemming - maar Alcibiades werd opnieuw uit Athene verdreven. Na 2 jaar veroverde Lysander bijna alle Atheense schepen in de slag bij Egospotamy (slechts 9 triremen wisten te ontsnappen, de Atheense strateeg Konon vluchtte naar Perzië, waar hij werd belast met het toezicht op de bouw van de vloot). In 404 voor Christus. Lysander kwam Athene binnen. Zo eindigde de 27-jarige Peloponnesische Oorlog. Athene met zijn 'soevereine democratie' ergerde iedereen in Hellas zo dat Korinthe en Thebe eisten dat de door de Grieken gehate stad met de grond gelijk werd gemaakt en dat de bevolking van Attica in slavernij zou veranderen. Maar de Spartanen gaven alleen opdracht om de Lange Muren die Athene met Piraeus verbond af te breken, en lieten slechts 12 schepen verslagen achter. Lacedaemon was al bang voor de versterking van Thebe, en daarom spaarden de Spartiaten Athene, in een poging hen lid te maken van hun vakbond. Er kwam niets goeds uit, al in 403 voor Christus. de opstandige Atheners wierpen de pro-partan regering omver, die de geschiedenis inging als "30 tirannen". En Thebe werd inderdaad sterk versterkt en, na een alliantie met Korinthe en Argos te hebben gesloten, verpletterde uiteindelijk de macht van Sparta. De laatste grote commandant van Sparta, tsaar Agesilaus II, vocht nog steeds met succes in Klein-Azië en versloeg de Perzen in de buurt van de stad Sardis (Griekse huurlingen van Cyrus de Jongere, die de beroemde Anabasis pleegden, en hun commandant Xenophon, vochten ook in zijn leger). Echter, de Korinthische oorlog (tegen Athene, Thebe, Korinthe en de Egeïsche poleis ondersteund door Perzië - 396-387 v. Chr.) dwong Agesilaüs om Klein-Azië te verlaten. Aan het begin van deze oorlog stierf zijn voormalige mentor, en nu zijn rivaal, Lysander. De Atheense Konon en de tiran van Salamis (een stad op Cyprus) Evagoras versloeg de Spartaanse vloot bij Cnidus (394 v. Chr.). Daarna keerde Konon terug naar Athene en herbouwde de beroemde Lange Muren. De Atheense strateeg Iphicrates, die de ideeën van Brasidas ontwikkelde (hij voegde langwerpige zwaarden en speren toe aan lichte bepantsering, evenals darts: een nieuwe tak van het leger - peltasten), versloeg de Spartanen in Korinthe in 390 voor Christus.
Maar Agesilaüs op het land en Antialkis op zee wisten een acceptabel resultaat te bereiken in deze, zo zonder succes begonnen, oorlog. In 386 voor Christus. in Susa werd de vrede van de tsaar gesloten, die de volledige onafhankelijkheid van alle Griekse stadstaten uitriep, wat een onvoorwaardelijke hegemonie in Hellas van Sparta betekende.
De oorlog met de Boeotische Bond, wiens troepen onder bevel stonden van Epaminondas en Pelopidas, eindigde echter in een ramp voor Sparta. In de slag bij Leuctra (371 v. Chr.) werd de voorheen onoverwinnelijke Spartaanse falanx verslagen dankzij nieuwe tactieken (schuine vorming van troepen) uitgevonden door de grote Thebaanse generaal Epaminondas. Tot dan toe waren alle veldslagen van de Grieken van een 'duel'-karakter: de sterke rechterflank van de vijandige legers drukte op de zwakke linkervleugel van de vijand. De winnaar was degene die als eerste de linkerflank van het vijandelijke leger omver had geworpen. Epaminondas versterkte zijn linkerflank door het selecte Heilige Korps van Thebe op te nemen, en trok zijn verzwakte rechterflank terug. Op de plaats van de grootste slag brak de Thebaanse falanx van 50 rangen door de vorming van de Spartaanse falanx, die traditioneel uit 12 rangen bestond, koning Cleombrotus stierf samen met duizend hoplieten, van wie 400 Spartanen. Dit was zo onverwacht dat de Spartanen hun nederlaag later rechtvaardigden door te zeggen dat Epaminondas "tegen de regels vocht". Het gevolg van deze nederlaag was het verlies van Messenia door Sparta, wat onmiddellijk de basis van Lacedaemon ondermijnde en hem in feite uit de gelederen van de grote mogendheden van Hellas bracht. Na deze nederlaag belegerde het vijandelijke leger voor de eerste keer Sparta. Agesilaus leidde de overblijfselen van zijn troepen en de burgermilitie en slaagde erin de stad te verdedigen. De Spartanen werden gedwongen een alliantie met Athene te sluiten, de oorlog met Thebe duurde vele jaren. De zoon van Agesilaus, Archidamus, versloeg de troepen van de Argiërs en Arcaden in de strijd, die de Spartanen "tranenloos" noemden - omdat geen enkele Spartaan erin stierf. Als reactie deed Epaminondas, gebruikmakend van het feit dat Agesilaus met zijn troepen naar Arcadië ging, nog een poging om Sparta te veroveren. Hij slaagde erin de stad binnen te dringen, maar werd daar door de detachementen van Archidamus en Agesilaus uitgeschakeld. De Thebanen trokken zich terug naar Arcadië, waar in 362 voor Christus. de beslissende slag van deze oorlog vond plaats in de buurt van de stad Mantinea. Epaminondas probeerde zijn beroemde manoeuvre te herhalen, waarbij hij zich concentreerde op de slag van de linkerflank, gebouwd in een dicht en krachtig "echelon". Maar deze keer vochten de Spartanen tot hun dood en trokken zich niet terug. Epaminondas, die deze aanval persoonlijk leidde, raakte dodelijk gewond, nadat hij had gehoord dat al zijn naaste medewerkers ook waren omgekomen, beval hij zich terug te trekken en vrede te sluiten.
Pierre Jean David d'Ange, Dood van Epaminondas, reliëf
Deze slag was de laatste die Agesilaüs op het grondgebied van Griekenland vocht. Hij nam met veel succes deel aan de oorlogen van de pretendenten van de Egyptische troon en stierf van ouderdom op weg naar huis. Op het moment van zijn overlijden was Agesila al 85 jaar oud.
Hellas was uitgemergeld en verwoest door constante oorlogen, en geboren rond 380 voor Christus. de Griekse historicus Theopompus schreef een heel eerlijk pamflet "The Three-Headed". In alle tegenslagen die Hellas overkwam, gaf hij de "drie hoofden" de schuld - Athene, Sparta, Thebe. Uitgeput door eindeloze oorlogen is Griekenland een gemakkelijke prooi geworden voor Macedonië. De troepen van Filips II versloegen het gecombineerde leger van Athene en Thebe in de slag bij Chaeronea in 338 voor Christus. De Macedonische koning maakte met succes gebruik van de uitvinding van Epaminondas: het terugtrekken van de rechterflank en een beslissende aanval van links, die eindigde met een flankaanval door de falanx en cavalerie van Tsarevich Alexander. In deze strijd werd ook het beroemde "Heilige Detachement van Thebe", dat volgens Plutarchus uit 150 homoseksuele paren bestond, verslagen. De grote homoseksuele legende zegt dat geliefden-Thebanen tot het einde vochten met de Macedoniërs, om de dood van hun "mannen" (of - "vrouwen") niet te overleven en allen, als één, vielen op het slagveld. Maar in een massagraf gevonden in Chaeronea werden de overblijfselen van slechts 254 mensen gevonden. Het lot van de overige 46 is onbekend: ze hebben zich misschien teruggetrokken, misschien overgegeven. Dit is niet verwonderlijk. Het woord "homoseksueel" en de uitdrukking "een persoon die voor altijd verliefd is op zijn partner en hem zijn hele leven trouw blijft" zijn geen synoniemen. Ook al waren er in het begin romantische gevoelens bij deze koppels, een deel van de soldaten van dit detachement had de relatie met de door het stadsbestuur "aangewezen" minnaar natuurlijk al zwaar verzwaard ("echtscheiding" en de vorming van een nieuw paar in deze militaire eenheid was nauwelijks mogelijk) … En gezien de meer dan tolerante houding van de Boeotiërs ten opzichte van homo's, is het goed mogelijk dat ze al andere partners "aan de kant" hadden. Desalniettemin was de strijd in deze sector inderdaad buitengewoon hevig. Dat ze iets fout hebben gedaan." Philip twijfelde duidelijk aan iets. Misschien twijfelde hij aan de onconventionele oriëntatie van deze dappere Thebanen - de koning was tenslotte geen Helleense, maar een Macedonische, terwijl de barbaren, volgens een aantal Griekse historici, homoseksuele relaties niet goedkeurden en veroordelen. Maar misschien geloofde hij niet dat de moed van de krijgers precies verband hield met hun seksuele voorkeuren, en niet met hun liefde voor hun vaderland.
Na 7 jaar was Sparta aan de beurt: in 331 v. Chr. de Macedonische generaal Antipater versloeg haar leger in de slag bij Megaloprol. In deze strijd kwam ongeveer een kwart van alle volwaardige Spartiaten en koning Agis III om het leven. En dit was niet dezelfde Sparta als voorheen. Aan het begin van de 5e eeuw voor Christus. Sparta kon 8 tot 10 duizend hoplieten tentoonstellen. In de slag bij Plataea kwamen 5000 Spartiaten in opstand tegen de Perzen. Tijdens de oorlog met de Boeotische Raad kon Sparta iets meer dan 2.000 soldaten mobiliseren uit volwaardige burgers. Aristoteles schreef, schreef dat Sparta in zijn tijd zelfs geen duizenden hoplieten kon tentoonstellen.
In 272 moest Sparta de belegering van Pyrrhus weerstaan, die was teruggekeerd uit Italië: hij werd naar Lacedaemon gebracht door de jongste zoon van de voormalige koning, Cleonimus, die de macht van zijn neef uitdaagde. Tegen die tijd namen de Spartiaten niet de moeite om stevige muren te bouwen, maar vrouwen, oude mensen en zelfs kinderen groeven een gracht en bouwden een aarden wal, versterkt met karren (mannen namen niet deel aan de bouw van deze vestingwerken om krachten te sparen voor de strijd). Drie dagen lang bestormde Pyrrhus de stad, maar slaagde er niet in haar in te nemen, en nadat hij een voordelig (naar het hem toescheen) aanbod van Argos had ontvangen, trok hij naar het noorden om zijn dood tegemoet te gaan.
Pyrrhus, buste van Palazzo Pitti, Florence
Geïnspireerd door de overwinning op Pyrrhus zelf, volgden de Spartiaten hem. In de achterhoedegevecht stierf de zoon van de koning van Epirus, Ptolemaeus. Over verdere gebeurtenissen vertelt Pausanias het volgende: Nadat hij al had gehoord over de dood van zijn zoon en geschokt door verdriet, was Pyrrhus (aan het hoofd van de Molossische cavalerie) de eerste die doorbrak in de gelederen van de Spartanen, in een poging de dorst te stillen voor wraak met moord, en hoewel hij in de strijd altijd verschrikkelijk en onoverwinnelijk leek,maar deze keer overschaduwde hij met zijn durf en kracht alles wat er in eerdere gevechten was gebeurd … Hij sprong van het zadel, in een voetgevecht, legde naast Ewalk zijn hele elite-detachement neer. Na het einde van de oorlog leidde de buitensporige ambitie van zijn heersers Sparta tot zulke zinloze verliezen.
Meer details hierover worden beschreven in het artikel The Shadow of the Great Alexander (Ryzhov V. A.).
In de 3e eeuw voor Christus. Hellas werd verscheurd door drie rivaliserende krachten. De eerste was Macedonië, dat sinds de verovering door Alexander de Grote de macht in Griekenland had opgeëist. De tweede is de Achaeïsche Unie van de Peloponnesische politiek (die de praktijk van de dubbele nationaliteit belichaamde - de politiek en de all-union), ondersteund door de Egyptische dynastie van de Ptolemaeën. De derde is de Aetolische Unie: Centraal-Griekenland, een deel van Thessalië en enkele stadstaten van de Peloponnesos.
Macedonische, Aetolische en Achaeïsche vakbonden
De botsing met de Achaean Union was fataal voor de verliezende macht van Sparta. De nederlaag van het leger van de hervormer koning Cleomenes III in de slag bij Selassia in 222 v. Chr en de troepen van de tiran Nabis in 195 voor Christus. Lacedaemon was eindelijk klaar. Een wanhopige poging van Nabis om hulp te zoeken bij de Aetoliërs eindigde met zijn moord door de "bondgenoten" in 192 voor Christus. Het verzwakte Sparta kon het zich niet langer veroorloven absoluut onafhankelijk te zijn en werd gedwongen zich aan te sluiten bij de Achaean Union (in 192-191 v. Chr.) - samen met Messinia en Elis. En in de II eeuw. v. Chr. een nieuw, jong en sterk roofdier kwam naar de velden van oude veldslagen - Rome. In de oorlog tegen Macedonië (begonnen in 200 voor Christus), werd hij eerst gesteund door de Aetolische Unie (199), daarna door de Grieken (198). Nadat ze Macedonië (197 voor Christus) hadden verslagen, verklaarden de Romeinen tijdens de Isthmische Spelen plechtig alle Griekse steden vrij. Als gevolg van deze "bevrijding", al in 189 voor Christus. de Aetoliërs werden gedwongen zich aan Rome te onderwerpen. In 168 voor Christus. Rome versloeg uiteindelijk Macedonië, en het was precies de overwinning op de koning van dit land Perseus nabij de stad Pidna die Polybius "het begin van de wereldheerschappij van de Romeinen" noemde (en er was nog steeds Carthago). Na 20 jaar (in 148 voor Christus) werd Macedonië een provincie van Rome. De Achaeïsche Unie hield het langst stand, maar werd geruïneerd door 'keizerlijke' ambities en onrecht jegens haar buren. Sparta trad met geweld en tegen haar wil toe tot de Achaeïsche Unie, maar behield het recht om het Achaeïsche hof niet te gehoorzamen en het recht om onafhankelijk ambassades naar Rome te sturen. In 149 voor Christus. De Achaeërs, overtuigd van Rome's dankbaarheid voor het helpen onderdrukken van de Macedonische opstand onder leiding van een bedrieger die zich voordeed als de zoon van de laatste koning van Perseus, trokken de privileges van Sparta in. In de korte oorlog die volgde, versloeg hun leger het kleine leger van Lacedaemon (de Spartanen verloren 1000 mensen). Maar Rome had niet langer een vrij sterke eenmaking van het beleid in Griekenland nodig, en, gebruikmakend van de gelegenheid, haastte hij zich om zijn recente bondgenoten te verzwakken: hij eiste de uitsluiting van de Achaean Union van "steden die geen bloedverwanten zijn met de Achaeërs" - Sparta, Argos, Orchomenes en Korinthe. Deze beslissing veroorzaakte een stormachtig protest in de vakbond, afranselingen van de Spartanen en "vrienden van Rome" begonnen in verschillende steden, de ambassadeurs van Rome werden bespot en beledigd. De Grieken hadden niets doms kunnen doen, maar 'wie de goden willen vernietigen, ontnemen ze hun verstand'. In de Korinthische (of Achaeïsche) Oorlog leed de Achaeïsche Unie een verpletterende nederlaag - 146 voor Christus. Gebruikmakend van het voorwendsel, vernietigden de Romeinen Korinthe, waarvan de kooplieden nog steeds met de Romeinen durfden te concurreren. In hetzelfde jaar werd Carthago trouwens ook verwoest. Daarna werd de provincie Achaia gevormd op het grondgebied van Griekenland. Samen met de rest van de steden van de Achaeïsche Unie verloor Lacedaemon ook zijn onafhankelijkheid, waarvoor de Romeinen "opstonden". Sparta werd een onopvallende provinciestad van het Romeinse Rijk. In de toekomst werd Sparta op zijn beurt ingenomen door de Goten, Heruli en Visigoten. Uiteindelijk raakte het oude Sparta in verval na de IV Kruistocht: de nieuwe eigenaren waren er niet in geïnteresseerd, ze bouwden hun stad - Mystra (in 1249) in de buurt. De Byzantijnse keizer Constantijn Palaeologus werd gekroond in de Metropoliskerk (gewijd aan Sint Dmitry) van deze stad.
Mystra, Kerk van de Metropool
Na de Ottomaanse verovering werden de laatst overgebleven Grieken in de uitlopers van Taygetus gedreven. De huidige stad Sparta werd gesticht in 1834 - het werd gebouwd op de ruïnes van de oude stad volgens het project van de Duitse architect Jochmus. Momenteel wonen er iets meer dan 16 duizend mensen.
moderne Sparta
Modern Sparta, archeologisch museum
Modern Sparta, hal van het archeologisch museum
