Tegen het einde van 1939, toen de Sovjet-Finse oorlog begon, was het Finse leger voornamelijk bewapend met handvuurwapens van eigen productie. Het Finse Suomi-machinepistool, dat veel lijkt op het beroemde Shpagin-machinepistool, werd bijvoorbeeld een van de symbolen van die oorlog. Over Finse pistolen uit die periode weet men veel minder. Een daarvan was het L-35 semi-automatisch (zelfladend) pistool ontworpen door Aimo Lahti. Dit pistool was het persoonlijke wapen van de officieren van het Finse leger, en Aimo Lahti zelf wordt door zijn tijdgenoten terecht erkend als de vader van Finse handvuurwapens uit de jaren twintig en dertig.
Aimo Lahti begon in 1929 te werken aan een achtschots pistool met kamers voor de Duitse 9 × 19 mm Parabellum-patroon. Het wapen werd in 1935 door het Finse leger geadopteerd. Tegelijkertijd was het productietempo vrij laag. Aan het begin van de Winteroorlog waren er in Finland slechts 500 L-35-pistolen vervaardigd. Opgemerkt moet worden dat dit het enige "polaire pistool" ter wereld is. Het wapen is in Lahti speciaal ontworpen voor gebruik bij lage temperaturen en mogelijke ijsvorming.
Heel vaak associëren alle vuurwapenliefhebbers bij de eerste blik op het Finse L-35-pistool onmiddellijk met de bekendere Duitse Luger P.08. Inderdaad, deze twee pistolen lijken qua uiterlijk erg op elkaar, maar hier eindigt hun gelijkenis praktisch. Bij het maken van zijn L-35-pistool heeft Aimo Lahti veel aandacht besteed aan het waarborgen van de betrouwbaarheid van het wapen in de barre noordelijke omstandigheden: de pistoolmechanica is betrouwbaar beschermd tegen water en vuil, wat bij lage temperaturen kan leiden tot storingen en het onvermogen het pistool te gebruiken. Om de betrouwbaarheid te vergroten, werd bij het ontwerp van de L-35 ook een terugslagversneller voor de sluiter gebruikt. Experts schreven de belangrijkste voordelen van dit model toe aan een gemakkelijke afdaling en een kleine terugslag bij het schieten.
Thuis werd het L-35-pistool in relatief kleine batches geproduceerd, de totale release was slechts ongeveer 9 duizend exemplaren, de productie werd volledig stopgezet na het einde van de Tweede Wereldoorlog. Tegelijkertijd was er veel vraag naar dit vrij succesvolle pistool in het naburige Zweden, waar in 1940-1946 ongeveer 90 duizend pistolen werden geproduceerd onder de naam Lahti Husqvarna m / 40. De veranderingen ten opzichte van het Finse pistool waren klein. Zuinige Zweden exploiteerden dit wapen heel lang, het pistool bleef in dienst tot de jaren tachtig.
Opgemerkt moet worden dat tegen het einde van de jaren twintig het Finse leger bewapend was met pistolen en revolvers van verschillende kalibers en systemen. Er werden ook geërfd van het Russische tsaristische leger "Nagans" en Belgische pistolen "Bergman-Bayard", evenals Duitse pistolen "Parabellum". Lahti realiseerde zich dat het leger een enkel pistool nodig had dat geschikt was voor gebruik in nogal zware omstandigheden en begon een pistool te maken dat zou voldoen aan de eisen van het Finse leger: eenvoud van ontwerp, hoge betrouwbaarheid, gemakkelijke montage en demontage, het vermogen om een stalen Duitse helm op een afstand van 50 meter … Zelfs toen werd het pistool vergeleken met de Luger P.08, die in dienst was bij het Finse leger. Uiterlijk waren de pistolen vergelijkbaar vanwege de grote helling van het handvat en de open loop, maar het apparaat van de twee pistolen was anders.
Het belangrijkste kenmerk van het Finse Lahti L-35-pistool was een volledig kale (open) loop. Deze vorm van wapen is afkomstig van het model van Borchardt, dat hij in 1893 introduceerde. En hoewel al in de 20e eeuw Browning-pistolen met een loop bedekt met een bout (sluiterbehuizing) wijdverbreide acceptatie begonnen te krijgen, bleef de vorm van een pistool met een uitstekende loop de aandacht trekken van ontwerpers over de hele wereld. In 1925 ging bijvoorbeeld een pistool gemaakt door Kiyiro Nambu in dienst bij het Japanse leger. Dit werd mogelijk gemaakt door de zeer grote populariteit van het pistool van Georg Luger, waarvan hij de kenmerken heeft geërfd.
Het L-35-pistool was onder het Finse leger ook bekend als Suomi-pistooli en Lahti-pistooli. Tegelijkertijd bleek het wapen niet helemaal hetzelfde als het leger het voorstelde. Het pistool was vrij zwaar en groot, maar het bleek zeer comfortabel te zijn bij het vasthouden en schieten, het kon gemakkelijk worden gecontroleerd en de schietnauwkeurigheid was erg hoog. Het wapen onderscheidde zich ook door een hoge bedrijfszekerheid, ook bij extreem lage omgevingstemperaturen. Ondanks dit alles was het L-35-pistool ook vrij moeilijk te onderhouden. Om een pistool te demonteren, schoon te maken en weer in elkaar te zetten, moest de eigenaar enige training en bepaalde vaardigheden hebben, en alleen een hooggekwalificeerde meester kon reparaties uitvoeren in het geval van een defect aan het pistool. Eerlijk gezegd is het echter de moeite waard om toe te geven dat het pistool zeer zelden brak en dat het was gemaakt van zeer goed wapenstaal van hoge kwaliteit. De Lahti L-35 werd in een zeer traag tempo geproduceerd, mede door handmatige verfijning en assemblage van wapens.
Het Lahti L-35-pistool was een voorbeeld van een zelfladend wapen dat was gebouwd op basis van een automatisering met korte slag. De loop van het pistool was vast verbonden met de ontvanger van een rechthoekige dwarsdoorsnede, daarin bewoog een bout (ook van een rechthoekige dwarsdoorsnede). De grendel en ontvanger werden vergrendeld met behulp van een "P" -vormige grendel, die beweegbaar was in het verticale vlak. In de eerste momenten van het schot rolde de loop van het pistool, samen met de ontvanger en de grendel, enkele millimeters terug, waarna de grendel, in wisselwerking met het frame, ophief en de grendel losliet. De loop stopte en bracht kinetische energie over naar de bout via een speciaal onderdeel in het L-35-ontwerp - de boutterugtrekkingsversneller. Voor het handmatig herladen van het pistool bevonden zich twee gegroefde vingergrepen aan de achterkant van de bout, die achter de ontvanger uitstaken. Op het bovenoppervlak van de L-35-ontvanger was er in een speciaal getij een indicator van de aanwezigheid van een patroon in de kamer. Het venster voor het uitwerpen van behuizingen was aan de rechterkant van de ontvanger, in de normale positie was het van binnenuit gesloten door het lichaam van de bout. De uitwerper was veerbelast en in de linkerwand van de ontvanger.
Het trekkermechanisme van het pistool is met een verborgen trekker, die zich in het frame bevond, waardoor de hamer niet evenwijdig aan de as van de loop loopt, maar onder een hoek naar boven ten opzichte van de sluiterspiegel. Het Lahti L-35-pistool was uitgerust met een veiligheidspal die de trekker blokkeerde, de veiligheidspal bevond zich aan de linkerkant van het frame. Het wapen bleek behoorlijk massief te zijn en overtrof zelfs de beroemde Mauser K-96 in gewicht zonder cartridges. De greepwangen op de L-35 pistolen van de eerste serie waren gemaakt van beukenhout, later werden ze vervangen door plastic elementen.
Het L-35-pistool werd in Finland geproduceerd in vier hoofdseries. Zero werd in 1938 geproduceerd en was voornamelijk bedoeld voor legerproeven. De eerste serie, waarin ongeveer 2.600 pistolen werden geproduceerd, werd geproduceerd van maart 1940 tot juli 1941 en onderscheidde zich door de aanwezigheid van een uitsteeksel aan de bovenkant van de achterkant van de ontvanger. Van augustus 1941 tot maart 1942 werd de tweede serie pistolen geproduceerd - ongeveer 1000 exemplaren, deze pistolen hadden geen uitsteeksel op de ontvanger en de geometrie van de vergrendelingswig werd ook gewijzigd. De derde serie, die uit meer dan 2.000 exemplaren bestond, werd geproduceerd van april tot september 1944. De pistolen van deze serie hadden geen terugslagversneller en de ontvanger kreeg een iets andere vorm. De laatste partij van ongeveer 1000 pistolen werd al in 1945 gemaakt uit de voorraad van de resterende onderdelen.
Zweedse pistolen Lahti Husqvarna m / 40 verschilden van Finse pistolen in een aantal parameters. Ten eerste, puur visueel, hadden ze een vergrote trekkerbeugel, een iets langere loop en een groef op het handvat voor het bevestigen van de kolfholster. Ten tweede hadden Zweedse pistolen geen indicator voor de aanwezigheid van een patroon in de kamer. Ten derde gebruikten ze geen boutversneller (om redenen om de productiekosten van een pistool te verlagen), wat op zijn beurt de betrouwbaarheid van de automatisering enigszins verminderde.
De prestatiekenmerken van de L-35:
Kaliber - 9 mm.
Patroon - 9x19 mm Parabellum.
Lengte - 245 mm.
Looplengte - 107 mm.
Gewicht - 1, 2 kg.
Magazijncapaciteit - 8 ronden.
