De ontvoering van de nieuwste Amerikaanse helikopter AN-1G "Hugh Cobra" onderscheidt zich van deze speciale operaties. Het gaf een nieuwe impuls aan de ontwikkeling van de binnenlandse helikopterindustrie en maakte het mogelijk om het Strela-2M draagbare luchtafweerraketsysteem met succes te moderniseren, wat een echte hoofdpijn werd voor de Amerikanen in Vietnam. Hoewel … officieel gebeurde er helemaal niets van dien aard, en het lekken van informatie over de meest mysterieuze operatie van de speciale Sovjet-diensten vond pas plaats nadat enkele van zijn deelnemers, voor hun dood, besloten te praten over de heldendaden van hun jeugd.
Testsite voor nieuwe wapens
In 1967 bevond Vietnam zich midden in een broedermoordende burgeroorlog. Het communistische noorden werd gesteund door China en de USSR, en de regering van Zuid-Vietnam vertrouwde op de hulp van de Verenigde Staten, die hun eigen strijdkrachten het land binnenbrachten.
In feite is het grondgebied van dit land een plaats geworden voor het testen van nieuwe soorten wapens en tactieken voor het uitvoeren van fundamenteel nieuwe vijandelijkheden, waaronder het uitvoeren van de beruchte "tapijtbombardementen" door de Amerikanen.
Het is voor niemand een geheim dat de jagers van de Democratische Republiek Vietnam in het offensief gingen na het ontvangen van nieuwe partijen Sovjet- en Chinese wapens, en de Amerikaanse parachutisten hielpen het Saigon-leger terug te vechten. Aanvalshelikopters "Iroquois" voerden geaccentueerde aanvallen uit op de concentratieplaatsen van Vietcong-guerrilla's, maar waren erg kwetsbaar voor de Sovjet-MANPADS "Strela-2".
Impact onverwoestbare "Super Cobra's"
Alles veranderde op oudejaarsavond 1968. Het krachtige offensief van Noord-Vietnam op Amerikaanse militaire bases verdronk letterlijk in bloed. Aanleiding hiervoor waren de nieuwste Amerikaanse helikopters AN-1G "Hugh Cobra", die de dag ervoor net uit de Verenigde Staten waren gearriveerd.
Ze hadden de beste pantserbescherming, waren extreem manoeuvreerbaar en ontweken gemakkelijk Arrow-aanvallen, en de nieuwste wapensystemen maakten de Super Cobra tot een zeer serieuze gevechtseenheid.
Raketaanval van de AN-1G "Hugh Cobra" helikopter
Om de toegewezen taken uit te voeren, waren de AN-1G uitgerust met raketwerpers, automatische granaatwerpers van 40 mm kaliber, 7, 62 mm machinegeweren en XM-3 clustermijnen. Vliegtuigrookapparaten maakten het mogelijk om de exacte locatie van de helikopter te verbergen, waardoor de effectiviteit van het gebruik van luchtverdedigingssystemen werd verminderd.
Ho Chi Minh realiseerde zich dat de situatie uit zijn controle begon te komen en werd gedwongen zich tot de Sovjet-Unie te wenden voor hulp, die zelf totaal niet voorbereid was op een dergelijke ontwikkeling van gebeurtenissen.
Krijg tegen elke prijs een trofee
Het was noodzakelijk om het probleem zo snel mogelijk op te lossen. Zoals altijd in dergelijke gevallen moesten de militaire experts van het hoofddirectoraat van de inlichtingendienst van het USSR-ministerie van Defensie te hulp komen. Tegen die tijd waren er al verschillende Sovjet-sabotagegroepen actief in de oerwouden van Indochina, die een uitgebreid spionagenetwerk bezaten.
Al in het voorjaar van 1968 werd vastgesteld dat op het grondgebied van Cambodja, 30 km van de grens met Noord-Vietnam, een uiterst geheime Amerikaanse militaire vliegbasis Flying Joe ligt. Het niveau van geheimhouding blijkt uit het feit dat zelfs de Cambodjaanse regering niet op de hoogte was van het bestaan van een Amerikaans luchtmachteiland in de ondoordringbare jungle.
Vliegbasis Flying Joe was niet groot van formaat. Verschillende lichte en transporthelikopters, evenals 4 aanvals "Super Cobra's" waren erop gebaseerd.
De belangrijkste taak van de piloten was de geheime levering van sabotage- en sluipschuttergroepen in de jungle van Noord-Vietnam, evenals de evacuatie van de jagers na het voltooien van een gevechtsmissie. De helikopterpiloten gingen geen directe confrontatie aan met het Vietnamese leger. Ze bewaakten de basis achteloos, in het vertrouwen dat niets hen bedreigde op het grondgebied van het soevereine Cambodja.
Wat een schok was het toen op een dag in mei 1967 een groep boeven de basis binnenstormde zonder enig identificatieteken op hun uniform! Er waren niet meer dan 10 aanvallers, maar 15 Amerikanen werden pas in de eerste 20 minuten van de strijd onder hun precieze vuur gedood.
Maar het meest verrassende was dat de "partizanen" erin slaagden drie AN-1G's op te blazen, en in de vierde helikopter … vlogen ze gewoon weg. Op het slagveld lieten ze slechts drie lijken van hun kameraden achter, die een typisch Aziatisch uiterlijk hadden.
Om je eigen schaamte te classificeren
De Amerikaanse commando's die ter plaatse kwamen, hebben de slachtoffers nooit kunnen identificeren, die geen documenten bij zich hadden. Zelfs hun handvuurwapens en messen bleken Amerikaans te zijn, en er waren geen karakteristieke tatoeages op hun lichaam.
Zoals veteranen van de GRU later zeiden, waren ze er allemaal klaar voor dat een speciale operatie voor hen de laatste in hun leven zou kunnen zijn. Daarom hadden ze naast wapens en explosieven ook capsules met snelwerkend-g.webp
Special Forces van het leger van Noord-Vietnam
De professionaliteit en bliksemsnelheid van de operatie brachten de Amerikanen ertoe dat ze werden geconfronteerd met het werk van de speciale troepen van de GRU, maar er kon geen direct bewijs worden gevonden van de aanwezigheid van Sovjet-militaire experts op de Flying Joe.
Het feit dat de Amerikanen zelf illegaal in Cambodja waren, maakte de situatie extra pikant. Niemand had behoefte aan een politiek schandaal. De dode militairen en de uitgebrande helikopters werden gevechtsverliezen genoemd en de vermiste Super Cobra werd vermist in de ondoordringbare jungle van Noord-Vietnam.
Interessant is dat, om geheimhouding te bewaren, alle verliezen op verschillende data werden gespreid en de vliegbasis zelf al snel volledig werd geliquideerd. Slechts een paar jaar later hoorden de Amerikanen via een bron bij de KGB over de betrokkenheid van de USSR bij deze operatie, zij het zonder bijzondere details.
Gedachten over het onderwerp van echte gebeurtenissen
Dus waar ging de AN-1G Super Cobra-helikopter heen, die nooit officieel op een Noord-Vietnamese basis is aangekomen? Slechts een paar mensen wisten hiervan. De meesten van hen zijn al lang dood.
Een indirect feit dat de speciale operatie van de GRU werd voortgezet, is het feit dat slechts enkele dagen na de beschreven gebeurtenissen verschillende transportvliegtuigen richting de USSR vlogen. Ooggetuigen beweerden dat de zorgvuldig verzegelde dozen delen van een soort vliegtuigconstructie bevatten, evenals verschillende soorten vliegtuigwapens.
Zonder twijfel hebben onze ontwerpers zorgvuldig de ontwerpkenmerken bestudeerd van de Super Cobra die in hun handen viel, en enige Amerikaanse knowhow werd geleend en gebruikt bij de constructie van Sovjet Mi-24-helikopters. De eerste vlucht van de legendarische "Crocodile" werd uitgevoerd op 19 september 1970 en tegenwoordig worden de Sovjet Mi-24 beschouwd als de meest wijdverbreide en effectieve aanvalshelikopters ter wereld.
Moderne Mi-24
Over het algemeen moeten we gewoon wachten tot alle belanghebbenden het geheimhoudingsregime opheffen en de documenten openen over de militaire operatie, die officieel nooit heeft plaatsgevonden. We zullen stilstaan bij nog een gebeurtenis die het verloop van de oorlog in Vietnam aanzienlijk heeft beïnvloed, waarbij de speciale troepen van de GRU een hand hadden kunnen hebben.
Superwapen tegen AN-1G
Begin 1970 onderging de niet erg effectieve Strela-2 MANPADS een serieuze modernisering en veranderde in een draagbaar Strela-2M draagbaar luchtafweerraketsysteem dat de vijand angst aanjaagt. Tegenwoordig wordt hier zelden over gesproken, maar met het verschijnen van de nieuwe Arrow in Vietnam in 1972 is de aard van de oorlog volledig veranderd.
Daarvoor begonnen de Amerikanen, die zich straffeloos voelden, zeer ernstige verliezen te lijden. Wat kan ik zeggen, als niet erg goed opgeleide jagers van het Noord-Vietnamese leger in de resterende oorlogsjaren 204 Amerikaanse vliegende doelen konden vernietigen! Om dit te doen, moesten ze 598 lanceringen maken, wat een zeer goed resultaat is voor die tijd.
Misschien is dit gewoon toeval, maar het beste doelwit waren precies de "Super Cobra's", die perfect werden gevangen door de aanblik van de nieuwe "Strela-2M" en vielen, getroffen op de meest kwetsbare plaatsen.
De verliezen van de Amerikanen werden extreem hoog, en volksprotesten tegen deelname aan de oorlog in Vietnam dwongen het Pentagon in te stemmen met de terugtrekking van troepen uit het grondgebied van dit lankmoedige land. Zuid-Vietnam zonder militaire steun achtergelaten, capituleerde al snel en het land verenigde zich onder leiding van de Communistische Partij en kameraad Ho Chi Minh.
Onbekende overwinning in de Koude Oorlog
Tegenwoordig spreken alleen indirecte feiten over de Sovjetaanval op de vliegbasis Flying Joe. Officiële informatie lijkt te zijn geschrapt uit de keten van echte gebeurtenissen. Maar daar zijn verklaringen voor, waar het moeilijk mee oneens is.
Feit is dat de VS en de USSR illegaal op het grondgebied van Cambodja hebben gehandeld. En zelfs als dit land geen bijzonder prestige genoot in de wereld, zou een brutale schending van zijn belangen de politieke standpunten van de betrokken partijen sterk kunnen doen wankelen. Niemand wilde ruzie maken met de VN, dus besloten ze de kleine "borrel" gewoon te verzwijgen. Bovendien hebben de Amerikaanse special forces zelf herhaaldelijk dergelijke illegale operaties uitgevoerd.
Alle soldaten van de speciale GRU-troepen hebben een levenslange geheimhoudingsverklaring gegeven over de gebeurtenissen op de vliegbasis Flying Joe. Het was pas op hun sterfbed dat sommige veteranen, die zich de turbulente jaren van hun jeugd herinnerden, hun familieleden erover vertelden.
