Momenteel behoren de Amerikaanse Special Forces tot de grootste ter wereld, zowel in aantal als in aantal verschillende eenheden. Tegelijkertijd onderscheiden de Amerikaanse speciale troepen zich door een vrij uitgebreide structuur, hun speciale troepen bestaan in alle soorten Amerikaanse strijdkrachten. Het algemene bevel over alle Amerikaanse speciale troepen wordt uitgevoerd door het United States Special Operations Command (US SOCOM).
US SOCOM-opleiding en doelstellingen
Het Special Operations Command werd relatief recent gevormd, op 16 april 1987. Zonder overdrijving is dit commando de belangrijkste denktank van alle Amerikaanse special forces en is het verantwoordelijk voor de directe leiding, planning en uitvoering van speciale operaties over de hele wereld. Tegenwoordig is het een van de Unified Combat Commands - de elementen van commando en controle van de strijdkrachten die in de Verenigde Staten zijn aangenomen. Verwijst naar functionele commando's samen met Strategisch, Ruimtevaart, Transport en Cybernetisch.
De oprichting van het Special Operations Command als een enkel bestuursorgaan van alle eenheden en eenheden van de speciale troepen werd beïnvloed door de operatie van de Amerikaanse strijdkrachten "Eagle Claw", die eindigde in een volledige mislukking. Het doel van de operatie, die begon en eindigde op 24 april 1980, was om 53 gijzelaars te bevrijden die werden vastgehouden op het terrein van de Amerikaanse ambassade in Teheran. De operatie begon zich vanaf het begin niet volgens plan te ontwikkelen en eindigde in een oorverdovend fiasco. De Amerikanen verloren 8 doden, twee RH-53D-helikopters en een EC-130E-vliegtuig werden vernietigd en vijf Sikorsky RH-53D-helikopters werden achtergelaten zonder zelfs maar een gevecht met de vijand aan te gaan.
Het mislukken van de operatie veroorzaakte duidelijke onvrede op alle niveaus van de militaire en politieke leiding van het land. Deze operatie is uitgebreid bestudeerd en geanalyseerd. Sinds enkele jaren heeft de Senaatscommissie de omstandigheden onderzocht en de redenen voor de mislukking opgehelderd, die in 1985 een rapport publiceerde over de resultaten van het uitgevoerde werk, waarin de toewijzing van speciale troepen aan een afzonderlijke tak van de Amerikaanse strijdkrachten werd aanbevolen.
De commissie en Amerikaanse militaire experts kwamen tot de conclusie dat de reden voor het mislukken van Operatie Eagle Claw de bestaande departementale fragmentatie van de speciale troepen was, evenals het ontbreken van één enkel commando-orgaan voor alle eenheden en subeenheden van de Amerikaanse speciale troepen. Om de geïdentificeerde situatie te corrigeren, werd voorgesteld om het Special Operations Command te organiseren. Het werd 33 jaar geleden officieel opgericht, op 16 april 1987.
De taken die door het Special Operations Command worden uitgevoerd, zijn omvangrijk en hebben betrekking op verschillende activiteitsgebieden die beantwoorden aan de militaire, politieke en economische doelstellingen van de Verenigde Staten. US SOCOM is verantwoordelijk voor sabotage en subversieve activiteiten op het grondgebied van vijandige landen, de strijd tegen het internationale terrorisme, voor de organisatie en uitvoering van operaties om humanitaire hulp te verlenen in het conflictgebied, en voor de strijd tegen de internationale drugshandel. Een andere specifieke taak van dit Commando is het tegengaan van de verspreiding van massavernietigingswapens en kernwapens.
Ondanks een vrij grote lijst van op te lossen taken (niet alle zijn hierboven vermeld, en lang niet allemaal direct gerelateerd aan militaire operaties), worden de strijdkrachten van Amerikaanse speciale troepen tegenwoordig meestal over de hele wereld gebruikt in lokale conflicten van lage intensiteit. Het gebruik van speciale eenheden en subeenheden is vooral relevant wanneer de herschikking en het gebruik van grote Amerikaanse militaire contingenten om politieke redenen als voorbarig en ongepast wordt erkend. Ook wenden Special Operations Commands zich tot hulp in gevallen waarin het nodig is om snel en efficiënt kleine groepen goed opgeleide militairen in te schakelen. Tegelijkertijd sluit de focus van spetsnaz-troepen op werk in "vredestijd" hun wijdverbreide gebruik tijdens volwaardige vijandelijkheden niet uit, zoals al meer dan eens is gebeurd in Irak, inclusief tijdens operatie Desert Storm.
Samenstelling en structuur van US SOCOM
Het Special Operations Command van de Amerikaanse strijdkrachten oefent een verenigde operationele controle uit over de speciale strijdkrachten in alle takken van de Amerikaanse strijdkrachten: de grondtroepen (leger), de luchtmacht en de marine, inclusief het Korps Mariniers. De organisatiestructuur van US SOCOM omvat de volgende structuren: US Army Special Operations Command; United States Air Force Special Operations Command; United States Navy Special Operations Command; United States Marine Corps Special Operations Command. Daarnaast kent het Special Operations Command een functioneel (gespecialiseerd) management - het Joint Special Operations Command (JSOC).
De belangrijkste basis en het hoofdkwartier van het Special Operations Command van de Verenigde Staten is McDill Air Force Base, gelegen in de buurt van Tampa, Florida. Volgens de officiële website van het Commando bedraagt het totale aantal militairen en ambtenaren in de eenheden en onderafdelingen van de Amerikaanse Special Forces momenteel meer dan 70 duizend mensen, van wie ongeveer 2,5 duizend op het hoofdkwartier van het Amerikaanse SOCOM. Het US Special Operations Command wordt momenteel geleid door generaal Richard Douglas Clark, die eind maart 2019 deze functie op zich nam. Het is deze generaal die momenteel de algemene leiding heeft over alle speciale Amerikaanse troepen.
De rol van het Special Operations Command is exponentieel gegroeid sinds de gebeurtenissen van 11 september 2001. De terroristische aanslagen, die de Verenigde Staten en de hele wereld schokten, benadrukten de strijd tegen het internationale terrorisme. Het is waar dat in de toekomst, in Washington, het paradigma van deze strijd een verscheidenheid aan operaties zal aanpassen die voldoen aan de belangen van de Verenigde Staten over de hele wereld. Op de een of andere manier was het na 11 september 2001 dat de rol van het Special Operations Command vele malen groter werd, aangezien het Amerikaanse ministerie van Defensie de belangrijkste bevoegdheden in de strijd tegen het internationale terrorisme aan dit Commando heeft gedelegeerd. belangrijkste last van de strijd tegen (marine)eenheden met gecombineerde wapens en subeenheden aan subeenheden en eenheden speciale troepen.
Joint Special Operations Command (JSOC)
Het Joint Special Operations Command, dat organisatorisch deel uitmaakt van het Special Operations Command, voert de operationele controle uit over alle verkennings- en sabotage-eenheden en eenheden van de Amerikaanse special forces, voornamelijk eenheden met constante gevechtsgereedheid. Het is JSOC dat operationeel ondergeschikt is aan de beroemdste Amerikaanse special forces-eenheid "Delta", die beroemd werd dankzij tal van Hollywood-speelfilms. De actiefilm Delta Squad uit 1986 met Chuck Norris in de titelrol werd in dit opzicht canoniek.
Naast de Delta Group (van het leger), staan ook de US Naval Special Warfare Development Group (NSWDG of DEVGRU) van de marine en het 24th Special Tactical Squadron van de luchtmacht onder operationele ondergeschiktheid van het Joint Special Operations Command.. Tegelijkertijd is het exacte aantal van de Delta Special Forces, evenals de andere twee genoemde divisies, onbekend. Hoogstwaarschijnlijk bezit DEVGRU het grootste aantal personeel, in deze divisie van de vloot zijn er meer dan 1,5 duizend militair en civiel personeel.
De hoofdactiviteit van het Joint Special Operations Command is het bestrijden van internationaal terrorisme met de hulp van speciale troepen in alle overzeese strijdtonelen van militaire operaties. Naast de directe operationele controle van speciale eenheden met constante gevechtsgereedheid, houdt de afdeling zich bezig met de ontwikkeling van praktische methoden en theorie van interactie van alle speciale eenheden en eenheden van verschillende soorten strijdkrachten (grondtroepen, marine, luchtmacht). Verantwoordelijk voor de theorie en standaardisatie van het trainingsproces voor special forces-eenheden en eenheden van verschillende typen en typen troepen, en geeft ook technische opdrachten voor de ontwikkeling van gespecialiseerde wapens en uitrusting voor special forces.
De belangrijkste commando- en controleorganen van de JSOC bevinden zich in North Carolina op de Fort Bragg-basis bij het belangrijkste garnizoen van de Special Forces van het Amerikaanse leger. Het geschatte aantal JSOC is ongeveer 4 duizend mensen, inclusief burgerpersoneel.
