Op verzoek van de lezers besloot ik het onderwerp voort te zetten. De naam van Rostislav Alekseev staat op één lijn met de uitstekende Sovjetontwerpers Korolev en Tupolev. Maar het lot van deze slimme man is, net als het lot van zijn ideeën, dramatisch. Hoewel aanvankelijk alles prima ging.
Alekseev begon al in zijn derde jaar na te denken over ongeslagen paden in de scheepsbouwwetenschap. En hij vond een nieuw idee dat hem inspireerde en inspireerde hem met dromen in een oud patent.
De Russische uitvinder D'Alembert kreeg in Frankrijk een patent op het idee om draagvleugelboten voor schepen te gebruiken. D'Alembert ging uit van het feit dat wanneer het schip op de vleugels beweegt, de hefkracht van de vloeistof de scheepsromp uit het water duwt. Het schip vliegt als het ware op vleugels ondergedompeld in het water. Later werd bekend dat, aangezien water achthonderd keer dichter is dan lucht, de vleugel van een schip in staat is achthonderd keer meer lading te dragen dan een vliegtuigvleugel met dezelfde snelheid.
Dat was het idee achter dit oude patent, schijnbaar zo voor de hand liggend en veelbelovend. Noch D'Alembert zelf, noch al degenen die na hem in verschillende landen met dit idee bezig waren, hebben echter geen praktisch succes geboekt. En Alekseev wist er natuurlijk van.
Hij stelde zich de constructieve moeilijkheden, de complicaties voor die hij zou tegenkomen op de weg om zo'n schip te bouwen. De toepassing is nog steeds slechts een goed geraden gedachte. De toepassing is nog geen theoretische basis. De wetenschap van een nieuw bewegingsprincipe op water bestond niet. En toch heeft de student een besluit genomen. Alekseev bouwde een op afstand bestuurbaar model. Het was aan hem.
De kameraden van Alekseev zeiden dat hij al sinds zijn kindertijd "handig" was. Er waren er vier in het gezin - twee broers en twee zussen, daarna stierf een broer aan het front. Iedereen, behalve hij, kreeg in de kindertijd muziek en zijn moeder werd als onbekwaam beschouwd. Hij werd boos en maakte van zichzelf een balalaika, inferieur natuurlijk, en daarna een viool. En trots hierop begon hij zelf muziek te studeren. Zelfs toen werd het karakter in hem gevoeld.
"Sinds mijn kindertijd wordt mijn familie als een loser beschouwd", zei Alekseev tegen zijn vrienden. "Slava is zijn hele leven alleen maar bezig geweest met wat hij wil", zei mijn moeder altijd. Het lijkt erop dat ze zich niet vergiste.
Hij wist veel met zijn handen te doen. Alekseev wist hoe hij zijn broek op maat moest maken, zodra hij ze van canvas had gemaakt, verrassend genoeg voor zijn vrouw en schoonmoeder. Hij kon een jacht bouwen en zeilen naaien, laarzen maken, in de oorlog naaide hij zijn vilten laarzen, kon een motor in elkaar zetten, monteerde ooit een personenauto en een motorfiets uit oude onderdelen.
Samen met zijn medestudent Popov, Zaitsev en Yerlykin is hij dol op zeilen, jachtraces, waardoor ze voor het eerst alle zoetheid en vervoering van snelheid voelden.
Hij bouwt zelf jachten, neemt deel aan races en ontvangt prijzen van zijn idool - Valery Chkalov.
In een klein sportteam was Rostislav niet alleen een kapitein, maar ook een erkende autoriteit. De kameraden wisten: wat hij ook ondernam, hij deed alles met enthousiasme en ernst. Soms is frivoliteit kenmerkend voor de jeugd, een snelle verandering van verlangens en impulsen. Rostislav herkende geen onafgemaakte zaken, acties die hij niet in een strikt logische volgorde had bedacht.
Hun eerste jacht "Rebus", behorende tot de parsuna-sectie van de studentensportvereniging en uitgerust met de handen van de studenten zelf, maakte lange tochten langs de Wolga. Het sierlijke, lichte jacht met witte romp, al haar zeilen gehesen, snelde langs de rivier, lichtjes naar stuurboord leunend. Gekleed in lichte linnen trainingspakken trokken de vrienden niet alleen de zeilen op of neer, maar keken ook hoe een houten sigaarvormig model van een klein schip van een halve meter lang langs de toppen van de golven vliegt aan een lange stalen stijve kabel.
Langs de Wolga werd een model van een gevleugeld motorschip gedragen. Alekseev kon haar vleugels vanaf het jacht besturen, ze een zekere helling geven, en toen kwam het model van het schip gemakkelijk uit het water. Elke keer werden de studenten overweldigd door het gevoel van stormachtige vreugde van zoekers die er met hun eigen ogen van overtuigd waren dat hun dromen echt waren.
Het door het jacht gesleepte model draaide gemakkelijk en de studenten zagen dit als een garantie voor een goede zeewaardigheid van toekomstige cruiseschepen. Maar dit beperkte helaas de experimentele mogelijkheden van het kleine model. Er zaten geen instrumenten op. Er was geen motor. We konden het stroomverbruik per gewichtseenheid niet achterhalen. Dit alles werd alleen gezegd in de theoretische berekeningen van het project.
Dus achter de briljante verdediging van het afstudeerproject, de oorlog, honderden varianten van het project, waarvan de uitvoering in Gorky begon.
De experimentele winkel van Alekseevsky bevond zich op het grondgebied van de Sormovsky-fabriek in Gorky. De kamers van het ontwerpbureau zelf waren op de tweede verdieping. Hun enige gemak was de nabijheid van productiegangen. Een ontwerper met een op papier geschetste schets zou naar de machines kunnen gaan en als hij niet meteen een detail maakt, dan in ieder geval overleggen.
De rest van deze kamer was niet geschikt voor serieus creatief werk. Er zijn veel tafels in de grote salon, erg druk. De bureaus van de afdelingshoofden stonden daar, in een gemeenschappelijke lijn, ontwerpers stonden altijd om hen heen met te signeren tekeningen en dit zorgde zelfs voor enige commotie in de hal, waar stilte nodig is voor geconcentreerd werken. Leonid Sergejevitsj Popov werkte hier ook. Hij was slechts twee jaar van Rostislav Evgenievich gescheiden toen hij naar het front ging, en toen hij terugkeerde, vond hij Nikolai Zaitsev in een kleine groep onderzoekers, die tegen die tijd waren afgestudeerd aan het instituut.
Het is interessant dat de ontwerpers in die tijd zelf het maken van definitieve tekeningen verboden totdat bepaalde delen van het schip tenminste op modellen waren getest. Alleen met schetsen in de hand gingen de arbeiders van het ontwerpbureau naar de winkel. Er was hier een algemene discussie. Het kwam ook voor dat het ene onderdeel eruit werd gehaald en het andere er weer op, niet omdat het eerste slecht was, maar omdat het tweede beter bleek te zijn.
“Als je met water te maken hebt, meet dan niet zeven, maar tien keer voordat je tot een oplossing komt”, aldus de ontwerpers.
"We hebben de eerste, kleinste modellen in het zwembad getest", herinnert Leonid Sergejevitsj Popov zich. - Het was eerder een lange, enkele tientallen meters rechthoekige badkamer gevuld met water. Het oppervlak glom met een soort metaalachtige glans, misschien omdat het niet te licht was in de werkplaats en de elektrische lampen aan waren. Touwen gespannen over het water. Zij waren het die modellen promootten die snel snelheid oppikten. Binnen een paar meter na het begin van de beweging sprongen de modellen uit het water en klommen op de vleugels. Aan de andere kant van het zwembad tikten lieren en meters gedempt. Meerdere medewerkers van de hydrodynamische afdeling volgden de vlucht van het model. Het hydraulisch laboratorium bevond zich in de uiterst rechtse vleugel van de werkplaats. In de linkervleugel waren twee rijen draaibanken, freesmachines, stands waar elektrisch lassen flitste met blauw vuur, en nog verder op een speciale stand stond een knappe draagvleugelboot, bijna klaar, geschilderd in felle kleuren”.
De passie voor watersport eindigde bijna tragisch. Popov sprak hier ook over.
Studenten Alekseev, Popov, Zaitsev waren dol op racen op jachten. Omdat ze de makers van gevleugelde schepen zijn geworden, zijn ze hun hobby niet vergeten. In de loop van de tijd verloren ze niet alleen hun smaak voor sport niet, maar probeerden ze er ook hun jongere kameraden mee te boeien. Rostislav Evgenievich organiseerde zelf vaak zomertochten op jachten. Eens liepen ze ongeveer dertig kilometer de Wolga op, landden op een gezellige plek in de buurt van een dennenbos, vingen vis, kookten vissoep.
En toen we op de terugweg zeilden, verslechterde het weer snel, er waaide een bui. De kapitein op het ene jacht was Alekseev, op het andere Popov. Popovs jacht ging door. Door een sterke windvlaag kapseisde het jacht van Rostislav Evgenievich.
Het was half mei en het water was nog koud - plus vijftien graden. Ze zijn nog niet begonnen met zwemmen in Gorky.
Elf mensen, die overboord waren gevallen, bevroor onmiddellijk en riskeerden niet naar de kust te zwemmen. Iedereen hield zich aan de kiel van het gekantelde jacht vast. Maar het jacht stond op het punt naar de bodem te zinken.
En toen beval Alekseev iedereen om hem te volgen naar een klein eiland. Twee mannen waren daar aan het vissen en ze waren onuitsprekelijk verrast door het verschijnen van mensen op zo'n verlaten plek. Ze maakten een vuur, droogden zichzelf af. Onder gelach en grappen sprongen halfnaakte ontwerpers rond het vuur: ze lagen immers te zonnebaden op een jacht en hun spullen werden weggespoeld door het water. Een voor een brachten de vissers de reizigers aan wal. Van daaruit bereikten ze de stad door passerende auto's.
Rostislav Evgenievich moedigde de hele tijd zijn kameraden aan, maakte grapjes en vermaakte ontmoedigde vrouwen. Iedereen was natuurlijk bang, maar toen was er iets om te onthouden, vooral omdat alles goed is afgelopen: na het nemen van een koud Volga-bad werd niemand ziek.
De verhalen over dit zwemmen in de stormachtige Wolga waren een hele week te horen in de hal van het ontwerpbureau en waren onderwerp van eindeloze grappen en praktische grappen.
Onder de slachtoffers van het "schipbreuk" was er geen enkele alarmist, iedereen zorgde voor elkaar - dit bracht het team van ontwerpers dichterbij en nog vriendelijker.
Meestal kwam Alekseev als eerste aan het werk.
Rostislav Evgenievich stond om zes uur 's ochtends op, het centrale ontwerpbureau belde om half acht, een half uur later dan de fabriekssirene. Wat de tijd van de hoofdontwerper kan normaliseren, is alleen de levering van zijn energie, zijn passie voor creativiteit.
Toegegeven, de laatste jaren kon hij niet langer slechts vier tot vijf uur per dag slapen, hij moest er zelf nog twee uur bij optellen. Hij ging meer letten op zijn gezondheid. Toch kwam hij op zeldzame dagen voor elf uur 's avonds thuis. Rostislav Evgenievich was zo'n leven extreem moe, maar het paste bij hem. Zijn vrouw Marina Mikhailovna - nee. En hij wist ervan.
Op een keer vertelde Marina Mikhailovna haar man dat ze zich schaamde om over de successen van haar man te horen, niet van hem, maar van de kranten.
Rostislav Evgenievich haalde zijn schouders op - werk. Er is zoveel van.
Marina Mikhailovna nam lange tijd geen aanstoot aan zijn constante concentratie, ten eerste omdat ze eraan gewend was en ten tweede omdat het nutteloos was. Het werk van haar man veranderde in zijn volledige pretentie in het dagelijks leven. Hij at alles wat hem werd geserveerd, en merkte soms niet eens wat het was, bescheiden gekleed, bracht al het geld naar het gezin. Al zijn gedachten zijn schepen.
Tegen die tijd werd de serieproductie van "Rocket" in verschillende fabrieken gelanceerd. Van de "Rocket" doorgegeven aan de "Meteor". Dit was een nieuwe periode van zoeken. En twee jaar later - een nieuw schip. Het nieuwe schip "Meteor" werd in januari 1959 op de tribunes neergelegd. De montage ging snel. De ervaring van "Rocket" is aangetast. Maar op een dag kwam er een moment waarop bijna alle ontwerpers in de werkteams werden gegooid.
Iemand heeft voor de grap een mededeling op de deur geprikt: "Het bureau is dicht, iedereen is naar de winkel!"
Maar hoe de ontwerpers ook haast hadden, en toen hydrodynamica onverwacht voorstelde om het vleugelschema te herzien, stopten Alekseev en Zaitsev de montage van de romp, die in volle gang was.
Onderzoek, experimenten begonnen opnieuw. De vleugel kreeg een grotere overspanning. En als gevolg daarvan, als beloning voor de meest intense weken van arbeid, nam de snelheid van het schip met enkele kilometers per uur toe.
Maar niet alleen de geometrie van de vleugels, maar de hele architectuur van het nieuwe schip veroorzaakte verhitte geschillen tussen ontwerpers en een lange zoektocht naar de beste vorm.
"We waren erg geïnteresseerd in de esthetiek van het schip, de architectuur", zei Leonid Sergejevitsj. - Het schip verbindt als het ware met zijn romp twee omgevingen: lucht en water - vandaar alle moeilijkheden. We kwamen dit ook tegen op de Raketa. Maar de Meteor is groter en zijn lichaam stijgt hoger boven de rivier uit.
De ontwerpers van het ontwerpbureau maakten de eerste schetsen van het algemene uiterlijk van het schip en om ze in volume duidelijker te voelen, hebben ze onmiddellijk modellen van toekomstige schepen gebeeldhouwd uit plasticine.
Er waren vaak verhitte discussies over deze modellen, en als de verbale argumenten iemand al niet overtuigend leken, werd opnieuw plasticine gebruikt.
"We konden het pad van volledige analogie met de luchtvaart niet volgen", zei Leonid Sergejevitsj. - En dus grepen onze rivierkapiteins hun hoofd toen ze de vernietiging van eeuwenoude tradities in scheepsarchitectuur zagen. Een schip, zelfs als het door water vliegt, is niet als een vliegtuig. Vergeet niet dat er oevers aan de rivier zijn. En dan, totdat ons schip op de vleugels komt, drijft het langs de rivier, als een gewoon motorschip. En toch begonnen de gevleugelde schepen meer op luchtschepen te lijken dan op rivierschepen. Daardoor ontstonden nieuwe, moeilijke en nog niet volledig onderzochte problemen. En bovenal is dit het probleem van de kracht. Kracht bij toenemende snelheid en lengte van het vaartuig.
In de herfst van 1959 begon Rostislav Evgenievich met proefvaarten van zijn nieuwe gevleugelde motorschip, genaamd de sonore ruimtenaam "Meteor". Alekseev was de eerste die dit schip naar zee bracht. Gebruikmakend van de laatste dagen van navigatie, was Alekseev van plan het schip naar Volgograd te leiden, vandaar langs het Wolga-Don-kanaal naar de Don, dan af te dalen in de Azov-zee en van daaruit in de Zwarte Zee.
Rostislav Evgenievich stond zelf aan het roer. En wie zou hem het plezier kunnen ontnemen om zijn nieuwe geesteskind op een lange campagne uit te schakelen!
Nadat het schip de Wolga en de Don veilig had gepasseerd, voer het over de Zee van Azov en daar kwam het in zijn eerste storm terecht, die lang door iedereen aan boord werd herinnerd.
- Zoals ik nu zie, waren we toen in de Zee van Azov, we verlieten Rostov, op weg naar Kerch, in het begin gingen we goed, aangenaam, maar het weer verslechterde al snel, - zei Popov, - we haalden een zware self- voortgestuwde schuit, wat zag het er log uit, en het zwaaide zo dat het met een golf begon te overstromen. Het schudde ons met een grote storm, en vooral voor een lange tijd. Voor sommigen leek het uit angst dat het lichaam zelf knetterde en sterke spanning ervoer. Het leek. De recorders lieten echter zien dat alles goed ging.
