In verband met de snelle ontwikkeling van waarnemings- en detectiemiddelen zijn methoden om de zichtbaarheid van een vliegtuig te verminderen van bijzonder belang. TN stealth-technologieën worden actief gebruikt op verschillende gebieden, waaronder helikopterconstructie. Tegelijkertijd heeft de ontwikkeling van een onopvallende helikopter zijn eigen bijzonderheden en stelt speciale eisen aan de selectie en implementatie van ideeën.
Ontmaskerende factoren
Een conventionele helikopter is een vrij eenvoudig object om te detecteren bij gebruik van moderne bewakingsapparatuur. Draaivleugelvliegtuigen van alle bekende schema's en lay-outs hebben een aantal technische kenmerken die moeten worden beschouwd als ontmaskerende factoren die het werk van vijandelijke luchtverdediging vereenvoudigen.
Allereerst kan de helikopter worden gedetecteerd met behulp van radar. De belangrijkste ontmaskerende factor in dit geval is het ondersteuningssysteem en de staartrotor. Dit zijn nogal complexe mechanismen met veel bewegende delen die het klinkende radiosignaal effectief reflecteren en de radar in grote mate helpen zijn problemen op te lossen.
De overgrote meerderheid van moderne militaire helikopters is uitgerust met turboshaft-motoren. Zo'n energiecentrale vertoont hoge technische kenmerken, maar is de tweede ontmaskerende factor. De turboshaft / gasturbinemotor en versnellingsbak worden tijdens bedrijf heet. Bovendien stoot de motor hete gassen uit. Dit alles verhoogt de thermische signatuur van de helikopter en maakt het mogelijk deze te detecteren met behulp van infraroodapparatuur.
Het voortstuwingssysteem en de propellers vormen samen nog een factor die de helikopter ontmaskert. Tijdens bedrijf produceren ze karakteristiek geluid op verschillende frequenties, die zich over een lange afstand kunnen verspreiden. Dienovereenkomstig kan de vijand de aanwezigheid van de helikopter letterlijk met zijn oren bepalen.
In de context van detectie moet men ook denken aan de werking van elektronische systemen - een boordradar, communicatie, enz. Moderne verkenningsmiddelen zijn in staat hun signalen te detecteren en doelaanduidingen af te geven aan vuursystemen.
Radar problemen
In de afgelopen decennia is er in de helikopterindustrie enige aandacht besteed aan het verminderen van de radarsignatuur van apparatuur. Soortgelijke taken worden opgelost met behulp van reeds bekende technologieën, getest op vliegtuigen en andere apparatuur. Bovendien voldoen de resultaten van dergelijke projecten niet altijd aan alle verwachtingen en wensen.
Het meest opvallende voorbeeld van een "stealthhelikopter" is de Amerikaanse RAH-66 Comanche van Boeing en Sikorsky. Hiervoor is een zweefvliegtuig ontwikkeld van metaal en composieten met een karakteristieke facetvorm. Het draagsysteem was bedekt met een stroomlijnkap en de staartrotor werd in een beschermd ringvormig kanaal geplaatst. Bewapening werd in de romp teruggetrokken en pas vlak voor gebruik naar buiten verplaatst.
Er zijn ook andere projecten bekend om de zichtbaarheid van helikopters te verminderen. Dus in de Verenigde Staten werd een speciale aanpassing van de multifunctionele UH-60 ontwikkeld, die zich onderscheidde door specifieke externe contouren en extra stroomlijnkappen gemaakt van speciale materialen. Soortgelijke oplossingen zijn ook in andere landen toegepast.
Er werd gemeld dat het effectieve verstrooiingsgebied van de RAH-66 360 keer kleiner was dan dat van de seriële AH-64, hoewel de exacte aantallen niet werden bekendgemaakt. Tegelijkertijd hebben blijkbaar alle genomen maatregelen het niet mogelijk gemaakt om de belangrijkste ontmaskeringsfactor in de vorm van een draagsysteem kwijt te raken. Bovendien bleek de helikopter onaanvaardbaar duur in ontwerp en fabricage.
Waarschijnlijk hebben deze beperkte successen de volgende projecten beïnvloed. In moderne en kansrijke projecten wordt voorzien in het gebruik van karakteristieke contouren of stroomlijnkappen, maar staat radarzicht niet meer voorop.
Infrarood stealth
De grootste successen tot nu toe zijn behaald op het gebied van het verminderen van de zichtbaarheid van een helikopter in het infraroodbereik. In binnen- en buitenland zijn de nodige oplossingen gevonden, die op de een of andere manier worden ontwikkeld om tot het gewenste resultaat te komen.
Zo zijn binnenlandse aanvals- en transport-gevechtshelikopters uitgerust met de zogenaamde. schermuitlaatapparatuur (EVU). Een dergelijk product wordt op de uitlaatpijp van de motor geïnstalleerd en ontvangt hete gassen. Koude lucht van de hoofdrotor komt de EVU binnen via afzonderlijke ramen - het vermengt zich met de uitlaat en gekoelde gassen komen naar buiten, waardoor de helikopter minimaal wordt ontmaskerd.
Een soortgelijk concept werd geïmplementeerd in het RAH-66-project. Op deze helikopter bevond de EVU zich in de staartboom; het was gemaakt in de vorm van twee lange pijpen. De afgekoelde gassen werden via vele kleine gaatjes in de atmosfeer geloosd.
De ontmaskeringsfactor in de vorm van een verwarmingsaandrijving vraagt om een aparte oplossing. De motor en tandwielkast moeten worden afgeschermd en gekoeld met omgevingslucht.
Over het algemeen zijn er zeer opmerkelijke resultaten geboekt op het gebied van het verminderen van infraroodsignaturen, maar honderd procent veiligheid van de helikopter is nog steeds niet gegarandeerd. Warmtebeeldapparatuur en warmtegeleidingskoppen blijven verbeteren, en deze vooruitgang neutraliseert gedeeltelijk het succes op het gebied van stealth-technologie.
Ruis verminderen
De eerste stap om de akoestische signatuur in één keer te verminderen, was de opkomst en introductie van turboshaft-motoren. Ze waren stiller dan zuigermotoren met hetzelfde vermogen, en verdere vooruitgang verminderde de bijdrage van het voortstuwingssysteem aan het algehele geluid van de helikopter. Daarnaast hadden inrichtingsbeslissingen een positief effect op de zichtbaarheid. De motoren worden meestal aan de bovenkant van het casco geplaatst, terwijl andere constructies als afscherming dienen, zodat het meeste geluid naar de bovenste hemisfeer gaat.
Een aanzienlijk deel van het totale geluid wordt geproduceerd door de rotor. Om deze reden worden nieuwe ontwerpen van bladen en middelen voor hun ophanging ontwikkeld en geïntroduceerd. De stroomlijningsprocessen zijn geoptimaliseerd, de uitgang van de bladpunt naar transsone snelheden is uitgesloten, enz. Al deze methoden kunnen de intensiteit van de ruis verminderen of de trillingen over een groter deel van het spectrum verdelen.
De hoogfrequente component van de akoestische signatuur wordt voornamelijk gegenereerd door de staartrotor. Je kunt er op de meest radicale manier vanaf komen, door een ander lagersysteem te gebruiken of de propeller te vervangen door een ander stabilisatiesysteem. Bovendien levert de installatie van de schroef in het ringvormige kanaal goede resultaten op. Dergelijke lay-outoplossingen worden veel gebruikt in projecten van stealth-helikopters en "conventionele" apparatuur.
Andere oplossingen
De belangrijkste ontmaskeringsfactoren worden bepaald door het ontwerp van de helikopter. Ze kunnen tot een minimum worden beperkt of volledig worden geëlimineerd in de ontwerpfase. Andere negatieve verschijnselen vragen al tijdens het gebruik aandacht. Competente organisatie van vluchten en/of gevechtsgebruik kan stealth en daarmee efficiëntie verder vergroten.
Voor extra bescherming tegen vijandelijke bewakingsapparatuur is het noodzakelijk om terreinplooien, natuurlijke en kunstmatige obstakels te gebruiken. Radars en communicatie moeten in optimale modi worden gebruikt om de uitdaging aan te gaan en de kans op detectie te verkleinen. In deze context bleek het idee van een "springende helikopter", die voor een minimale tijd boven een schuilplaats verscheen - alleen om een doelwit te selecteren en een raket te lanceren, goed te zijn.
Taken en hun oplossingen
Zo staat de ontwikkelaars en operators van helikoptertechnologie een groot arsenaal aan verschillende technische en praktische oplossingen en methoden ter beschikking die het mogelijk maken om de zichtbaarheid van het voertuig te verminderen, terwijl de overlevingskansen en efficiëntie worden vergroot. De klant krijgt de kans om het optimale uiterlijk van de toekomstige helikopter te vormen, en de industrie kan dit probleem oplossen en hem het gewenste technologiemodel geven.
De voorgestelde oplossingen om de zichtbaarheid te verminderen hebben echter verschillende mogelijkheden. Sommige ideeën en ontwerpen zijn wijdverbreid, terwijl andere tot nu toe slechts beperkte toepassing hebben gevonden in experimentele en speciale projecten. Of deze situatie in de toekomst zal veranderen, is niet bekend. Helikopterbouwers lijken echter klaar te zijn voor eventuele veranderingen en nieuwe klantwensen. En als de legers een "volwaardige" stealth-helikopter nodig hebben, kan de industrie er een maken.
