Voor de hele wereld
Rheinmetall wordt gehoord door iedereen die niet onverschillig is voor militair-technische onderwerpen. Het Duitse concern, opgericht in 1889 (!), is nu een van de grootste fabrikanten van militair materieel en wapens in Europa. Tot de producten van het concern behoren de bekende Puma- en GTK Boxer-machines. Er is veel vraag naar: vanaf 2018 hebben ze meer dan 400 Boxer-pantserwagens gebouwd. Naast Duitsland werden ook Nederland en Litouwen machinist: de eerste bestelde in 2006 tweehonderd van deze machines.
Vorig jaar kocht Rheinmetall 55 procent van BAE Systems, een van de symbolen van de Britse defensie-industrie, die onder meer tanks van Challenger 2 produceerde. In 2008 werd BAE beschouwd als 's werelds grootste wapenbedrijf.
Een van de sleutels tot het succes van Rheinmetall is de spectaculaire presentatie van nieuwe producten. Zo lieten de Duitsers onlangs tot ieders verbazing een demonstratievideo zien van hun nieuwe ontwikkeling, een 130 mm tankkanon met het symbool Next Generation 130, gemonteerd op een Challenger 2-chassis (een aantal media vermeldde ten onrechte de Duitse Leopard 2 als basis, wat in het algemeen dan ook logisch is).
Nu heeft het concern besloten verder te gaan en een van zijn belangrijkste innovaties te tonen, het Lynx infanteriegevechtsvoertuig, als onderdeel van de NAVO Brave Warrior-oefening. De evenementen die in de video worden gepresenteerd, vinden plaats op 22 september 2020. "We hebben zeer positieve feedback gekregen van de troepen!" - enigszins vaag commentaar op de situatie in Rheinmetall.
Twee in het veld - krijgers
Bij de oefeningen van de Noord-Atlantische Alliantie werd de krachtigste versie van het gevechtsvoertuig Kettenfahrzeug 41 (KF41) gebruikt. Naast haar is er een andere versie ontwikkeld - Kettenfahrzeug 31 (KF31). Beide voertuigen zijn volledig nieuw: de KF41-variant werd gepresenteerd op de Eurosatory Defense-tentoonstelling op 12 juni 2018. Dit model heeft een maximaal toelaatbaar gewicht van 50 ton. Naast de drie bemanningsleden kan de KF41 acht parachutisten vervoeren. In het achterste deel is er een drop-down oprit.
De auto heeft een motor van 1140 pk waarmee hij een topsnelheid van 70 kilometer per uur kan bereiken. De BMP ontving een op afstand bestuurbare gevechtsmodule Lance 2.0 (de KF31 heeft een andere module - de Lance van de eerste versie). De toren kreeg een externe beschermende behuizing, die veel kruisende oppervlakken vormt. De torenkoepel wordt aangevuld met een lange kanonbehuizing die als masker fungeert.
Het "jongere" model, de KF31, werd veel eerder geïntroduceerd. Het werd gepresenteerd op Eurosatory 2016. Het voertuig heeft een maximaal toelaatbaar gewicht van maximaal 38 ton en kan maximaal zes troepen vervoeren. Hij is uitgerust met een 755 pk sterke motor en kan een topsnelheid van 65 kilometer per uur halen.
Er zijn verschillende wapenopties mogelijk. Het hoofdkaliber is het 30 mm Rheinmetall MK30-2 / ABM (KF31) kanon of het 35 mm Wotan 35 kanon met elektrische automatische aandrijving. Het vuurleidingssysteem maakt het gebruik van projectielen met programmeerbare ontploffing mogelijk, waardoor het scala aan op te lossen taken wordt uitgebreid. Er is een coaxiaal 7.62 mm machinegeweer Rheinmetall RMG 7.62. Optioneel zijn er Spike LR2 anti-tank geleide raketten (ATGM) of drone draagraketten. In de normale positie bevindt de raketwerper zich in de toren en voordat de raketten worden gelanceerd, "vertrekt" deze zich naar de zijkant.
Het is belangrijk op te merken dat het "vuur en vergeet"-principe wordt toegepast op het Israëlische Spike-complex. Bedenk dat tegenwoordig geen enkele binnenlandse ATGM van deze klasse, met uitzondering van veelbelovende ontwikkelingen, dergelijke mogelijkheden heeft. Het aangegeven maximale bereik van de Spike-LR is 4000 meter (in de bijgewerkte versie - tot 5500). Pantserpenetratie kan 900 millimeter bereiken. Volgens deze indicatoren is Spike vergelijkbaar met de beste post-Sovjet-ontwikkelingen.
Het panoramische zicht van de commandant, gelegen op het dak, draagt bij aan de verbetering van het situationeel bewustzijn van de bemanning. Daarnaast is Lynx al een traditioneel informatie- en commandosysteem geworden voor het uitwisselen van gegevens met geallieerde eenheden.
Het pantser is ontworpen om de Lynx te beschermen tegen antitankwapens, munitie van gemiddeld kaliber, fragmentatie-artillerie en bommen. Het beschermingsniveau van de KF31-romp is officieel verklaard volgens de NAVO STANAG 4569 Level 5-norm, wat bescherming inhoudt tegen APCR-granaten van 25 mm op een afstand van 500 m. De stoelen van de parachutisten waren uitgerust met een opvouwbare structuur: ze zijn geïnstalleerd op de zijkanten van de romp. Deze aanpak is ontworpen om de negatieve impact van ondermijning onder een spoor of de onderkant van een gevechtsvoertuig te verminderen.
Vooruitzichten voor nieuwe items
Het concept is gebaseerd op “het gebruik van bewezen oplossingen gecombineerd met innovatieve productiemethoden”. Dit kan worden beschouwd als een nieuwe poging om een infanteriegevechtsvoertuig te maken dat voldoet aan de eisen van de 21e eeuw en dat tegelijkertijd relatief zuinig zou zijn. “In hoeverre voldoen de gewapende infanteriegevechtsvoertuigen aan de eisen van de toekomstige oorlogsvoering? Met deze vraag begon het Rheinmetall-concern een nieuwe familie Lynx-gepantserde gevechtsvoertuigen te creëren, zei Ben Hudson, hoofd van de Rheinmetall-divisie, die verantwoordelijk is voor de ontwikkeling van gepantserde voertuigen, voordat hij de KF41 BMP bij Eurosatory uitrolde -2018.
Op de een of andere manier hebben veel landen al interesse getoond in de auto. In augustus werd bekend dat Hongarije een overeenkomst had getekend met Rheinmetall over de oprichting van een joint venture, dat wil zeggen dat dit land de eerste klant van Lynx werd. De auto moet op Hongaars grondgebied zijn geproduceerd. Volgens niet-officiële gegevens zal de staat tot 220 KF41-voertuigen ontvangen met de start van hun leveringen in 2024-2025.
Potentiële operators zijn onder meer Qatar, Australië en Tsjechië. De belangrijkste overwinning van de Duitsers op de markt zou het succes in de US Army optioneel bemande gevechtsvoertuigen competitie kunnen zijn, die uitgaat van niet minder dan een vervanging voor de M2 Bradley BMP. Eerdere BMP KF41 Lynx werd echter gediskwalificeerd omdat ze te laat een aangepast monster ter test hadden geleverd: dat was althans de formele reden. Andere "buitenlanders" werden niet opgenomen in het aantal finalisten. Dus uiteindelijk bleef alleen de Griffin III van General Dynamics in het programma, wat de reden was voor het annuleren van de vergelijkende testfase door het Amerikaanse leger. En zelfs later heeft het Pentagon de competitie volledig opnieuw geformatteerd, waarbij de prioriteitsvereisten werden gewijzigd. De uitkomst van deze "haasje-over" is nog onbekend, maar het Amerikaanse leger is geen onbekende in onzekerheden op het gebied van nieuwe technologie.
Eén ding kan al worden gezegd: ondanks al zijn voordelen is Lynx geen revolutie geworden in de wereld van gepantserde voertuigen en het is onwaarschijnlijk dat het de wereldwapenmarkt zal kunnen veranderen. In feite hebben we een zware (vooral in de KF41-versie) BMP voor ons, die het moeilijk maakt om hem door de lucht te vervoeren en waterobstakels door het voertuig te overwinnen.
Tegelijkertijd kan het boeken van een auto een compromis worden genoemd. Volgens Viktor Murakhovsky, hoofdredacteur van het tijdschrift Arsenal of the Fatherland, is de Lynx in dit opzicht inferieur aan zowel de Israëlische Namer als de Russische BMP T-15 op basis van de Armata (beide voertuigen o.a., actieve beveiligingssystemen hebben) … Niettemin is Lynx een potentieel succesvolle ontwikkeling die marktaandeel kan claimen. Zowel vandaag als in de nabije toekomst.
