Momenteel gebruikt Oekraïne vooral wapens die het van de Sovjet-Unie heeft geërfd. Meerdere lanceringsraketsystemen zijn geen uitzondering. De meest voorkomende MLRS in het Oekraïense leger is de Grad. Zonder modernisering voldoet zo'n MLRS niet meer aan de eisen van de 21e eeuw. Het is om deze reden dat Oekraïense ontwerpers werken aan de ontwikkeling van meervoudige raketlanceersystemen: zowel het maken van nieuwe als het moderniseren van bestaande monsters.
Veel experts, waaronder Oekraïense, zijn het erover eens dat Oekraïne op het gebied van raketartillerie minstens 20 jaar achterloopt op moderne Russische meervoudige raketsystemen die aan de Russische strijdkrachten worden geleverd. Allereerst betreft dit de munitie zelf, waarin het door het veranderen van de raketbrandstof mogelijk was om het bereik van vernietiging van doelen aanzienlijk te vergroten. Nieuwe munitie MLRS "Tornado-G" kan bijvoorbeeld doelen raken op een afstand van maximaal 40 kilometer, wat 20 kilometer langer is dan het bereik van granaten van het conventionele complex "Grad". Momenteel beweegt Oekraïne zich langs dezelfde weg. Het nieuwe Oekraïense programma om meervoudige raketsystemen te moderniseren is ook genoemd naar het verwoestende atmosferische fenomeen en staat bekend als Typhoon.
Typhoon-1-raketten getest op maximaal bereik
Op 29 april 2020 markeerde het gebrul van raketten op het Alibey-oefenterrein van het Ministerie van Defensie van Oekraïne, gelegen op het grondgebied van de regio Odessa, een nieuwe fase in het testen van veelbelovende Oekraïense raketten van 122 mm Typhoon-1, bedoeld voor gebruik met de Grad MLRS, en ook Oekraïense tegenhangers "Berest" en "Verba". De ontwikkeling van een nieuwe raket "Typhoon-1" wordt uitgevoerd door het Yuzhnoye Design Bureau genoemd naar MK Yangel (Dnepropetrovsk).
Volgens de officiële website van de onderneming werden de lanceringen van nieuwe raketten uitgevoerd door de strijdkrachten van de gevechtsploeg van het bereik met behulp van het standaard BM-21-gevechtsvoertuig van het Grad-complex. Tegelijkertijd werd het technische beheer van de lanceringen van nieuwe projectielen uitgevoerd door de specialisten van het Yuzhnoye Design Bureau. Naar verluidt waren de testlanceringen van de Typhoon-1-raketten succesvol. Het is opmerkelijk dat er eerder op het grondgebied van Oekraïne geen raketten werden geproduceerd voor BM-21 "Grad".
Volgens het ontwerpbureau Yuzhnoye werd voor het eerst een grondgebonden complex van eigen productie gebruikt voor dergelijke tests. Het mobiele meetstation op de grond werd gebruikt om tijdens de vlucht in realtime alle benodigde telemetrie-informatie van de raketten te verkrijgen. Naar verluidt is de testfase die eind april 2020 op de testlocatie van Alibey werd gehouden, de tweede voor Typhoon-1-raketten. De eerste testfase vond plaats in november 2019 op een oefenterrein voor gecombineerde wapens in de regio Dnipropetrovsk. Vorig jaar werden de raketten getest voor het minimale vliegbereik, in april 2020 - voor het maximale.
Het is bekend dat de Typhoon-1 122 mm-raketten een variant zijn op de modernisering van de klassieke BM-21 Grad-munitie. Vergelijkbaar werk wordt uitgevoerd in veel landen die deze meervoudige raketsystemen gebruiken. De nieuwe Oekraïense munitie heeft een minimaal bereik van 5 km en een maximaal bereik van 40 km. De massa van de explosieve fragmentatie kernkop is 18,4 kg. Naast de Typhoon-1 niet-corrigeerbare raket, werken de ontwerpers van het Yuzhnoye-ontwerpbureau ook aan de creatie van een Typhoon-1M geleide munitie van hetzelfde kaliber, die de mogelijkheden van de Grad en zijn analogen aanzienlijk kan uitbreiden.
Het is bekend dat een hele pool van Oekraïense vertegenwoordigers van de defensie-industrie heeft gewerkt aan de creatie van de nieuwe Typhoon-1-raket, naast specialisten van het Yuzhnoye Design Bureau genoemd naar Yangel. Met name de Yuzhny Machine-Building Plant, NPO Pavlograd Chemical Plant en Pavlograd Mechanical Plant, NPK Fotopribor, State Research Institute of Chemical Products en een aantal andere Oekraïense ondernemingen zijn al betrokken bij het werk aan de nieuwe munitie.
MLRS "Typhoon" familie
De ontwikkeling van nieuwe Oekraïense raketartilleriemunitie is al enkele jaren bekend. Voor het eerst presenteerde Yuzhnoye Design Bureau zijn plannen in 2015 als onderdeel van de tentoonstelling Arms and Security 2015. Vervolgens presenteerden de specialisten van het bedrijf uit Dnepropetrovsk een stand met opties voor het moderniseren van de drie belangrijkste MLRS, die in dienst zijn bij de strijdkrachten van Oekraïne: "Grad", "Uragan" en "Smerch". Ook kondigde het bedrijf de start aan van de creatie van nieuwe veelbelovende MLRS-modellen.
Het is momenteel bekend dat de specialisten van het Yuzhnoye Design Bureau werken aan verschillende basisversies van jetsystemen en munitie voor hen:
Typhoon-1 is een moderniseringsproject voor BM-21 Grad. Het belangrijkste verschil is een toename van het schietbereik van het complex tot 40 kilometer in plaats van 20 kilometer voor de Sovjet RZSO.
Typhoon-2 is een moderniseringsproject voor BM-27 Uragan. Het is bekend dat ook het schietbereik van 220 mm-raketten wordt vergroot. De exacte waarden zijn onbekend, maar afgaande op de presentaties is het de bedoeling om het schietbereik op 72 kilometer te brengen.
Typhoon-3 - moderniseringsproject 9A52 Smerch. Tot nu toe de minst bekende over dit project. Misschien is het volledig geannuleerd vanwege de implementatie van een soortgelijk project van de Oekraïense MLRS "Alder", die ook is gemaakt op basis van "Smerch" door de ontwerpers van het Luch Design Bureau.
Typhoon-4 is op dit moment het meest veelbelovende project. Het is geen directe modernisering van Sovjet-modellen, maar een nieuwe ontwikkeling van ingenieurs van het ontwerpbureau Yuzhnoye. Het aangegeven schietbereik is maximaal 280 km. In feite nadert deze ontwikkeling operationeel-tactische raketsystemen.
Het belangrijkste verschil tussen de Typhoon-4 MLRS is de lancering van munitie vanuit transport- en lanceercontainers. Blijkbaar wordt het kaliber van het systeem verhoogd naar 400 mm. Indirect kan dit worden beoordeeld aan de hand van de renders en presentaties die al op internet zijn gepubliceerd, evenals het werk van Yuzhnoye KB-specialisten over raketmotoren met vaste stuwstof voor projectielen met een kaliber tot 400 mm. Een andere bevestiging van de theorie van het verhogen van het kaliber van munitie is het aangegeven schietbereik - 280 km. De basis voor het nieuwe complex moet een door de KMDB ontwikkeld chassis op wielen zijn, dat de Oekraïners van plan zijn te gebruiken in de OTRK "Thunder-2". Er is voorzien in de pakketplaatsing van raketten in de TPK, vergelijkbaar met de moderne Chinese MLRS of het Wit-Russische Polonez-complex.
Perspectief van Oekraïense MLRS
Allereerst worden nieuwe Oekraïense MLRS van de Typhoon-familie ontwikkeld voor intern gebruik, maar kunnen ook geëxporteerd worden. Op de wereldwapenmarkt zullen ze concurreren met Russische MLRS en zelfs Sovjet-apparatuur, waarbij ze voornamelijk kopers uit ontwikkelingslanden aantrekken. Het lijdt geen twijfel dat het project uiteindelijk zal worden uitgevoerd, het is slechts een kwestie van tijd. Het is mogelijk dat het niet mogelijk zal zijn om alle plannen uit te voeren en de kenmerken van raketten en complexen zullen worden aangepast, maar het pad om de achterstand op Rusland bij de ontwikkeling van MLRS te verminderen zal worden gevolgd.
Oekraïne erfde van de Sovjet-Unie een ontwikkelde defensie-industrie en een goede wetenschappelijke en industriële basis. Tegelijkertijd is de ontwikkelaar van de Typhoon MLRS het Yuzhnoye Design Bureau genoemd naar Yangel, een grote onderneming die gespecialiseerd is in de ontwikkeling van raket- en ruimtetechnologie. Het is duidelijk dat de onderneming personeel heeft, en vooral de nodige theoretische en praktische ervaring op het gebied van het maken van individuele elementen van raketten. Het is bekend dat het bedrijf momenteel werkt aan de creatie van nieuwe motoren voor vaste stuwstof voor raketten met een kaliber van 122 tot 400 mm. Ontwerpbureau Yuzhnoye beschikt hiervoor over alle benodigde technologieën, evenals technologieën voor het maken van rompen voor raketten en raketten met behulp van de roterende walsmethode.
Alles bij elkaar schept dit alles de voorwaarden voor echte modernisering en de creatie van nieuwe modellen van reeds Oekraïense MLRS. Tegelijkertijd ligt het grootste probleem van Oekraïne niet in het gebrek aan productielocaties en hooggekwalificeerde specialisten, maar in chronische onderfinanciering en lage serieproductie van geproduceerde wapens en militair materieel. In sommige gevallen is er ook een sterke afhankelijkheid van buitenlandse componenten, wat de uiteindelijke kosten van producten verhoogt. Een ander probleem is dat de strijdkrachten van Oekraïne, vanwege de bestaande financiële beperkingen, niet in staat zijn om grote hoeveelheden militaire producten en moderne munitie in te kopen. Het is onwaarschijnlijk dat de pandemie van het coronavirus en de wereldwijde economische crisis de financiële en economische situatie van Oekraïne en zijn strijdkrachten zullen verbeteren. In deze omstandigheden kan de nieuwe MLRS "Typhoon" enige tijd enkele tentoonstellingsexemplaren blijven.
