Onlangs heeft alleen een erg lui persoon niet gesproken over de ontwikkeling van hypersonische wapens. Het is de moeite waard om te zeggen dat de hypersonische snelheid zelf, dat wil zeggen de snelheid met Mach 5 en hoger, al lang niet meer iets bijzonders is, hoe paradoxaal het er op het eerste gezicht ook uitziet. In 1959 testten de Verenigde Staten voor het eerst in de geschiedenis het Noord-Amerikaanse X-15 bemande hypersonische vliegtuig, dat bewees dat het kon vliegen met snelheden van meer dan 6.000 kilometer per uur. De gevechtsuitrusting van intercontinentale ballistische raketten en onderzeese ballistische raketten ontwikkelt ook hypersonische snelheid.
Wat is dan de betekenis van innovaties zoals het Amerikaanse Hypersonic Weapons System, dat nog niet zo lang geleden werd gepresenteerd? Kortom, een wapen dat de status van "hypersonisch" claimt, moet niet alleen enorme snelheden kunnen halen, maar ook een gecontroleerde vlucht kunnen uitvoeren met behulp van aerodynamische krachten. Grofweg gezegd, indien nodig manoeuvreren, tot het moment van het raken van het doel.
Onderweg zijn er veel problemen. Vanwege de snelle stroom aan het frontale punt van het apparaat, wordt het gas verwarmd tot extreem hoge temperaturen - tot enkele duizenden graden. De tweede moeilijkheid is de neutralisatie van het afschermende effect van de gloeiende plasmawolk rond de raket, die de doorgang van commando's verhindert, waardoor het vermogen van het product om effectief op het doel te richten wordt verminderd.
Bovendien vormen deze problemen slechts het topje van de ijsberg. Het is bijvoorbeeld niet duidelijk hoeveel hypersonische wapens gaan kosten en wie precies als dragers van dergelijke systemen moet optreden. Geen van deze uitdagingen baart de makers van hypersonische raketten echter zorgen: noch de Russen, noch de Amerikanen, noch de Europeanen, noch de Chinezen. Bovendien verschijnen er elk jaar meer en meer projecten voor hypersonische raketten. Zowel het Westen als het Oosten tonen elk jaar een toenemende bereidheid om in dergelijke wapensystemen te investeren.
De reden is duidelijk: ondanks alle complexiteit van het ontwikkelen van een hypersonisch wapen, zal het veel moeilijker zijn om het te onderscheppen dan een supersonisch vliegtuig. Dit alles dwingt landen om op zoek te gaan naar een "tegengif". De Verenigde Staten kunnen het als eerste krijgen.
drie reuzen
In september meldde de blog van het Center for Analysis of Strategies and Technologies bmpd dat op 30 augustus 2019 het Missile Defense Agency drie Amerikaanse bedrijven - Lockheed Martin, Boeing en Raytheon - contracten heeft uitgegeven voor de conceptuele ontwikkeling van anti-hypersonische wapens. Dit wordt allemaal het Hypersonic Defense Weapon Systems Concept genoemd.
Lockheed Martin's divisie genaamd Lockheed Martin Missiles and Fire Control kreeg een contract van $ 4,4 miljoen voor de ontwikkeling van de Valkyrie Interceptor Terminal Hypersonic Defense. Boeing heeft een contract van $ 4,3 miljoen ontvangen om te werken aan wat het Hypervelocity Interceptor Concept for Hypersonic Weapons wordt genoemd.
Tot slot kreeg Raytheon een contract van $ 4,4 miljoen voor het SM3-HAW-concept, waarvan experts denken dat het gebaseerd is op de antiraketfamilie RIM-161 Standard Missile 3. Overigens heeft het zijn doeltreffendheid al bewezen. In 2008 raakte de SM-3, gelanceerd vanaf de kruiser Lake Erie, de noodverkenningssatelliet USA-193 op een hoogte van 247 kilometer, die bewoog met een snelheid van 27 duizend kilometer per uur. De kernkop is kinetisch. Bij het richten wordt gebruik gemaakt van een matrix infrarood zoeker met een hoge resolutie.
De werkzaamheden op alle drie de gebieden moeten uiterlijk op 2 mei 2020 zijn afgerond. Deze contracten zijn slechts een fractie van de enorme inspanning die de Verenigde Staten zullen investeren in het creëren van onderscheppers die hypersonische dreigingen effectief kunnen tegengaan. Eerder zei plaatsvervangend minister van Defensie Michael Griffin dat bescherming tegen hypersonische wapens een investering van inspanningen op verschillende belangrijke gebieden tegelijk vereist, met name de ingebruikname van nieuwe radarstations, de lancering van nieuwe ruimtevaartuigen in een baan om de aarde en, ten slotte, de oprichting van nieuwe interceptors, waarover we hierboven schreven.
Hoe reëel zijn de angsten van de Amerikanen? Binnenlandse experts zien Rusland als een bijna onvoorwaardelijke leider in deze richting.
“Hypersonische wapens zijn inderdaad een binnenlandse ontwikkeling. We gingen er ver genoeg heen, want de Amerikanen leerden in principe al in de jaren vijftig, toen ze ballistische raketten aan het ontwikkelen waren, hoe ze met hypersonische snelheid moesten lanceren. Maar we zijn erin geslaagd om hypersonische vluchten met dergelijke snelheden te beheren. Het is de Amerikanen niet gelukt , - zei niet zo lang geleden de bekende Russische militaire specialist Alexei Leonkov.
Eerlijkheidshalve merken we op: de deskundige heeft niet helemaal gelijk. Al was het maar vanwege de sluier van geheimhouding die bestaat in het geval van hypersonische raketten. Maar zelfs gewone stervelingen weten iets. Dat de Kh-47M2 "Dagger" bijvoorbeeld kan worden toegeschreven aan een hypersonische raket met een grote rek, omdat we in feite een aeroballistisch complex hebben: een analoog van de Sovjet Kh-15 of AS-16 "Kickback" volgens naar de NAVO-classificatie. Die in een bepaald stadium van de vlucht ook een snelheid van Mach 5 zou kunnen ontwikkelen, maar deze niet gedurende de hele vliegroute kon volhouden. Wat betreft de "Zircon", er is de laatste tijd niet veel nieuws over, en de timing van de ingebruikname en de kenmerken ervan zijn nog onbekend. Hierbij zijn de luide, maar soms tegenstrijdige verklaringen van ambtenaren niet meegeteld, waarbij het bereik, het gewicht en de soorten vervoerders veranderen.
ABM moet zuinig zijn
Ook de Verenigde Staten doen het niet goed. Niet alle veelbelovende gebieden van raketverdediging zijn acceptabel voor het Pentagon. Zo werd begin september bekend dat het leger besloot het programma voor de ontwikkeling van straalwapens op neutrale deeltjes, die ze wilden gebruiken om Russische en Chinese raketten te onderscheppen, op te schorten.
“We zullen onze inspanningen richten op andere gebieden van de ontwikkeling van gerichte energiewapens, waaraan we nu ook werken, met name lasers. We hebben lasers nodig met een vermogen van honderden kilowatts, en we geven prioriteit aan dit gebied , - zei de vice-minister van Defensie.
Griffin merkte ook op dat krachtige microgolfwapens een ander veelbelovend gebied zijn.
Dit is een heel normaal proces: sommige projecten overleven en krijgen een start in het leven, terwijl andere worden stopgezet. De wens van de Amerikanen om betrouwbare bescherming te krijgen tegen verschillende hypersonische dreigingen ligt echter voor de hand. Evenals het feit dat de interesse in hypersonische raketonderscheppers samen met de interesse in de raketten zelf zal groeien.
