Vraag natuurlijk iemand vandaag welk vliegtuig het beste was van Japan tijdens de Tweede Wereldoorlog, en een machtig gebrul zal als reactie worden gehoord: "Nul !!!"
En sommige "specialisten" en "experts" duwen de A6M ook koppig in alle kaarten, ongeacht wie de buren van het schip zijn: jachtbommenwerpers, dekschepen, escorte …
Was de A6M0 en zijn aanpassingen echt zo goed? Of was er misschien iets beters?
Ik geloof dat het zo was. Niet meteen, natuurlijk, met het verloop van de oorlog. Maar daarvoor wil ik nog een paar woorden zeggen over Zero.
Ik ga niet in discussie met degenen die geloven dat dit een uitstekende auto was. Dit is echt controversieel, maar de ontmanteling van de dekschepen heeft al plaatsgevonden, de mening is op dezelfde plek gebleven. De A6M was meer dan een eigenaardige auto, dus…
Dus ik zal je gewoon voorstellen dat je in zijn cockpit gaat zitten en, in het gezelschap van dezelfde vreemde kerels, naar de "Cats" en "Corsairs" van Amerikaanse vliegdekschepen gaat.
Je hebt geen pantser. Over het algemeen. Elke uitbarsting van een geweerkaliber machinegeweer in een zij- of achterprojectie - en je hebt problemen. Over kogels van machinegeweren van groot kaliber en luchtkanonnen hou ik me stil. Bij hen is het nog menselijker om meteen naar de volgende wereld te gaan, zonder te lijden.
Je kunt je alleen verschuilen achter de motor in de voorste hemisfeer, en zelfs dan voorwaardelijk. De Kinsei die je hebt is een replica van een 9-cilinder in-line ontluchter uit de Pratt-Whitney R-1689 Hornet uit de vooroorlogse periode. Het zou betrouwbaarder zijn met een ventilatierooster met twee rijen, maar zoals ze zeggen, we hebben wat we hebben.
Toegegeven, in tegenstelling tot zijn tegenhanger waterkoeling, kan een ontluchter je een kans geven. En sterf niet door een of twee kogels. Of misschien niet.
Maar zelfs als je niet geraakt werd, gingen de kogels voorbij, gelukkig moet je niet ontspannen. Gas- en olietanks zijn een ander probleem. Ze dragen ook geen harnas. De tanks zijn niet verzegeld en zijn niet gevuld met uitlaatgassen.
Over het algemeen de droom van een pyromaan, geen vliegtuig. Als ze niet doden, zullen ze het verbranden. Wat te doen, dat is de prijs voor wendbaarheid, zowel aan de horizon als verticaal. En wat als de Kinsei van Mitsubishi (en de Sakae van Nakajima) aan het begin van de oorlog niet meer dan 1000 pk gaven.
De Zero had dus wendbaarheid, hoogte, bereik en min of meer behoorlijke bewapening, maar hij werd er heel duur voor betaald: met het leven van de piloten. En zodra de voor de oorlog getrainde piloten met het oorlogsverloop begonnen af te haken, ging het aan het luchtfront niet zo goed.
In principe lijkt de situatie pijnlijk op wat ik zei toen ik de Me-109 en FW-190 nauwkeurig bekeek. En de Japanners stonden voor een moeilijke keuze - ofwel om eindelijk een vliegtuig te maken naar Europees of Amerikaans model, ofwel helemaal zonder luchtmacht te eindigen, aangezien er geen piloten voor het vliegtuig zullen zijn.
Welnu, wat als de Amerikanen, Britten en Australiërs niet bekend waren met de Bushido-code, en ze niet halsoverkop in de kanonnen en machinegeweren wilden gaan en liever vijandige jagers met kogels zouden bombarderen? Gelukkig hadden die helemaal niet veel nodig.
Hayata dus. Vechter Nakajima Ki-84.
Ik moet meteen zeggen dat de Kawasaki Ki-61 Hien dezelfde review zal hebben, maar helaas konden de Japanners geen vloeistofgekoelde motor maken. Daimler-Benz DB 601A - de motor is gewoonweg fantastisch, en de Duitsers deden er alles aan zodat de Japanners hem in hun fabrieken konden produceren, maar helaas ging de "Japanse Messerschmitt" niet van de grond. Om precies te zijn ging hij er natuurlijk vandoor en vocht, maar helaas kan hij hem niet succesvol noemen.
Dus het bedrijf Nakajima won in principe de concurrentie voor zo'n duidelijk voordeel. En het vliegtuig in kwestie was een soort compromis tussen de voorgangers Ki-43 Hayabusa en Ki-44 Shoki. Over het algemeen zou "Hayata" beide vliegtuigen moeten vervangen, en de eisen voor zijn vliegeigenschappen voorzien hierin.
Aan de ene kant moest de 84 wendbaarheid niet slechter (of niet veel slechter) hebben dan de Ki-43, maar superieur aan de Ki-44. En hier is alles duidelijk, "Hayabusa" is een pure luchtsuperioriteitsjager, zijn doelwit was gewoon vijandelijke jagers. En de Shoki is volgens de Japanse classificatie een onderscheppingsjager van bommenwerpers.
Over het algemeen was de Ki-84 oorspronkelijk ontworpen als een multi-role jager met een groot bereik, in staat om zowel manoeuvreerbare jagers te bestrijden als voldoende vuurkracht te hebben om bommenwerpers te vernietigen.
De eisen voorzagen in een maximale snelheid van 640-685 km/u op 5000 m, de brandstoftoevoer moest anderhalf uur werken op een afstand van 400-450 km van het vliegveld.
Ernstige eisen, maar de luchtvaartautoriteiten waren van mening dat de nieuwe nieuwe 18-cilinder stermotor Nakajima Ha-45 met een vermogen van 2.000 pk. het benodigde vermogen kan leveren.
De bewapening was standaard, dat wil zeggen twee synchrone 12,7 mm No-103 machinegeweren onder de motorkap en twee 20 mm No-5 kanonnen in de vleugels buiten de cirkel die door de propeller werd weggevaagd.
En - ziedaar! - het voorzien in gepantserde bescherming voor de piloot en het uitrusten van de machine met beschermde brandstoftanks werd toegerekend.
Het werk begon in 1942 en eind 1943 gingen de eerste twee exemplaren van start.
Testen hebben uitgewezen dat alles echt gelukt is. En over de lopende tests moet worden gezegd dat de eerste batches van de seriële Ki-84-Ia naar de Golf van Leyte werden gestuurd, waar alles serieus en gespannen was.
In gevechten bleek "Hayata" een zeer ongemakkelijke en formidabele tegenstander te zijn. Ik moet zeggen dat het geallieerde commando erg verbaasd was over de kwestie van de confrontatie met het vliegtuig, dat uitstekende vliegeigenschappen had.
De bescherming van de Ki-84 was gewoon het toppunt van perfectie in vergelijking met de normen die geallieerde piloten gewend waren. De wapens zijn redelijk vergelijkbaar in kwantiteit, en de Japanners hebben altijd orde gehad met de kwaliteit van machinegeweren en kanonnen.
Een onaangename verrassing was dat de Ki-84-Ia sneller en wendbaarder waren dan alle geallieerde jagers, en op lage en gemiddelde hoogte even snel als de P-51D Mustang en P-47D Thunderbolt en sneller dan alle andere geallieerde vliegtuigen..
De indruk werd alleen bedorven door het feit dat de prototypes en die uit de gewone assemblagefabrieken nog steeds verschillende machines waren.
De productie Ki-84-Ia had voortdurend last van defecten in de brandstof- en hydraulische systemen, het ronduit zwakke landingsgestel leverde bepaalde ongemakken op en de Ha-45-motoren ontwikkelden zelden hun volledige nominale vermogen.
Maar het grootste nadeel van de Hayata waren … de piloten! De Amerikanen en de Britten, die zowel tijdens de oorlog als daarna tests uitvoerden, merkten op dat in de handen van een ervaren piloot de Ki-84 de gevaarlijkste vijand was. Maar we hebben het over de gebeurtenissen van 1944-45, toen het de ervaren piloten waren die catastrofaal begonnen op te raken.
Gedurende 18 maanden serieproductie werden 3.473 vliegtuigen van alle modificaties gebouwd. Het lijkt niet veel, maar… Het is vermeldenswaard dat bijna 200 vliegtuigen per maand een zeer goede indicator is voor de Japanse industrie, die aan het einde van de oorlog van harte wordt verwerkt door Amerikaanse bommenwerpers. Ik zou zeggen dat ik werkte als echte samoerai.
En er werden ook moderniseringen doorgevoerd, die over het algemeen respect opriepen.
De Ki-84-Ia werd gevolgd door de Ki-84-Ib. Voor model "b" werden synchrone 12,7 mm machinegeweren vervangen door No-5 kanonnen met een kaliber van 20 mm. Zo begon de bewapening te bestaan uit vier kanonnen van 20 mm, waarvan er twee synchroon waren, wat een zeer behoorlijk salvoniveau opleverde, zowel in massa als in nauwkeurigheid.
Maar toen ging het Ki-84-Ic-model in de serie, waarvan de belangrijkste taak was om de "vliegende forten" te vernietigen. In deze modificatie werden de No-5 vleugelkanonnen vervangen door de No-105 met een kaliber van 30 mm. Zo groeide de bewapening tot 2x20 mm en 2x30 mm, wat over het algemeen overeenkwam met de beste indicatoren van de tegenstanders.
En toen de 2000 pk sterke Ha-45-23-motor met directe brandstofinjectie en het van de Duitse MW-50 gekopieerde naverbrandersysteem in actie kwam, stegen de snelheidsindicatoren naar 650-670 km/u.
Ook de algemene studie van alle eenheden en vooral de indeling van de cockpit werd genoteerd. De piloot werd beschermd door een gepantserde hoofdsteun, een gepantserde rugleuning en de kap van de lantaarn was gemaakt van kogelvrij glas.
Er is vooruitgang zichtbaar, maar er was ook een vlieg in de zalf: ze konden niet denken aan het noodontladingssysteem van de zaklamp en de brandblusapparatuur bleef in de dromen van de piloten.
Het vliegtuig had een zeer goede bestuurbaarheid, was zeer stabiel tijdens de vlucht en werd daarom graag gebruikt als nachtonderscheppingsjager. Over het algemeen hielden de piloten van hem, omdat het in vergelijking met zijn voorgangers eigenlijk een vliegend gepantserd wapenplatform was, dat het mogelijk maakte om veel te doen in de strijd met vaardig gebruik.
LTH Ki-84-Ia
Spanwijdte, m: 11, 30
Lengte, m: 9, 85
Hoogte, m: 3,38
Vleugeloppervlak, m2: 21, 02
Gewicht (kg
- leeg vliegtuig: 2698
- normale start: 3602
- maximale start: 4170
Motortype: 1 x Ha-45-21
Vermogen, pk: 1 x 1970
Maximale snelheid, km/u: 687
Kruissnelheid, km/u: 409
Praktisch bereik, km: 2968
Gevechtsbereik, km: 1255
Maximaal stijgsnelheid, m / min: 1302
Praktisch plafond, m: 11582
Bewapening: twee kanonnen van 20 mm (elk 150 schoten), twee machinegeweren van 12, 7 mm (350 schoten per machinegeweer), twee bommen van 200 kg.
